..續本文上一頁後人學佛的榜樣。同時，也想藉此爲紀念老和尚圓寂四十周年，獻上一片微薄的心意，以酬報他老人家對我的法乳之恩。由于本人修行很淺，佛法水平有限，若有錯誤或不到之處，還請諸方大德們慈悲指正。
我是于一九五六年八月，從安徽省含山縣到江西省永修縣雲居山真如寺，投靠虛雲老和尚求出家的。當年我十九歲，高中畢業後就離開家裏到雲居山去。其實，早在十六歲開始，我已瞞著家人給老和尚偷偷寫信，他老人家雖然是海內外知名的大德高僧，但每次都親自給我回信。見到老和尚後，他問我爲何出家？我說是爲了成佛。他老人家聽後很歡喜，隨即收我爲徒，並親自爲我剃度，取名宣德，號紹雲。當年冬月，即去南華寺受具足戒。然後返回雲居山常住，隨衆出坡。幾個月後，開始侍奉老和尚，白天則在常住上聽住持和尚海燈法師講經。
老和尚當年一百一十七歲，身高兩米多，雙手下垂過膝，雙目炯炯有神，晚上在煤油燈下看報紙的小字從不戴眼鏡。牙齒叁十六只，整整齊齊，沒有缺損，聽他說是九十歲後才再生的。他的聲音非常洪亮，有時在禅堂裏講開示，聲音一大，把禅堂裏的報鍾震動得嗡嗡作響。老和尚于一九五叁年七月到雲居山時，山上滿目瓦礫，荒草遍地，只有叁間破舊大寮和四個僧人。這是自一九叁九年叁月十九日真如寺慘遭日本軍人炮火，殿堂樓閣毀壞殆盡後，所剩下的一片荒涼景況。
老和尚到雲居山後不數月，已來了五十多人，他們見了老和尚後都不肯離去。老和尚于是向申請重建雲居山，獲批准後隨即動工。爲了生活上能自給自足，便開始開墾荒地，栽種莊稼。我五六年去的時候，已經開發了近一百畝水田地，六十多畝旱地；每年可收水稻六、七萬斤，紅薯和馬鈴薯七、八萬斤。
‑ 後來，人愈來愈多，當時常住就規定，不允許沒有勞動力，不能生産的人挂單。到了五六年底，已住有一百二十多人，開墾荒地二百多畝，旱地一百多畝；每年可收水稻近十萬斤，各種雜糧十多萬斤，基本上可以自給自足了。
當時，已是一百一十七歲高齡的老和尚，每天都要到建築場所和開荒的地方巡看，並親自指導，還要接待來自各方的人士。晚上六點到禅堂裏講開示，八點以後，開始翻閱來自各地的信件，信件有時一天多達百多封，他老人家都要一一過目。若是重要的函件，他便親筆回複；若是一般書信，他說明意思，就由我們代覆。平常都要深夜十二點左右才休息，翌日淩晨兩點又起床打坐，直至打四板，即大約叁點半，才起床洗臉。
他不用牙刷牙膏，只用溫水漱一口水，然後吐在毛巾上，先洗雙眼，再洗整個面部。他說這樣洗，可防止眼疾，且能增加視力。洗過臉後，就到佛前禮拜，之後又回到床上打坐。那時，我們就開始上早殿了。早殿後稍爲休息一會，聞打梆聲大衆就往齋堂過早堂了。
當時，山上的生活很艱苦，開發的田地不多，收成的谷子也很少。因爲紅薯粗生，收成較多，每年七月份開始，直到第二年的叁月，都是吃紅薯的季節。而紅薯的葉子和枝幹，就是我們的小菜了，有時連蕃薯根和葉也沒有，就只有炒鹹鹽，加進稀飯裏吃。每天過早堂吃的稀飯，只是一點點的米，混了多多的紅薯一起煮的。中午吃飯呢？雖然當時師傅們吃飯吃得很多，也只是隨便弄一點小菜，有青菜已算是很好的了。晚上，是沒有飯或面的，只有煮一些蕃薯或是馬鈴薯，放在齋堂裏面，要吃藥石的就自己去弄一點，但是吃的人很少。
老和尚吃的稀飯和菜，都是由我們從大寮裏打的，跟大衆師傅們吃的一樣。如果沒有客人的話，他從不多加一道菜。他老人家那種節儉簡樸的生活，我們現在想起，還記憶猶新。
雲居山地勢很高，海拔一千一百多米。冬天氣候很冷，低至零下十七、八度。收藏在地窖裏的紅薯，經不起寒冷的空氣，皮都發黑了，煮熟後吃起來很苦的。
有一次，我和齊賢師一起在老和尚那裏吃稀飯，吃到了那種又苦又澀的紅薯皮，便揀出來放在桌邊上。老和尚看到時默不作聲，待吃過稀飯後，他老人家卻一聲不響地把那些紅薯皮撿起來都吃掉了。當時我們倆目睹那情景，心裏感到很慚愧、很難過。從此以後，再也不敢不吃紅薯皮了。
事後，我們問他說：“您老人家都這麼大年紀了，而那些紅薯皮好苦啊！你怎麼還吃得下去呢？”老和尚歎了一口氣，對我們說：“這是糧食啊！只可以吃，不可以糟塌呀。”
又有一次，江西省宗教事務處處長張建明先生，到山上來探望老和尚。老和尚自己加了幾道菜，請他吃午飯。張處長始終是個在家人，不懂得惜福。當他在吃飯時，掉了好幾粒米飯在地上，老和尚看見了也不說話。等吃完飯後，他才自己彎下腰來，一粒粒地把那些米飯從地上撿起來，放進口裏吃下去。使得那位張處長面紅耳赤，很不自在。他一再勸老和尚說：“老和尚，那些米飯已掉在地上弄髒了，不能吃了。”老和尚說：“不要緊啊！這些都是糧食，一粒也不能糟塌的。”處長又說：“你老人家的生活要改善一下啊！”老和尚答：“就是這樣，我已經很好了。”
老和尚的身體很好，早上除了吃兩碗稀飯外，有時還會吃一點馬鈴薯。中午吃兩大碗米飯。晚上有時吃一小碗面條，或者吃一點稀飯。聽他說：他晚上開始吃藥石，是從雲門事件發生後才開始的，在此以前，他老人家一直都是過午不食的。
他的牙齒特別好，記得有一次，有個居士送了一些炒熟的蠶豆上山。老和尚看到我們在吃，他也要吃。我們說：“這東西很硬的，你老人家牙齒行嗎？”他一言不發，拿起蠶豆就吃起來了，吃得比我們還要快，我們甚感意外。
他老人家是很節儉惜福的，他睡的草席破了，要我們幫他用布補好。不久後，在同一個地方又破了，實在補無可補。我們就對他說想把草席拿到常住去換一張新的。那時，一張草席只不過是兩塊人民幣左右，不料他老人家聽後，便大聲地罵：“好大的福氣啊！要享受常住上一張新席子。”我們都不敢作聲了。
無論是冬天或夏天，他老人家都只是穿著一件爛衲襖，即是一件補了又補的長衫(禅和子們叫它做百衲衣)。冬天就在裏面加一件棉衣，夏天裏面只穿一件單褂子而已。
老和尚時常開示我們：“修慧必須明理，修福莫如惜福。”意思是修慧參禅一定要明白道理，道理就是路頭。如果想參禅用功，但是路頭摸不清楚，對參禅的道理未能領會，那麼工夫便很難用得上了。所以古人說：“修行無別修，貴在識路頭；路頭識得了，生死一齊休。”至于惜福，出家人在情理上那裏有錢來培福呢。其實“造福莫如惜福”，那就是要自己珍惜生活上的一切福德因緣。他經常訓誡我們年青的一代說：“你們要惜福啊！你們現在能遇到佛法，到我這裏來修行，可能是過去世栽培了一點福報。但是你們若不惜福，把福報享盡了，就會變成一個沒有福報的人。猶如你過去做生意賺了錢，存放在銀行裏。如果現在不再勤奮工作賺錢，只顧享受，把銀行的儲蓄全部花光了，那麼再下去便要負債了。”
所以老和尚對我們的要求是很嚴格的。我覺得我們現在的出家人福報太大了，生活上，衣、食、住、行各方面比過去不知道充裕了多少倍。因而，我們在這個福報當中，要更加注意惜福。有福德的人，修行起來也會比較順利。如果沒有福德，無論修那一種法門，都會有種種的障礙。
老和尚曾經對我們說：他在每年的臘月叁十才剃一次頭，叁十晚上才洗一次腳。所以在相片上，看到他的頭發和胡須都是很長的，就是這個原因。但自從五二年以後，他每兩個月、或許有時一個月便剃一次頭，洗一次腳。他的眉毛很奇特，在眉尾長了幾根長毛，不到半個月的時間，已長了六、七吋長，垂至下颚。有時他感到洗臉吃飯礙事，便一手把它拔掉，但不久後，它又長出來了。當時，我們把他的頭發和長眉毛都收藏起來，直至文化大革命才被抄走。
他又說自己終生不洗澡。那如果是在大熱天，出汗了又怎麼辦呢？在大熱天有時他也會淌汗，但是每次都要我們一再催促，好幾天才肯勉強更換一次衣服，奇怪的是他換下來的衣服，一點汗臭味也沒有。尤其是他穿的布襪子，經常半個月或一個月才換一次，也沒有一點臭味。他老人家的行持是與衆不同的。
雖然，老和尚已有一百一十多歲的高齡，但是他的氣力卻是無法測量的。曾跟隨老和尚在雲門寺同住的師傅說，有一次他們在雲門開荒，有一塊大石頭，好幾個人都搬不動；後來老和尚來到，叫他們都走開，獨自一人就把那塊大石頭搬到很遠的地方去了。
五七年下半年有一天，我剛好從外面回來，見到老和尚雙手提著兩大捆木柴向大寮方向走，便問：“老和尚呀，您老人家怎麼到這裏來搬木柴呢？”經我一問，他就把木柴放下，回寮房去了。我便到大寮找那位負責砍木柴的自性師，把剛才的情景告訴他，他很驚訝地說：“我砍了叁大捆木柴，自己扛了一捆回大寮去。還留下兩大捆在茅蓬西面的路邊上，因爲太重了，我連一捆也扛不起來，老和尚怎麼有那麼大的力氣，兩大捆一起提起呢！”後來我幫他把那一捆扛起一秤，一捆就有二百多斤重。所以老和尚的氣力是沒法測量的。修行的人，環境愈是艱苦，道心愈是堅固。老和尚常說：“不經一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香。”
當時，雲居山的生活非常清苦，工作勞動量很大，很緊張。除了耕種、蓋廟、建房子，以及日常的坐香、上殿外，師傅們每天還要劃定很大面積的荒地來開墾，若果白天不能完成，天黑了還得繼續幹，直至把目標完成爲止。
有時有東西要運上山，在有月亮的晚上，坐完養息香及四支香後，還要到山下叁十裏路去擔。回來休息不到兩個小時，又要上早殿了。早殿、早堂過後，早板香只坐半小時，又要打板出坡了。所以那時的生活是很緊張、很忙碌的，但是師傅們的道心都非常堅定。
此外，晚上還要每兩人一班，每班兩個小時來輪流看守著稻田，防止野豬…
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