..續本文上一頁親友，見面的時候，都不約而同的說：奇怪啊！我在路上向這裏走來的時候，嗅到很濃烈的檀香味，同時還聽到隱隱約約的音樂聲，大家都很驚奇！徐居士聽到這一番話，對于母親的去世，不但不感覺到悲哀，反而非常之欣慰。因爲人生都有一死，恩愛別離總歸難免。只要死者得到一個好的去處，這是何等的難得。所以徐居士據親友們衆口一詞的傳說，確信這是他母親念阿彌陀佛，得生西方的一個現象，因此心理上得到非常的安慰。我當時還寫了一篇徐平軯太夫人生西記，登在海潮音月刊上。叁十六年，我住在上海老北門的沈香閣，徐居士因事到上海，特別去訪我，還談起此事。如果把淨土宗的書打開來，像往生傳之類，古往今來，因念佛而生西方的男子女人，不知有若幹數呢？
念佛既然有這樣的把握，而且這是教主釋迦牟尼佛爲我們這末法時代，多障的衆生，開發的一條特殊方便的易行道。所以釋迦世尊，苦口婆心的如阿彌陀經上說：
舍利弗！我見是利，故說此言。若有衆生，聞是說者，應當發願，生彼國土。
是利的利，不是財利的利，是便利的利。比方說吧！同樣的一段路程，拿腳跑要一整天，假如坐汽車的話，一兩小時就達到了目的地，汽車不是比兩只腳便利多了嗎？念佛和其他修行的法門，正好像汽車和兩只腳的比喻。所以釋迦世尊，因有此便利，故說此念佛生西方的方法。若有衆生。就是指天下後世的衆生。若有者，是不一定有，也不一定沒有，因爲衆生根機不一。這是就有善根的衆生說：天下後世的衆生，如果聽到我這方便法門，都應當發起願心來，准備生到彼西方極樂世界去。
然而念阿彌陀佛，何以就比較便利的呢？這有兩個道理：第一，如果學佛的人，都必須把佛教的教理弄通了，你首先要具備國學的根底，還要有錢備辦那許多經書，還要有時間環境的許可，更要有人來教授。修禅定，修密宗，皆要有安靜的處所。試問社會上有幾個人能辦得到。念佛就不須要了，你只要對釋迦牟尼佛說的這方法，確信不疑，不論什麼時候，什麼環境，你有空就念，或者心裏總記住這一句佛號，積久純熟，自能心佛打成一片。
第二，在這個社會裏想修行，障礙太多了，事業上的鈎心鬥角，一般交際上的應酬，聲色貨利的誘惑，家庭生活的負擔，這許許多多，足以使你忙得透不過氣來。即使你肯修行，也是一曝十寒。所以學佛的人盡可多，成功的人可太少了，要想成佛，那就更難了。如果因念佛而生到西方，可以與諸上善人，日夕相處，沒有這世界上那許多的障礙，精進純一，自然就容易成佛了。
假如有人問，這世界上如果人人都念佛生西，那豈不是絕滅了人種嗎？這一疑問，似乎是很有道理，其實是杞人憂天之談。因爲人類都是貪圖著眼前的快樂，不見得每一個人都肯信仰的；無快樂可貪而貧窮不堪的人，終朝爲衣食奔走，爲生活的壓迫，已經透不過氣來了，又有什麼興趣來學佛。佛教徒舌蔽唇焦，也只想在千萬人中撈救一二；而貧富的階層中肯學佛而念佛的人，也只是千萬中一二而已。我也可以問：這世界上究竟有什麼可貪戀的呢？刀兵、水火、臺風、地震、水潦、旱荒，哪一年沒有。人事上的紛擾，如奸淫劫盜，爾虞我詐。假如沒有警察的維持，法律的製裁，宗教的感化，那還不等于一個禽獸世界嗎？恐怕連禽獸世界還不如呢！所以釋迦牟尼佛說：“叁界無安，猶如火宅。”假如能夠每一個人都念佛生西方，那是何等的幸事！比方說吧：監獄裏各各都有很好的組織，形成另外一個社會。如果因爲犯人的刑期已滿，不斷的保釋出獄，有沒有人害怕監獄會空無一人，而愁慮囚犯絕種呢？假如有的話，那我們會譏笑這個人是百分之百的傻瓜。然而愁慮這世界上人類絕種的人，不也是一種可憐蟲嗎？更何況學佛的人，不但自己的行爲走上了正軌，同時也影響到他的眷屬親友。而且念佛的人，大多都能見義勇爲，救苦恤貧而熱忱助人。所以念佛的確是一個淨化社會，淨化人心的好方法。名目上是求生西方，但不要誤會他是等死，西方只是念佛的人最後的一個歸宿。比較一般人糊裏糊塗的生，糊裏糊塗的死，那真是有天地懸遠的距離呢！
所以念佛的這一宗，自從東晉慧遠大師在江西廬山東林寺，結社念佛以來，當中經過了一千六百多年，綿綿不絕，至今猶在佛教界裏普遍流行，不是沒有道理的。
我再講個鹦鹉念佛的故事給大家聽聽：
宋朝淳熙年間，有麻成忠者，作客荊南，和一個壽普老和尚要好。有一天壽普老和尚來訪問他，彼此對談甚久。麻先生因到房間去拿東西，客廳的角落上，挂著一個鹦鹉鳥籠。鹦鹉原來是會說人話的，這時看主人不在，偷空向老和尚說：樊籠叁年，無由解脫，望師慈悲！老和尚說：小畜！誰叫你會說話的呢？鹦鹉似有所悟，不複作聲。麻先生自房間出來以後，老和尚勸他放去鹦鹉，讓他自由。及至老和尚回廟，被放的鹦鹉，忽飛到老和尚身邊啁啾致謝，老和尚對他說：你宜遠藏深林，免得再墮羅網。鹦鹉不去，似乎還要求教，老和尚教他念阿彌陀佛，于是飛去。八年以後，老和尚雲遊，至某山，一小兒前來拜謝說：過去在麻家作鹦鹉，今已生西鄉蕭家作男子矣。
廣東嶺南有位教書先生，養白鹦鹉，每早必誦觀音聖號、白衣咒。又能念歸去來辭、赤壁賦、以及李太白的詩。如果早課未完，你教它念詩文，它就不理你。有一天對教書先生說：我從西方來，還向西方去，說完了就垂頭斂翼而死。鳥猶如此，哪裏可以人而不如一只鳥呢！
各位聽衆！念佛法門，對于學佛者的修行方面，的確是最便利的一種方便，所以我們教主釋迦牟尼佛，不待任何人的請求，自動地，而且很鄭重底，召乎舍利弗，告訴他，這方便法門。因這法門實在值得宣傳，值得稱贊。所以阿彌陀經上說：
舍利弗！如我今者，贊歎阿彌陀佛不可思議功德之利。
贊者稱贊，歎者感歎。不可思議者，前邊曾說過我見是利，現在更稱爲不可思議功德之利，以此利非尋常之利。由淺入深，當有叁重：一、念佛非無益之事，故說有利。二、此利非普通有相的利，故說是功德之利。叁、豈但是功德之利，而且是不可思議功德之利。
我剛才不是說過嗎！這法門值得宣傳，值得稱贊。過去所說的，都是有關于修行方法的宣傳，以下就是稱揚贊歎的話。贊歎之中，有他方諸佛的贊歎，有本師釋迦牟尼佛的贊歎，這是本師釋迦牟尼佛，承上文“我見是利，故說此言”而贊歎的話。
假如有人問：爲什麼值得這樣稱揚贊歎呢？這可以綜合起來答複這一個問題：第一，阿彌陀佛的無量光明，常常照耀著念佛的衆生。念佛的衆生，只要能念得心佛打成一片，便能與他的光明，光光相接。即使你不能念到這樣的成績，而能每天十念念佛，臨命終時，都可以得到接引。那怕你念過一聲兩聲阿彌陀佛，或聽到念佛的聲音，都可以種一個成佛的正因。第二，由于阿彌陀佛的神變，這個極樂世界，水鳥樹林，皆能唱出叁十七道品的妙法，使極樂世界的衆生，聽到以後，常常念佛念法念僧。第叁，衣服飲食，受用自然。衆生各各皆具有種種相好，種種神變。第四，一得往生，即與諸上善人，俱會一處，永不退轉，一直到成佛。憑這幾點說來，可以說，極樂世界，所有的佛法不可思議。神通現化，不可思議。人能對于此法，確信不疑，當知是人，不可思議。所得的業報，亦不可思議。而極樂世界的依報，正報，因果，皆不可思議。不可思者，不可以我們凡夫的心理來思量測度；不可議者，不可以我們凡夫的知識來討論。因爲是超越衆生的常情，而爲人天希有，曆劫難逢的修行方法。我們聽到這方法，應當悲喜交集：喜者，喜的我們幸而聽到；悲者，悲的是聽得太遲了。假使我們在過去生中，早已得聞此法，修行此法，不是早就生了西方，不致六道輪回，受這無謂的生死痛苦嗎？以下是他方諸佛贊歎此法。第一，東方佛贊。阿彌陀經上說：
東方亦有阿鞞佛、須彌相佛、大須彌佛、須彌光佛、妙音佛、如是等恒河沙數諸佛。
所以引諸佛稱贊的道理，因爲此淨土法門，乃千佛萬佛，無量諸佛之所異口同音而稱贊的。也就是請諸佛來一個證明，使衆生確信不疑。
以下的經文，計有六方。因東方于四時屬于春天，萬物生長，有智慧的意思，智慧爲學佛的引導，所以以東方爲首。
所列舉的佛名中：阿鞞者，譯成國語，是不動的意思。諸法皆有生滅去來的動相，唯有法身不動。阿鞞佛，證此法身，所以叫做不動佛，不爲生滅去來二邊所動故。
須彌相佛者，須彌是一個山名，譯成國語爲妙高。居四大洲之中，衆寶所成所以叫妙；出水有四萬二千由旬，入水有四萬二千由旬，高出衆山之上，所以叫高。忉利天在山的頂上，四王天在山的半腰。佛經上要形容某一法的高廣，往往皆用須彌山來做比喻。以下叁尊佛，皆以須彌山爲名，就是這個道理。須彌相者，這一位佛世尊的相好，百福所成，無不具足，所以如須彌山之妙；人天，二乘，諸大菩薩的相好，皆所不及，所以如須彌山之高。
大須彌佛者，佛世尊的德行，有如須彌山那樣的高廣。維摩經上說：名稱高遠，踰于須彌，那是更進一層說，佛世尊的德行，超過于須彌的高廣。
須彌光佛者，佛世尊的光明廣照，猶如須彌山那樣的能映蔽衆生。因爲須彌山爲衆寶所成，寶能發光。須彌山既高且大，所以將他比喻佛光之普照。
妙音佛者，這一位佛世尊的法音圓妙，說法能適合各個不同的衆生的根機。維摩經上也曾說過：佛以一音演說法，衆生隨類各得解，就是這個意思。彌陀經上又說：如是等恒河沙數諸佛者，因爲東方世界，當然不止這幾位佛世尊，以虛空無盡，世界無盡，所有的諸佛世尊，當然也是無盡。無法來形容這無盡，所以拿恒河沙來作個比喻。恒河是印度的一條大河流，河裏的泥沙，粒粒分明。釋迦世尊住的地方離恒河不遠，他要形容某一事物的無窮無盡，都是用恒河沙來作比喻。上面…
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