..續本文上一頁了百千萬歲之後，才投胎作畜生。畜生生涯經過無量歲之後，又投胎成鬼，生活在山林曠野之中，或者住在河海之濱及空屋裏。這時他的邪見更是熾盛，常常去害人。見到修行人，他就去迷惑或毀謗對方，讓修行人不能修行。這種邪鬼會不現身形，而只出音聲來恐嚇修行人，只爲了求索飲食，而無所不用其極，實在可惡下賤至極。
如果我的弟子心思正直，不失正念的話，聽到這種惡鬼的聲音，就會大聲呵斥他們。雖然如此，無恥的邪鬼仍會不停騷擾。如果我的弟子性情怯弱，容易失掉定心的話，就會讓邪鬼得便。這種弟子沒有丈夫相，被邪鬼所動，于是就會聽鬼神之言，造作惡業，將來死後，自然墮入惡道，實在可悲。”
舍利弗又問佛說：“八部鬼神裏，在空中的叫空神，在地上的叫地神嗎？”
佛說：“不是的，另外有地神，譬如浮華光神等。他們過去世的時候，喜歡修布施，但是嗔恨心很重，又很愛喝酒及唱歌跳舞，所以投胎作地神。他們穿著純白的衣服，非常幹淨，沒有汙垢。”
舍利弗問佛說：“如來，您爲什麼告訴天帝釋提桓因及四大天王說，不久之後您就要滅度，要他們好好護持佛法。而您去世之後，摩诃迦葉、賓頭盧、君徒般歎及羅侯羅等四大比丘，不住泥洹，要留在人間流通佛法。”
佛說：“像法時期，衆生的信仰心很微薄，雖然開始信佛，但卻不夠堅固，不能獲得感應。那時候的佛弟子，雖然專修很多年了，但是那點功力還比不上佛在世時，佛弟子一念之善。所以當後世佛弟子修行專心已極時，我要四大比丘隨末世修行人的努力程度，現佛像或現僧像，在空中出聲，或放光明，甚至在夢中出現，安慰修行人，堅固他們的修行。等到彌勒菩薩在人間成佛之後，四大比丘就可以泥洹了。”
舍利弗又問佛說：“二十年前，如來度諸弟子，並沒有規定他們一定要供養什麼，隨他們有什麼就施什麼。二十年後卻都指定供養之物，爲什麼呢？”
佛說：“有位長者的兒子，叫做分若多羅，宿世有善根，生在婆羅門家。後來出家修行，拜大目犍連爲老師，在巴連弗邑天王精舍，求受比丘具足戒。
目連告訴他說，你先要忏悔先世的罪業七天七夜，等到一切都幹淨了之後，修行就再也沒有障礙了。這時，我會代你向諸聖僧求加被，讓你得戒。
分若多羅說，我怎麼才能知道罪障已經滅了呢，我怎麼才能知道我是否得戒呢。希望諸佛威神加被，讓我罪滅，讓我見到得戒之相。
佛告訴他說，你只要誠懇精進忏悔罪障，自然得見得戒之相。
分若多羅回佛說，我一定恭恭敬敬遵守世尊的教誨。于是他就日夜勤奮不懈，忏悔業障。到了第五天的晚上，他的屋子裏掉下來手巾、手帕、拂塵、掃帚、刀、斧、錐、鏟等物。分若多羅很歡喜，想自己將來一定會證果。七天之後，他就向老師目連報告。
目連來問我是怎麼一回事，我說，這是脫離塵勞的象征，因爲拂塵這類東西，是割舍之物。應該要分若多羅供養報答老師。由于老師的緣故，他才能得戒。
受戒的人，要隨他的能力供養老師，但也沒有一定的限製，該供養何物。”
舍利弗又問佛說：“世尊，有的施主蓋寺廟，讓出家衆在中修行，衣食住行醫藥等物品都准備得很齊全。將來有些出家人，雖然披袈裟好像出家人，但卻在不適當的時間，向管理飲食的出家人索取飲食來吃喝。這樣的話，索取飲食的和給飲食的，犯了什麼罪呢？而原本的施主，又會得到何等的福報呢？”
佛說：“過午而食的出家人，是破戒人，犯了竊盜罪。而過了午飯時間，還給出家人飲食吃喝的，也一樣是破戒人，犯竊盜罪。他們竊盜施主的東西，因爲施主的意思，並不是要出家人過午而食，所以等于別人沒有答應給，卻自己自動去拿，這就是竊盜罪。施主雖然供養了出家人，但卻得不到福報，因爲他供養的東西，已經被竊盜之故。不過由于有供養的心，所以種了善根。”
舍利弗說：“持戒過午不食，而當時吃不完的，過午之後再吃。或在中午以前接受飲食，過了中午之後再吃。供養這兩類人，能不能得福報呢？”
佛說：“持午之人，才是福田，才是出家人，才是僧伽，才是人天的良師益友。不這麼作的，都是不清淨的人，都是破戒者，通通是大盜賊，是餓鬼，是犯罪的根源。過午還索吃的，管吃的人也給，這都叫作退道人，叫作惡魔，叫作叁惡道，叫作漏洞的貯水器，是有癞病的人，因爲壞了善業的果報，爲了活命偷東西來吃故。
連外道的出家人，都持午，都不作四種邪命(1、下口食 種植田園，和合湯藥，2、仰口食 仰觀星宿，日月風雨雷電霹雳之術數，3、方口食 曲媚豪勢，通使四方，巧言多求，4、維口食 學種種之咒術，蔔算吉凶，以求衣食，而自活命)，何況我的弟子，知道正法，修行正法，而還敢這麼做。凡是這樣的人，都不是我的弟子，是偷我佛法利益的不修行人，是竊盜佛法來獲取名聞及飲食的人。就算只竊盜一粒鹽，一滴醋那麼少，死後都會墮落燋腸地獄，吞熾熱的鐵丸。從地獄出來之後，又會生在豬狗之中，吃汙穢的東西。之後又生在醜惡的鳥類之中，啼聲可怕，人類聽了會驚怕。之後又生在餓鬼道，住在寺廟的廁所裏，吃糞穢百千萬歲。之後才生在人中，出身貧窮下賤，被人厭惡，所說的話，沒有人相信。竊盜一個人的東西，罪還輕些。而出家人竊盜的是十方施主之物，而本身出家卻非福田，破戒無法修成出世法，因此之故，受無量的罪報。”
舍利弗又問佛說：“如來的親戚，有很多人出家。他們是自己發心出家的呢，還是靠佛的神力？”
佛說：“我的親戚，都是王族，一向傲慢，貪圖享樂，怎麼會自願出家呢。是因爲我的父王下令，要貴族裏有兩個兒子以上的人，就要挑一個跟著我出家。其中阿那律善根深厚，非常喜歡正法，于是就帶領跋提難陀等六人，洗得幹幹淨淨，來到我那兒，要求出家。
當時毗羅茶上座替阿難及阿難陀剃度，婆修羅上座替提婆達多及跋難陀剃度。其中只有阿難不忘禅修，且宿世修陀羅尼，因此很快就修得佛覺叁昧。好比把百萬條河川的水，通通變成雨水，奔流到大海裏，而阿難能把這些雨水撈起來，分門別類還給各河川，不出一點差錯。”
這時大菩薩文殊師利跟佛說：“世尊，您常說舍利弗是您的聲聞弟子裏，智慧第一的。我看他的智慧，絕不是小乘的心性，能問得出來這種問題的。”
佛說：“他早就開悟了，現在是幫我弘揚佛法。他以他的智慧，來利益衆生。”
舍利弗又問佛說：“如來說父母的恩德很大，不可以不報答。又說老師和出家人的恩德，無法稱量。到底父母和師僧的恩誰大呢？”
佛說：“就在家時而言，應孝事父母，因爲父母生養我們的恩德很大。而老師開發我們的知見，教我們出生死之法。就世俗而言，父母恩稍大。
就出家時而言，是由于老師的力量，才能舍掉父母的生死之家，而進入佛門受微妙的出世法。此後的修成法身，成就智慧，獲得解脫，具足一切功德，都是因爲老師的緣故。因此就出世法而言，師僧的恩比較大。”
舍利弗又問：“這部經應該叫什麼經名呢？”
佛說：“可以叫做菩薩問喻經，因爲內涵很廣大的緣故。也可以叫做舍利弗問經。”
這時候佛陀的四衆弟子及五十位新出家的比丘，對佛法産生了信心，知見正確，還有原先的各大比丘及天龍八部等衆生，聽完這部經，都大大的歡喜，禮佛而去。
《舍利弗問經白話》全文閱讀結束。