第四、住持叁寶的重大責任
住持叁寶，是佛般涅槃後的佛法僧叁寶。如佛像、叁藏經典和賢聖僧寶尚住于世間，佛法僧寶繼續在世弘傳利益衆生，故稱住持叁寶。
一、住持佛寶：
以佛像爲寶。曆代所造的木質、泥塑、石刻、繪畫，以及金銀銅等各種佛像，及佛舍利遺形，都稱爲住持佛寶。如現在一些佛教寺廟中所供奉的叁世佛，叁方佛、叁身佛、五佛、七佛以及千佛等佛像和一些石窟佛像，作爲叁寶弟子都應當尊重恭敬禮拜供養。如聖龍樹菩薩的《親友書》雲：“隨工巧拙木造等，智者應供善逝像。”是說對佛像應當恭敬禮拜供養，得諸佛加持，以培養自他信心，增長善根，獲無量福慧功德。
佛陀雖然滅度，但佛陀的法身事業盡生死際尚在利益衆生，佛陀的莊嚴妙相尚在人間爲諸衆生所恭敬尊重供養。如佛在忉利天爲母說法時，優填王思念佛陀，用旃檀木造佛形像，佛從忉利天方下寶階，旃檀像起立，禮敬迎接，世尊摩頂而對像言，未來住持廣作佛事。又如《觀佛叁昧海經》卷七雲：“時像合掌叉手爲佛作禮，爾時世尊亦複長跪合掌向像時，虛空中百千化佛亦皆合掌長跪向像。爾時世尊而語像言，汝于來世大作佛事，我滅度後，我諸弟子以付囑汝。空中化佛異口同音，鹹作是言，若有衆生于佛滅後造立形象，幡花衆香持用供養，是人來世得念佛清淨叁昧，若有衆生知佛下時種種相貌，系念思惟必自得見。佛告阿難，佛滅度後，佛諸弟子知佛如來下忉利天及見佛像，除卻千劫極重惡業，如是觀者名爲正觀”。這是佛在世時的第一尊佛像，佛已印可囑累此像爲未來住持廣作佛事、利益衆生。如《華嚴經》中演說十種佛，其中即有“住持佛”之稱號。
佛滅度後，此旃檀像在古印度廣受衆生供養，如《大唐西域記》卷五雲：“城內故宮中，有大精舍，高六十余尺，有刻檀佛像，上懸石蓋，優陀衍那王(優填王)之所作也。”“初如來成正覺已，上升天宮爲母說法叁月不還，其王思慕，願圖形象，乃請尊者莫特伽羅子以神通力接工人上天宮，親觀妙相，雕刻旃檀，如來自天宮還也，刻檀之像起迎世尊，世尊慰曰：教化勞邪，開導末世，實此爲冀。”上《記》卷十二雲：“戰地東行叁十余裏，至妣摩城，有雕檀立佛像，高二丈余，甚多靈應，時放光明，……聞之土俗曰：此像者昔佛在世，憍賞彌國，邬陀衍那王所作也。”
佛還爲優填王說《造立形象福報經》(漢代和東晉時已譯漢)，又爲諸王說《造像功德經》(唐代已譯漢)，佛升忉利天爲母說法前，舍利子請問佛，佛升天爲母說法人間衆生思念聖容，如何造像量度，佛對舍利子說《造象量度經》，由此舍利子著《造像量度論》廣傳于世，後人造佛形象，皆依此《造像量度論》爲准則。所以佛滅度後，古印度造立佛像甚爲普遍，極爲精美莊嚴。據《造像量度經》序(清乾隆時由藏譯漢)雲：“我佛中年之時，中天竺國瓶沙王，爲遺遠友，乞得世尊畫容，爲伥像之始。時工被佛神光射眼，眩目不能注視，乃請世尊令坐河岸，而謹取水中影像爲式，描得聖容，因被微波，由作曲彎長相，故稱謂：水絲衣佛。今你波羅國(尼泊爾)所出佛像，其摹似乎。”可見，在古印度諸國王造立像，都是依佛在世時，親睹妙相，而雕塑繪畫聖容，量度尺寸極其精確。
佛教自漢明帝永平十年傳入中國，從古印度來華賢聖大德，多攜來佛像，特別是玄奘法師請回佛像百十余尊。所以自漢唐以來中國漢地造像，一般都合符量度，如敦煌石窟、龍門石窟等古代雕刻繪畫，都極其精美莊嚴。
到了宋代、遼代造像就改變了聖容，如遼刻《契丹藏》扉頁，及四川寶頂山宋刻佛像，將佛頂肉髻，移至頂門。
到了元代，“元世祖混一海宇之初，你波羅國(尼泊爾)匠人阿尼哥，善爲西域梵像。”“以工巧稱，而其門人劉正奉，以塑藝馳名天下，因特設梵像提舉司，專董繪畫佛像，及土木刻削之工，故其藝絕于古今。”(見《造像量度經》工布查布序。)當時造像要經鑒定合格乃能供于寺廟。所以現見元明代所造佛像，尺度不差，極其莊嚴。
清乾隆年間雖譯出《造像量度經》，但未能弘傳推廣，塑畫佛像已違元明尺度，將佛頂髻移至頂門，胸前刻一“卐”字，並是左旋。凡左旋者皆屬外道，如西藏笨教。此“卐”字出自《華嚴經》，據《大周錄》所記，是爲武則天定爲“萬卐”字，以表萬德莊嚴之義，在佛胸間不能外現。而在西藏一般用于法座，以表吉祥。
自清代改佛聖容，直到文化革命後，佛教寺廟恢複，所塑造的佛像，一般都出于泥水匠之手，擅改佛像，使人見之非常痛心。還有一些莊嚴古寺，塑一些土地王母等牛鬼蛇神，破壞了一座莊嚴古刹，失去了住持叁寶的重大意義，其原因是對佛信心淡薄，沒有辨別能力，塑工又無信仰，以訛傳訛，導致亂造佛像，破壞了佛寶的形象。
佛教寺廟是住持叁寶的聖地，寺廟修得莊嚴美觀，佛像塑的合符量度，僧團如法如律，叁寶即在人間。
二、住持法寶：
(一)序分
佛陀所說的一切教法，弟子們在佛陀涅槃後將其結集成叁藏經文，傳譯製目，刻版流通。使後世衆生依之讀誦修學，講說弘傳，令諸衆生依法依律修行，積極培養善根，獲得人天安樂之增上生和解脫涅槃之究竟勝，使法種不斷，皆是住持法寶所攝。
佛教法藏在印度曆史上有過叁次結集的事實。如佛涅槃後，大迦葉尊者爲審定佛語，令佛法久住，使佛陀所說的一切教法而不散失，令後世弟子有法可依，依法和合修行而證聖果，即召集五百阿羅漢第一次結集叁藏，錄成文字。如《叁藏傳》卷叁雲：“阿難升座誦經，諸衆隨口而錄，錄訖。”“叁月安居中集叁藏訖，書之貝葉，廣遍流通”。此與西藏所說“筆之于書”相同。其後又有七百阿羅漢結集和一千阿羅漢結集法藏，還有菩薩結集大乘法藏的事實，以及大小乘賢聖衆廣作論著以解經律論義。
佛教從東漢明帝永平十年(公元67年)，傳譯到中國，曆經一千余載的翻譯。
在這一千余年的中間，除翻譯外，還有許多先賢大德搜集、抄寫、整理、校刊，編目者就有四十余家。佛教經籍的縷梓镌刻，最早始于北齊的磨岩石刻，逐步發展成隋代碑刻至明代末年的房山石經。自宋太祖開寶四年(971年)在四川成都雕刻大藏經始，後經遼代、金代至近代刻印大藏經，總有十余次，才保存了現在的五千余卷經藉，這是無數先賢大德爲正法久住，不惜身命，爲法忘軀，才令這些經籍能流傳至今。還有不少經籍未曾傳譯過來，已經傳譯的經籍有譯無本者，約有千余卷(見《開元錄》)。從中可以了知住持法寶，來之不易，是故應當尊重佛說的一切教法，及賢聖大德所作的論著，令其保存流傳，久住世間，廣利衆生，以報佛恩。
僧人住持法寶，應當了知佛經的意義。佛經稱爲契經，一，契合時處，即敘說何時何處爲何人所說；二，契合相性，即敘說世俗和勝義谛的相性；叁，契合法，即敘說蘊處界等法數法相；四，契合義，即敘述深密義理。佛經或佛語，要具叁義，一，佛陀親口所說；二、佛加持菩薩等說，如《般若心經》佛入定加持觀世音菩薩說；《華嚴經》佛只說了兩品，其余各品都是佛加持菩薩所說；叁，佛開許說，如《法集經》是佛教敕舍利子說，有些天龍八部在佛前發願護持正法，利益衆生，所說的咒語或願文，都是佛語，收編在經藏中。但加持說或開許弟子說，必須需在佛前，經佛認可才算爲經。《大智度論》中說“經通五人說”，有人誤解此義，以爲任何人說的都是“經”，這是大錯。所以沒有經佛認可，沒有在佛前說，或佛滅度後，所出現的“經”，都是僞經。經目中弟子們作的佛傳等，也有譯作經者，但《開元釋教錄》都編入“西土東土賢聖集傳”類，可見古德對經目審定的重視。
佛滅度後，小乘藏經過叁次集結，集經的涵義，是通過集體審定佛語，非佛語者均不能入于經中。佛教自漢明帝永平十年傳入中國，翻譯傳播日盛，難免會有僞經出世，自釋道安法師的《綜理衆經目錄》一卷出世，就摘出僞經二十六部叁十卷，法師非常悲痛曰：“見泾渭雜流，龍蛇並進，豈不恥之。”後各家經目無不刊校僞妄亂真，列僞經目錄。如《大唐內典錄》卷十說：“良足寒心，悲哉！沒法遂及此乎。昔隋祖開皇創定經錄，校閱僞經，卷經五百，已總焚除。今人中流傳猶未铨敘，既是法穢不可略之，故隋代顯明，庶知博觀之弘益也。”這是道宣律師見前諸家經目，刊校僞經，于佛經之弘益的稱謂。
到了《開元釋教錄》出，佛教傳入中國，曆經七百載，刊校經目已告定型，分爲：般若部、寶積部、大集部、涅槃部和華嚴部，五大部類，以大小乘叁藏及西土東土賢聖集傳七大類編次。它將以前四十一家經目，作了全面審定刊校，是一部經目之本母，後來刻經皆依此錄爲准。在卷十八別錄中疑惑再詳錄中，總結疑惑經十四部十九卷(《貞元錄》同此)，同卷總結僞妄亂真經，共叁百九十二部，一千五十五卷。《貞元錄》卷二十八的僞妄亂真經，共叁百九十叁部，一千四百九十一卷。審定僞經至此結束，因爲經目已定，後來宋遼刻經藏，皆依《開元入藏錄》，凡屬僞經除國王旨定均不入藏，如《貞元錄》中的《大佛名經》是奉國王旨意編入經目(此“經”是隋唐所撰，收編佛法僧名，供人尊仰，但此“經”有引《馬頭羅刹》僞經，故《開元錄》作了詳細說明，列入僞經目錄)。又如明《北藏》屬于官刻，將明孝皇後的《夢感經》刻于藏末。
關于諸經目錄的“抄經”，亦應了知。凡屬抄經，是從大藏經中抄出一品別行，又稱別行經，故名。如《觀世音菩薩普門品》，是《妙法蓮華經》中的一品，古代刻此品，都冠有《法華經》名的第二十五品。經目中抄經很多，如《阿含經》古代就分出許多部經，《開元錄》將這些抄經都收歸爲《阿含經》內。所以凡屬抄經，是將大經中某經抄出單獨流通，便于持誦，但不能增減或修改…
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