..续本文上一页食，不受别供。时见朋类诵《法华经》，情深乐重。先未曾诵，日从他借经，于空冢中，独自看之。无人教授，日夜悲泣。冢是非人所居，恐畏非一。移托古城，凿穴居止。昼则乞食，夜不眠寝。向经流泪，顶礼不休。其年夏多雨，雨穴湿蒸。举身浮肿，行止不能，而匆心对经，心力弥壮。忽觉消灭，平服如故。梦普贤乘六牙白象，来摩顶而去。《法华》一部，曾未识文，自然解了。所摩之处，自然隐起，如肉髻。凡十年之中，诵《法华》，声不辍。复悟法华三昧，大乘法门，境界明了，位至六根净。(出传中)
这一史料记载了慧思早年苦行诵经而得灵感的故事，弥足珍贵。其智慧是由于精勤诵经，普贤所授，其顶有肉髻的异相同样是由于普贤为之摩顶后自然隆起。这一记载谓“出《传》中”，但不是出自《续高僧传》本传，可能是出自后世天台宗人为其所作传记。僧传亦言其诵经多有灵瑞：
又梦随从弥勒，与诸眷属，同会龙华。心自惟曰：“我于释迦末法，受持《法华》，今值慈尊。，”感伤悲泣，豁然觉悟。转复精进，灵瑞重沓。瓶水常满，供事严备，若有天童侍卫之者。
诵经得人弥勒天宫，也是普贤所许之愿。诸多灵瑞，亦应是普贤示现。不过在僧传中，普贤并未直接出面。僧详的记载更加强化了天台宗的普贤信仰。除慧思外，其弟子也有许多与普贤信仰有关。据《续高僧传》卷十七慧命本传：
年十五，诵《法华经》，两旬有半，一部都了。寻事剃落，学无常师。专行方等、普贤等忏。讨据《华严》，以致明道。……惧失正理，通访德人。故首自江南，终于河北。遇思、邈两师，方祛所滞。……初命与慧思，定业是同，赞激衡楚，词采高定，命技过之。深味禅心，慧声遐被。著《大品义章》、《融心论》、《还原镜》、《行路难》、《详玄赋》，通达佛理，识者咸诵。
仙城慧命(531—568)可说是慧思早期弟子中最为著名的一个，他在得遇意思前便诵《法华经》，行普贤忏，又备行南北，遍历诸师，最后归于慧思、慧邈门下。道宣以为其定业不在慧思之下，文采则远非慧思所及。他有许多著作传世，在当时影响很大，就连《楞伽师资记》都引用其《详玄赋》。
慧思还有弟子大善，据《法华传记》卷六《陈国师南岳大善二》：
释大善，思禅师门人。住南岳般若寺，业诵《法华经》，三日方终一部。兼修普贤忏，七日雨天华。更入慈悲三昧，使围鹿超出矣。大善也是慧思门下最为重要的弟子之一，慧思曾这样评价：智颉说法第一，僧照禅定第一，兼之者为大善。他诵《法华经》，修普贤忏，七日感天雨花，还显示神通，使群鹿腾空突围。
蓝谷慧超(546—622)也是慧思门人，他与天台智者、仙城慧命同在大苏山从慧思受业。他后隐居终南蓝谷，诵《法华经》五十余载，将两万遍，多有灵异。其弟子善思，亦诵经万遍，临终有幡花音乐，列于空际，并见华台迎之。弟子法诚(563—640)亦以诵经为业。据《续高僧传》卷二十八本传：
法华三昧，翘心奉行。澡沐中表，温恭朝夕。梦感普贤，劝书大教。诚曰：“大教，大乘也。诸佛智慧，所谓般若。”于即入净行道，重惠匠人，书八部般若，香台宝轴，庄严成就。又于寺南横岭造华严堂。
法诚于诸经典，读诵书写，讲解斋供，又造堂置像，竭诚供养。他一生诵《法华》万遍，临终欲生兜率，感天童来迎。他由行法华三昧而梦感普贤，劝书大教，以为大教即是般若，这体现了慧思一系《法华》与《般若》并重的宗风。
慧思最重要的门人当然是智颉(538—597)。据《续高僧传》卷十七本传：
年十有八，投湘州果愿寺沙门法绪，而出家焉。绪授以十戒，导以律仪，仍摄以北度，诣慧旷律师，北面横经，具蒙指诲。囚潜大贤山，诵《法华经》及《无量义》、《普贤观》等。二旬未淹，三部究竟。又诣光州大苏山慧思禅师，受业心观。思又从道于就师，就又受法于最师，此三人者，皆不测其位也。思每叹曰：“昔在灵山，同听《法华》，宿缘所追，今复来矣。”即示普贤道场，为说四安乐行。
智颉先受慧旷指教，在大贤山诵《法华经》、《无量义经》、《普贤观经》，后从学慧思，蒙示普贤道场，修法华三昧。智者在《法华文句》中多处引用《普贤观经》，足见他对此经的重视。又据《法华传记》卷二：
思既游南岳，凯便诣金陵。在瓦官八载，讲《法华经》。梁陈大德，悉来请益，王侯止朝事来会。初开序品，至文殊答问之终，灵山一会，现于空中，忽然见者三五。天雨妙华，其色鲜白，三十余叶。叶叶相续，在空而不堕，长一尺余，似莲华叶。至于宝塔品，听徒中或梦瓦官是三变净土，分身在于八方；或见普贤远来相，凡蒙语默益，济济而不可称记。又凯自以身血，书写经而讲，收国清寺真身堂。四邻草木，向堂而低垂。后于石城寺弥勒像，发愿而终。属灭后，灌顶梦师在兜率内院矣(出别记)
这段记载也十分珍贵，记述了智者在瓦官寺讲《法华经》时所感的种种灵瑞，特别是普贤前来，亲加垂示，更加证明了天台宗与普贤的密切关系。
智者弟子都重视《法华》，诵持而有灵验者很多，如智越(543—616)诵经万遍，瓶水自满，智躁(556—638)于宝林山寺，行法华三昧，恶鬼自去，慧稠诵经，感山神为添香散花，德抱诵经，异香普闻，慧奖诵经，天香满室，慧斌(569—612)感神人现形，称赞持经功德等。
据《佛祖统纪》卷九：
禅师慧普，早亲智者，闻深禅法，常行法华三昧，感普贤乘大白象，放光照身，忽然悟入。智者门人慧普，行法华三昧，感普贤乘象而来，放光照其身，使之悟道，这是智者门下得普贤感应的明确记载，值得重视。
值得注意的是，智者与其弟子皆往生兜率天宫，这也是普贤所说的持经功德福报。智者后世弟子中又有弘景(634—712)，据《法华传记》卷三：
释私景，是道素门人。诵《法华经》，普贤乘象而来，授句逗，天童潜来侍。具如本传说。
弘景为智者三传弟子，是天台宗玉泉系的代表人物，他长期在两京弘法，深受朝廷尊崇，使天台宗在北方得到传播和发展，也维护了天台宗天下大宗的地位。弘景之后，又有楚金(698—759)诵习《法华》六千余遍，又刺血写《法华经》一部，《菩萨戒》一卷，《观普贤行经》一卷，写《法华经》干部，金字三十六部，永镇宝塔，又写干部散施，广为功德。楚金诵经颇有灵感，使玄宗感梦，天花常散。六、隋唐时期不知宗派僧人及居士诵经感应故事
由于《法华经》在早期非常流行，几乎中国佛教的每一个宗派都对之很重视，乃至很多居士都以持诵此经为业，因而，由此与普贤感应相关的人也很多，而且不一定属于哪个专门的宗派。
据《弘赞法华传》卷八：
释万相，侈姓杜氏，雍州万年人也。幼拔尘泽，遍师名德。戒珠朗彻，学海冲深。讽诵《法华》，兼敷义理，凡讲十余遍。而福慧是资，慈柔宅性，工诲诱，巧方便。顷以兴善佛殿，忽属灾焚，轮奂再成，相有其力。又于殿之北面，造镌石《法华》一部，庄严伟丽，颇称奇绝焉。曾于檐下诵经，忽有白雉，驯伏左右。以手取之，初不惊扰。随相来去，向余十日。又于房后木，见金铜龛像，无何而至，青雀一双，两边侍立。相收得像，鸟忽飞去。或炉中火炭，自然而出；或床后荐间，异香频发。又于中夜静坐，忽然似梦，见西北天中，明星千许。久观变为宝塔，高广严饰，望之无际。又见东北七星，大逾寻仞。瞻睹未已，遂见七佛从星中出，金仪端粹，朗照赫然。相恒愿见七佛及多宝佛塔，梦中悲喜交襟，礼拜赞叹。少选之间，倏焉而灭。其称普贤菩萨名，俄自云：“普贤菩萨来。”右胁而卒于兴善寺，春秋七十四。又扬州栖灵寺僧道艺，常诵此经。每至现宝塔品，空中弹指数十下。自此后，精诵倍常。
万相为唐代僧人，住大兴善寺。他诵经见多种瑞相，灵异间出，实是稀有。临终普贤亲来，瑞应非常。扬州栖灵寺僧道艺也以诵经为业，每至《现宝塔品》，空中即有弹指之声，由此倍加精进。二人皆不明宗系，甚至不知具体的时代。
又据《法华传记》卷七
唐法海寺释僧安九
释僧安，不知何处，住法海寺。自手写《法华》、《般若》等诸部大乘。梦普贤乘白象王，现其人前，云：“汝经说佛智慧故等二句脱落。”觉见新经，如梦告矣。
僧安亲手书完写《法华》等大乘经典，感普贤乘象前来，为其纠正脱文。所谓新经，当是隋代所译《添品法华经》。以上三僧均为不明宗系的唐代僧人。此外还有不少居士诵经有感。
据《法华传记》卷七：
隋扬州严敬十二
严敬，扬州人。家富无子息，偏归正法，读《法华经》为业。后生男子，三岁热病眼闇。严教寿量品，少不能持，才诵题目，无奈何事。遇乱，屋内掘穴，与衣食而舍走。乱静贼去，三年方还。屋舍破坏，梁柱散在。下有微音，即忆知盲儿。披穴，肥肤圆满，两眼复明。悲喜问因缘，儿曰：“吾持《法华》寿量品题，有一人乘白象来，放光，教句逗。初读一品得明，助毕一部，后更不见所去。”严生希有念，令诵经，甚通利，如多年受持。予亲所闻也。
隋人严敬无子，由诵经得儿，不过却在三岁时患病目盲。严敬教其寿量品，却只会诵得题目。大概是隋末兵乱，不得已将儿藏于屋下暗穴中，予以衣食。三年始还，房屋破坏，却听下有声音，才想起盲儿。开穴之后，见儿身体肥壮，两眼复明，大为惊喜。儿自言在下诵经，有一人乘白象来，身放光明，教之诵读，一品之后，两眼得明，一部得尽，其后自去。此人当然就是普贤菩萨，这个故事是作者亲耳听到的，十分珍贵。
严敬只是一个普通的居士，其子连名字都没有传下来，而兰陵萧璟则是典型的贵盛子弟。据《弘赞法华传》卷一：
唐国子祭酒萧碌，兰陵人。梁帝之玄孙，梁王岿之第五子也。梁灭入隋，姊为炀帝皇后。生长贵盛，而家崇信佛法。大业中，自诵《法花经》。乃依经文，作多宝塔，以檀香为之。塔高三尺许，并为木多宝像，经数年未就。其兄子铨，在宅朝起，忽于前院草中，见一檀木浮图盖，下有一短石佛像，制作殊异，梵容威肃，其眼精以银为之，中黑精光净，如自然者。铨怪，走告碌。璟视惊喜，取盖还，试置多宝塔上，宛然相称，如故作者。虽木色小异，而塔形更妙。以佛像安塔中，亦相称，如故造。
碌喜叹，自以为精诚所感。其佛像衣内，有舍利百余枚。碌女尼等年少，窃疑舍利，锤打不破。乃试取三十枚，于石上，以斧打之。舍利进散，了无著者。女就地拾觅，唯得三四枚，余并不见所在。既而惧，以告碌。碌往塔中视之，即舍利皆如在旧。璟从此日诵《法花经》一遍，以至于终。
贞观十二年，病笃，萧后及弟侄视之。璟与相见，各令燃香，因即共别。唯留弟宋公璃，及女为尼者，令燃香诵经。顷之，谓其尼曰：“我欲去，普贤菩萨来迎我，在东院。师可迎之。”尼如言往迎，未还。碌曰：“此院不净，不肯来，吾当往就。汝等好住。”因与璃等别。仍起，长跪合掌，正向西方，顷之遂绝。遗令独载一车，敛以在身之服，妇人不得送葬，勿以肉祭祀，坎才令没棺。朝野叹其通寤，家人奉而行之。
昔遍吉大士，神力无边，现乘象王，证明《法花》。斯或先佛之权应，或补处之垂化，七地莫测，二乘不思矣。夫上妙色身，既其明道；精微图像，信亦感俗。固有沿形以悟神，因迹以观本，喜见之相，实汲诱之关津也。
萧璟不仅诵经，还制作多宝佛塔，精诚所至，感得佛像及舍利。自此诵经更勤，日诵一部，临终感普贤来迎。兰陵萧家信佛笃诚，世代不替，令人感动。
七、结论
早期的普贤崇拜及感应故事大多与《法华经》信仰有关，值得注意的是，在《华严经传记》等华严感应资料中，普贤菩萨很少直接出现，是故早期普贤信仰在中国的传播，与《法华经》的流行息息相关，这与普贤菩萨作为《法华经》流通的护持者有密切关系。其中得到普贤护持者，又大多数属于持诵《法华》者，可见早期特别重视持诵经典，以持诵作为修行的主要法门。《法华经》部头适中，文美义丰，正好适合作为持诵的经典，因而大多数诵经者都诵持《法华》、《维摩》、《金刚经》、《金光明经》等，又以《法华》为最。
在普贤感应故事中，有时普贤是直接现身，有时以化身出现，或以隐身的形式对弘传《法华》者进行种种帮助和启发。这类故事的流行不仅促进了《法华经》的传播，也对普贤信仰的普及起了很大的作用。随着普贤崇拜的流行，普贤与中国文化的关系越来越密切，已经成为中国人的精神支柱之一。
《早期法华信仰与普贤感应》全文阅读结束。