..續本文上一頁比丘了，心裏也感到非常歡喜和安慰。耶舍還有五十個最要好的朋友，耶舍是他們所信仰的最尊敬的兄長。耶舍的學問、道德和財富等，都在他們之上，特別是智慧更比他們大得多。大家一聽到耶舍跟佛出家，可想而知，這位偉大的釋迦牟尼佛，更值得我們五十人崇拜，所以就一起來尋找耶舍，要求引進，求佛化度。佛陀知道耶舍的朋友善根成熟了，可以得度，就接受了他們的要求。佛說：“善來比丘。”這五十人的須發就自然落了，袈裟也披在身上了，成了比丘，佛便對他們說苦集滅道四谛法門，個個都得法眼清淨，證得羅漢的果位。這是佛成道以後，第二次又度了耶舍和他的朋友一共五十一人。同時還有一個優婆塞耶輸伽父。
(叁)度叁迦葉等一千人
釋迦牟尼佛，他化度了耶舍等五十一人後，又觀機施教，知道了迦葉波兄弟叁人，善根成熟了，可以去教化他們。但是這位大哥哥，名叫優婁頻螺迦葉，他在印度當時九十六種外道中間，很有威望，是著名祀火婆羅門的頭子。又是頻婆娑羅王的師父，年齡是一百二十歲了。當然他是一個目空一切，非常貢高傲慢的老外道。佛當時只有叁十歲想去教化一個一百二十歲驕傲成性的老迦葉，這是一件困難的事情。佛下定決心，到老迦葉修苦行的地方，名叫木瓜林去訪問他們。佛就從一條廣闊的恒河水裏走過。由于佛的神力，使恒河的水當時居然兩邊分開，河中出現一條大路，讓佛走過。由于佛的神力，這位老迦葉和他的弟子們，從老遠地方，就看到一個年輕比丘，跳到恒河水裏，以爲一定會被河水淹沒死亡。老迦葉發了善心，就叫弟子們放了一條小船，趕快去搶救這個比丘。等到小船靠近一看，居然在河中出現一條大道，大家心裏都感到非常奇怪。老迦葉就對弟子說：他神力雖大，還比不上我道真。老迦葉就對佛說：年輕比丘，你上我的救生船麼？佛答：很好。隨即又顯了神通，頃刻間，佛從船底心中湧了出來，坐在船上，這只船又不破又不壞，依舊完整如故。此時，大家都感到驚奇，對釋迦牟尼佛口雖不言，心中非常尊敬。可是老迦葉卻傲慢的對弟子們說：彼道雖高，不如我道真。後來佛就對老迦葉說：“我想借你的地方住幾天好嗎？”老迦葉回答說：“我這裏沒有空的房間。”佛就特地指著老迦葉降伏一條毒龍的房子說：“這一間房子可以讓我住住麼？”老迦葉就心存惡意的答應說：“好麼，如果你一定要住，我可以讓你去住住。”這個時刻，迦葉許多弟子們，心中都萬分的痛心，認爲這樣一個相貌端嚴的比丘，今夜一定會被毒龍當點心吃掉。到了夜裏，這條毒龍出來了，嗔心大發，盡量放出毒氣，赤目暴牙的張開大嘴，向佛撲了過來，妄想把佛吃掉，可是佛手捧一只缽盂，安然不動的入火光叁昧，這叁昧定火，熱量很大，燒得毒龍苦不堪言，無處藏身，只好求佛救度，就躲到這只清淨缽盂內藏身。龍頭緊靠著佛的手上，表示願意皈依叁寶。這條毒龍，改惡從善，後來成了護法天龍之一。各處寺廟、大殿，塑造佛像後面的圓鏡上，都塑有一個龍頭，或是九條龍，就是表示天龍護佛。這天深夜時刻，老迦葉和他許多弟子都看到火光燭天，從來沒見過這樣大的烈火，認爲可憐的年輕比丘，一定是被毒龍燒死吃掉，心裏都在悲哀痛惜。到了天亮，老迦葉帶了許多弟子，打開房門一看，都吃了一驚。怎麼這條毒龍，反而乖乖地躲在缽盂裏。老迦葉害怕弟子們生了異心，相信這個比丘的道德威力，就對他們說：彼道雖高，不如我道真。從此以後，佛一連串經過十七次顯示了神通威力。老迦葉心軟口硬，但還是不甘心失敗，不願意折服，還是說那二句老話：“他雖道高，不如我道真”。最後到了第十八次，老迦葉根基成熟了，釋迦牟尼佛運用他心通的特種功能，當下把老迦葉的起心動念，頭腦裏一念一念的想法，統統講了出來。迫得老迦葉山窮水盡，無路可走，詞盡言喪，有口難開，不得不五體投地，心悅誠服。他就以十分慚愧羞恥的心情，對他的弟子們說：“今天我才覺悟過來，我道雖高，實在比不上釋迦牟尼佛”。
優婁頻螺迦葉皈依佛後，認識到過去所修的祀火苦行，完全無益，浪費時間和精力，將來縱然升天，乃至生到最上一層無色界天，福報享盡，還要降落到叁界之中，經受生死輪回，現在要痛改前非，拜佛爲師，投佛出家修行學道。就對弟子們說：“現在我要跟佛出家，你們打算如何？”大家異口同聲地說：“我們老早都想跟佛去修行。只因礙于你的面子，不好意思開口，現在你要隨佛出家，我們一致贊成，雙手擁護，我們五百個師兄弟，統統隨師父跟佛出家。”老迦葉就把祀火的道具法器，統統丟到恒河裏，帶領了五百弟子跟佛出家了。佛對他們說：“善來比丘。”優婁頻螺等五百人都須發自落，成爲比丘的相貌，後來依教修行，個個都證到羅漢的果位。
再說老迦葉的兩個弟弟。一個叫伽耶迦葉，一個叫那提迦葉。他們在恒河流水中，看到了飄來大哥優婁頻螺迦葉祀火所用的道具法器，心裏十分不安，感到奇怪，不知道大哥那裏出了什麼嚴重事情，馬上派人去打聽消息。後來知道大哥和五百弟子，接受了釋迦牟尼佛的教化，大家都隨佛出家去修道了，由是伽耶和那提兩個弟兄商量了一番，都認爲大哥年高道深，都拜佛爲師，我們各方面都不如大哥，于是各自帶領了二百五十個弟子，也趕到苦行林和大哥優婁頻螺迦葉一起跟佛出家。佛對他們說：“善來比丘。”伽耶迦葉、那提迦葉及五百弟子，大家須發都自落，成了比丘相貌。我記得陶潛的《歸去來辭》裏有這樣的二句話：“悟已往之不谏，知來者之可追，實迷途其未遠，覺今是而昨非。”這幾句話對叁迦葉弟兄和他們的弟子們，是真實的寫照，對我們佛弟子來說，也是很有教育意義，這就是佛度叁迦葉兄弟的大致情況。
(四)度舍利弗、目犍連等二百人
釋迦牟尼佛，度叁迦葉後，不久又通過他的弟子，名叫馬勝比丘，傳授了佛的因緣教法。化度了六師外道之一，刪闍耶教徒舍利弗和目犍連，以及他們的弟子，一共二百個人，隨佛出家。
舍利弗漢譯爲鶖鹭，因爲邀鹭鳥的眼睛生得非常犀利，舍利弗的母親眼睛生得十分犀利，人稱她舍利，和母親名字聯在一起，就叫做舍利弗。他是一個非常聰明智慧的婆羅門教徒，精通印度的智書，十八經，四韋陀典。他在七歲童年的時候，辯論就能夠勝過十六國的論師。有一天，舍利弗走在路上，看到路邊高高的搭起一個辯論的講臺。當時就有很多論師文人，都紛紛地跑到講臺上去，舍利弗爲了看熱鬧，也跟大家走上講臺。這時，許多論師中間，突然走出一人，厲色大聲地對舍利弗說：“小孩子，你趕快下去。”舍利弗隨即回答說：“這是什麼地方？”答曰：“這是講臺，你知道麼？”舍利弗說：“既然是講臺，那麼你就不應該叫我下去。”論師說：“小孩子，難道你也會來辯論嗎？”舍利弗說：“你們要我辯論，就請你們先來一個人和我試試看。”這個時候，許多論師都感到奇怪，心想這個小孩子，有這樣大膽，居然敢來和我們這些老頭子大論師來辯論，真是蜉蝣撼樹，螳臂擋車，太不自量了吧！一個大論師就和舍利弗辯論，十分緊張激烈，結果論師辯輸了。第二個又來辯，也輸了。直到十六國的十六名大名鼎鼎的論師，統統都敗在這個七歲的孩子舍利弗的面前，這樣舍利弗的名字就名聞天下了。
舍利弗未出家前，有一位師兄弟，名叫目犍連，二人是親密朋友，他們預先訂有一個口頭契約，今後不管誰聽到好的道理，要互相通知，共同得益。有一天，舍利弗在路上碰到一位馬勝比丘，看到舉止行動，非常大方莊嚴，實是一個威儀濟濟，相貌堂堂的長者。舍利弗對他生大歡喜恭敬，心裏想著，這位長老有這樣的莊嚴道貌，一定是得到一位非常好的師父教導。就問馬勝比丘：“您師父是誰呀？”答曰：“我的師父就是釋迦牟尼佛。”又問：“他教你什麼修道法門呢？”馬勝比丘就隨口說了四句偈：“諸法因緣生，緣滅法亦滅，我佛大沙門，常作如是說。”舍利弗聽了，對于因果緣起的真理，悟解很深，就歡歡喜喜的回家去了。目犍連看到舍利弗這種喜笑顔開的樣子，知道他一定是得到很大悟解，就問：“你今天得到什麼好消息呀？快說快說。”舍利弗就把馬勝比丘所講的四句偈子，照樣念了一遍，目犍連聽了，當下法喜充滿。他們二人于是對釋迦牟尼佛就生大恭敬和信仰。決心放棄刪闍耶的主張。就帶了他們的門下弟子，共二百人，一起投奔到佛的地方，去拜佛爲師，出家修道。佛答應了他們的要求，說：“善來比丘。”他們頭發胡須都自然脫落，袈裟馬上披到身上，當下就變成道貌莊嚴的比丘。以後佛又爲他們說了色受想行識五陰，都是苦、空、無常、無我等種種教法。這二百個人當下得到悟解，依教修行，成了阿羅漢果。
目犍連原是一個婆羅門教徒，不但是智慧很大，而且神通在佛的弟子中間也是出名的。他是佛教裏一個孝敬母親的榜樣。曾到地獄裏救度他的母親，所以佛教有的寺廟裏，每年農曆七月十五日都舉行一次盂蘭盆會。誦念《盂蘭盆經》，就是一方面紀念目犍連尊者。一方面也可以藉此機會來超度各人多生以來父母師長，曆劫冤親，超生佛國，所以說不但釋迦牟尼佛是一個大孝子，他的弟子也都是大孝子，目連救母就是顯著的例子。世俗上有些人說我們佛教的和尚、尼姑抛父母、別祖宗，是個不孝的人，這真是太冤枉了。他們沒有研究佛學，不了解佛教有自利利他，普度衆生的道理，難怪他們會産生這種誤解。一旦懂得佛學，這種誤解不難迎刃而解，如湯消冰。
(五)教化的地區
釋迦牟尼佛，本著慈悲喜舍的宏大誓願去講經說法，普度衆生，就好像普施甘露一樣，滋潤一切，又像摩尼寶珠一樣，圓光普照，隨物現色。佛說法的特點：是隨類現身，隨機設教，大小上下，各各不同的根機，都能得到殊勝的法喜，所以佛經中說：“佛以一音演說法，衆生隨類各得解…
《佛法概要·第一章 釋迦牟尼佛的一生》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…