..續本文上一頁華是應左溪大弟子清辨等人之請而作此碑，其材料必然來自左溪門下，左溪門下必聞之于左溪，而左溪自己當然不會爲禅宗編造傳承，必得之于禅宗門人，恰好玄覺與左溪頗爲交好，由此可以推知左溪當聞之于玄覺，玄覺既早知二十八祖說，述之于《證道歌》也就不足爲怪了。
玄覺《證道歌》爲其真作並非只此一證，來自東鄰韓國的《永嘉證道歌注》爲此提供了更爲有力的證據。《高麗佛籍集佚》(東國大學校出版部，1985年)收有題爲永嘉玄覺之妹靜居的《永嘉證道歌注》，其中《證道歌》原本與今本只有數字之差，如“水中捉月爭撚得”(撚，今本作“拈”，意同)，“覺後悠悠無定止”(覺後，今本作“生死”，當從今本)，“卻成認賊將爲子”(卻，今本作“深”，義有未安，當從原本)，“頓入無生慈忍力”(慈忍，今本作“知見”，原文注文有“頓大[當作“入”]無生知力也”之句，故知原本傳刻有誤，當從今本)，“逆行順行天莫測”，(今本作“測”，原本刻印有誤，當從今本)，“入此土，菩提達摩爲初祖”(比照今本，可知原本誤漏了“法東流”叁字)，“圓頓教，沒人情，有疑不決直須诤”(沒，今本作“勿”，于義無別)，“是即龍女頓成佛，非即善星生陷墜”(即，今本均作“則”，義無別異)，“饑逢王膳不能餐，病遇醫王爭得差”(“餐”今本作“飧”，原本注文亦作“飧”，“差”今本作“瘥”，當從今本)等。
前述據《祖堂集》，玄覺曾並養其母、姊于寺，其姊亦頗有文才，覺後之“歌行偈頌”，“皆是其姊集也”。其姊編集其《證道歌》，其妹爲之作注亦屬自然。另玄覺有弟子新羅國宣師，其妹爲之作注之後，令宣師傳之東國亦不足爲奇。惟《祖堂集》但雲玄覺有“姊”，未言其妹，此本則作“永嘉師 妹 靜居 注 ”，不知“妹”乃“姊”之形誤，還是玄覺另有一妹名爲“靜居”。
然據《五燈會元》卷二《溫州靜居尼玄機傳》：
溫州靜居尼玄機，唐景雲中得度，常習定于大日山石窟中。……世傳玄機乃永嘉大師女弟，嘗同遊方，以景雲歲月考之，是矣。第所見雪峰，非真覺存也。永嘉既到曹溪，必嶺下雪峰也。未詳法嗣，故附于此。
若此說不虛，則知靜居確有其人，其爲永嘉玄覺之妹，法名玄機，靜居乃其所隸之寺名也，以寺爲號，亦佛家常事。唯其與雪峰問答之語頗類後來之機鋒，蓋後世好事者爲之，然永嘉大師有一妹號靜居，並嘗同其遊方，茲事非虛。
值得注意的是，此本中亦有“建法幢，立宗旨，明明佛敕曹溪是。第一迦葉首傳燈，二十八代西天記。入此土，菩提達摩爲初祖。六代傳衣天下聞，後人得道何窮數”等句，足證此句並非後人妄加。學者或疑此《證道歌注》爲後人僞作，以爲二十八祖說的早出提供僞證。然此段注與原文全然不符，足以釋學者之疑。
“建法幢，立宗旨，明明佛敕曹溪是”，靜居注曰：“本性無動，謂之法幢。心同虛空，無有障礙，謂之宗旨。法幢宗旨，圓明清淨，即與曹溪等無有異，故雲曹溪是。”原文語意甚明，是說六祖惠能秉承佛旨，在曹溪樹立法幢，倡明宗旨，爲佛祖正傳。注文則將簡單的問題複雜化，對法幢宗旨偏加解釋，且多有誤解。此句非言修行者心同虛空，知本性無動，則與曹溪無異，而是說曹溪宗旨與佛祖之心無異。可見注者未明其義。
“第一迦葉首傳燈，二十八代西天記”，靜居注曰：“無礙心首，常傳般若寂照之燈，相續不斷，常常如是，無有間斷歇。二十者，二十空門也。八代者，聖道也。西天有意也。了彼空門及八聖道，圓明非礙，故雲二十八代西天記。”此注“西天有意也”之前似誤漏了“西天記者”一句。這段注文全然不通，可謂驢唇不對馬嘴，將語意甚爲明白的原文解釋得莫明其妙。第一迦葉釋爲無礙心，二十八代釋爲二十空門加八聖道，顯見是全然不明其意而強爲之解。
“入此土，菩提達摩爲初祖。六代傳衣天下聞，後人得道何窮數”，此句誤漏了“法東流”叁字，注文亦未注此叁字，可見靜居注《證道歌》時即誤漏了。注文曰：“入此土者，本自淨土也。六代者，六度。以無動智爲初示現，六度別接也。後學本達本源，無不圓淨，故雲菩提後人得何窮數也。”原文是說佛法東流，入于中土，菩提達摩爲西天二十八祖，中土禅宗初祖，自達摩至惠能，六代相繼，付法傳衣，自六祖以後，只傳其法，不付其衣，得道者無窮無數，不複單傳。而注文又全然錯解，以中土爲淨土，以六代爲六度，以菩提達摩爲不動智，將達摩爲初祖、下傳至六代釋爲初示現不動智，下接六度，真是聞所未聞，可發一笑。
既然注文如此不合原意，那麼是不是後世無知陋僧假造此注、僞托靜居呢？其實此注並非一無可取，絕大多數地方注釋准確，頗合原意，唯有述及宗史數句全不及義，因此必有其故，並非後人僞托之作。若是後人托名靜居，故作此注，以爲《證道歌》之早出提供證據，則必知上述數句的真意。後世二十八祖之說天下皆聞，人所共知，注者既然熟知禅理，又何以不知言簡義明的數句呢？由其錯解，可知此注必定早出，出于二十八代說尚未流行的時代。
若此注果爲永嘉玄覺之妹所作，那麼她何以不知述宗史之句的原意呢？依《祖堂集》，玄覺卒前八年始至曹溪，此歌作于禮拜六祖之後，當在玄覺晚年。其中有“上士一決一切了，中下多聞多不信。但自懷中解垢衣，誰能向外誇精進？任他謗，任他非，把火燒天徒自疲。我聞恰似飲甘露，銷融頓入不思議。觀惡言，是功德，此即成我善知識。不因讪謗起怨親，何表無生慈忍力”等句，表明玄覺曾多受譏謗。玄覺以孝悌著稱，不忍棄其母與姊，故多有謗言。玄朗致書召其山居，當屬婉言相勸，足見其時已有流言蜚語，玄覺對此不屑一顧。又玄覺利根頓悟，一夜得道，號“一宿覺”，同門裏中下之輩未必服氣，他雖不至像六祖那樣受到人身迫害，遠遁異地，也必會有人妄加猜疑，玄覺對此默然受之，不起怨親。玄覺著《證道歌》，目的之一就是揭示自己的思想境界，表明自己得法六祖，真證道果，並非徒有虛名，以此回答他宗及同門的不信任。這也表明《證道歌》其作也晚。
上引數句主要是針對玄覺本人的譏謗，另有數句言及對六祖南宗的怨謗，如雲“嗟末法，歎來世，衆生福薄難調製。去聖遠兮邪見深，魔強法弱多怨害。聞說如來頓教門，恨不滅除令瓦碎。作在心，殃在身，不須冤訴更尤人。欲得不召無間業，莫謗如來正*輪”。對南宗恨之入骨者，實謂北宗門下之邪徒。神秀惠能在世之時，徒侶就競起愛憎、惡言相向，但由于二大師的勸谕、壓製，尚未引起爭端。南北二宗主相互推許，門下也互有往來，雙方總的來說關系是協調的，保持著同宗之誼。但待至二師滅化之後，無人壓製，雙方便大動幹戈，如同仇敵，至有後來神會北上攻擊北宗之事。玄覺在《證道歌》中公開說明此事，表明事態已經相當嚴重，致令其以無間地獄之業報警示之。此中亦暗露消息，表明《證道歌》有可能作于六祖卒後，因爲六祖在世之時，普寂等輩猶心存敬畏，其門下也必然不敢公開毀謗南宗，縱有所爲，也是旁敲側擊，不致于如此厲害。
由是可知玄覺著《證道歌》的另一重要目的，即表明曹溪爲佛祖正傳，惠能爲禅宗六祖，爲南宗頓教爭得正統地位。六祖滅度，群龍無首，頓教沈隱，北宗紛攘，玄覺懼大法之將墜，恐異論之紛起，故作此歌，倡明宗旨，標立正法。其中公開提及禅宗的西土傳承，說明西土祖師爲二十八代，這是南宗的一個秘密武器，表明南宗爲五祖正傳，它同傳法袈裟一樣是惠能得到真傳的最有力的證據，足以壓倒沒有法衣且不知西土傳承的北宗。諸本《壇經》皆載六祖滅度之前曾對法海等諸在弟子言及上代傳承，提到西天二十八祖，這是六祖第二次傳授宗承。玄覺八年前曾蒙受大法及宗門相承史事，但由于此乃六祖密傳，六祖在世之時未得允許，玄覺必不敢輕易示人，是故此歌當作于六祖卒後。六祖卒時玄覺不一定在身邊，但浙江距廣東不遠，凶信到來之時，玄覺必然前去奔喪，其時可能聞之于師兄法海等人，知道了六祖生前公開宗承之事。既然六祖已然公開密傳宗承，玄覺自可言之于歌頌，傳之于天下。
玄覺傷六祖之遷化，感師恩之難報，自覺亦不久于世，故在新州未多停留便回到龍興禅庵，著《證道歌》以示宗旨，其年十月十七日，于禅庵端坐示化。由于此歌作于玄覺逝前未久，故未及明示其義，其妹得到的也只是一個不太完整的記錄本，因此有所遺漏。靜居雖爲玄覺親妹，亦通曉禅法，但她並非玄覺親傳弟子，只知禅理，未明宗承，對上代史事尤其是西土傳承一無所知，故根本不明白《證道歌》中所述禅門宗史數句的真意，只能強爲之注，故多有錯訛。玄覺親傳弟子惠操等存有《證道歌》的全本，故後世得以正之，而靜居本亦流行四方，如P2104《禅門密要訣》亦無“法東流”叁字，可能是靜居本的另一抄本。
《證道歌》作爲玄覺最後之作完全表達了其至極至高的悟境和潇灑自如的風格，堪稱《壇經》之後禅門的經典之作，西方以之爲東土大乘經，未足爲怪。它繼承了六祖自性是佛的思想，指出“法身覺了無一物，本源自性天真佛”，自性天然，即同諸佛，不假修行，當體即是，又稱“叁身四智體中圓，八解六通心地印”，自體具足一切，本來解脫，不須外求。既然自性具足，故不用求索，“不求真，不斷妄”，菩提本有，不假外求，煩惱性空，勿須斷除，由此無取無舍、不斷不修而至無作無爲、任性逍遙。這種由于自性具足而絕學無爲、任心自然的自由精神爲後世禅門所宗，成爲禅宗的主要思想特征之一，這一思想遠承四祖，至玄覺始得光大。六祖生不識文，性自樸厚，其立身正大光明、山峙淵渟，其行化風姿凝重、曾無戲言。玄覺則幼學經論，早精止觀，其爲性利根天成、上士難及，其爲人獨行獨步、優遊潇灑。正所謂仁…
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