..續本文上一頁指基督教組織教理時代的學說。在第一世紀的使徒們，雖已利用希臘哲學來解釋耶稣的教義，但尚是片段的、無系統的。到了第二世紀之後，凡是對教會教義上著有功績的教士，稱爲教父。他們的學說已有組織條理，並以此期的組織教理時代而對稱 經院哲學爲證明教理時代。
教父時代的神學家頗多，正統的問答派，則以克勒門(Clemens of Alexandria 西元一五○─二一叁？年)及其弟子婀利振(Arigen 西元一八五─二五四年)開其端，而至奧古斯丁(Augustine 西元叁五四─四叁○年)集其大成。
實際上，教父時代的神學家分爲叁大派：
(一)智慧派(Gnosticism)：此派不但注重希臘哲學，並且染有波斯思想，其主要人物有薩土泥路(Saturninus)、卡帕拉第斯(Corporates 西元一叁○年左右)、巴綏利斯(Basilides 西元一叁○年左右)、瑪西安(Marcion 西元一四○年左右)、法魯第奴斯(Valeutinus 西元一六○年左右)、巴德桑斯(Bardesanes 西元一五五─二二五年)。他們想把基督教作爲一種曆史哲學來敘述，使信仰與知識結合。他們以爲世界最初有善靈與惡質的對敵，最高的神爲原善，他不時射出屬靈的活物叫作「安」(Aeon)，最後射出軟弱而具有陰性的一個，以其無力自存而落到惡的質內而化爲一個混沌的局面。由此局面而生的一個大匠，即是耶和華。由耶和華創造世界，靈墮落到質內，即世界有罪惡的起點；人若脫離體質，便可複歸于善靈。基督救人，就是他能賜人智慧，令人知道如何脫離肉體(質)的轄製。人皆軟弱而不能從靈與質戰、善與惡戰、光明與黑暗戰、精神與肉體戰之中 獲得勝利，只有耶稣是人類發展的最高點而完善無缺。故他們不以耶和華爲最高的神，也不是天父，而是由最高神射出之靈與質混合的一個大匠，叫作迪茂其(Demiurge)。因此，他們以爲最高神是與凡塵隔絕的，神人交往則藉居間的許多天使之力。所以，天使成了他們敬拜的對象。爲了使靈戰勝于質，他們又用各種方法來苦待肉體，例如禁戒食物和婚嫁等。
(二)辯護派(Apologists)：此派是絕對的擁護基督教義的學者，一面對教外人士辯證基督教是合理的宗教；一面對教內人士保守基督教的真理而攻擊異端。智慧派的領袖即被此派視爲魔鬼的兒子。對教外說教的教父之著名者有阿裏梯斯(Aristides 西元一、二世紀間人)、遮斯丁(Justin 西元一○○─一六六年)、阿綏拿哥拉斯(Athenagoras 西元？─一八○年)、特仙(Tatian 遮斯丁之徒)；對教內異端攻擊的教父之著名者有哀利紐(Irenaeus 西元？─二○二年)、特特連(Tetullian 西元一六○─二二○年)、希帕利脫(Hippolytus 哀利紐之門人)等。此派尤以遮斯丁爲最傑出，他以爲基督教是世界唯一的真哲學，它包括人們一切研求而來的真理。凡真理則皆是「道」的啓示，「道」成了肉身，就是耶稣基督「住在吾人中間，充充滿滿的有恩典，有真理」(借用使徒約翰之說)。然而，「道」在太初就有了的，並已給了曆代聖賢如畢達哥拉、蘇格拉底、柏拉圖等以真理的啓 示。故在耶稣以前，世上已表現了真理。不過，除了耶稣，其他聖賢所得的啓示皆不完全，也不永恒，必待「道成肉身」的神的兒子耶稣基督來臨，啓示就完全了。吾人之得救，故也必得倚賴耶稣。此派主張，假若哲學與信仰沖突，則甯舍知識而取信仰。正如特特連所說：「我所以信仰，即因其無條理。」此派因而極力擁護《使徒信經》(Apostles Creed)之要道──信神爲創造主、全能的父；信耶稣基督是神的獨生子，爲人類的救主，由童女生，被釘十字架，已複活，將再來；信聖靈永生。
(叁)問答派(Catechists)：由于左傾的智慧派及右傾的辯護派之沖突，在盛行折衷主義的亞曆山卓城，即出現了調和兩派意見的問答派，那就是該城一所基督教學院，出了兩位著名的院長克勒門及其弟子婀利振。
克勒門的傳世著作有《忠告希臘人書》及《教育者師說》等。他以希臘哲學比作野橄榄枝，將之與《聖經》真理的根相接，必有美果結出。他以爲神雖超絕于凡塵，但是人類仍可與之接近。他是偏愛柏拉圖及斯多噶派哲學的人，故以爲人有住在觀念世界的靈魂。靈魂和身體的聯絡是自然的事，說不上墮落的話。不過人類在生活上確有罪惡，故要靠耶稣基督以得救。
婀利振的西文名字又有Origen或Origenes，他是繼克勒門之神學而大成者。他 的思想系受柏拉圖、腓羅、新畢達哥拉派的影響。他的著作相傳大小有六千余卷，而以經二十七年的時光所改訂的《舊約》最有名，稱爲《黑薩鋪拿》(Hexapla)。六行刊本：是用希伯來、希臘、亞居拉(Aguila)、色抹曲斯(Symmachus)、七十士(Septuagint)、提阿多仙(Theodotion)等六種文字並行書寫的本子。他另有一部《神道總論》(The Introduction of Theology)，爲一系統的神學書。他于叁方面來看《聖經》──有叁種義理：1.屬文字的，2.屬心理的，3.屬性靈的；文字顯而易見，心理則當用想像，性靈的多賴靈修的工夫方可領悟，此叁種當以性靈的解釋最高貴。他以神爲獨立的永存、全能的創造者。神用以創造世界的爲「道」。神與萬物並無個體的直接關系，神唯與「道」有聯絡。「道」非由于創造，乃由神的意志生出。因此，神和道爲父與子，又由道而生出聖靈(Holy Spirit)。于是，聖父(神)、聖子(道)、聖靈(普及于教徒心中者)的叁位之間，有其從屬關系而非平等的。世界爲神的自由意志所創，世人皆有自由意志，奈其濫用自由意志而犯罪墮落，耶稣(即是道)便照神的意志來爲人類贖罪而做犧牲，所以，信仰耶稣的就可得救。
教義神學的叁大論爭
此所謂的教義神學，是教父時代的基督教哲學。他們論爭紛起，息爭的方法是召開主教會議。第一次全國性的主教會議，是由君士坦 丁大帝支持在小亞細亞(今之土耳其)的尼西亞城召開，故稱「尼西亞會議」(Council of Nicaea 西元叁○五年)。照例，凡是與保羅以來的正統思想相異的見解，均在各次的主教會議中被斥爲異端。對那些異端思想的論爭，約可綜爲叁大綱領：
(一)
神性論(Theological)：基督教的上帝觀，是以「叁位一體說」(Trinity)爲正論，即是以聖父、聖子、聖靈爲同體、同質、同性、同權。到教父時代，解釋者頗衆，例如婀利振、阿他那修(Athanasius 西元？～叁七叁年)、以及神格唯一論(Monarchianism)、阿利烏(Arius)等各說互異。到尼西亞會議中，始公決以阿他那修之說爲正，並指斥阿利烏之說爲異端。阿利烏懷疑基督的神性與上帝的唯一性，他以爲子(耶稣)是由父(神)造，聖靈又由子(耶稣)造，叁位之間各有等第而非同一；阿他那修卻認此說不合《聖經》所載，而主張子與父爲平等一體之說。繼而又于喀西但會議(Council of Chalsedon 西元四五一年)及塔利都會議(Council of Toledo 西元五八九年)，決定了聖靈也和聖父、聖子同一，就成了基督教的正統信仰。
(二)
基督論(Christological)：智慧派中有人以耶稣是神而幻爲人；有人則以爲耶稣爲一普通的人，唯于受洗時得神體從天下降以附其身，阿利烏之說與此相同；阿他那修則以耶稣爲神而具有人體人性；聶斯托留亞(Nestorius)主張耶稣有兩個身，一是神身，一爲人身，故他反對稱瑪利亞爲上帝之母，因爲她只是耶稣的人身之母，耶稣的神身即是上帝，上帝豈尚有母？又有歐推契(Eutyches)主張耶稣基督的一身神與人之二性合一，人性即融神性之中，故耶稣的體質也異于常人。異說太多了，遂在君士坦丁會議(Council of Constantinople 西元叁八一年)否決了幻體說及附體說，以弗所會議(Council of Ephesus 西元四叁一年)否決了聶斯托留亞的二性分離說，喀西但會議又推翻了歐推契的一性融合說，而定耶稣基督是真神，也是真人，具合理的形態和心靈；按其神性則與上帝同質，按其人性則與人類同質，凡事皆和人同，只是無罪。
(叁)
人性論(Anthropological)：關于人的性質，也有好多爭執。奧古斯丁以爲人自始祖亞當犯罪以來，即有原罪的遺傳至子孫萬代，人在罪中沒有抗拒之力，也無自救之能，幸賴神遣耶稣基督來代人類贖罪並賜予信心，始得脫罪。當時的隱士皮拉古(Pelagius)，主張人類始祖犯罪當與後人無關，人之犯罪或行善，皆由自己意志決定，得救是在于有堅強行善的意志，照著耶稣的榜樣而行，耶稣也僅以作爲行善的榜樣救人，而非爲人贖罪。所以，即使沒有耶稣，人靠自己也能自救，雖無聖靈相助，人也能夠行善。但在西元四叁一年在以弗所召開的主教會議中，公決皮拉古之說爲異端，而以奧古斯丁之說爲正說。
以上所舉的許多被斥爲異端的教父之中，有兩位極可注意的人物：一是阿利烏，他的思想形成爲「阿利烏主義」(Arianism)，雖被尼西亞會議所排斥，卻仍極爲盛行了好幾百年，特別是在羅馬帝國的東部，並且獲得君士坦丁的嗣子君士坦丟斯(Constantius)的正式支持，一時間幾乎要將此派成爲羅馬的國教。北方蠻族入侵羅馬之初，也多是接受此派…
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