甚深難見的緣起學說
蔡惠明
一、緣起論是佛教學說的總法則
釋迦牟尼佛創教及他弟子相繼傳承時期的印度佛教，稱爲原始佛教，約爲公元前六至公元前五世紀。佛陀的說教最初是口傳的，當時沒有記錄，爲了便於記憶，采取偈頌的形式，後來編集爲由經、律、論組成的“叁藏”。偈頌形式，簡短有韻，既便於口傳，又易記牢，在當時是最適當的。在各派的律中保存有佛弟子誦經的資料。近代學者認爲真正屬於佛陀的教說和最早的經典是「經集」、「如是語經」和「無問自說經」，其中也包括戒律的一些條文。來維在「佛經原始誦讀法」中舉「義足經」、「波羅延經」、「法句經」等爲例，說明這些較早的佛經全是偈頌形式，有些是無問自說，有些是相互問答。經前都有序說，將說法的時間、地點、當機家等六種證信序，隨同偈頌一道傳下來。此後就以偈頌爲中心，經過解釋而繼續有所發展，這種解釋稱爲「阿毗達磨」，意譯「對法」。對法有這樣叁種形式：
一、優婆提舍(議論)，單純地對佛說進行解釋，由簡而詳，逐步深入。釋尊自己也做過這類的解釋，例如「長阿含經」中的「大緣方便經」，就是他對緣起理論的解釋。
二、摩呾理迦(本母)，是提示全文要點的解釋，謂之「本母」，意指由簡單的要點可以發生許多道理來，如母生子。這一類除佛說外，還有佛弟子所說。
叁、抉擇。就是在各種不同說法中抉擇出其中的一種來，主要是對名相采用的方式，因爲許多名相意義相似，爲了確定它們的含義，須要分設若幹門類，加以區別。
一般按數字順序排列，從一法到十法，所以稱「十上法」或「增一法」。十以上的也有，例如「十二因緣」、「叁十七道品」等，不過較少。阿含中的「增一阿含經」就是按法數順序相編纂，所以阿毗達磨也稱「數法」。
佛滅度後不久，以大弟子迦葉爲首，在王舍城外的七葉窟，進行第一次結集，方式是會誦，即指定一人背誦佛說，經大家審定後，公認是佛所說就把它固定下來，以俊的幾次結集也沿用這一方式。當時由多聞第一的阿難誦經、持戒第一的優婆離誦律，阿毗達磨則是後來形成並發展的。一般認爲，第一次結集，確定了“阿含經”的基本內容，但在阿育王前尚未編輯，直到部派佛教時期，它才繼續系統地經過整理。因爲在阿含中提到佛說法是九分教的形式，就是：
一，經——散文，簡短的；
二、應頌——重頌，重複散文；
叁、記別——對道理反複解釋；
四、偈頌——單獨的頌；
五、自說頌——無問自說；
六、如是語——過去的事情；
七、本生——佛說自己過去的因緣；
八、未曾有；
九、方廣——說方正廣大的道理。
據上座部著名學者覺音的解釋，現存九分教是經的一部份，巴利文置於小部，而漢文放在雜藏中，所以很有可能首先結集的經典是九分教形式，後來方才重新編輯「阿含經」。編輯的標准，除按經文長短，確定長、中、雜，按數目排列法，編入增一外，還按分類編集，如「長阿含」多半是對外的， 「中阿含」則重深入學習，「雜阿含」以闡明止觀(禅定)道理爲重點；「燴一阿含」是爲了廣泛宣傳。從漢譯的四部阿含來看，出自不同部派，如「雉阿含經」出自化地部。「增一阿含經」屬說一切有部，並以大衆部本修補。「中阿含經」也爲有部所傳。「長阿含經」編輯最晚，依法藏部本。從東漢到北宋，曆代都有「阿含經」中的異譯本，且深受中國文化的影響，譯師們常取中國習慣用語加以意譯，致使意義有所不同。如漢譯「長阿含經」中的「阿摩晝經」和「梵動經」有關於針炙的記載，但與巴利文「民部經典」中這兩部經查對，卻沒有這樣的內容，可見添加枝蔓在所難免。
釋尊成道後初轉*輪，在鹿野苑與五比丘說法，據「阿含經」記載，他不是一開始就講四谛，而是先講一番中道。這是符合事實的。因爲隨侍他的五比丘看到他抛棄苦行而感到失望才離去。佛陀批評苦行與樂行兩個極端的錯誤，提出自己不苦不樂的中道學說。並闡述了八正道。把五比丘說服了，然後宣講四谛。
四谛是佛教理論的核心，佛經所說的道理非常多，其實都是圍繞四聖谛展開討論的。它的重點放在人生現象上，人生的全部不外乎兩方面：一是染(苦、集)；二是淨(滅、道)。四谛的組織又以苦谛爲根本，「集」是苦集，「滅」是滅苦，「道」是滅苦的方法。釋尊講四谛，反複地講了叁次，稱爲「叁轉*輪」。初轉是肯定四谛，揭示人生是苦，老死是苦等；二轉是指出四谛在人生實踐中的意義，闡明苦應知，集應斷，滅應證，道應修；叁轉是證明他自己已做到四谛所要達到的要求：苦已明，集已斷，滅已證，道已修。四谛所依據的根本原則是緣起論。佛教所有的教義都是從緣起論這個源泉中流出來的。
所謂「緣起」，就是指一切事物或一切現象的生起，都是由相待(相對)的互存關系和條件決定的；離開關系和條件，就不能生起任何一個事物和現象。“中阿含經”第四十七載：「此有則彼有，此無則彼無；此生則彼生，此滅則彼滅。」說明一切法依因緣生起，同樣依因緣還滅。因、緣一般地解釋，就是關系和條件。在佛陀時代的各教派中緣起論是佛教所特有的。佛經中說綠起可以概括爲十一個意義，就是：一、無作者義，二、有因生義，叁、離有情義，四、依他起義，五、無動作義，六、性無常義，七、刹那滅義，八、因果相續無間斷義，九、種種因果品類別義，十、因果更立相符順義，十一：因果決定無雜亂義。如果把這十一義歸納一下，大致可有四個重點：一、無造物主；二、無我；叁、無常；四、因果相續。無造物主就是否定有創造宇宙萬物的主宰，認爲任何一個因都是因生的，任何一個緣都是緣起的，因父有因，緣又有緣，從時間方面推，無始無終；從空間方面看，無邊無際。佛教不承認有人格化的造物主，反對婆羅門教的「梵天創世說」，也否認宇宙本原人格化的存在。無我是指世界一切事物皆無獨立的實在自體。無常是說一切事物都受到時空條件的製約而變動不居，循著生、住、異、滅四遷流相變動無常。因果相續就是說因緣所生的一切事物或現象(佛經中稱爲諸法)固然是生滅無常的，但又是相續不斷的，如流水一般，前前逝去，後後生起，因因果果，沒有間斷，這是指時間而言。從空間來說，因果關系雖然錯綜複雜，但因果法則井井有條，一絲不亂。一類的因，産生一類的果，所謂種瓜得瓜，種豆得豆，因與果相符，果與因相順。這四個重點又可歸納爲兩個論點——無常和無我。無常就是生滅相續，它包括了「因果相續」的意義。無我就是沒有主宰，既沒有一身的主宰，也沒有宇宙萬物的主宰，無造物主的定義也就包含在其中了。這就是佛教對宇宙萬物總的解釋。佛陀是現觀緣起而證正覺的，他依緣起而說法，弟子們也就依緣起(及四谛)修行而而得到解脫，所以緣起是佛教學說的總法則。
二、各種不同的緣起學說
緣起論是原始佛教針對古印度當時各宗教哲學主張宇宙是從「大梵天造」、「大自在天造」，或從「自性生」、「宿因生」、「偶然因生」、「生類因說」等理論而提出，用以解釋世界、社會、人生和各種精神現象的根源。最早的緣起論就是「業感緣起」，即十二因緣說，主要用以解釋人生痛苦原因，但後來各派對緣起的認識和解釋各有不同。中觀派和叁論宗主張「性空緣起」，認爲只有一切事物的本性體空，才能生起一切事物。「中論」稱：「因緣所生法，我說即是空。」瑜伽行派和法相宗主張「阿賴耶緣起」，以“叁界唯心」、「唯識無境」來說明世界本原。「大乘起信論」提出「真如緣起」，「勝鬘經」偈說「如來藏綠起」，兩者均以佛心、法淨心爲世界的根源。華嚴宗把各家關於緣起的學說，用判教形式，概括爲下列四種：
一、業感緣起。由煩惱惡業招苦果，因果相續，輾轉六道，生死輸廻，這是小乘的綠起觀。
二、阿賴耶緣起。由阿賴耶的種子起現行，現行又熏種子，以現行諸法爲緣，生煩惱惡業而招感苦果。叁世因果輾轉相續，這是大乘始教的緣起觀。
叁、如來藏緣起，又名真如緣起。真如或如來藏爲染淨的緣所驅，生種種事物，它的染分現六道生死輪廻；它的淨分現四種聖人，這是大乘終教的緣起觀。
四、法界緣起。法界通常指真如、實相等，即真如法界的本體爲一法界。父爲一切法緣一切法成一大緣起，以一法成一切法，一切法生一法，一與多、心與境等圓融無礙，這是圓教的緣起觀。
美國羅無虛居士在「雜阿含經研習」第叁講「緣起法」中指出：
「「雜阿含經」第二九九經所示的「此有故彼有，此生故彼生，此無故彼無，此滅故彼滅。」爲佛教最基本的理論與實踐根據。「此生故彼生」，開發顯示爲集谛的十二支緣起，依之精確地說明有情生命的生起(生)，變異(老、痛)與死亡(死)的前因後果，以及死生、生死不絕流轉的原理。「此滅故彼滅」則闡明：如洞察四谛正見，修習道谛則無明可破，生死流轉可息滅，此是佛陀出世的本懷。
原始經教敷演緣起法是依有情現實生命而展開的，所以十二支中的五蘊、六入處等都是一切有情(是主要對象)可以常識去理解，日常經驗可以如實感覺及體會到的。所以業感綠起與俊來發展所施設的「阿辍耶緣起」、「法界緣起」等根本上有所不同。業感緣起依世俗谛而施設，因此學習與修持佛法可依世俗谛如實而觀而行，不易犯錯誤、入歧途或多所诤辯。至於阿賴耶緣起，非不精細，奈多異見；法界緣起非不廣大，奈非一輩人經驗可及，勢必成爲哲理、玄論。原始佛教重實踐，所以多用十二支緣起說明有情世間的開展與還滅。十二支緣起古德每月叁世兩重因果來說明：一、無明，二、行，此兩爲過去世能引的因；叁、識，四、名色，五、六入，六、觸，七，受爲現在世所引的果；八、愛，九、取，十、…
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