..續本文上一頁是往世之業所致，時候一到，遂得報應，這乃是個人的小事。更大的事乃是，佛法不久當遭劫難，我等究竟當往何方，以避此難？」當時只聽見空中有聲音說：「若欲修定，可往武當、南嶽，此乃入道之山。」遂于齊武平初年，離開嵩陽，率領徒衆南下，效前賢棲隱了。
起先到了光州，正好碰上南方發生戰亂，前方道路堵塞，只好暫時到大蘇山落足。幾年之間，投奔大蘇山去向他求學者是成千上萬。此地適是齊、陳交界處，乃是兵家必爭之地，因此，很快就發生戰事，佛法因而受到很大的破壞，有些僧侶們紛紛離散，但也有一些佛門精英，輕生而重法，以所謂「朝聞道，夕死可矣」之精神，冒著生命危險，來到此地，遂使山林如市。慧思爲他們提供飲食，又向他們傳授禅法，並以四方之所布施，寫金字《般若經》二十七卷及金字《法華經》等，並配以琉璃寶函，極是富麗莊嚴。其功德殊勝，使大衆大發菩提之心，又宣講這二部經典，即刻依序構思，隨文造盡，無非是一些深遠之理。後來又令江陵學士智顗代講金經。當智顗講到「一心具萬行」處，智顗有所疑惑，慧思就爲之解釋道：「你之所疑者，乃是《大品經》之次第意，不是《法華經》之圓頓義。我過去結夏中曾爲此問題苦苦思索了很長一段時間，後來才在一天夜裏突然領悟了這一點，我既然以身證實了，就不應該有所疑問。」智顗即向他請教《法華》行法，以叁七日爲一期，行道誦經，或行或立或坐，思惟谛觀實相中道之理，其間的境界是很難加以記載或口述的。又問他所證是否即是十地？慧思曰：「非也。我只是十信鐵輪位耳。」後來驗之以事，他解行高明，根識清淨，其修行階位等于初依，了知秘密教法。又如仁王，發心實踐十善，以慈悲爲懷，遠離苦海，僅據其謙遜之言，恐難窺其實際，所以其真事迹不詳。
後來大蘇山屢有烽警之災，僧侶棲遑不安，遂率領四十余僧徑奔南嶽。其時即陳光大二年(公元五六八年)六月二十二日。一到該山，就對徒衆們說：「我約在此山居住十年，此後必定外出遠遊。」又說：「我在前世曾經到過此處。」遊曆到衡陽後，發現一個甚好處所，林泉清澈，見者悅心，慧思又說：「此乃古寺遺址，我過去曾在此處住過。」後來依他所說的進行挖掘，果然發現房殿地基以及僧人所用之器皿等。再往岩下走時，慧思又說：「我曾經在此坐禅，賊人砍了我的頭，因此命終，但身體卻遺留在此。」大家一齊尋找，果然發現有一堆枯骨，再往下找，又發現頭蓋骨等。慧思遂于此地建塔，以作紀念。他所說之事，屢屢應驗，事迹大體類此。
陳朝一代修習心學者，莫不皈宗慧思，他經常講授大乘經論，神悟非凡，故門徒日盛，聲譽日隆。但當時有些異道心懷嫉妒，便向陳主進讒言，曰：「慧思乃北地僧人，受齊國之派遣，住于南嶽。」陳主遂敕二使前往南嶽。才到山腰，就有二虎咆哮，二使大驚而退。過了幾天後重新進山。其時有一只小蜂來螫慧思之前額，之後又有一只大蜂飛來，把那只小蜂螫死，銜著小蜂從慧思面前飛過。陳主詳盡的盤問，慧思毫不介意。後來，那兩個誣陷慧思的人，一個暴死，一個被狂犬咬死。此正應了二使至山時二蜂所顯示之征兆。因他屢有靈應，故後來陳主迎他住錫棲玄寺。
慧思曾經去過瓦官寺。那一天下著大雨，道路泥濘，他卻遇雨不濕，履泥不沾。僧正慧嵩與諸學徒在路上遇到他，看到這種情形，驚歎地說：「此神人也，不然何能如此!」因之朝野矚目，道俗欽仰。大都督吳明徹十分敬重他，贈之以犀枕。別將夏侯孝威，在前往寺院禮敬時，在路上就想：吳大都督送他犀枕，我如何才能見到此犀枕呢？到了慧思之住所後，剛要向慧思行禮致敬，慧思便對夏侯孝威說：「大施主欲見犀枕，我可以帶你去觀看。」又有一次，夏侯孝威忽然聽有聲音對他說：「請盡速灑掃庭院，聖人馬上就要來了。」果真過了不久，慧思就到了。夏侯孝威對他極是崇敬，遇人就說。因此不管王公顯貴，抑或平民百姓，對他都十分崇敬不敢長留意思，人船供應到江邊送別。慧思說：「寄住南嶽已十年，年滿應當別去了。」
後來，慧思返回山舍，每一年陳朝皇帝都頻頻遣使慰勞，供養豐積，榮盛莫加。他說法非常，神異難測，常現形大小，或突然藏身，或異香奇色，祥瑞頻頻。臨終時，從山頂上下到半山道場，大集門人，連日說法，諄諄教誨，聞者都十分感動。他告訴衆人曰：「若有十人不惜身命，常修法華叁昧(法華忏)、般舟叁昧、念佛叁昧、方等忏悔，常坐苦行者，一切所需，由我供給。若無如此之人，我即遠去。」因苦行之事，甚是不易，竟然無人答應。因而屏衆斂念，泯然命盡。小僧靈辯，見慧思已經氣絕，咆啕大哭，慧思遂睜開眼睛說：「你是惡魔!我將離去了，有很多聖人都迎接我。至于我後世之受生處，不須亂猜，以免妨礙、擾亂于我。癡人出去!」說完之後，又攝心靜坐。至入寂時，衆人皆聞異香滿屋，頭頂暖和，身體柔軟，顔色如常。其時即陳太建九年(公元五七七年)六月二十二日。驗之于以往他所說的，只在南嶽注十年，正相符契。世壽六十四。
在當時，江東一帶的佛教界宏重義門，對于禅法，並不太重視，也沒有多少人在修習。自從慧思南渡之後，倡止觀並重，定慧雙修，晝談義理，夜便觀想。這一作風對後來禅宗南北二宗都産生了深刻的影響。而慧思其人身相莊嚴，頂有肉髻，見者無不傾伏、皈信。他又善識人心，思深鑒照，讷于言過，方便誨引，奉菩薩戒，行大慈悲。甚至于不穿皮革之類服飾，而由其門人製作粗布衲衣。天氣冷了，則以艾納禦寒。
自從佛法東漸中土後，凡六百年，只有南嶽慧思之慈行最是可敬可崇。我曾親自參加傳譯，經常翻閱佛經，查詢法衣所用之原材料，均沒有以蠶絲製作法衣的。可見，慧思約束貪著，無由放縱。獨斷不以損生之皮革爲法衣之材料，乃是高遵聖訓。不放縱貪附的俗情，也不主觀斷事。此外，慧思凡所著作，皆口授成章，無所刪改。曾撰《四十二字門》兩卷，《無诤行門》兩卷，《釋論玄》、《隨自意》、《安樂行》、《次第禅要》、《叁智觀門》等五部各一卷。這些都流傳于世。
原典
釋慧思，俗姓李氏，武津(1)人也。少以弘恕慈育知名，闾裏稱言，頌逸恒問。嘗夢梵僧勸令出俗，駭悟斯瑞，辭親入道。所投之寺非是練若(2)，數感神僧訓令齋戎，奉持守素梵行清慎。及禀具足，道志彌隆，逈棲幽靜，常坐綜業，日惟一食，不受別供，周旋迎送，都皆杜絕。誦《法華》等經叁十余卷，數年之間千遍便滿。所止庵舍，野人所焚，遂顯疠疾，求誠乞忏，仍即許焉。既受草室，持經如故，其人不久所患平複。
又，夢梵僧數百，形服瓖異，上座命曰：「汝先受戒律儀非勝，安能開發于正道也？既遇清衆(3)，宜更翻壇祈請師僧叁十二人，加羯磨法(4)具足成就。」後忽驚寤，方知夢受。自斯已後，勤務更深，克念翹專，無棄昏曉，坐誦相尋，用爲恒業。由此苦行，得見叁生所行道事。
又，夢彌勒、彌陀，說法開悟，故造二像，並同供養。又，夢隨從彌勒與諸眷屬，同會龍華(5)。心自惟曰：我于釋迦末法，受持《法華》，今值慈尊，感傷悲泣。豁然覺悟，轉複精進，靈瑞重沓，瓶水常滿，供事嚴備，若有天童侍衛之者。因讀《妙勝定經》，歎禅功德，便爾發心修尋定支。
時禅師慧文，聚徒數百，衆法清肅，道俗高尚。乃往歸依，從受正法。性樂苦節，營僧爲業，冬夏供養，不憚勞苦，晝夜攝心，理事籌度。訖此兩時未有所證，又于來夏束身長坐，系念在前。始叁七日，發少靜觀，見一生來善惡業相，因此驚嗟，倍複勇猛。遂動八觸(6)，發本初禅。自此禅障忽起，四肢緩弱不勝行步，身不隨心。即自觀家，我今病者，皆從業生，業由心起，本無外境。反見心源，業非可得，身如雲影，相有體空。如是觀已，顛倒想滅，心性清淨，所苦消除。又發空定，心境廓然。夏竟受歲(7)，慨無所獲，自傷昏沈，生爲空過，深懷慚愧。放身倚壁，背未至間，霍爾開悟。法華叁昧(8)，大乘法門，一念明達；十六特勝(9)，背舍陰入，便自通徹，不由他悟。後往鑒、最等師，述己所證，皆蒙隨喜。
研練逾久，前觀轉增，名行遠聞，四方欽德，學徒日盛，機悟寔繁。乃以大、小乘中定慧等法，敷揚引喻，用攝自他。衆雜精粗，是非由起。怨嫉鸩毒，毒所不傷；異道興謀，謀不爲害。乃顧徒屬曰：「大聖在世不免流言，況吾無德，豈逃此責？責是宿作，時來須受，此私事也。然我佛法不久應滅，當往何方，以避此難？」時冥空有聲曰：「若欲修定，可往武當南嶽，此入道山也。」以齊武平之初，背此嵩陽，領徒南逝，高骛(10)前賢(11)，以希棲隱。
初，至光州(12)，值梁孝元傾覆國亂，前路梗塞，權上大蘇山，數年之間歸徒如市。其地陳齊邊境，兵刃所沖，佛法雲崩，五衆(13)離潰。其中英挺者，皆輕其生，重其法。忽夕死慶朝聞，相從跨險而到者，填聚山林，思供以事資，施以理味。又以道俗福施，造金字《般若》二十七卷、金字《法華》，琉璃寶函，莊嚴炫曜，功德傑異，大發衆心。又請講二經，即而敘構，隨文造盡，莫非幽頤。後命學士江陵智顗，代講金經，至一心具萬行處，顗有疑焉。思爲釋曰：「汝向所疑，此乃《大品》次第意耳，未是《法華》圓頓
旨也。吾昔夏中苦節思此，後夜一念頓發諸法，吾既身證，不勞致疑。」顗即谘受《法華》行法，叁七境界難卒載敘。又谘師位即是十地(14)。思曰：「非也。吾是十信(15)鐵輪位耳。」時以事驗，解行高明，根識清淨，相同初依(16)，能知密藏(17)。又如仁王，十善發心，長別苦海，然其謙退言難見實，故本迹叵詳。
後在大蘇，弊于烽警，山侶棲遑不安其地。又將四十余僧徑趣南嶽，即陳光大二年六月二十二日也。即至告曰：「吾寄此山正當十載…
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