..續本文上一頁就喊“老爺”(你看，對自己的父親喊“老爺”)。大富長者聽了，心裏很難過：“我是你的父親，你喊我喊老爺！”他就對窮子說：“我看你到我莊園來之後，人很誠實本份，幹活很賣力氣。不然這樣，你就做我的幹兒子，我年紀大了，也沒有兒子，你就做我的兒子好了，也可以幫我做點事，希望你不要推辭。”
這麼一個乞丐，突然得到大富長者的寵幸，拜長者爲幹老子，他感覺很榮幸，他不知道這是他的親生父親，把親生父親拜做幹老子，還覺得很榮幸。
好了，故事再往下講。又過了一段時間，大富長者慢慢培養他，開始教他做會計、做出納，掌管財務。“我既然認你爲兒子了，彼此就不外，這裏所有的一切都由你掌管”，工人的支派、財産的進出都要他負責。
窮子做得很賣力氣，也很認真，“今天收多少、支多少……”但他還是住工棚裏，每天還是拿自己的一份工資，晚上算賬的時候，“這個是老板的，是他的；我自己呢，十塊。”
這樣又過了一段時間，大富長者一看，窮子(也就是他的兒子)的志向慢慢提高了，心量逐漸擴展了，能力也越來越具足了，這個時候，父親就准備宣布他們的父子關系。
這一天，他就把國王、大臣，把有頭有臉的人物全部找來，開一個“新聞發布會”，父子相認。“有勞各位到這裏來，有一點事情跟大家講。我已經年老了，我的兒子是在哪一年丟失的……”窮子越聽越像在說自己；長者從頭道來，慢慢引導，“現在，我找到我的兒子，是誰呢？就是他。”長者指著自己的兒子說，“現在我把所有財産全部給他，由他掌管。”
兒子這個時候才知道：原來對我這麼慈悲的人不是外人，正是我的父親！
所以，在《法華經》裏才有四句話，說什麼呢？
我本無心，有所希求。
今此寶藏，自然而至。
又說：
無量珍寶，不求自得。
而今乃知，真是佛子。
“我本來沒有想到我會擁有財富(沒有想到我能獲得這麼豐碩的功德)，但是無量的寶藏怎麼突然就來到身邊，一夜之間華貴起來！今天才知道我真是佛的兒子！”
故事就講到這裏。下面把這個故事做一番解釋。
大富長者是哪一位？
(阿彌陀佛。)
是阿彌陀佛；乞丐是哪一位？
(我們衆生。)
對啦！我們無始劫來迷失本性，流浪在阿彌陀佛的涅槃城之外。阿彌陀佛看到我們的時候，就要把祂的六字名號功德布施給我們，說：“衆生啊！我的獨子，我把整個極樂世界送給你，你就這樣來！往生我的淨土！”
我們嚇壞了，“我哪裏有資格到極樂世界啊？”我們不敢，所以我們逃跑，我們逃離阿彌陀佛。
這個時候，阿彌陀佛就用其他的法門來調化我們，讓我們來修行，回向以求往生。就是自力勞作，幹除糞的活；除糞，就是除去我們心中的汙垢。窮子要靠除糞的活才敢進大富長者的莊園；根機還沒有成熟的衆生，就要靠種種法門修持回向，才敢求生淨土。
阿彌陀佛看見我們已經在自力修行回向求生了，又要用方法來調化我們，“你種種功德修行回向，很不錯，但可以念我的名號啊！”名號就是阿彌陀佛所有功德法財的寶庫。讓我們稱名念佛，就是要把所有的功德布施給我們，但這時還不敢明講。就好像大富長者認窮子爲義子，讓他負責庫藏的出納管理，其實心裏邊整個庫藏財寶都交給他了，但因爲時機沒到，不便明說，窮子也不知道。我們也一樣，比如說我們每天念這句“南無阿彌陀佛”六字名號，我們不知道這六字名號裏面的所有功德就是我們的，我們認爲：“我念了兩萬聲，這兩萬聲的數字才是我的；六字名號裏面的功德是阿彌陀佛的。”就好像窮子，他已經進到莊園裏邊，每天在那裏做出納、會計，他認爲他經手的這些財産是大富長者的，他自己只拿他工作一天的工資，不知道他的父親要把整個莊園給他。
這樣又經過一段時間，時機成熟了，阿彌陀佛才說：“汝今念佛，本是我子，極樂世界，歸汝所有。”全部送給我們。我們這個時候才敢歡喜接受。
阿彌陀佛要把祂整個的極樂國土布施給我們，千方百計讓我們接受，讓我們在種種法門裏摸爬滾打，慢慢調熟我們的根器，我們才慢慢接受六字名號的功德大寶。
根機成熟了
大家能夠相信念佛的法門，能夠老實念佛，是已經經過了除糞的工作，是已經到了大富長者開新聞發布會的時候了，根機已經成熟了，是多善根福德，非少善根福德。沒有大善根、沒有大福德的人，決定不會老實念這句名號。
就好像那個乞丐，他的根機還沒成熟，他決定不敢接受整個莊園，他逃跑了，他嚇昏了。
你看世間的人，你對他說：“某某人，你念佛往生吧！”
“哎－－，不去不去不去。”
學佛的人，你對他說：“你念佛往生吧！”
“慢點！我求人天福報！”
修行解脫的人，你對他說：“你念佛往生吧！”
“我哪裏夠資格到極樂世界？”
就好像那個乞丐，他認爲自己沒有資格進這座莊園。
我們的父親是“諸佛中之王、光明中之極尊也”，彌陀慈父，救度我們四處流浪、桀骜不馴、違逆負心的衆生。所以，大家要隨順佛願，要孝順于佛。經中說“孝順于佛者，實乃大善”。
生西比做人容易
念佛往生很自然、很簡單。天底下第一等容易的事情就是念佛往生；第二件容易的事情，就是墮入叁惡道。不往生西方，必墮叁惡道，沒有不墮落叁惡道的。就算你今生有修行，來生不墮叁惡道，來來生一定墮落叁惡道！所以印光大師才講：往生西方，比來世做人還容易；來世做人，比求生西方還困難。
爲什麼到西方成佛容易，來世做人反而難呢？因爲來世做人要靠我們修持五戒的功德，靠自力；往生西方是靠佛力，故而容易。往生西方，《無量壽經》裏面有幾句話：
其國不逆違，
自然之所牽。
升道無窮極，
易往而無人。
很容易往生，結果去的人不多。爲什麼？大家不相信。什麼叫“自然之所牽”？自自然然地往生極樂世界，毫無勉強和造作，我們只要稱念南無阿彌陀佛，沒有一個人不往生，不需要你在那裏擔心害怕說“我這樣能往生嗎？”不必擔心，不必害怕。
浮木入海喻
比喻說我們把一塊木頭丟到長江裏面去，這塊木頭一定會隨著江水到達東海，會不會？一定會到達東海，除非在半路上被別人撈起來，或者是被樹杈擋住了。我們不需要駕著一條船跟在木頭後面看，“哎，看你到哪裏？嗯，到東海。”不需要！它自自然然會到，即使看不見，也知道必然如此。
木頭，就是我們；江水，就是念佛的法門，就是南無阿彌陀佛六字名號；東海，就是極樂寶國。被撈起擋住，就是雜行雜修。我們來專念南無阿彌陀佛，等于把我們的身心歸投于阿彌陀佛，所以：
南無者，即是歸命；
阿彌陀佛，即是其行。
我們歸命阿彌陀佛，這一生一輩子，就是念佛願生西方，等于是把我們這塊木頭投在六字名號的長江當中，沒有阻擋，它自然是前浪後浪，浪浪往前走，而自然地回到極樂淨土，這是靠六字名號的力量。所以，我們往生極樂世界，很自然，被阿彌陀佛的願力所牽引，“自然之所牽”。
遠地易達喻
出門旅行，有的時候，到達萬裏之外的地方反而比到達百裏之外的地方還要容易，爲什麼呢？因爲交通手段不一樣。比如說我們從這裏要去金門島，要自己遊過去的話，那很困難；要跨過太平洋到美國去，反而容易，爲什麼？坐飛機就可以了。爲什麼那麼遠反而容易、這麼近反而難呢？因爲我們所依靠的力量不一樣，一個是靠自己，一個是靠飛機。靠自己，沒有這個能力就很難；坐飛機是靠飛機的力量，就很容易。
我們到十萬億佛土之外的極樂世界反而容易，因爲我們乘坐的是六字名號的航班；要轉生人天反而難，因爲是要靠自己的力量。
可知仰靠佛力的重要性。
名號功德寶
法藏菩薩成爲阿彌陀佛，祂令我們功德成就，祂廣施功德寶給我們，那麼，功德寶在哪裏呢？《無量壽經》〈流通分〉這段經文就很清楚地說明了。
其有得聞，彼佛名號，
歡喜踴躍，乃至一念，
當知此人，爲得大利，
則是具足，無上功德。
佛告訴彌勒菩薩：“聞到阿彌陀佛名號，歡喜踴躍稱念的人，就具足了無上功德，就獲得阿彌陀佛所布施的功德寶。”所以，阿彌陀佛的功德寶就是六字名號。
歡喜踴躍
“其有得聞，彼佛名號”，“那個聽聞到彼佛名號威神功德不可思議的人”，“啊！六字名號有如此不可思議的威神功德！”信順、歸仰。
“歡喜踴躍”，爲什麼歡喜踴躍？給你一百萬，然後說“不能往生，死後要去叁惡道”，你會歡喜踴躍嗎？不會的。所謂“歡喜踴躍”就是說“我決定可以了生脫死、成就佛道，我今生雖然是個窮光蛋，在世間被人瞧不起，一旦閉了眼睛，眼睛一閉我就要去淨土成佛了。”這個叫歡喜踴躍，對往生有決定性的把握。如果對往生這件事情我們害怕，“能不能往生？萬一不能往生怎麼辦？下了叁惡道怎麼辦？”內心就痛苦了，就不會歡喜踴躍了。知道“六字名號決定能救度我，我稱念六字名號決定能往生極樂國”，這樣的心叫“歡喜踴躍”。
乃至一念
“乃至一念”，一念的信順，念念的稱名，“乃至一念”和“乃至十念”都是《無量壽經》所講的，“一念”、“十念”，前面有“乃至”兩個字，就代表並不只是一念、十念。我們今天聽到這個法門，如果壽命延長，那就是一天、七天、一年、十年……；如果壽命當下就結束了，我們只念了十聲佛就斷氣了，那就十念；只念了一聲佛就斷氣了，那就一念，都能往生 ——“乃至一念”…
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