中國還是“彌梨車”佛教觀念中的“衆生”與“民族”
一、“民族”與“衆生”
現代學術意義上理解的“民族”，是一個非常複雜的概念。從不同的角度出發，可以有不同的理解。有人種意義上的民族，也可以有地域意義上的民族，也可以有文化意義上的民族，也可以有宗教意義上的民族，其他方式，其他內涵意義上的理解還有不少。
但這裏講的民族沒有這麼複雜。我們對“民族”一詞，如果作一般的理解，大致是指一定地域範圍內，由曆史形成，人種、語言和文化各類特征相結合的族群，例如印度人、中國人等等。
這是首先需要說明的一點。
現代政治和文化意義上的民族以及國家，在近代才形成。現代的民族和國家與古代的民族和國家當然有聯系，但也有區別。我們的討論，既涉及到曆史，也不能不與現實有關。
這是需要說明的第二點。
至于“衆生”一詞，我們的理解則相對簡單。一切有情即是一切衆生。“衆生”一詞，雖然不能說是佛教的發明，但在佛教的理念中，衆生被前所未有地放在重要的位置上進行考慮，則可以說是佛教理論中非常了不起的一部分。在曆史上其他的宗教中，我們很少能夠發現同樣的情況。
二、“衆生”與“衆生平等”。
“衆生平等”是佛教最偉大、最重要、最有創造性的理論之一，也是佛教最基本的一種價值判斷。佛祖釋迦牟尼在創立佛教之初，就確定了這個原則。佛經中講到“衆生”和“衆生平等”的地方很多。我們可以從常見的經典中隨便舉出幾例。例如《出曜經》卷二十二：
昔有比丘，往至佛所，前白佛言：唯然世尊大慈垂湣，開悟未及，願爲說法，應適人意。我聞法已，心意開悟，得蒙度脫。爾時世尊略說其義，告比丘曰：非汝則舍。比丘白佛：我以知矣。佛告比丘：我義雲何？汝以知乎。比丘白佛：色非我有，我以舍矣。佛言：善哉！如汝所說。是故說曰：一句義成就智者所修學也。愚者好遠離真佛之所說。聖人處世，教誡衆生平等大道。［1］
再如《法華經》卷五：
文殊師利菩薩摩诃薩！于後末世法欲滅時，受持、讀誦斯經典者，無懷嫉妒謟诳之心，亦勿輕罵學佛道者，求其長短。若比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷，求聲聞者、求辟支佛者、求菩薩道者，無得惱之，令其疑悔，語其人言：汝等去道甚遠，終不能得一切種智。所以者何？汝是放逸之人，于道懈怠故。又亦不應戲論諸法，有所诤競。當于一切衆生，起大悲想，于諸如來，起慈父想，于諸菩薩，起大師想，于十方諸大菩薩，常應深心恭敬禮拜。于一切衆生平等說法。以順法故，不多不少，乃至深愛法者，亦不爲多說。［2］
再如《華嚴經》卷十九：
菩薩摩诃薩修菩薩行時，成就如是無量無邊清淨功德，說不可盡，況成無上菩提，得最正覺。所謂一切佛刹清淨平等，一切衆生清淨平等，一切身清淨平等，一切根清淨平等，一切業報清淨平等，一切眷屬清淨平等，滿足諸行清淨平等，方便入一切法清淨平等，滿足一切如來諸願回向清淨平等，示現一切諸佛境界自在清淨平等。［3］
佛經中類似的段落很多，例子不需要多舉。在印度的曆史上，佛教大概是最早提出衆生平等觀念的宗教。印度很早就存在種姓製度，釋迦牟尼在創立佛教之初，就反對種姓製度。佛教反對種姓製度的觀念基礎，就是衆生平等。大乘佛教出現以後，更加強調這一理念。兩千多年來，衆生平等理論的意義愈益彰顯，到今天已經成爲一種普世的價值。接受衆生平等觀念的，已經不僅僅是佛教或者佛教徒。
叁、“中國”與“彌梨車”：傳統印度的理解和偏見
但是人類文化發展的曆史上還有其他的問題，印度的問題也不僅僅在于種姓製度。佛教誕生于印度，從最初的意義上講，佛教在印度文化的背景下出現，是印度文化的一部分。印度很早就有了高度發展的文明。印度人有自己的文化區域包括中心區域，相對于中心區域以外的地區，印度人往往有自己的文化優越感。出現這樣的情形並不奇怪。古代世界其他較早發展起來的文化與文明也常常有同樣的例子。
在古代印度的地理概念中，印度分爲東、西、南、北、中五個部分，稱爲五印度，其中的中印度也往往稱爲Madhyade§a，中國古代翻譯爲“中國”，但這個“中國”是印度的“中國”，不是中國人的中國。印度的“中國”，古代曾經是印度文化的中心區域，很大程度上代表了印度文化。東晉時代的法顯是曆史上有明確記載最早到達這一地區的中國人，《法顯傳》裏講法顯到達“摩頭羅國”(今譯馬吐臘)以後的行程：
國名摩頭羅。又經蒱那河。河邊左右，有二十僧伽藍，可有叁千僧，佛法轉盛。凡沙河已西天竺諸國，國王皆笃信佛法，供養衆僧時，則脫天冠。共諸宗親群臣手自行食。行食已，鋪氈于地。對上座前，坐于衆僧前，不敢坐床。佛在世時諸王供養法式相傳至今。從是以南，名爲中國。中國寒暑調和，無霜雪。［4］
佛教就誕生于印度的“中國”。與“中國”一名相對，與印度相鄰或印度以外的地區，印度人稱作“邊地”，“邊地”之人，稱爲Mleccha，音譯爲“彌梨車”或“篾戾車”。在一般印度人看來，“邊地”野蠻，尚未開化，“彌梨車”即野蠻未開化之民。這樣的看法，在佛經中也有所體現。而且印度的佛教徒認爲，邊地沒有佛教，因此不是好的轉生之處。《增壹阿含經》卷十六講：
我今字某，離此八事，奉持八關齋法，不墮叁惡趣。持是功德，不入地獄、餓鬼、畜生八難之中。恒得善知識，莫與惡知識從事。恒得好父母家生，莫生邊地無佛法處。［5］
邊地的衆生因爲沒有佛教，所以還會遭遇災難，所謂“八難”。也是《增壹阿含經》卷叁十六：
如來出現世時，廣演法教。然此衆生，在邊地生，誹謗賢聖，造諸邪業。是謂第五之難。［6］
如果信仰邪見，只能轉生到邊地。《增壹阿含經》卷第四十四：
若有衆生行邪見者，種叁惡道。若生人中，乃在邊地，不生中國，不睹叁尊道法之義。或複聾盲喑痖，身形不正。不解善法惡法之趣。所以然者，皆由前世無信根故。亦不信沙門、婆羅門、父母、兄弟。［7］
佛生“中國”，而非“邊地”。《出曜經》卷第二十：
佛興出世，要在閻浮利地。生于中國，不在邊地。所以生此閻浮利地者，東西南北億千閻浮利地，此間閻浮利地，最在其中土界。神力勝余方，余方刹土轉不如此。［8］
而且菩薩也是如此。《般若波羅蜜多經》卷第五百二十：
複次，善現！若菩薩摩诃薩如是學時，決定不墮地獄、傍生、剡魔王界，決定不生邊地、達絮、蔑戾車中，決定不生旃荼羅家、補羯娑家，及余種種貧窮、下賤、不律儀家，終不盲聾喑痖、攣躄、根支殘缺、背偻、癫癎、癰疽、疥癞、痔病、惡瘡，不長，不短，亦不黧黑，及無種種穢惡瘡病。［9］
強調(印度的)“中國”文化的優越，認爲“邊地”和“彌梨車”不足道，顯然是印度傳統中一種偏見。不過，在古代有這樣的偏見，上面講了，可以理解。在印度，即使是佛教徒，受到傳統的影響，因而有這樣的看法，也不奇怪。而且，這樣的情形在古代其實不限于印度。
四、“佛以一音演說法，衆生隨類各得解”：佛教的傳播與民族
但是，從佛教的角度講，這樣的偏見應該而且能夠得到彌補或者糾正。天下衆生，出生在不同的地方，應該平等，尤其是在聞佛學佛的機緣上，應該有同樣的機會。佛經中“佛爲四天王說法”的故事，反映的就是這樣的觀念。故事講的是來自不同國家或者說不同地方的四位天王，向佛請教，佛爲他們說法。故事見于好幾種佛經，細節稍有差異。《十頌律》卷二十六：
即時四大天王與無數百千眷屬，後夜來見佛，頭面禮佛足，一面立。佛以聖語說四谛法：苦集盡道。二天王解得道，二天王不解。佛更爲二天王以馱婆羅語說法。吚甯(苦谛)、彌甯(習谛)、多咃陀譬(盡谛)、陀羅辟支(道谛)，佛阇陀(知也)薩婆休(一切)蠰舍摩遮(滅求)薩婆多羅(一切離)、毗樓利多咃欲(遠離)、薩婆休(一切)，鞞羅地(不作)波跋(惡也)頭吃想妒(苦邊盡也)涅樓遮谛(如是說也)。是二天王一解一不解。佛複作彌梨車語。摩舍兜舍那舍婆薩婆多羅毗比谛伊數安兜頭卻婆阿地婆地。四天王盡解。示教利喜已，禮佛足而去。［10］
這個故事又見于《出曜經》卷二十叁：
昔佛世尊與四天王說法。二人解中國之語，二人不解。二人不解者，與說昙密羅國語，宣暢四谛。雖說昙密羅國語，一人解，一人不解。所不解者，複與說彌梨車語，摩屑姤屑一切毗利羅。時四天王皆達四谛。［11］
同樣的故事，加上一些很有意思的解釋，又出現在《鞞婆沙論》卷九：
說者謂佛爲四天王故，聖語說四谛，二知二不知。謂不知者爲昙羅國語說。禋倿(苦也)、彌倿(習也)、陀破(盡也)、陀羅破(道也)。此說苦邊，一知一不知。謂不知者爲彌離車國說語。摩含兜含僧含摩薩婆多鞞梨羅。此說苦邊盡知。問曰：世尊爲四天王說四谛聖語，爲有力耶，無力耶？若有力者，何以故爲二聖語說？一昙羅國，一彌離車國語說？若無力者，本師偈雲何通？
一音聲說法，悉遍成音義。
彼各作是念，最勝爲我說。
一音聲說法者，是梵音也，悉遍音者。若有真旦人，彼作是念：謂佛作真旦語說法。如是陀勒、摩勒、波勒、佉沙、婆(娑？)佉梨。謂彼處若有兜佉勒人，彼作是念：謂佛作兜佉勒語說法。現義者著欲者作是念，世尊說不淨。恚者作是念，世尊說慈。癡者作是念，世尊說緣起。彼各作是念：最勝爲我說者。衆中作是念：世尊爲我故說法。［12］
異譯本《阿毗昙毗婆沙論》卷四十一：
佛以聖語爲四天王說四谛，二解二不解。佛欲饒益憐湣故，複作陀毗羅語…
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