刍論佛教公益事業的當代意義

　　“如來世尊福足、慧足”，佛陀所創建的佛教也是一個並重世俗幸福與宗教智慧的宗教。佛教自創始起就關注衆生的世俗生活，並由此發展出豐富的公益理論和實踐。

　　關于佛教公益事業的理論研究，大多集中在宗教與社會的關系研究領域。就印度佛教社會學來說，較爲重要的著作有早島鏡正的《初期佛教と社會生活》，古正美的《貴霜佛教政治傳統與大乘佛教》(臺北：允晨文化，1993年)，Greg Bailey 和Ian Mabbett的The Sociology of Early Buddhism(Cambridge University Press,2004)等。關于中國宗教與社會關系的研究，通史方面有道端良秀的《中國佛教と社會福祉事業》，竺沙雅教授的《中國佛教社會史研究》(同朋舍，1982)，柯嘉豪(John Kieschnick)的The Impact of Buddhism on Chinese Material Culture(Princeton University Press, 2003)；中世紀的著作有《從天王傳統到佛王傳統：中國中世佛教治國意識形態研究》(臺北：商周出版，2003)，謝和耐的《中國5-10世紀的寺院經濟》(耿升譯，上海古籍出版社，2004)，黃敏枝的《宋代佛教社會經濟史論集》(臺灣學生書局，1989)，何茲全主編的《五十年來漢唐佛教寺院經濟研究 (1934～1984)》(北京師範大學出版社，1986年)，遊彪的《宋代寺院經濟史稿》(河北大學出版社，2003)，劉長東先生出版的《宋代佛教政策論稿》(巴蜀書社，2005)；有關清代宗教與社會的關系，近著有楊健的《清王朝佛教事務管理》(社會科學文獻出版社，2008)。

　　隨著大陸宗教和公益事業的發展，近年來，宗教公益事業成爲一個研究熱點。2007年6月，中國人民大學與河北天主教進德文化研究所合作，舉辦了“首屆宗教與公益事業論壇”，隨後出版了“宗教公益事業論叢第一輯”《中國宗教公益事業的回顧與展望》，在社會各界都引起了巨大反響。2008年10月，第二屆宗教與公益事業論壇舉辦，主題是“災難危機與佛教慈善”，論文集由上海辭書出版社出版。這2部著作收集相關論文約60篇，從佛教及其他宗教的公益理論、實踐，宗教公益事業的法律環境，國外宗教公益事業的經驗等各個方面，對宗教公益事業予以了集中探討，其中約有1/3的論文直接論述佛教。2008年，國家社會科學基金還將“當代宗教公益事業的區域比較研究”選爲基金資助項目。

　　本文的目的，是在吸取上述研究的基礎上，以佛教與公益事業的關系爲中心，界定佛教公益事業這一概念，勾勒佛教公益事業的理論基礎和古代實踐，簡述人間佛教與公益事業的關系，最終指出佛教公益事業的當代意義。本文的核心命題是，佛教擁有深刻的公益事業理論，具有豐富的公益事業實踐，佛教公益事業是佛教中國化的重要社會根源，對于人間佛教的形成發展和未來演變都具有重要意義。

　　一，佛教公益事業的涵義

　　公益事業，顧名思義，就是有關公共利益的事業。一般說來，包括以下幾個方面的內容：(1)救災濟貧、扶助殘障等慈善活動；(2)教育、科學、文化、衛生、體育事業；(3)環境保護、公共設施建設等活動；(4)其他公共與福利事業。理論上說，任何部門都可以從事公益事業。在中國，傳統上公益事業的主體一直是政府。不過，隨著社會的現代化發展，民間力量會越來越多地介入到公益事業中，並形成專門的公益組織。這類組織並列于政府和企業，被稱爲社會的第叁部門，起著對社會財富進行第叁次分配的作用。

　　我們所說的佛教公益事業，指由佛教團體或佛教徒組織、負責的促進公共利益的非贏利事業。在組織上，目前中國的佛教公益事業大多數由宗教團體直接經營，同時也開始出現了大量的專業性公益組織。

　　有關佛教與公益事業的關系，在當代中國一直存在爭議。在佛教界，一種很有市場的觀點是，佛教就是傳播信仰的，公益事業可有可無。與此相應，在政府方面，也有一種觀點，認爲佛教過多地參與公益事業會人爲地擴大宗教的影響，需要加以限製。

　　2008年5月12日，以四川汶川地區爲中心發生了8級地震，死亡人數8萬以上。史無前例的是，在很短的時間內，來自全國各地的300萬志願者投身到抗震救災的工作之中，體現了當代中國公民社會的覺醒。而中國佛教界也空前地參與其中，反映出中國佛教界的公益意識達到了新的水平，而佛教公益事業的價值也得到了全社會前所未有的肯認。

　　二，佛教公益事業的教義基礎

　　公益事業是一個現代概念，然而，佛教公益事業卻擁有著深厚的教義基礎和豐富的曆史實踐。以解脫衆生爲目的的佛教，從來都重視大衆的公共利益，將信衆的世俗利益和神聖利益緊密結合起來。佛教傳入中國後，之所以成功地實現了中國化，從社會學的角度看，與其彌補了中國社會中公共空間的空白有直接關系。

　　佛教的根本教義是緣起說，認爲世界是一個相關聯系的不可分割的整體。這一世界觀落實到倫理學層面，形成了業報因果理論，主張善惡有報，“諸善奉行，諸惡莫作”成爲佛教徒的基本要求。而佛教的公益事業，作爲善行的重要組成部分，在諸多經典中都有深刻的闡述。

　　佛教的公益事業理論，集中體現在佛教的事業觀、慈悲觀、福田觀和布施觀等方面。

　　“事業”一詞，來自佛教，其基本含義約類似于今天慈濟功德會所說的“志業”，多指有神聖價值的工作。就含義指向來說，佛教經典所說的“事業”與我們現在說的公益事業，頗爲接近。大乘佛教的奠基者龍樹在《大智度論》中說：“一切資生事業，悉是佛道。”意思是一切能夠有益大衆的事業，都是佛道，可以說把世間具有正面價值的工作，都納入了佛教的範圍之中。而這樣的具有佛教意義的事業，也就具有了神聖價值。《瑜伽集要焰口施食儀》中的“叁歸依贊”，更提出，“利生爲事業，弘法是家務。”利生，也就是利益衆生，和弘傳佛法並舉，成爲佛教的根本工作。

　　在佛教所倡導的事業中，醫學、科學從一開始就是重要的部分。釋迦牟尼被稱爲大醫王，運用醫療救助衆生。佛教有所謂五明的說法，其中包括工巧明、醫方明。工巧明屬于科學技術的疇範，後來的佛教在修橋補路等方面多有建樹，應該與此有關。醫方明屬于醫學和治療，也是佛教服務社會的重要內容。大乘佛教還認爲，菩薩若不學習“五明”，就不能證得最高的智慧。

　　慈悲是佛教的核心概念之一，慈悲觀就是佛教對慈悲問題的看法。在佛教的衆多教義中，慈悲觀具有特別重要的地位。特別對于大乘佛教來說，基于其普度衆生的追求，慈悲觀甚至是最核心的教義。

　　據《大智度論》卷四十、北本《大般涅槃經》卷十五等載，慈悲有叁種：(一)生緣慈悲，又作有情緣慈、衆生緣慈。即觀一切衆生猶如赤子，而與樂拔苦，此乃凡夫之慈悲。然叁乘(聲聞、緣覺、菩薩)最初的慈悲亦屬此種，故亦稱小悲。(二)法緣慈悲，指開悟諸法乃無我之真理所起的慈悲。是無學(阿羅漢)之二乘及初地以上菩薩的慈悲，又稱中悲。(叁)無緣慈悲，爲遠離差別之見解，無分別心而起的平等絕對之慈悲，此乃佛獨具的大悲，非凡夫、二乘等所能起，故特稱爲大慈大悲、大慈悲。

　　慈悲的基本含義是與樂、拔苦，而其最高表現叫“無緣慈悲”，指沒有分別的絕對的慈悲，又稱“大慈大悲”。《大智度論》卷十七第二十七品《釋初品·大慈大悲義》說：“大慈與一切衆生樂，大悲拔一切衆生苦。大慈以喜樂因緣與衆生，大悲以離苦因緣與衆生。”慈，就是給予衆生快樂；悲，則是拔除衆生的痛苦。慈悲相連，包含了人生所需要的與樂與拔苦兩個向度。

　　慈，有時又被描述爲佛、覺悟，也就是佛教的根本理想。《大般涅槃經》卷十四說：“慈即如來，慈即大乘，大乘即慈，慈即如來。善男子，慈即菩提道，菩提道即如來，如來即慈。”(《大藏經》一二卷，698頁下)。《大智度論》卷二七說：“佛以慈爲首。”

　　“悲”，有時又被看作是獲得最終覺悟的途徑，是智慧之母，是一切功德的基礎。《華嚴經·普賢菩薩行願品》說：“若諸菩薩以大悲水饒益衆生，則能成就阿耨多羅叁藐叁菩提故。”(《大藏經》卷十，頁846上)也就是說，如果菩薩能拔除衆生之苦，就可以成就最高的覺悟。龍樹在《大智度論》中說：“大悲是一切諸佛菩薩功德之根本，是般若波羅蜜之母，諸佛之祖母。菩薩以大悲心故得般若波羅蜜，得般若波羅蜜故得作佛。”(《大藏經》卷二五，頁211中)在這裏，悲是智慧之母，也是成佛的根本基礎。

　　佛教的慈悲觀，就是佛教徒對慈悲內涵與意義的看法。佛教認爲，慈悲是佛教的根本教義。《大智度論》第二七卷又說：“慈悲爲佛道之根本。”《觀無量壽經》則說：“慈悲爲萬善之基本。” 《增一阿含經》說：“諸佛世尊成大慈悲，以大悲爲力弘益衆生。”

　　如何落實慈悲呢？佛教提出了“福田”思想，指明了實踐慈悲的途徑，對于中國佛教的公益事業影響很大。

　　福田，是一個比喻，指能産生幸福的地方。如同農民種田，可用收獲一樣，播種你的善行，則可以收獲幸福。這些被播種的地方就被叫做“福田”。《探玄記》6說：“生我福故名福田。”《無量壽經》“淨影疏”說：“生世福善如田生物，故名福田。”

　　在佛教中，能夠生出幸福的地方很多，因此有二福田、叁福田、四福田、五福田、七福田、八福田等種種說法。不過，從根本上說，福田可以分爲兩類。一是“佛及聖弟子爲福田”，…

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