..續本文上一頁早晚功課。我每天支撐著虛弱的身子，隨著大家作息，大約折騰了半個多月，瘧疾終于好了。不知怎麼的，得病的消息傳到了家師的耳中，當時他在某個佛學院當院長，遣人送給我半碗的鹹菜，我接到這半碗鹹菜，感動得不能自己，含著滿眶的熱淚把它吃下去，心中立下志願：“偉大的師父！您知道我有病呀！我永生永世跟定了您，誓必使自己不辜負您的願望，把色身交托給佛教，把生命奉獻給衆生。師父！我一定要把出家人做好！”物質充裕的現在人來看，半碗鹹菜算得了什麼？但是在我看來，那是一碗充滿關懷、愛護，溢于言表的師恩。從小我就有“滴水之恩，湧泉以報”的個性，別人對我有一點小恩惠，總想以生命相獻來報答他。
數十年前的中國社會，經濟沒有今日的發達，寺廟裏也沒有富足的生産，加上粥少僧多，物質奇缺。當時我挂單的寺院，一共住了四百多人，由于經濟拮據，半個月才能吃到一餐乾飯，並且還是摻雜著雜糧煮成的。每天早晚吃的稀飯非常的稀薄，和水一樣的清淡。下飯的菜，配料的油水欠缺，不是豆腐渣，就是蘿蔔乾腌成的東西。蘿蔔乾裏面，經常看得到蛆蟲，在那裏蠕動爬行；豆腐是留給客人食用的，豆腐渣才是我們參學的雲水僧配食的菜肴。由于沒有油，豆腐渣也不放在鍋子裏炒煮，吃不完的就拿到外面曝曬，曝曬時，麻雀們飛來分享一點，飽餐一頓之後，還不忘留下他們的禮物──糞便，每天我們過堂吃飯時，菜擺在面前，還沒有下咽，念供養咒的時候，就聞到陣陣刺鼻的臭味，我們總是摒住呼吸吞食下去。所喝的菜湯，清澈見底，拿來洗滌衣服也不混濁。有時菜湯上面飄浮著一層小蟲子，底下沈澱著一些蝸牛、蜈蚣、蚯蚓，我們只好閉著眼睛喝飲下去。這樣的生活經年累月，根本談不上營養，更遑論美食。但是不可思議的是，不曾聽說有人因爲營養不良而害病，什麼胃腸病、感冒等病狀，也少之又少。照常理，以我們那樣的飲食，既沒有營養，又不注重衛生，但是像今日在臺灣的同參道友的煮雲法師和我，都長得健壯高大，其原因何在呢？我想和吃飯時念誦供養咒有很大的關系，念供養咒可以袪除病魔，保持健康。
那種貧苦的生活，給予我日後心志的磨鏈、生活的淡薄，有很大的助益。譬如臺灣盛産水果，許多人飯後有吃水果的習慣。我雖然知道水果香甜可口，由于過去叢林的生活，不曾聽人提過水果這個字眼，沒看過水果這樣東西，當然更沒有吃過水果的經驗，因此在我的生活裏，養成沒有吃水果乃至一切零食的習慣。現在有時信徒送我一些吃的東西，我總是轉送給大家結緣。我這種食但求充饑，不必瓊漿玉液，甚至不得飲食也泰然的性格，得力于從貧苦的參學生活中，養成了不好吃的良好習慣。俗語說：病從口入。現在有些人的疾病，起因于過度的營養。不好吃的習慣，維護了我的身體健康；不好吃的習慣，使我節省精力、時間的浪費，而從事弘法利生的事業。
叢林參學的生活，叁餐已經難以溫飽，更沒有余錢可存放于身邊，由于沒有錢，因此也就沒有購買的習慣。我不購買東西，並不是著意持戒、矯枉過正故意不買，而是身無分文，自然養成習慣。即使現在接受一些供養，也沒有儲蓄的習慣，我認爲私人儲蓄金錢是一件痛苦的事，因此只要身邊有一點錢，並不想把它儲存起來，而是趕快用出去，用在興建佛教事業的用途上，因此假如我對佛教能夠提供微薄的貢獻的話，我想是貧苦的參學生活，使我養成個人不蓄錢財、佛教需要淨財的認識。
我在參學中，有一次受到某一位師長的責怪，家師知道我受了委屈，心想我是否承受得了難堪？有一天差人叫我去見他，開導了我一番之後，問起我的狀況，然後端起桌上的茗茶說：
“你以爲沒有錢，向我訴說，我就會給你。明白告訴你，我把喝茶的茶葉錢省下來給你花用，你也用不完。但是我就是不給你，什麼道理？現在你不懂，不過，將來有一天你會了解我的心意！”
我當時聽了，表面上不敢反駁，內心卻不以爲然地嘀咕著：“幾年來我窮得身無分文的，您不給就算了，何必說些冠冕堂皇的話呢？……”隨著年歲的增長，現在我終于懂了，我覺得師父是真正愛護我的，如果他給我錢財的話，我可以過得舒服一點，他內心一定很歡喜，但是他不希望我養成“富歲子弟多賴”的揮霍惡習，他爲了訓練我在艱苦的歲月裏也能夠堅持下去，培養我吃苦耐貧的精神，忍受著內心的痛苦，以看似無情，卻是有情的大慈悲來調教我，養成我日後對物質生活不知希求的性情。我常常覺得和顔悅色、愛護一個人容易，而疾顔厲色教誨一個人，如果沒有強大的力量、深廣的愛心，是很困難的。恩師給予我的恩澤，點滴感懷于我的胸臆，而數十年來，我也不曾辜負家師的期望，無論環境如何地惡劣困頓，憑著參學時代所孕育的力量，我堅強地踏出步伐，爾今爾後，仍然毫不退縮地走下去。
叁、修行時的克苦自勵
我沒有很大的修行，我也不懂究竟什麼才叫做修行？不過幼年的時候，我確實以一些修行方法來磨鏈自己。
我看到別人過什不食，我也嘗試過什不食。剛剛開始非常的不習慣，由于平常的餐食，缺乏油水，已經處于半饑餓狀況之中，再少吃一餐，加上十五、六歲正是發育的年齡，需要多量的熱能。現在不但得不到補充，反而減少，每天饑腸辘辘，十分難受，只好苦苦的支撐著。
這樣苦撐了一段時期以後，過什不食帶給我很大的輕安，感覺無比的舒暢。
(一)時間充裕
在佛教僧團之中，一切的作息，都要隨大衆進退。吃飯是訓練忍耐力、培養不貪婪、激發慚愧心的修行。過去爲了進食晚餐，要排隊、要入齋堂、要出齋堂……時間往往在互相等待之中，不知不覺地溜逝。現在過什不食，可以省去一個多小時的時間，溫習舊日的功課，做許多別的事情，因此感覺到夜晚忽然漫長起來，生命好像充裕不少。
(二)腦筋清明
從現在生理衛生來看，當我們吃過飯以後，血液則集中于腸胃，進行消化作用。因此過度飲食之後，往往無法清晰地思考事情，所謂“腦滿腸肥”就是這個意思，所以古人告訴我們食不求飽，只要八分裹腹就可以了。在我過什不食這段期間，許多平常不曾想到的事情，彷佛清江映月一般，自然浮現于腦際；過去百思不透的道理，宛如茅塞頓開一樣，了然于心田。
(叁)身心輕爽
過什不食習慣以後，胃部減輕了重量，感到身心自在清涼，飄飄然地不需要用力走路，如騰雲駕霧似的悠然自得。
這種過什不食的修行，實踐一段時期效果很好，時間久了，身體漸漸消瘦，無法支持下去，于是放棄不再堅持。我爲什麼放棄過什不食的修行？因爲佛陀指示我們：修行並不在吃或不吃，而在于吃得合法不合法。現在有些人以爲日食一餐，甚至不食人間煙火，只喝水充饑，或者以水果裹腹就是有修行。這種作風，佛陀早已批評過並不是如法的行爲。如果摘食野果、啃齧綠草，就是有道的修行者，那麼山林間的猿猴牛羊，不都成道了嗎？如果喝水就是學道的表征，那麼江海中的魚蝦水族，不都已登地入位了嗎？《佛遺教經》上說：“如蜂采華，但取其味，不損色香。”經典告訴我們，色身雖然是虛幻不實的東西，但是辦道卻又不可不借助它，所謂借假修真。我們每日飲食固然不可豪奢浪費，如石崇一般日食萬金；但是也不可矯枉過正，寸粒不進。我們應該抱著飲用良藥，以醫療我們枯槁的形體的心情來進食，提起正念，不貪求美味，不介意多寡，隨緣不著意來食用。佛陀未成道之前，經過六年日食一蔴一麥的苦行生活，最後卻體悟到苦行的不究竟，因此揚棄沒有意義的苦行，接受牧羊女的供養，恢複了體力，終于在金剛座下證悟了真理。佛陀的偉大事迹早已啓示我們：學道不在吃得多少，而在合法與否？因此日食一餐，甚至餐風飲露的人，如果對弘法利生的事業，沒有絲毫的貢獻，也稱不上高僧大德。如果對佛教能提供偉大的貢獻，雖然日進叁餐，仍不失其崇高的風範。因此修行並不在形相上樹立了什麼，而是實質上究竟完成了什麼？
在佛門裏，流行著一種現象，行爲上如果不表現奇異的話，就顯示不出自己的道行。因此在僧團裏，有些人在吃的方面爲了顯出其“怪異”的行徑，逢人就口口聲聲地說：“我是過什不食的啊！”“我是不吃飯的，晚上我只吃一碗面食。”“晚上我不吃飯食，我只喝流質的牛奶。”爲了你過什不食，重要的會議開到一半，不得不停止下來准備進什餐，以免誤過了中什的時辰；晚上爲了你不吃飯、只喝牛奶，別人還要特別爲你泡一杯牛奶，增添別人的麻煩。像這樣，道行還沒有修持，卻已經損減許多的福報。因此我個人以爲修行不在著意于某一種法門，培養一顆笃定踏實的平常心更重要。
看到別人刺血寫經，我也好奇去嘗試。當夜深人靜，萬籁俱寂的深夜，佛前一盞昏黃的孤燈陪伴著我，我醮著一滴一滴鮮紅的熱血，寫下我對佛法的信心，寫下我對衆生的熱愛！我的血肉和佛陀的聖教融和成一體，我願意將身心奉獻塵刹，來報答諸佛的恩惠，我感覺到自己的道心在增長，人格在升華。
除了刺血寫經之外，對我幫助很大的是“禁語”。年輕的時候，我屬于熱情澎湃的典型，什麼事情都覺得應當仁不讓，勇于維護正義，但是也因爲心直口快，而惹來不少的麻煩，因此覺得自己有“禁語”的必要。我曾經一年之中實踐過“禁語”，剛開始很不習慣，不知不覺中就脫口而出；明明知道不能說話，偏偏忘記說溜了嘴。當時我正在焦山佛學院參學，爲了處罰自己，獨自跑到大雄寶殿後面，人迹罕至的地方，掴打自己的耳光，並且自我責罵：“你這個家夥！沒有出息！自己歡喜持禁語，又沒有人勉強你，卻出爾反爾，不能持好。”爲了根除自己的習性，務必要給自己刻骨銘心的教訓，因此我重重地處罰自己，打得嘴角滲出鮮血。我試著這樣處罰自己…
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