..續本文上一頁中觀空性見，又采納瑜伽派所提倡的菩提心和菩薩行，集深廣二派于一身。阿底峽尊者便是其中的代表，並將這一思想反映在《菩提道炬論》中。宗大師遙繼尊者的思想淵源，故《道次第》也含攝深廣兩派。當然，這種統一並非完全融合。在見地方面，《道次第》主要繼承中觀應成派月稱論師的思想，只是在行持部分，接受了廣行派菩提心和菩薩行的內容。但並未接受唯識見的部分，還在論中加以破斥。除本論外，宗大師在《入中論善顯密意疏》中，也對唯識宗阿賴耶、自證分的思想作了批駁。
“勝士趣入一切智地之法規。”本論是菩薩契入佛果的途徑。勝士，指菩薩。一切智地，爲佛地，即佛的果位。法規，指成佛的方法、套路、途徑。
“叁類士夫所應修持，乃至菩提一切無不全備之次第也。”叁類士夫，指叁乘根性的修學者。所應修持，任何根機皆次第修行。從發心到成佛過程中所應修學的要素及次第，本論全部具備。
“由此菩提道次第爲門，將具堪能者引入佛地之規律，即此中所說法。”具堪能者，即具有修學機會和能力的學人。以菩提道次第施設的修法作爲門徑，將那些有修學能力者引導至佛地的方法，正是本論闡述的內容。
“如濟迦麻啰西啰寺(印度寺名)說法之軌則，先須講明作者之重要與法之重要，及如何聽說彼法之叁事。”按佛教傳統，說法有相應軌則。宗大師及本論所遵循的傳統，是印度濟迦麻啰西啰寺的傳承。當時，印度以說法著稱的有濟迦麻啰西啰寺和那爛陀寺，二寺均有各自的說法軌則。按照濟迦麻啰西啰寺的說法軌則，說法前必須介紹叁項內容：一是造論者的重要性，二是法的重要性，叁是說法者和聽聞者需要遵循的相應軌則。
“于此菩提道次第之引導分四。”本論依此叁事建立菩提道次第的整個修學引導，其中又分四大部分。
“一、爲明法源清淨故，釋作者之重要。”第一，佛教非常重視法的傳承，源頭清淨，才能保證法脈純正。爲闡明這一教法的殊勝，首先介紹論典作者的重要性。相關內容見序論第叁節——本論作者及殊勝傳承。
“二、爲于教授生敬信故，釋法之重要。”第二，爲對所說教法生起尊重和信任，說明法的重要性。相關內容見序論第四節——本論之殊勝。
“叁、于具足二種重要之法，應如何聽受講說。”第叁，對于如此重要的教法，作爲學人當如何聽聞，作爲師長當如何講說。相關內容見序論第五節——說聽軌則。
“四、如何是以正教授引導弟子之次第。”第四，如何以正確方法引導弟子在菩提道上逐步前進，其先後順序分別是什麼，正是本論的重點所在，也是整個正論部分所介紹的。
叁、本論作者及殊勝傳承
本論總依彌勒菩薩之《現觀莊嚴論》，又以別依《菩提道炬論》，故《道炬論》之作者，即是本論之作者。其名曰燃燈吉祥智大阿阇黎，別號具德阿底峽。
此處所說的本論作者，並非實際造論者宗喀巴大師，而是指阿底峽尊者。這是從本論的思想傳承來說，當然也是宗大師的自謙之詞。
“本論總依彌勒菩薩之《現觀莊嚴論》，又以別依《菩提道炬論》。”《現觀莊嚴論》是闡揚《般若經》的論典，爲彌勒菩薩傳世的五論之一。宗喀巴大師在其所撰《金蔓疏》(對《現觀》的解釋)中說道：“彌勒把《般若經》的經體歸納成八事七十義，然後配合瑜伽行的實踐次第，造《現觀莊嚴論》。”可見《現觀莊嚴論》是將中觀甚深見與瑜伽廣大行相結合的論著。同樣，本論的特點也在于含攝深廣兩大行派在修持上的長處，達到快速成就菩提的目的。關于此，本論開篇即已標明：“此論爲總攝佛法之精要，龍樹、無著二大流派之准繩。”從內容來看，本論自道前基礎的說聽軌則、依止法開始，至思惟暇滿義大，然後進入下士道、中士道、上士道的修行，都是采取瑜伽行派的修持次第。直到毗婆舍那的部分，才以般若中觀的諸法無自性空正見進行抉擇，完成斷惑證真的修行。這都顯示了本論與《現觀莊嚴論》在思想傳承上的關系。此外，本論的很多觀點也與《菩提道炬論》一脈相承。
“故《道炬論》之作者，即是本論之作者。”從這個意義上說，《菩提道炬論》的作者，也就是本論的作者。在宗喀巴大師和阿底峽尊者之間，雖有叁百余年的時空相隔，但思想淵源極深。
《菩提道炬論》爲藏傳佛教重要論典，是阿底峽尊者特別根據藏傳佛教當時存在的戒律廢弛、不重次第等各種問題所造。藏傳佛教經朗達瑪滅佛(公元841年)後，遭受重創，後雖逐漸恢複，但多有僧人不戒酒色、入世參政，處于一片混亂之中。其時，西藏阿裏地區的智光、菩提光兩位國王爲振興佛法，不斷派人前往印度求法，最終達成心願，將阿底峽尊者迎至西藏。當時，藏地群龍無首，知見林立，菩提光王爲肅清流弊，恢複佛法純正傳承，向阿底峽尊者提出七個重要問題，內容涉及顯密二教。如成佛是否應具足方便與慧，受菩薩戒後是否還應遵循別解脫戒，受比丘戒者可否接受無上瑜伽的灌頂等。
根據這些問題，尊者撰寫了《菩提道炬論》，將修行綱要及次第概括其中，如叁士道的修學途徑、皈依叁寶、深信業果、發菩提心等。其中，叁皈爲大乘皈依，與通常依別解脫戒建立的盡形壽皈依不同，乃盡未來際皈依，並與普賢七支供的修行相結合。除叁皈外，重視業果也是本論的顯著特點。尊者在藏地期間，四處傳講皈依和業果，時稱“皈依喇嘛”、“業果喇嘛”。
《道炬論》又依戒、定、慧含攝一切修學內容，尤重別解脫戒。因爲當時藏地學人多以大乘或密宗行者自居，輕視別解脫戒，甚至出現僧人成家娶妻的不法現象。尊者認爲，別解脫戒爲一切修行基礎，不可輕毀。在定的部分，尊者較爲重視神通，認爲神通有助于學人成就更大的福德和事業(關于這一點，宗大師未在《道次第》中繼承)。在慧的方面，尊者特別強調“方便與慧，任缺其一，不得成佛”。菩薩道的修行，既要通過聞思經教來開發智慧，更要廣行六度，利益衆生，二者不可偏廢。此外，論中還談到如何從顯教進入密教等問題，對佛法修行的綱要和次第等作了詳細闡述。
尊者在藏弘法期間，門人衆多，影響深遠。其後，弟子仲登巴創立噶當派，弘傳尊者教法，爲藏傳佛教後弘期的開展奠定了重要基礎。叁百多年後，宗喀巴大師應世，遙繼尊者遺風，重戒律、重聞思、重道次第、重顯教基礎。因此，他所創立的格魯派又被稱爲“新噶當派”。
“其名曰燃燈吉祥智大阿阇黎，別號具德阿底峽。”阿底峽尊者的名號爲燃燈吉祥智阿阇黎，又被稱爲具德阿底峽。阿阇黎，即親教師，爲學修的授業師長。具德，即具足各種德行，本論總結有十種，在正論部分的“所依善知識之相”中將詳細介紹。阿底峽，是藏王贈于尊者的稱號，含卓越、優勝義，爲一切智中最究竟者。
《道次第》中，主要從叁方面介紹了尊者的主要功德。爲減少目錄層次，新編目錄中根據原有內容開爲五項，即氏族圓滿、求學經曆、成就功德、所作事業等。
1．氏族圓滿
拿錯《羅乍瓦贊》雲：“東方惹火地，于此有大城，名次第聚落。其中有王宮，殿堂甚寬闊，金幢以爲號。國王名善德，豐富多資財，有如支那君。王妃吉祥光，誕生叁王子，蓮華藏、月藏、吉祥藏爲名。長子蓮華藏，五妃誕九子，第一福吉祥，今時具材能，亦稱達那喜。少吉祥藏者，比丘精進月。月藏序居中，現我親教是。”
這一段，引用拿錯譯師所作偈頌，介紹尊者的家族和出身。佛教雖提倡衆生平等，但一個人的出生是由往昔業力所致，出身望族也是說明尊者善根深厚，福德具足。
“拿錯《羅乍瓦贊》雲。”拿錯，爲人名，是迎請阿底峽尊者入藏的使者。羅乍瓦，是大譯師兼精通五明(內明、聲明、因明、工巧明、醫方明)之意。拿錯曾追隨尊者多年，本身又是譯師，對尊者生平非常了解，以下所引正是他爲尊者生平所造的偈頌。
“東方惹火地，于此有大城，名次第聚落。”在東方惹火地，有一個人口衆多的大型城市，名爲次第聚落。東方惹火地爲阿底峽尊者出生地，相當于現在的孟加拉國。聚落，即城市。佛經中，將遠離喧鬧的寂靜之地稱爲阿蘭若，將衆人群居之城稱爲聚落。
“其中有王宮，殿堂甚寬闊，金幢以爲號。國王名善德，豐富多資財，有如支那君。”支那，對中國的古稱。城中有一王宮，殿堂廣闊，以金幢爲名。國王名爲善德，財産富饒，就像當時富甲天下的中國皇帝那樣。
“王妃吉祥光，誕生叁王子，蓮華藏、月藏、吉祥藏爲名。長子蓮華藏，五妃誕九子，第一福吉祥，今時具材能，亦稱達那喜。”國王之妃名吉祥光，生了叁位王子，分別是長子蓮華藏、次子月藏和幼子吉祥藏。其中，長子蓮華藏有五位妃子，共生了九個孩子。蓮華藏最大的孩子名福吉祥，很有才能，人稱達那喜，相當于現在的博士，是以居士身而勤修六度者。
“少吉祥藏者，比丘精進月。月藏序居中，現我親教是。”國王最小的兒子名吉祥藏，出家後法名精進月，是一位通達密藏的比丘，據說也曾到過西藏。月藏是居中的次子，即阿底峽尊者，我的親教師。
以上，說明阿底峽尊者出身高貴。
2．求學經曆
這一段簡要介紹尊者的求學經曆，主要概括爲叁個階段，分別是博通世法、得受灌頂和出家求道，展現了尊者于世出世法上下求索、精進不懈的過程。
① 博通世法
尊者于二十一歲以內，將內外教共應明處之聲明、因明、工巧、醫藥等四，學至最極精通。又于十五歲時，聽《正理滴論》一次，即辯論折服一著名外道，于是英稱普聞。此大綽龍巴所說。
“尊者于二十一歲以內，將內外教共應明處之聲明、因明、工巧、醫藥等四，學至最極精通。”印度人將知識歸納爲五種。聲明，爲世間文學、算數建立之法；因明，爲辯論、論理的學科；工巧明…
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