..續本文上一頁所有佛傳的資料中， 任舉出一個問題稍加考證， 全是衆說紛纭， 矛盾百出。諸如佛陀的生滅年代， 佛陀青年時的婚姻情形， 佛陀究竟多少年歲出家， 佛陀獨子羅侯羅何時出生………等等， 全不易考證出結論。本稿限于篇幅， 也不能一一細述， 我們只能擇重點加以說明：
傳說淨飯王的王妃摩耶夫人， 中年時才初次懷胎。妊娠期滿， 按照當時習俗， 頭胎的孩子要回娘家生産， 淨飯王派遣宮女侍從， 護送夫人歸甯。夫人一行人到了中途， 經過一處叫[ 藍毗尼園 ]的時侯， 可能是旅途勞頓驚動了胎氣， 就在園子裏的樹林中生下了孩子。<根本說一切有部毗奈耶雜事>二十， 有下述誇張的聖化記載：
摩耶夫人往藍毗尼林攀無憂樹下， 暫時伫立便于右脅誕生菩薩( 菩薩， 是經中對佛陀未證道前的尊稱 )， 爾時大地六種震動， 放大光明與入胎無異。菩薩生時帝釋親自手承置蓮花上， 不假扶持， 足踏蓮花行七步已， 遍觀四方手指上下作如是語： 此即是我最後生身， 天上天下唯我獨尊。梵王捧傘天帝執拂， 于虛空中龍王注水， 一溫一冷灌浴菩薩。初誕生時于其母前， 自然井現， 香泉上湧，隨意受用。
所有的佛傳， 都是在佛入滅數百年後才成書的。至此、佛陀的人格已被聖化、超人化、神化。後世的佛弟子中， 許多是出身于婆羅門種姓而出家修道的， 這樣就把婆羅門教的衆神吸收到佛教中， 以擡高佛陀的地位——後來婆羅門教的後身印度教複興， 照樣也把佛陀吸收到印度教中， 說他是印度教叁大神之一、毗濕奴九次化身救世的化身之一， 印度教的廟宇中， 也有把佛陀塑像供奉于側殿的，新德裏的貝拉廟便是一例。
說佛陀是右脅生的， 也有其根據。梵書時代的生主神， 從祀口胸股腹等處， 生出不同的神和人。到後演變成 “梵” 是創造之神，婆羅門種性是由梵的口中生的， 刹帝利種性是脅生的， 吠舍種姓是腹生的， 首陀羅種姓是腳底板生的。所以說釋迦牟尼是脅生的， 那是一般性的說法。也可以說， 刹帝利種姓全是脅生的。
摩耶夫人生子， 這是轟動全國的喜訊。淨飯王爲孩子命名悉達多，梵文的意思是[一
切義成 ]——具備一切德行的意思。不過很不幸的是， 太子出生七日， 摩耶夫人便因病逝世了。這樣一來， 撫育太子的責任， 就落在夫人的妹妹波阇波提身上。波阇波提也是淨飯王的妃子， 她于悉達多太子， 是姨母， 也是繼母。資料中說、波阇波提夫人愛護太子， 有如己出。這當然無可置疑。但是， 姨母、繼母之愛， 是否就等于母親之愛呢？ 所以太子自幼就性格沈默， 好沈思冥想， 這可能與他繦褓喪母有關。
據佛經記載，太子出生後，有這麼一段插曲，說是南方大山中，有一位名望素著的阿私陀仙人，到王宮求見淨飯王，聲稱要爲太子占相，淨飯王命人抱出太子，請阿私陀仙人觀看，阿私陀觀察良久，最後歎息著說：
[ 大王啊！ 照太子的相貌看來，在人間找不出第二個，將來長大，他若在家，一定爲轉輪聖王； 他若出家，可以成就一切智慧，利益天人。但據我觀察，太子將來必定出家學道，轉大*輪，可惜我老了，恐怕將來看不到這種情形了。]
說罷歎息著告辭而去。
太子七歲， 淨飯王爲他請婆羅門跋陀羅尼爲師。教授[ 四吠陀 ]、[ 五明 ]之學——五明， 是聲明、工巧明、醫方明， 因明， 內明。十多歲時開始學武——釋迦族義譯爲強勇之族， 刹帝利又是武士階級， 習武是理所當然之事。據說他精擅擊技射術， 一箭能射穿七張皮鼓。有一次， 太子隨父王到郊外巡視， 太子見田中農夫， 裸背赤體， 在烈日下耕作。老牛拖著犁奮力前進， 還被鞭打的皮破血流。田中犁出的小蟲蚯蚓， 爲鳥雀競相啄食。一幅活生生的生存競爭圖， 使太子看的觸目驚心， 無限哀痛。于此， 他感到人生是大苦聚， 心中時有出家之想。
四、 太子出家——太子爲什麼出家
依據<中阿含柔軟經>說： 佛陀在郊外看到農民在烈日下耕作的情形， 引起無限傷感。他不忍衆生自相殘殺； 不忍老死憂苦迫逼， 使他有了出家的念頭。
淨飯王見太子日常沈默不樂， 想起了阿私陀仙人的預言，怕他心萌遁世之意， 乃想如及早爲他結婚，或可打消他出家的念頭。淨飯王乃太子完婚， 妃子是天臂城善覺王的女兒， 即是太子的表妹耶輸陀羅——太子的婚姻， 有許多異說，成婚的年齡，有謂十七歲，有謂十九歲； 婚姻的物件，有謂太子有叁位夫人，一爲耶輸陀羅，一爲喬比迦，一爲鹿王。另一說謂太子的叁位夫人一名瞿夷、一名耶惟檀、一名鹿野。這兩種說法，都載之于經典。其實這也無關緊要，一國王儲，有叁位妃子，也事屬了尋常，此處不再細述。
據經典中說， 淨飯王爲太子完婚， 爲他在宮苑中造了冬天住的暖殿， 夏天住的涼殿，和春秋住的中殿。苑中廣造池臺， 栽種花木， 並以許多宮娥彩女隨侍。淨飯王希望以人間宮室犬馬， 聲色歌舞來羁絆太子， 以免他出家修道。關于這些， 經典中有許多誇張性的敘述。關于完婚， 則謂：“ 王即令諸臣擇采吉日， 遣車萬乘， 而往迎之 ]。關于宮中生活， 則謂： “ 太子父王爲立叁時殿， 殿有二萬彩女， 叁殿凡六萬彩女、、、、、]雲雲。這誇張的十分離譜。迦毗羅衛距天臂城一河之隔，“ 遣車萬乘 ]迎親， 怕不把道路塞滿？ 以人口有限的蕞爾小邦， 何來此六萬名適齡的少女？ 在<中阿含>一一七的<柔軟經>中， 稱成道後的佛陀， 在舍衛城祗園精舍， 爲弟子們說到他出家前的宮廷生活， 大意是說：
比丘們呀！ 在沒有出家以前， 我過著非常幸福的生活。我家的宮苑中有著池塘， 漂浮著美麗的蓮花。在房間裏， 也時常飄浮著□檀的芳香。我所穿的， 都是伽屍所産的最上等的布帛。有叁處宮殿供我住用冬天就住在冬殿，夏天就住在夏殿，春天就住在中殿。在夏天的雨季裏， 整天躲在夏殿裏， 以歌舞取樂。出門時， 自有一把白傘爲我遮太陽。別人家以米糠絆稀飯供養傭人和寄住的人， 我家供養的卻是米和肉。
上面一段經文， 說的十分樸實可信。淨飯王是城主也好， 是國王也好， 在宮苑中蓋上不同季節居住的房子， 房中使用檀香木的家俱， 穿著迦屍産的上等布帛， 家中傭人和寄居者都吃米和肉， 這都在情理之中。一般富有人家尚且如此， 何況是一國之主呢？
與一般人來比較， 太子的身份是既富且貴， 一呼百諾。若是一個普通青年， 過著這種安富尊榮的生活， 且身居王儲之位， 他大可安于現狀， 等待著繼承做國王了。無奈這位悉達多太子， 他具有超人的宿慧， 悲天憫人的性格。在當時四姓階級製度下， 婆羅門高高在上， 假藉神命， 謀取私利； 刹帝利的王室貴族， 執掌軍國大權， 是統治階級， 生活奢靡； 上二種姓究竟只是少數， 而廣大的奴隸賤民階級——腳底板生的首陀羅族， 一生作人奴隸， 一代一代生下來的孩子， 先天的就注定了他們作奴隸的命運， 這能算一個公平的社會嗎？ 他不滿于當時的宗教及政治， 他把衆生的痛苦當作自己的痛苦， 爲了探索解脫自我與衆生痛苦的大道， 他決意擺脫一切去出家——他以他個人的意志力，克服了宿命的安排。
在許多佛傳的經典中， 記載有[ 四門遊觀 ]的故事。大意是說太子在宮苑中日久， 想出外遊觀， 淨飯王十分鋪張的命臣下陪同太子出遊， 首次經過東門， 淨居天王化作老人：[ 頭白背伛， 柱杖贏步 ]。太子問從者曰：“ 此爲何人 ]？ 答曰：“ 此爲老人 ]。太子又問[ 何者爲老 ]？“ 唯此人老， 他人皆然 ]？ 後來見到病者、死者， 都是照這一模式問答。最後出北門遇到淨居天所化的比丘， 太子說：“ 善哉善哉， 天人之中， 于此爲勝， 我當決定爲學是道]。太子返宮即行出家。其實這只是經典文學表現的一種手法。太子出家時，年已二十九歲， 豈能對老病死人都分不清楚？
認真探討， 太子出家， 可能亦與他身爲王儲的身份有關。那時印度諸國林立， 征伐兼並， 習以爲常。迦毗羅衛蕞爾小邦， 無四兵之戰備——四兵， 是步兵、騎兵、車兵、象兵——有強鄰之觊觎。如果不能使迦毗羅衛國富兵強， 屹立于強國之林； 那麼出家修道， 成爲國際知名的學者， 亦可間接維護國家的安全。觀諸太子成道後， 以舍衛城爲其弘法據點，與波斯匿王維持良好的友誼， 事實上就是保護了他的國家。
五、 菩提樹下，證悟真理
佛陀出家時代的所謂[ 出家 ]， 是離開家庭， 住于森林， 或參訪師友， 切磋學問； 或寂默冥想， 參究真理。並不是後來的[ 舍親割愛， 剃度出家 ]。
太子出家之前， 他的兒子羅侯羅已經出生。羅侯羅Rahula， 在梵語中是日蝕或月蝕——日月上有覆障的意思。太子以爲兒子是出家的障礙， 所以命名羅侯羅。
太子離開迦毗羅衛， 初到一苦行林中訪一跋伽仙人， 跋伽所領導的沙門集團， 是修苦行的。太子居留數日， 與跋伽反覆討論， 認爲苦行不是究竟解脫之道。乃辭別跋伽仙人， 南下摩揭陀國， 去訪師學道。
太子出家的時侯， 恒河中遊的國際形勢已有了極大的變化。這時恒河南北岸兩大強國對峙， 恒河南岸的是摩揭陀國， 北岸是拘薩羅國。此外還有跋蹉國、阿槃提國也是較強大的獨立國， 以及許多城邦式的小國， 多數是附庸國。拘薩羅的國都舍衛城、摩揭陀的國都王舍城，是南北兩大政治文化中心。舍衛城在伽毗羅衛之西， 距離不到一百公裏。而摩揭陀國在恒河之南， 距離四百余公裏。太子何以舍近求遠， 不到舍衛城， 而南下王舍…
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