..續本文上一頁世界。叁千大千世界則以這個小世界爲基本單位來計算，一千個小世界合爲一小千世界；一千個小千世界合爲一中千世界；一千個中千世界合爲一大千世界。

　　 小千世界、中千世界、大千世界合稱叁千大千世界。如此，再以每一個叁千大千世界爲單位，作爲一尊佛陀教化的區域：如我們所居住的這個娑婆世界以釋迦牟尼佛爲教主；西方極樂世界以阿彌陀佛爲教主；東方琉璃世界則以藥師佛爲教主。

　　 現在，我們再來具體計算一下叁千大千世界的面積。每一小世界就是一個太陽系，一小千世界是一千個太陽系；由一千個小千世界組成一中千世界，等于是一百萬個太陽系；一千個中千世界組成一大千世界，即十億個太陽系。

　　(叁)、十方微塵世界

　　 雖然叁千大千世界已大得驚人，但它並不能代表整個宇宙，事實上，它在宇宙中就象砂粒一樣渺小。整個宇宙又有多大呢？佛經中是以十方微塵世界來說明。十方是指東、南、西、北、東北、西北、東南、西南、上、下，散發于其間的微塵是無量無邊的，而在這十方世界裏的叁千大千世界，就如微塵那麼數不勝數，這在佛教的很多經典中都有說明。　

　　 如《阿彌陀經》中所介紹的西方淨土極樂世界，就在距娑婆世界十萬億佛土之遙的地方；在鸠摩羅什翻譯的叁十卷《摩诃般若經》裏，佛說摩诃般若大法時所放的光明，遍照十方恒河沙數世界；又如《維摩诘經》記載：維摩诘示病，佛遣文殊師利及衆比丘前去慰問，及至維摩诘家中，舍利弗發現屋內空無一物，連坐位都沒有，正在疑惑之間，維摩诘知其心意，便問文殊師利菩薩道"您已遊曆無量佛土，覺得哪一佛國的椅子最好？"文殊師利答說，"依我看，從我們這個東方世界過去，經叁十六恒河沙國，有世界名須彌相世界，其佛爲須彌燈佛，那個世界的椅子皆是師子座，高八萬四千由旬，美妙無比。"維摩诘聞言，隨即運用神通將那裏的椅子搬來讓比丘們落坐。到了用餐的時間，維摩诘又于定中觀察，發現從我們這個世界過去，經四十二恒河沙佛世界，有國土名香積國，那裏的飯特別香，且能夠開發智慧，于是又運用神通到那裏取了一大缽飯來。這都說明，在我們所處的宇宙間，世界數量之多不可窮盡。

　　 隨著現代科技的發展，使人類不得不放棄幾千年來的妄自尊大，放棄自以爲是的"地心說"和"日心說"，也使人類不得不承認這樣的事實：我們的故鄉地球乃至太陽系決非宇宙的中心，與宇宙間無窮的未知部分相比，它們不過是一顆小小的砂粒。但科學對無限的認識還遠遠不夠，它所能告訴我們的只是：宇宙具有潛在的無限性。但這也從一個側面印證了佛法對世界的認識：小世界是有量有邊的，而十方微塵數世界，乃至整個宇宙卻是無邊無際的。

　　四、世界的生成及演變

　　 世界是怎麼形成的？生成以後又是怎麼變化的？

　　 佛法認爲，世界由因緣而生，既有形成的過程，也有毀滅的過程。任何一個世界，都要在無常規律的支配下，經曆生成、穩定、毀壞、消亡四個階段，這個過程在經典中稱爲成劫、住劫、壞劫、空劫。

　　 劫的概念

　　 什麼是劫呢？劫，是一種時間計量單位，就如我們平時用來計算時間的概念：一年、一天、一小時乃至分分秒秒。佛教所說的劫，主要分爲小劫、中劫、大劫叁類，此外還有更爲漫長的芥子劫、磐石劫、侵蝕劫等等。

　　 小劫是根據人的壽命來計算。佛經記載，人的壽命從80000歲開始，然後，隨著衆生道德的墮落，每100年便減去一歲，一直減到人壽10歲的時期，世界充滿了饑馑和災難，人類苦于自然環境的惡劣，開始尋求道德的幫助。此後再從人壽10歲開始，每經100年增加一歲，如是增至80000歲，這個增減過程所需耗費的時間爲一小劫。如果以現在的概念來計算，一小劫爲15,998,000年。

　　 每一中劫爲20小劫，即 15,998,000×20，共計319,960,000年。

　　 每一大劫爲4個中劫，即 319,960,000 × 4，共計1,279,840,000年。

　　 佛教所說的芥子劫，時間漫長得幾乎無法計算清楚，因而只得以比喻來做說明：在方圓40裏的城池內，全部堆放著芥子，天人每百年從這裏取走一粒芥子，直到拿完這座城裏的所有芥子爲止，這期間所經曆的漫長時間即爲一芥子劫。而磐石劫則是用磐石的損耗來形容此劫的時間：有磐石方圓40裏，天人每500年下來一次，用衣袖往磐石上一甩，將磐石表面抹掉一點，如是再叁，直到把磐石侵蝕殆盡，所須耗費的時間爲一磐石劫。

　　 在佛教中，宇宙存在的時間、地球存在的時間、生命存在的時間，都是"劫"作爲時間單位。世界的形成和毀滅，也同樣以劫作爲劃分。

　　1、成劫

　　 成劫，就是世界形成的過程。

　　 佛經說，世界形成于衆生的業力。當然不是某個衆生的業力，而是所有衆生的共業所感。衆生的共業在宇宙中産生旋風："覺明空昧，相待成搖，故有風輪執持世界"。再由旋風在空中轉動而出現風起雲湧的現象，雲越聚越厚，開始下起大雨。佛經中將這種首先出現的旋風稱爲風輪，將由此帶而來大雨稱爲水輪。風輪把空中的衆多微塵旋刮在一起，然後又由水輪的力量使各種物質凝聚，經過一小劫的漫長時間，世界的雛形開始顯現。世界形成之後，再經十九個小劫，逐漸出現叁界六道衆生，即爲成劫。　

　　2、住劫

　　 地球形成之初，土壤松軟肥沃，到處生長著茂密的森林和香甜的水果。其時，地球還沒有人類居住，除植物外一無所有，水果成熟後也無人采食。後來，光音天的天人來此雲遊玩耍，發現此地物産豐富，就經常飛來采食，由于貪食過甚，身體沈重得無法飛翔，無奈之下只好居留在地球之上。在這之後，經過一代又一代的繁殖，人口越來越多，世界漸漸進入一種穩定的發展狀態，佛經中把這個時期叫做住劫。　

　　 住劫的時間共有20劫，我們可以計算一下，一劫是15,998,000年，20劫就相當于319,960,000年，現在我們所處的時期正是住劫。住劫有兩種情況：一是有諸佛住世，二是出現叁種災難。據佛經記載：在住劫的第九劫期間，有佛名釋迦牟尼來到娑婆世界成佛度化衆生，由此可知，我們現在正處于住劫的第九劫。佛經還說，至住劫第十一劫，彌勒佛將繼釋迦牟尼佛之後來此世間成佛度衆生；其後，于第十五劫、十九劫都會有佛陀出現在這個世界。

　　 至于住劫出現的叁種災難則是：戰爭、饑馑和瘟疫。這些災難一般發生在減劫，也就是說，災難都是在人類道德墮落的時候出現。首先是生態環境的破壞，然後，人類爲搶奪資源而發生戰爭，並由戰爭導致饑馑和瘟疫這兩種更大範圍內的災難。生活在災難中的人類，由于極度痛苦而良心發現，道德逐漸回升，減劫轉至增劫。當增劫開始之後，世界也隨之趨于和平、安定。按照佛教的理論，人類道德的升華與墮落直接關系到世界的前景，這是佛教和其他宗教乃至科學所不同的地方。

　　3、壞劫 　　 地球經過住劫之後，開始走向毀滅，世界的毀壞不是在一夕之間，而要經曆二十個中劫，包括有情世界的毀壞和器世界的毀壞。

　　 有情世界的毀壞，是指世界上一切生靈的消亡，無論是人類還是動物，都在死亡後寄生于其它星球，地球逐漸變得荒蕪。待地球上的生命完全消失之後，它們所賴以生存的器世界也隨著災難的降臨開始瓦解。器世界是在叁種災難的摧毀下漸漸毀滅的：首先出現的是火災，將世界化爲灰燼；接著出現的是水災，將萬物悉數淹沒；最後出現的是風災，將世界散成碎石及無邊無際的粉塵，重又回到最初的狀態而歸于太空。這叁種災難即經典中所說的"火燒初禅天，水淹二禅天，風吹叁禅天"。　

　　4、空劫　

　　 世界經壞劫之後，開始進入空劫的狀態。

　　 此時，世界上的一切都不複存在，衆生寄生于其它星球，山河大地化爲微塵飄散于整個太空。據經典記載，空劫要持續整整二十劫的時間。

　　 宇宙中的各個世界，都處于不斷的成、住、壞、空之中。從十方世界的局部來看，有的正在形成，有的已經安住，有的處于毀壞，有的化爲虛空；然而從整體來說，雖然各個世界有成住壞空的變異，但宇宙卻在無限的循環中不增不減。

　　五、世界的原理

　　 人類對于世界的探討主要涉及兩個問題：一是世界的本原；二是世界發展的規律，這也是古今哲學家和宗教學家關注的熱點。哲學上的本體論和宗教家的神創說，都是爲解決這兩個問題提出的。

　　 關于世界本原的探索，在哲學上有唯物論和唯心論兩種觀點。唯物論者著眼于現象，認爲世界由物質構成。印度順世論提出世界由地、水、火、風四種元素構成；中國五行說將金、木、水、火、土作爲萬物産生的基礎；古希臘的德谟克利特則認爲世界由原子構成。而唯心論者則致力于現象産生的起因，認爲世界的本原是精神。如古希臘的柏拉圖，認爲理念是世界的本原；德國古典哲學集大成者黑格爾，認爲絕對精神是世界的本原。但不管是唯物論還是唯心論，都只是從單一的角度來看世界，難免有失偏頗。

　　 神學家們基于各自的信仰，針對世界的形成提出了不同版本的"神創說"：印度婆羅門教認爲世界由大梵天創造；伊斯蘭教將真主作爲世界的創造者和維護者；基督教則崇拜上帝的無所不能的創造力……這種關于世界的本原的解釋又屬于唯神論。

　　 佛教對此的解釋既不同于哲學家的觀點，也不同于神學家的觀點。那麼，佛法對世界的形成是如何看待的呢？

　　(一)、緣生緣滅

　　 佛法認爲世界的生成與毀滅都來自因緣的聚散，所謂"因緣成世界、因緣滅世界"。因此，佛教對世界形成的解釋，簡單說…

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