..續本文上一頁食，不受別供。時見朋類誦《法華經》，情深樂重。先未曾誦，日從他借經，于空冢中，獨自看之。無人教授，日夜悲泣。冢是非人所居，恐畏非一。移托古城，鑿穴居止。晝則乞食，夜不眠寢。向經流淚，頂禮不休。其年夏多雨，雨穴濕蒸。舉身浮腫，行止不能，而匆心對經，心力彌壯。忽覺消滅，平服如故。夢普賢乘六牙白象，來摩頂而去。《法華》一部，曾未識文，自然解了。所摩之處，自然隱起，如肉髻。凡十年之中，誦《法華》，聲不辍。複悟法華叁昧，大乘法門，境界明了，位至六根淨。(出傳中)
這一史料記載了慧思早年苦行誦經而得靈感的故事，彌足珍貴。其智慧是由于精勤誦經，普賢所授，其頂有肉髻的異相同樣是由于普賢爲之摩頂後自然隆起。這一記載謂“出《傳》中”，但不是出自《續高僧傳》本傳，可能是出自後世天臺宗人爲其所作傳記。僧傳亦言其誦經多有靈瑞：
又夢隨從彌勒，與諸眷屬，同會龍華。心自惟曰：“我于釋迦末法，受持《法華》，今值慈尊。，”感傷悲泣，豁然覺悟。轉複精進，靈瑞重沓。瓶水常滿，供事嚴備，若有天童侍衛之者。
誦經得人彌勒天宮，也是普賢所許之願。諸多靈瑞，亦應是普賢示現。不過在僧傳中，普賢並未直接出面。僧詳的記載更加強化了天臺宗的普賢信仰。除慧思外，其弟子也有許多與普賢信仰有關。據《續高僧傳》卷十七慧命本傳：
年十五，誦《法華經》，兩旬有半，一部都了。尋事剃落，學無常師。專行方等、普賢等忏。討據《華嚴》，以致明道。……懼失正理，通訪德人。故首自江南，終于河北。遇思、邈兩師，方祛所滯。……初命與慧思，定業是同，贊激衡楚，詞采高定，命技過之。深味禅心，慧聲遐被。著《大品義章》、《融心論》、《還原鏡》、《行路難》、《詳玄賦》，通達佛理，識者鹹誦。
仙城慧命(531—568)可說是慧思早期弟子中最爲著名的一個，他在得遇意思前便誦《法華經》，行普賢忏，又備行南北，遍曆諸師，最後歸于慧思、慧邈門下。道宣以爲其定業不在慧思之下，文采則遠非慧思所及。他有許多著作傳世，在當時影響很大，就連《楞伽師資記》都引用其《詳玄賦》。
慧思還有弟子大善，據《法華傳記》卷六《陳國師南嶽大善二》：
釋大善，思禅師門人。住南嶽般若寺，業誦《法華經》，叁日方終一部。兼修普賢忏，七日雨天華。更入慈悲叁昧，使圍鹿超出矣。大善也是慧思門下最爲重要的弟子之一，慧思曾這樣評價：智颉說法第一，僧照禅定第一，兼之者爲大善。他誦《法華經》，修普賢忏，七日感天雨花，還顯示神通，使群鹿騰空突圍。
藍谷慧超(546—622)也是慧思門人，他與天臺智者、仙城慧命同在大蘇山從慧思受業。他後隱居終南藍谷，誦《法華經》五十余載，將兩萬遍，多有靈異。其弟子善思，亦誦經萬遍，臨終有幡花音樂，列于空際，並見華臺迎之。弟子法誠(563—640)亦以誦經爲業。據《續高僧傳》卷二十八本傳：
法華叁昧，翹心奉行。澡沐中表，溫恭朝夕。夢感普賢，勸書大教。誠曰：“大教，大乘也。諸佛智慧，所謂般若。”于即入淨行道，重惠匠人，書八部般若，香臺寶軸，莊嚴成就。又于寺南橫嶺造華嚴堂。
法誠于諸經典，讀誦書寫，講解齋供，又造堂置像，竭誠供養。他一生誦《法華》萬遍，臨終欲生兜率，感天童來迎。他由行法華叁昧而夢感普賢，勸書大教，以爲大教即是般若，這體現了慧思一系《法華》與《般若》並重的宗風。
慧思最重要的門人當然是智颉(538—597)。據《續高僧傳》卷十七本傳：
年十有八，投湘州果願寺沙門法緒，而出家焉。緒授以十戒，導以律儀，仍攝以北度，詣慧曠律師，北面橫經，具蒙指誨。囚潛大賢山，誦《法華經》及《無量義》、《普賢觀》等。二旬未淹，叁部究竟。又詣光州大蘇山慧思禅師，受業心觀。思又從道于就師，就又受法于最師，此叁人者，皆不測其位也。思每歎曰：“昔在靈山，同聽《法華》，宿緣所追，今複來矣。”即示普賢道場，爲說四安樂行。
智颉先受慧曠指教，在大賢山誦《法華經》、《無量義經》、《普賢觀經》，後從學慧思，蒙示普賢道場，修法華叁昧。智者在《法華文句》中多處引用《普賢觀經》，足見他對此經的重視。又據《法華傳記》卷二：
思既遊南嶽，凱便詣金陵。在瓦官八載，講《法華經》。梁陳大德，悉來請益，王侯止朝事來會。初開序品，至文殊答問之終，靈山一會，現于空中，忽然見者叁五。天雨妙華，其色鮮白，叁十余葉。葉葉相續，在空而不墮，長一尺余，似蓮華葉。至于寶塔品，聽徒中或夢瓦官是叁變淨土，分身在于八方；或見普賢遠來相，凡蒙語默益，濟濟而不可稱記。又凱自以身血，書寫經而講，收國清寺真身堂。四鄰草木，向堂而低垂。後于石城寺彌勒像，發願而終。屬滅後，灌頂夢師在兜率內院矣(出別記)
這段記載也十分珍貴，記述了智者在瓦官寺講《法華經》時所感的種種靈瑞，特別是普賢前來，親加垂示，更加證明了天臺宗與普賢的密切關系。
智者弟子都重視《法華》，誦持而有靈驗者很多，如智越(543—616)誦經萬遍，瓶水自滿，智躁(556—638)于寶林山寺，行法華叁昧，惡鬼自去，慧稠誦經，感山神爲添香散花，德抱誦經，異香普聞，慧獎誦經，天香滿室，慧斌(569—612)感神人現形，稱贊持經功德等。
據《佛祖統紀》卷九：
禅師慧普，早親智者，聞深禅法，常行法華叁昧，感普賢乘大白象，放光照身，忽然悟入。智者門人慧普，行法華叁昧，感普賢乘象而來，放光照其身，使之悟道，這是智者門下得普賢感應的明確記載，值得重視。
值得注意的是，智者與其弟子皆往生兜率天宮，這也是普賢所說的持經功德福報。智者後世弟子中又有弘景(634—712)，據《法華傳記》卷叁：
釋私景，是道素門人。誦《法華經》，普賢乘象而來，授句逗，天童潛來侍。具如本傳說。
弘景爲智者叁傳弟子，是天臺宗玉泉系的代表人物，他長期在兩京弘法，深受朝廷尊崇，使天臺宗在北方得到傳播和發展，也維護了天臺宗天下大宗的地位。弘景之後，又有楚金(698—759)誦習《法華》六千余遍，又刺血寫《法華經》一部，《菩薩戒》一卷，《觀普賢行經》一卷，寫《法華經》幹部，金字叁十六部，永鎮寶塔，又寫幹部散施，廣爲功德。楚金誦經頗有靈感，使玄宗感夢，天花常散。六、隋唐時期不知宗派僧人及居士誦經感應故事
由于《法華經》在早期非常流行，幾乎中國佛教的每一個宗派都對之很重視，乃至很多居士都以持誦此經爲業，因而，由此與普賢感應相關的人也很多，而且不一定屬于哪個專門的宗派。
據《弘贊法華傳》卷八：
釋萬相，侈姓杜氏，雍州萬年人也。幼拔塵澤，遍師名德。戒珠朗徹，學海沖深。諷誦《法華》，兼敷義理，凡講十余遍。而福慧是資，慈柔宅性，工誨誘，巧方便。頃以興善佛殿，忽屬災焚，輪奂再成，相有其力。又于殿之北面，造镌石《法華》一部，莊嚴偉麗，頗稱奇絕焉。曾于檐下誦經，忽有白雉，馴伏左右。以手取之，初不驚擾。隨相來去，向余十日。又于房後木，見金銅龛像，無何而至，青雀一雙，兩邊侍立。相收得像，鳥忽飛去。或爐中火炭，自然而出；或床後薦間，異香頻發。又于中夜靜坐，忽然似夢，見西北天中，明星千許。久觀變爲寶塔，高廣嚴飾，望之無際。又見東北七星，大逾尋仞。瞻睹未已，遂見七佛從星中出，金儀端粹，朗照赫然。相恒願見七佛及多寶佛塔，夢中悲喜交襟，禮拜贊歎。少選之間，倏焉而滅。其稱普賢菩薩名，俄自雲：“普賢菩薩來。”右脅而卒于興善寺，春秋七十四。又揚州棲靈寺僧道藝，常誦此經。每至現寶塔品，空中彈指數十下。自此後，精誦倍常。
萬相爲唐代僧人，住大興善寺。他誦經見多種瑞相，靈異間出，實是稀有。臨終普賢親來，瑞應非常。揚州棲靈寺僧道藝也以誦經爲業，每至《現寶塔品》，空中即有彈指之聲，由此倍加精進。二人皆不明宗系，甚至不知具體的時代。
又據《法華傳記》卷七
唐法海寺釋僧安九
釋僧安，不知何處，住法海寺。自手寫《法華》、《般若》等諸部大乘。夢普賢乘白象王，現其人前，雲：“汝經說佛智慧故等二句脫落。”覺見新經，如夢告矣。
僧安親手書完寫《法華》等大乘經典，感普賢乘象前來，爲其糾正脫文。所謂新經，當是隋代所譯《添品法華經》。以上叁僧均爲不明宗系的唐代僧人。此外還有不少居士誦經有感。
據《法華傳記》卷七：
隋揚州嚴敬十二
嚴敬，揚州人。家富無子息，偏歸正法，讀《法華經》爲業。後生男子，叁歲熱病眼闇。嚴教壽量品，少不能持，才誦題目，無奈何事。遇亂，屋內掘穴，與衣食而舍走。亂靜賊去，叁年方還。屋舍破壞，梁柱散在。下有微音，即憶知盲兒。披穴，肥膚圓滿，兩眼複明。悲喜問因緣，兒曰：“吾持《法華》壽量品題，有一人乘白象來，放光，教句逗。初讀一品得明，助畢一部，後更不見所去。”嚴生希有念，令誦經，甚通利，如多年受持。予親所聞也。
隋人嚴敬無子，由誦經得兒，不過卻在叁歲時患病目盲。嚴敬教其壽量品，卻只會誦得題目。大概是隋末兵亂，不得已將兒藏于屋下暗穴中，予以衣食。叁年始還，房屋破壞，卻聽下有聲音，才想起盲兒。開穴之後，見兒身體肥壯，兩眼複明，大爲驚喜。兒自言在下誦經，有一人乘白象來，身放光明，教之誦讀，一品之後，兩眼得明，一部得盡，其後自去。此人當然就是普賢菩薩，這個故事是作者親耳聽到的，十分珍貴。
嚴敬只是一個普通的居士，其子連名字都沒有傳下來，而蘭陵蕭璟則是典型的貴盛子弟。據《弘贊法華傳》卷一：
唐國子祭酒蕭碌，蘭陵人。梁帝之玄孫，梁王巋之第五子也。梁滅入隋，姊爲炀帝皇後。生長貴盛，而家崇信佛法。大業中，自誦《法花經》。乃依經文，作多寶塔，以檀香爲之。塔高叁尺許，並爲木多寶像，經數年未就。其兄子铨，在宅朝起，忽于前院草中，見一檀木浮圖蓋，下有一短石佛像，製作殊異，梵容威肅，其眼精以銀爲之，中黑精光淨，如自然者。铨怪，走告碌。璟視驚喜，取蓋還，試置多寶塔上，宛然相稱，如故作者。雖木色小異，而塔形更妙。以佛像安塔中，亦相稱，如故造。
碌喜歎，自以爲精誠所感。其佛像衣內，有舍利百余枚。碌女尼等年少，竊疑舍利，錘打不破。乃試取叁十枚，于石上，以斧打之。舍利進散，了無著者。女就地拾覓，唯得叁四枚，余並不見所在。既而懼，以告碌。碌往塔中視之，即舍利皆如在舊。璟從此日誦《法花經》一遍，以至于終。
貞觀十二年，病笃，蕭後及弟侄視之。璟與相見，各令燃香，因即共別。唯留弟宋公璃，及女爲尼者，令燃香誦經。頃之，謂其尼曰：“我欲去，普賢菩薩來迎我，在東院。師可迎之。”尼如言往迎，未還。碌曰：“此院不淨，不肯來，吾當往就。汝等好住。”因與璃等別。仍起，長跪合掌，正向西方，頃之遂絕。遺令獨載一車，斂以在身之服，婦人不得送葬，勿以肉祭祀，坎才令沒棺。朝野歎其通寤，家人奉而行之。
昔遍吉大士，神力無邊，現乘象王，證明《法花》。斯或先佛之權應，或補處之垂化，七地莫測，二乘不思矣。夫上妙色身，既其明道；精微圖像，信亦感俗。固有沿形以悟神，因迹以觀本，喜見之相，實汲誘之關津也。
蕭璟不僅誦經，還製作多寶佛塔，精誠所至，感得佛像及舍利。自此誦經更勤，日誦一部，臨終感普賢來迎。蘭陵蕭家信佛笃誠，世代不替，令人感動。
七、結論
早期的普賢崇拜及感應故事大多與《法華經》信仰有關，值得注意的是，在《華嚴經傳記》等華嚴感應資料中，普賢菩薩很少直接出現，是故早期普賢信仰在中國的傳播，與《法華經》的流行息息相關，這與普賢菩薩作爲《法華經》流通的護持者有密切關系。其中得到普賢護持者，又大多數屬于持誦《法華》者，可見早期特別重視持誦經典，以持誦作爲修行的主要法門。《法華經》部頭適中，文美義豐，正好適合作爲持誦的經典，因而大多數誦經者都誦持《法華》、《維摩》、《金剛經》、《金光明經》等，又以《法華》爲最。
在普賢感應故事中，有時普賢是直接現身，有時以化身出現，或以隱身的形式對弘傳《法華》者進行種種幫助和啓發。這類故事的流行不僅促進了《法華經》的傳播，也對普賢信仰的普及起了很大的作用。隨著普賢崇拜的流行，普賢與中國文化的關系越來越密切，已經成爲中國人的精神支柱之一。
《早期法華信仰與普賢感應》全文閱讀結束。