..续本文上一页了百千万岁之后，才投胎作畜生。畜生生涯经过无量岁之后，又投胎成鬼，生活在山林旷野之中，或者住在河海之滨及空屋里。这时他的邪见更是炽盛，常常去害人。见到修行人，他就去迷惑或毁谤对方，让修行人不能修行。这种邪鬼会不现身形，而只出音声来恐吓修行人，只为了求索饮食，而无所不用其极，实在可恶下贱至极。
如果我的弟子心思正直，不失正念的话，听到这种恶鬼的声音，就会大声呵斥他们。虽然如此，无耻的邪鬼仍会不停骚扰。如果我的弟子性情怯弱，容易失掉定心的话，就会让邪鬼得便。这种弟子没有丈夫相，被邪鬼所动，于是就会听鬼神之言，造作恶业，将来死后，自然堕入恶道，实在可悲。”
舍利弗又问佛说：“八部鬼神里，在空中的叫空神，在地上的叫地神吗？”
佛说：“不是的，另外有地神，譬如浮华光神等。他们过去世的时候，喜欢修布施，但是嗔恨心很重，又很爱喝酒及唱歌跳舞，所以投胎作地神。他们穿著纯白的衣服，非常干净，没有污垢。”
舍利弗问佛说：“如来，您为什么告诉天帝释提桓因及四大天王说，不久之后您就要灭度，要他们好好护持佛法。而您去世之后，摩诃迦叶、宾头卢、君徒般叹及罗侯罗等四大比丘，不住泥洹，要留在人间流通佛法。”
佛说：“像法时期，众生的信仰心很微薄，虽然开始信佛，但却不够坚固，不能获得感应。那时候的佛弟子，虽然专修很多年了，但是那点功力还比不上佛在世时，佛弟子一念之善。所以当后世佛弟子修行专心已极时，我要四大比丘随末世修行人的努力程度，现佛像或现僧像，在空中出声，或放光明，甚至在梦中出现，安慰修行人，坚固他们的修行。等到弥勒菩萨在人间成佛之后，四大比丘就可以泥洹了。”
舍利弗又问佛说：“二十年前，如来度诸弟子，并没有规定他们一定要供养什么，随他们有什么就施什么。二十年后却都指定供养之物，为什么呢？”
佛说：“有位长者的儿子，叫做分若多罗，宿世有善根，生在婆罗门家。后来出家修行，拜大目犍连为老师，在巴连弗邑天王精舍，求受比丘具足戒。
目连告诉他说，你先要忏悔先世的罪业七天七夜，等到一切都干净了之后，修行就再也没有障碍了。这时，我会代你向诸圣僧求加被，让你得戒。
分若多罗说，我怎么才能知道罪障已经灭了呢，我怎么才能知道我是否得戒呢。希望诸佛威神加被，让我罪灭，让我见到得戒之相。
佛告诉他说，你只要诚恳精进忏悔罪障，自然得见得戒之相。
分若多罗回佛说，我一定恭恭敬敬遵守世尊的教诲。于是他就日夜勤奋不懈，忏悔业障。到了第五天的晚上，他的屋子里掉下来手巾、手帕、拂尘、扫帚、刀、斧、锥、铲等物。分若多罗很欢喜，想自己将来一定会证果。七天之后，他就向老师目连报告。
目连来问我是怎么一回事，我说，这是脱离尘劳的象征，因为拂尘这类东西，是割舍之物。应该要分若多罗供养报答老师。由于老师的缘故，他才能得戒。
受戒的人，要随他的能力供养老师，但也没有一定的限制，该供养何物。”
舍利弗又问佛说：“世尊，有的施主盖寺庙，让出家众在中修行，衣食住行医药等物品都准备得很齐全。将来有些出家人，虽然披袈裟好像出家人，但却在不适当的时间，向管理饮食的出家人索取饮食来吃喝。这样的话，索取饮食的和给饮食的，犯了什么罪呢？而原本的施主，又会得到何等的福报呢？”
佛说：“过午而食的出家人，是破戒人，犯了窃盗罪。而过了午饭时间，还给出家人饮食吃喝的，也一样是破戒人，犯窃盗罪。他们窃盗施主的东西，因为施主的意思，并不是要出家人过午而食，所以等于别人没有答应给，却自己自动去拿，这就是窃盗罪。施主虽然供养了出家人，但却得不到福报，因为他供养的东西，已经被窃盗之故。不过由于有供养的心，所以种了善根。”
舍利弗说：“持戒过午不食，而当时吃不完的，过午之后再吃。或在中午以前接受饮食，过了中午之后再吃。供养这两类人，能不能得福报呢？”
佛说：“持午之人，才是福田，才是出家人，才是僧伽，才是人天的良师益友。不这么作的，都是不清净的人，都是破戒者，通通是大盗贼，是饿鬼，是犯罪的根源。过午还索吃的，管吃的人也给，这都叫作退道人，叫作恶魔，叫作三恶道，叫作漏洞的贮水器，是有癞病的人，因为坏了善业的果报，为了活命偷东西来吃故。
连外道的出家人，都持午，都不作四种邪命(1、下口食 种植田园，和合汤药，2、仰口食 仰观星宿，日月风雨雷电霹雳之术数，3、方口食 曲媚豪势，通使四方，巧言多求，4、维口食 学种种之咒术，卜算吉凶，以求衣食，而自活命)，何况我的弟子，知道正法，修行正法，而还敢这么做。凡是这样的人，都不是我的弟子，是偷我佛法利益的不修行人，是窃盗佛法来获取名闻及饮食的人。就算只窃盗一粒盐，一滴醋那么少，死后都会堕落燋肠地狱，吞炽热的铁丸。从地狱出来之后，又会生在猪狗之中，吃污秽的东西。之后又生在丑恶的鸟类之中，啼声可怕，人类听了会惊怕。之后又生在饿鬼道，住在寺庙的厕所里，吃粪秽百千万岁。之后才生在人中，出身贫穷下贱，被人厌恶，所说的话，没有人相信。窃盗一个人的东西，罪还轻些。而出家人窃盗的是十方施主之物，而本身出家却非福田，破戒无法修成出世法，因此之故，受无量的罪报。”
舍利弗又问佛说：“如来的亲戚，有很多人出家。他们是自己发心出家的呢，还是靠佛的神力？”
佛说：“我的亲戚，都是王族，一向傲慢，贪图享乐，怎么会自愿出家呢。是因为我的父王下令，要贵族里有两个儿子以上的人，就要挑一个跟著我出家。其中阿那律善根深厚，非常喜欢正法，于是就带领跋提难陀等六人，洗得干干净净，来到我那儿，要求出家。
当时毗罗茶上座替阿难及阿难陀剃度，婆修罗上座替提婆达多及跋难陀剃度。其中只有阿难不忘禅修，且宿世修陀罗尼，因此很快就修得佛觉三昧。好比把百万条河川的水，通通变成雨水，奔流到大海里，而阿难能把这些雨水捞起来，分门别类还给各河川，不出一点差错。”
这时大菩萨文殊师利跟佛说：“世尊，您常说舍利弗是您的声闻弟子里，智慧第一的。我看他的智慧，绝不是小乘的心性，能问得出来这种问题的。”
佛说：“他早就开悟了，现在是帮我弘扬佛法。他以他的智慧，来利益众生。”
舍利弗又问佛说：“如来说父母的恩德很大，不可以不报答。又说老师和出家人的恩德，无法称量。到底父母和师僧的恩谁大呢？”
佛说：“就在家时而言，应孝事父母，因为父母生养我们的恩德很大。而老师开发我们的知见，教我们出生死之法。就世俗而言，父母恩稍大。
就出家时而言，是由于老师的力量，才能舍掉父母的生死之家，而进入佛门受微妙的出世法。此后的修成法身，成就智慧，获得解脱，具足一切功德，都是因为老师的缘故。因此就出世法而言，师僧的恩比较大。”
舍利弗又问：“这部经应该叫什么经名呢？”
佛说：“可以叫做菩萨问喻经，因为内涵很广大的缘故。也可以叫做舍利弗问经。”
这时候佛陀的四众弟子及五十位新出家的比丘，对佛法产生了信心，知见正确，还有原先的各大比丘及天龙八部等众生，听完这部经，都大大的欢喜，礼佛而去。
《舍利弗问经白话》全文阅读结束。