編者按： 本期主題爲“認識信仰”。在我們的人生中，信仰究竟意味著什麼：是生命的最終依歸，還是可有可無的點綴？信仰究竟又能爲我們帶來什麼：是人生道路上的智慧明燈，還是遭遇挫折時的心靈安慰？

　　 在我們這個信仰缺失已久的社會，對于大多數人來說，信仰是如此陌生。人們或是在信仰的真空中失去重心，或是在信仰的渴求中饑不擇食，或是在信仰的探索中彷徨迷茫。那麼，信仰的真空要靠什麼來填補？信仰的渴求應當如何來解決？信仰的探索又該遵循怎樣的標准？換言之，對信仰的訴求是否終將歸于宗教？

　　 希望我們在本期探討的問題，也正是您所關注的。

　　信仰與人生

　　願齋： 是否所有人都有宗教信仰的需求呢？

　　濟群： 如果說所有人都有宗教信仰的需求，那未免絕對。因爲在現實生活中，的確有許多人沒有宗教信仰，也不曾意識到信仰對于人生的作用。尤其在中國社會，許多人對宗教都缺乏正面認識。在這樣的前提下，信仰需求或者被扼殺在搖籃中，或者轉化爲其他需求。至于那些終日爲衣食奔忙或沈溺聲色的人，從未思考過人生大事，自然也覺得信仰是可有可無的。

　　 但信仰所關注的是人生大事，包括生從何來，死往何去；包括對人生價值和生命自我的認識；也包括心靈的關懷及煩惱的解脫。這些都是人生永恒的問題，它不會因爲我們的忽略而不再存在，事實上，但凡有思想的人都可能碰到。一旦涉及這些問題而沒有宗教信仰作爲支撐的話，人生往往會陷入迷茫之中。

　　覺照： 可以說絕大多數人都是有宗教信仰需求的。即使是那些自稱沒有任何宗教信仰的人，在人生的特殊時刻，尤其是死亡來臨之時，也常常會發出諸如此類的感慨——“假如我有一種宗教信仰該多好啊。”

　　 我覺得，只要這個世界還不完美，還存在種種苦難，種種缺陷，宗教信仰就有它存在的意義和價值。

　　覺照： 也有人認爲，有信仰總比沒有信仰更好，這種觀點對嗎？

　　濟群： 擁有健康的宗教信仰，當然是比沒有宗教信仰更好。因爲信仰能幫助我們找到人生的究竟歸宿，淨化自我的心靈，建立道德的規範；並引領我們踏上古聖先賢探索的求真之路。

　　願齋： 常常聽到有人說：我什麼都不信。這種人是否存在？這一觀點的危害是什麼？

　　濟群： 這句話本身是有問題的，他們信不信食物可以充饑呢？信不信太陽可以給我們帶來光明呢？真的什麼都不信，就無法在世間生存了。事實上，他想要說明的只是自己什麼宗教信仰也沒有，卻將這個問題極端化了。無神論者是存在的，即使是無神論者，也不能說什麼也不信。

　　 因爲對宗教的長期隔閡，我們周圍的確有很多沒有任何宗教信仰的人。但如果連基本的人生信念也不具備，結果往往導致私欲的極端膨脹。近年來，功利主義在中國大行其道，使整個社會道德淪喪、拜金成風。其中很重要的原因，就是因爲缺乏信仰所致。

　　 宗教是道德建立的基礎，古往今來，任何一個民族都是依宗教建立自身的道德准則。而脫離宗教的信念或理想只能在特殊時期産生作用，不可能長期有效。“全心全意爲人民服務”的口號提倡了幾十年，這和菩薩道的精神完全一致。但人性是自私的，如果認識不到“爲人民服務”的意義，很難使人們自覺接受，更難以長期堅持。它之所以在今天成爲一句空洞的口號，正是因爲沒有上升到信仰的高度，沒有宗教的道德理念作爲基礎，也就無法具有持久的生命力。

　　聞道： 也有人覺得做個好人就行了，爲什麼要有宗教信仰呢？他們認爲，有些聲稱有信仰的人也未必比自己更善良。

　　濟群： 關于好人的說法非常籠統，每個人都有理由認爲自己是個好人，但這標准很可能是互相沖突的。而所謂的好人，也有不同程度的區別。我們一般所認爲的好人，就是善良而富有愛心的人。從佛教的角度來說，能夠依五戒十善生活，是人天乘的標准；能夠斷除貪、嗔、癡，是解脫道的標准；能夠自覺覺他、自利利他，是菩薩道的標准；而圓滿斷德(生命中不再有貪嗔癡)、悲德(對衆生具備無限慈悲)、智德(具足一切智慧)的佛陀，才是最究竟的好人。所以說，宗教信仰不僅爲我們界定了是非善惡的標准，更爲我們指明了完善道德的途徑，能夠幫助我們成爲真正的、純粹的好人。

　　 不可否認，的確存在雖有信仰卻品行不端的人。但問題在于，這些人是否按照信仰的道德標准來要求自己？此外，每個人的素質和起點都不同，有些人積重難返，但只要有心向善並持之以恒，多少總是會發生轉變。我們衡量一個人時，不僅要進行橫向比較，也要進行縱向比較。

　　覺照： 宗教信仰不只是教我們做一個好人、做一個善良的人，同時也是教我們做一個有智慧的人。這一點佛教表現得最爲突出。學佛必須福慧雙修、悲智雙運，兩者缺一不可。

　　覺照： 很多人認爲，信仰只是爲了尋找死後的歸宿。如果年輕時就信仰佛教，難免與生活和事業發生抵觸。因此，不妨等老了再考慮這個問題。

　　濟群： 人們在年輕時往往會有許多理想和追求，當他們將全部精力投入其中時，或許還意識不到信仰的意義。隨著人生閱曆的豐富，對世俗生活的虛幻才會有深切體會。尤其是到“老來歲月增作減”的時候，名利地位也好，家庭事業也好，與即將到來的死亡相比，似乎都顯得不再重要。所以，人們在晚年更需要信仰的支撐，這也是信徒中老年人居多的主要原因。也因此有人認爲，信仰只是老來的安慰，年輕時關注信仰還爲時過早。

　　 就佛教來說，既有出世的層面，也有入世的層面，絕非消極避世。它所關注的不僅是生死大事，也包括對現實人生的改善。佛陀在《善生經》中，就對世人如何處理家庭關系、如何看待財富等問題作了非常具體的開示。如果我們年輕時就依教奉行，會少走很多彎路。反之，若一生爲欲望奔忙操勞，且不論結果如何，難免沾染許多不良習氣，老來想要改變也往往力不從心。同時，對信仰的實踐也需在年富力強時進行。曆代祖師大德多是在年輕時便開始修道，佛陀更是在叁十五歲便已獲得成就。同樣是接受教育，在年輕時開始更好，還是到晚年開始更好呢？

　　正信、迷信與邪信

　　聞道： 說到信仰，人們往往會聯想到迷信。究竟什麼是迷信呢？

　　濟群： 迷爲昏亂、分辨不清；信爲相信、順從，而迷信就是盲目的相信和崇拜。換句話說，凡不能把人導向覺悟、智慧和真理的信仰，皆可稱爲迷信。

　　 從所信的對象來看，如果對象本身尚處于迷妄狀態，那麼建立其上的信自然也是迷妄的。通常，我們總覺得宗教信仰中才存在迷信現象。事實上，我們在生活中也常常陷于迷信而不自知。如貪財的人爲財迷，貪色的人爲色迷，愛看戲的人爲戲迷，愛看球的人爲球迷，類似的例子不勝枚舉。也有些人迷信數字，如廣東人喜歡“八”，西方人忌諱“十叁”和“星期五”。還有些人迷信名字，以爲改一個吉利的名字就能爲自己帶來好運。這些也都是想當然的迷妄行爲。

　　 從我們自身來看，如果極端執迷于某事，也會引發迷信行爲。如算命、看相之類，本可視爲中國傳統文化的一部分，並非純屬無稽之談。因爲命運的確有一定規律可循，這也就是佛法所說的“如是因感如是果”。但是，緣起的生命現象甚深難知，其中還包含諸多可以改造的不確定因素。如果我們過分相信算命、看相，以爲命運一定是如此這般，則又大錯特錯了。

　　覺照： 還有許多人將宗教等同于迷信，那麼，如何認識宗教呢？

　　濟群： 將宗教等同于迷信的觀點，反映了人們對宗教的無知。宗教並非人們想像的、源于人類對世界的無知或某種偶然因素，因而到一定時期就會完成其曆史使命。縱觀人類曆史，從原始社會到今天的信息時代，宗教早已滲透在每個民族的文化中，滲透在我們生活的各個領域，成爲人類社會不可或缺的組成部分。雖然其中有多神、二神、一神、無神的演變，有低級和高級的不同，但宗教始終是人類精神生活的核心。

　　 不可否認，某些宗教行爲中的確攙雜了迷信色彩。所以說，我們必須了解正信、雜信、迷信乃至邪信之間的區別。

　　聞道： 怎樣看待“提倡科學、破除迷信”的說法呢？

　　濟群： 提倡科學能否破除迷信呢？事實上，在科學盛行的地區，在具有相當科學知識的人身上，迷信現象依然存在。因爲科學不是萬能的，它能告訴我們關于外在世界的知識，但卻無法幫助我們認識自身的生命，認識內在的精神世界。

　　 我們高舉著“科學”的旗幟，但我們真正認識科學嗎？真正了解科學的精神嗎？可以這麼說，“迷信科學”正是當今社會最普遍的迷信。我們把科學等同于真理，但科學尚處于不斷的發展中；我們崇尚科學的力量，但科學也使得地球變得比以往任何時候更加危脆。所以說，科學決不是萬能的，更沒有能力幫助我們走出迷信的誤區。

　　 唯有真理、唯有正信才是破迷開悟的最佳武器。這又涉及到兩個問題：首先，我們破除的是不是迷信？其次，我們用以破除它的武器是不是真理？否則的話，我們很可能是以一種迷信去破除另一種迷信，甚至是以迷信去障礙對真理的認識。

　　聞道： 那麼，佛教信仰中是否存在迷信的現象呢？佛教又是如何破除迷信的呢？

　　濟群： 佛教信仰中的確也存在著迷信現象。在許多名山寶刹，每天有成千上萬的善男信女在燒香磕頭，其中大多帶有迷信色彩。因爲在他們的心目中，佛菩薩就是人類的保護神，求求拜拜就能獲得護佑。

　　 佛教認爲，迷是由于衆生的無明所致。除了覺悟的聖者，又有哪個凡夫不迷呢？只是迷得深或淺罷了。正因爲缺乏智慧，才使我們始終深陷于執著中，使人生始終充滿困惑。所以，佛法特別強調智慧的作用，通過聞思經教樹立人生正見，通過如理思維尋找解脫之道。佛法所說的解脫包括心解脫和慧解脫，一方面…

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