..續本文上一頁，參禅與研習經典應該是相輔相成，互相促進的，故說：
「祖標禅理，傳默契之正宗；佛演教門，立诠下之大旨。則前學所禀。後學有歸。」(《宗鏡錄》卷一) 「從上非是一向不許看教，恐慮不詳佛語，隨文生解，失於佛意，以負初心。或若因诠得旨，不作心境對治，直了佛心，又有何過？只如藥山和尚，一生看《大涅槃經》，手不釋卷。」(《宗鏡錄》卷一)
當然，就教家言，也有必要與禅門會通互補。這正如他所說：
「夫聽學人誦得名相，齊文作解；心眼不開，全無理觀；據文者生，無證者死。夫習禅人唯尚理觀，觸處心融；暗於名相一句不識。誦文者守株，情通者妙悟。兩家互阙，論評皆失。」(《宗鏡錄》卷四十六)
禅教的統一融合，這是佛教的需要。其中，禅宗的頓悟與華嚴的圓修相結合，更是理所當然。對此，孔維勤《永明延壽宗教論》一書寫道：「永明圓教，本乎曹溪之性宗，故爲禅教一致之表诠直指之教。其所集之祖教，亦惟顯圓宗。一一緣起，皆是法界實德，不成不破，非斷非常，纔有一法緣生，無非性起功德。永明延壽禅教一致之見地，最大之特點，即爲融華嚴與禅宗爲一爐。」(新文豐出版公司，一九八叁年，頁一○四)
《宗鏡錄》所提倡的禅教一致，對宋以後的中國佛學産生過重要影響。
北宋的統一，給社會的政治生活以巨大影響。新統一的封建王朝，致力於強化中央集權專製統治，在政治、軍事、財政大權收歸中央的同時，還注意思想文化方面的統製，逐步建立完善統一的意識形態。爲了適應當時社全政治的實際需要，佛教在對外尋求「儒佛一致」和「佛道一貫」的同時，對內則強調各宗各派間的圓融統一。永明延壽之後，北宋雲門宗禅僧明教契嵩，也積極主張禅教一致、禅淨合一，並大力推進佛教與儒、道間的調和一致。他們的這些活動，實現了對禅宗思想體系和修習方式的全面改造，重塑了唐末五代時禅宗的形象，成爲禅宗思想史上的一大轉折。
受延壽《宗鏡錄》禅教一致論影響者，曆代不乏其人。北宋元佑(公元一○八六——一○九四處)年間，寶覺禅師在看了《宗鏡錄》後說：「吾恨見此書晚。平生所未見之文，功力所不及之義，備聚其中。」(《人天寶鑒》)他不但手不釋卷，孜孜研讀，還攝錄玄要，成《冥樞會要》叁卷。南宋孝宗(公元一一六叁——一一八九年)在位時代，儒士述庵薛澄在其師天臺草庵圓寂後，曾爲之作祭文，其中備贊禅教一致，說：
「吾佛明心，禅必用教，教必用禅。如江如湖，流雖不同，所鍾一源；如日如月，時或雲殊，所麗一天。譬以二天，治衆人病，所期者痊。奈何末途。兩宗被魔；學者泥偏，私立位號；互爲矛盾，其門必專。教而視禅，了不相安，如針著氈；禅而視教，欲割不能，如瘿附咽。」(《佛祖統紀》卷二十一)］
其後，元代著名禅僧中峰明本也認爲：
「豈佛法果有教、禅之二哉！以其神悟，教即是禅；以存所知，禅即是教。」(《中峰廣錄》卷十六)
「如一佛之垂化，觀萬法唯一心。一心即萬法，所以彰萬法爲教，標一心爲禅。名常異而體常同，教即文字而禅離文字也。究竟所以，特不過破破情執之迷妄，混入一心之靈源而已。」(《中峰廣錄》卷十八)
明末高僧藕益智旭對《宗鏡錄》亦極爲重視，前後會披閱該書四遍，發現其中有後人添加的部分，一一悉心以剔出，重加整理修訂。清初雍正皇帝以禅門宗匠自居，對曆史上各家禅多有所評擊，但對延壽的禅教一致思想卻贊歎不已。他在《禦選語錄》的〈永明編序〉中寫道： 「宋初，杭洲永明智覺禅師，平生著述有《宗鏡錄》、《唯心決》、《心賦》、《萬善同歸集》等，凡千萬言，並在大藏，有流傳海外者。朕披閱采錄，不勝敬禮喜悅，真所謂明逾曉日，高越太清。如鼓師子弦，衆響俱絕；如發摩尼寶，五色生光。信爲曹溪後第一人，超出曆代大善知識者，特加封妙圓正修覺禅師。卷中《萬善同歸集》一書，禅師自謂略述教海之一塵，普施法界之含識雲。自師證明，方知大小齊觀，宗教一貫。」
他還親自「錄其綱骨，刊十存二」，編爲《宗鏡大綱》一書，加以弘傳。
延壽以後禅教合一論者，受《宗鏡錄》的啓發，多數從以下兩個方面展開論證。
其一，借教悟宗說。如北宋禅僧圓悟克勤於政和(公元一一一一——一一一八年)年間，曾以華嚴宗的圓融無礙「四法界」學說，向居士張商說禅。他義爲，「心、佛、衆生叁無差別，卷舒自在，無礙圓融」；禅的最高境界就是華嚴的「理事無礙」、「真俗無礙」境界(《居士分燈錄》卷下)。明代高僧雲樓袾宏也指出：「其參禅者，藉口教外別傳，不知離教而參是邪因也，離教而悟是邪解也。饒汝參而得悟，必須以教印證；不與教合，悉邪也。」(《竹窗隨筆，經教》)
其二，受以解教說。以爲只解教而不習禅，教也不是真教。如晚明高僧紫柏真可說：「若傳佛語，不明佛心，非真教也。」(《紫柏尊者全集》卷六)
總之，受《宗鏡錄》的影響，禅教一致思想在宋朝代以後已廣泛流傳，成爲禅學的重要組成部分，而禅教一致的實踐則成爲宋代以後禅僧生活的內容之一。
由於《宗鏡錄》規模龐大，卷帙過多，對於一般佛教徒來說，閱讀不便，理解困難，所以，它的實用性受到局限，社會效果也相對削弱了。但是，從另一角度看，本書內涵豐富，引證資料廣泛。其中屬於佛經方面的有一百二十種，屬於祖師語錄的有一百二十種，其他論著六十種，共計約叁百種。在當時佛教書籍散佚嚴重、義學已趨衰退的情況下，這是很不容易的事。它爲後世學者提供了研究的方便。其中保存的一些資料，對於今天的學術界來說，更是十分珍貴。如南嶽懷讓和青原行思的兩段法語，都未載錄於《景德傳燈錄》、《古尊宿語錄》等禅宗典籍；「問答章」中所引用的《中論玄樞》、《唯識義鏡》等書，現在都已失傳，幸賴《宗鏡錄》而想見原著的概貌。
延壽雖承嗣禅宗法統，但他具有較高的義學修養，於空有二宗、性相各家均有研究。《宗鏡錄》一書，便是由他召集法相宗、華嚴宗、天臺宗叁家學者，在「分居博覽，互相質疑」的基礎上編集而成。所以，《宗鏡錄》的內容難以一言概括。但可確信的是，全書立論，重在頓悟、圓修。南宗禅提倡「頓」，《華嚴經》提倡「圓」；把禅宗的頓悟與《華嚴經》(華嚴宗)的圓修結合起來，即所謂「禅尊達摩，教尊賢首。」延壽說：「《宗鏡》略有二意：一爲頓悟知宗，二爲圓修辦事。」(《宗鏡錄》卷四十)本書節選的章節，便是以上述中心思想爲標准。
延壽佛教思想的另一重點是禅淨合一說，這一思想雖然在《宗鏡錄》中也有所反映，但更多地表現於《萬善同歸集》中，所以這裏沒有選錄。此外，爲了突出「一心」的地位和意義，《宗鏡錄》以大量文字，從法相唯識宗的角度，對一切現象的生起、本質和相互關系等作了極爲詳盡細致的分析。這方面的內容散見於各章各卷，可專題另作探討，也可參閱孔維勤先生所著《永明延壽宗教論》一書後面各章；因篇幅所限，這裏也未選錄。
本書「原典」部分使用的版本是《碛砂藏》本。
《宗鏡錄 題解》全文閱讀結束。