..續本文上一頁了頹廢心理：正法住千年，爲經律所舊傳，乃是遙指千年以形容聖教住世的長時，不因人去而法滅，乃是釋尊製戒攝僧的功能。但自教難勃興，古人即興起“千年法滅”之悲感，此與佛說，實是言同而心異。此一觀念一生起，佛教的雄健之風，便蕩然無存。哀莫大于心死，此真是個寫照。
叁、由佛子自力住持轉而外求王臣護法：佛弟子本來自視很高，無需政治力的幫助，也不忍受政治力的拘束。然在法難之後，即感自力維護的不足，乃將佛法轉而付囑王公大臣，且以僧團的清淨，佛法的流布，均盼由外力之助成。聖典中原有天、龍護持的記載，此乃以自力而感致的外力，是來助而非去求助。但在教難之後，外力護法的思想日盛，乃出之于卑顔求助了！
印順法師的這叁點看法，確非出于假設，我們若能留心于後出的聖典內容，即可明白。
第叁節 印度的佛教藝術
宗教與藝術的關系 所謂藝術，它的範圍和定義，可以言人人殊 ，但在普通的觀念，藝術是指的：建築、雕刻、圖畫、音樂，和各種文學作品。
現代人往往把科學、宗教、藝術，分別地加于界說，認爲：科學在于求真，宗教在于求善，藝術在于求美。事實上，未必真有如此的界限可求。
因此，在藝術的立足點上，又可分有科學的藝術，宗教的藝術，藝術的藝術。
盡管近代人中有的是爲了藝術而創造藝術的觀念，但是，追尋古代人類的遺迹，凡是偉大的藝術品，絕少是脫離了宗教的信仰而獨立存在的。
就建築而言，在希臘，在埃及，最偉大的古代建築物，乃是宗教的神殿，以及基于宗教信仰而來的金字塔；即在我們中國古代，最大的建築物，稱爲“明堂”，禮記中載有一篇“明堂位”的文字；明堂是什麼，便是古代帝王拜天、祭祖、行政及推行教育的所在。
再說雕刻，現存古代的雕刻，大多是屬于宗教性的神像，縱然有人像，也是于宗教的信念而産生，例如史記周本記所載：“周武王爲文王木主，載以伐纣。”便是說，武王伐纣之時，用車子載著文王的木雕像，以代表文王，此到後來，便成了圖畫先人的遺像，以及供奉祖先的牌位。
至于音樂，在古代，用在宗教上的，遠較在娛樂上的爲多，唱頌贊神的詩歌，無不伴之于音樂，有音樂又會出現舞蹈。我們知道，印度的吠陀，原先，都是用來贊美神明的詩。再從古代壁畫的遺迹之中，發現許多神話人物的舞蹈姿態，優美異常。直到現代，尚有一些落後地區的土人，用歌唱及跳舞來祭神和謝神。
所以，在古代的人類社會中，藝術的創作，大抵是基于宗教的信仰而出現。
當然，從性質上說，宗教和藝術，並不相同，因爲宗教是在信仰，藝術則在表現，信仰宗教可以在一信之後，永遠得到安全感的依賴，藝術則唯有在表現的當時或在欣賞的當時，獲得美的安慰感。
因此，虔誠到了相當程度的宗教徒，他可以不須藝術的生活，也能保有一顆平靜安樂的心；一般的人則須仰伏藝術方法作爲媒介，而進入宗教的信仰。所以宗教不一定要有藝術，只是有了藝術的表現，更能引導人群進入宗教。這從佛教的思想而言，正好說明了這樣的事實。
佛教的本質對藝術的迎拒 一，原始佛教重修持，重解脫，未暇及于藝術：我們略具佛學知識的人，都知道作爲一個比丘或比丘尼，他是不可以從事藝術工作的。
因爲從緣生法則産生的一切現象，無一非假，既是假有和暫有的光影中事，就不必去重視它，同時應該設法去解脫對于這些光影中事的占有欲和貪戀心。一個修道的人，若不超脫這些光影中事的束縛，他就得不到修道的實益了。所以，原始佛教的教義，無非是教我們速離生死業，急求解脫法。這是宗教信仰至相當境界之時的必然現象，特別是佛教，由佛陀的悲智之中，流露出來的因緣觀，在在促使我們覺察我們所生存的空間和時間，乃由五蘊假合的身心而暫時存在。畢竟終歸于消滅，所以不要被外在的物質，色與聲所迷惑。藝術的表現，卻又必須仰賴于色與聲的媒介。
總之，在佛陀時代的人間教化之中，佛陀固然未嘗反對藝術，至少，藝術對于佛陀的教化工作，並不積極的重視。因爲，人生幾何，壽命無常，旦不保夕，求出生死苦海，急于燃眉，那裏還有閑暇從事于藝術的工作呢？故在原始聖典中，以及印度古代佛迹遺址的發掘中，在佛陀入滅之後二百多年的阿育王時代，始有佛教藝術品的出現。這是由于距離佛陀的時代愈久，信仰者對于佛陀的聖格愈難想像和捉摸，同時也受了其他宗教及文化的影響，才漸漸地産生了以聲色爲表達工具的佛教藝術，初對這些藝術品的創作，並非爲了欣賞，而是爲了藉以作爲信仰的象徵。
二、由小乘佛教至大乘佛教的藝術觀：在此，先要說明，在佛的時代，並無大小乘之分，只是一味的佛法，由于弟子們的根器不同，對于佛法理解。才有不同的程度。從對象而言，佛陀出家弟子所說的法，是著重于離世出世的，對在家弟子所說的法，是側重于和世樂群的，而其目標則同爲解脫的涅槃境。因爲佛陀的常隨弟子多是出家人，佛滅後初次結集(編集)佛經的，也全是出家人，故從原始聖典中，雖可得到大乘思想的消息，原則上毋甯是偏重于小乘的。
但是，所謂小乘佛教，並非出現于佛世，而是在佛陀入滅之後，出家僧團由于地域分布的不同影響，對佛的教法，産生了各各不同的異解，分張出許多的部派，小乘佛教，便是部派的佛教。最先分爲老比丘派的上座部與青年比丘派的大衆部，後來又從上座及大衆兩派之下，各自分出了許多部派，據異部宗輪的介紹，共有二十個部派，所謂部派，相當于中國的佛教宗派，希臘哲學的學派。
在此許多部派的小乘佛教之中，以南印度的大衆部各派流傳在西北印度的上座部下的一切有部，思想較爲進步，故當著重于在家生活之教化的佛法再度複興之後，便是大乘佛教。南印的大衆部，即由于小乘而漸漸融入大乘。西北印的一切有部，也由小乘僧團之中，産生了許多大乘的宗師(此請參閱第八章)。
我們知道，大乘佛教既然側生于和世樂群，大乘的精神，便是自式度人的菩薩行，菩薩行與世俗法，在表現上並無差別，只是在存心上有所不同。菩薩行是入俗而化俗，世俗法則是流俗而同于俗。所以，大乘的菩薩道，乃是外現世俗行，而內修解脫道的偉大法門。
既然入俗化俗，便有四攝法中“同事攝”的要求，先去隨順衆生的欲樂，再來尊歸佛陀的正道。這樣一來，佛教藝術，也就很有須要了。故從進步的小乘部派所傳下的佛教聖典之中，我們就見到了繪畫及周刻的記載。
在根本說一切有部毗奈耶雜事卷十一，雖規定比丘不應作畫，但其若畫死屍或髑髅象者無犯。
在根本說一切有部所傳誦的毗奈耶卷叁十四，記載于寺門屋下，畫有壁畫，畫著生死輪回相，地獄相，人天相，佛像，並以鴿像表貪染，以蛇形表恚，以豬形表愚癡。並在周圍畫有十二緣生生滅相。
根本說一切有部目得伽卷八，有因爲彩色的壁畫陳舊不清時，比丘予以重新再畫的記載。
在上座部的法藏部所傳的長阿含經中的世紀經，描寫天上、人間、地獄、神道的各種世界，已完全是用藝術手法。法藏部在部派之中是比較晚出的，而且也是比較接近天大乘的，所以法藏部傳誦的戒律(四分律)，中國的律宗初祖道宣律師，也以爲是“分通大乘”的。
在大衆部所傳的增一阿含經卷二十八，更有了優填王命巧匠“以牛頭梅檀，作如來形像，高五尺而供養”的記載。
到了大乘聖典中，佛教藝術的氣氛，當然是更加的濃厚了。縱然如此，大般若經初分不退轉品，仍要說菩薩，“于諸世間文章伎藝，雖得善巧，而不愛著”，因其皆爲“雜穢”，“邪命所攝”。
在此，我們必須指出，佛教藝術品的創作，固然是由于接引衆生以及表達信仰的熱忱，同時也有外在的因素，因爲南印度的土著民族，有其獨特的文化和獨特的信仰，他們庶物崇拜而發展成爲神明的偶像崇拜，佛教爲了化導當地土民，故也采用了他們所習慣的方式，將土民的神明，攝爲佛教的護法神，所以，佛教最初有的偶像，倒不是佛菩薩像，而是護法的神像及天人像。
在西北印度，由于希臘政治勢力的南侵，帶來了希臘的文化。我們都知道，亞曆山大雖是馬其頓人，但他于西元前叁二六年侵入印度的目的，便是將希臘的文明，加惠印度。到了西元前一百六十年代，又有一位希臘將軍，侵入印度，占有了恒河上遊各地，那就是那先比丘經中所記的彌蘭陀王。我們又知道，近代西洋文化的啓蒙，是淵源于希臘文藝的再興，同樣的，在印度的北方，也是受了希臘文藝的激揚，最具代表性的，更是犍馱羅地方所留下的佛像的雕刻藝術。
關于印度的佛像 一、原始佛教是否已有佛教像？這是一個值得重視的問題，至少，佛陀並不主張弟子們僅對他作形式上的崇拜，時時教誡弟子們，要以聖道的實踐，來表示對于佛陀的親近。否則自己不修聖道，縱然天天見到佛陀，也無多大意義。同時，從近代考古學的發掘之中，在印度尚未發現有關阿育王以前的佛像或表示佛教藝術的遺物。
但是，在部派佛教所傳的經律中，確有佛陀時代即有佛像出現的記載。現在試舉數例如下：
①增一阿含經卷二十八，記載因佛陀去忉利天爲母說法，人間四衆弟子們，久久不見佛陀，非常渴念，尤其是優填王想念最切，如果再不見到佛陀，他就會因此而死，所以接受了群臣的建議，由巧匠用梅檀香木雕了一尊五尺高的佛像。當波斯匿王知道這個辦法之後，也請巧匠，用純粹的紫磨金，造了一尊五尺高的佛像。
②根本說一切有部毗奈耶卷二十八，記述因爲佛陀坐于衆中之時，弟子們都能威儀整肅，佛陀不在座時，弟子們便無威德，所以給孤獨長者便請示佛 陀，准許造像以代表佛陀，供于衆中，佛陀的回答是：“隨意當作，置于衆首。”
③同在根本說一切有部毗奈耶卷四十五又載，摩羯陀國的影勝王，欲畫一…
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