「如《法華》說山海慧如來：壽命無有量」，就像阿彌陀佛一樣，「以愍衆生故」。爲什麼要長壽？憐憫衆生。底下有解釋，「蓋教主住世時短，則化事短促，衆生難遇」，遇不到佛，壽命太短了。在佛沒出世之前遇不到，佛滅度之後又遇不到，這就是什麼？時間太短。釋迦佛住世八十年，八十年中國人講，中國人算虛歲，出生就算一歲。外國人算實足年齡，釋迦牟尼佛住世七十九年。所以衆生遇佛不容易。佛大慈大悲，現無量壽，「教主長住，則化緣無窮，利生無盡」。當然，成佛了，要看衆生的福報，衆生有福佛長住，衆生沒有福，沒有福是什麼？不學了、不聽話了。甚至于還造謠生事毀謗佛陀，那造的是地獄業，佛又不願意看到人墮地獄，就不來了。衆生有福是什麼？好學、好善、好德、尊師重道，佛就長住。長住，教化衆生的緣就無有窮盡，什麼時候都可以遇得到他，利益衆生無有盡時。「故澄憲贊曰：佛壽無量，化道至德也。誰不渴仰此願！」彌陀發這個願，衆生歡喜，因爲有這一願可以長時期跟佛學，沒有一個不成就的，發的是無量壽的願。你到極樂世界決定一生成就，極樂世界一切設施是我們想象不到的。
「又彌陀是報佛，極樂是報土」，這個報佛，實報莊嚴土。「教主壽命無量，是真實無量，非有量之無量，以現在語言表之，壽命無量，指絕對之無量，非相對之無量。」這個話說得正確，爲什麼？極樂世界去往生的人，往生就是上學，入學的人，每天不知道有多少。他那個學校入學是插班的，不一定都是從頭念起的，從頭念起當然很多，凡聖同居土下下品往生，就等于說是從頭念起的。當中的全是插班的，有人到同居土、有人到方便土、有人到實報土，每天去的人多少，這個我們要知道。每天在極樂世界畢業的人有多少！在同居土，到等覺菩薩了，最後一品無始無明習氣叫生相無明，斷掉了，實報土的相沒有了。所以《般若經》上告訴我們，「凡所有相，皆是虛妄」，包括諸佛如來的實報土，也不是真的。告訴你，那裏也不要留戀，你才能入常寂光；你要留戀那個地方，常寂光就去不了。
真正覺悟，不是假的覺悟，那麼殊勝莊嚴的報土都要舍離。同居土，經上描繪的極樂世界全是同居土，爲什麼？實報土描繪不出來，說不出來。不但實報土說不出來，阿彌陀佛的四聖法界，就是方便土，也說不出來。所以經上種種描繪全是凡聖同居土，你要留戀你就離不開，不留戀就提升，就往上提升。所以，凡所有相皆是虛妄，比什麼都重要，要常常記住，決定不留戀，我們講不斷向上提升。一定要證得究竟圓滿無上菩提，《華嚴經》上講一定要證得妙覺如來的果位。
古大德說有量的無量，說無量的無量，我們這裏都搞清楚、搞明白了。兩種說法都沒錯，有量的無量是在修學的階段，無量的無量是畢業的階段。阿彌陀佛本身，確實他是無量的無量，示現在實報莊嚴土，是實報莊嚴土裏面的報身佛。他的本身呢？本身是在常寂光裏面的法身土，法身佛。法身沒有形相，我們常講的叁種現象都沒有，法身不是物質，也不是精神，也不是自然現象，法身沒有相。法身佛《華嚴經》稱作毘盧遮那，毘盧遮那是梵語，翻成中國意思叫遍一切處，他沒有形相，遍一切時、遍一切處。我們在不在法身佛身相裏面、身土裏面？是，從來沒離開過。法身是本體，宇宙萬有的本體，就是賢首國師所說的自性清淨圓明體，那就叫法身。
「此願下明」，這一願底下說「國中人民壽命亦皆無量」。佛的壽命無量，國中人民，特別注意人民兩個字，爲什麼？這是凡聖同居土，包括下下品往生，包括邊地疑城往生，那都是人民。只要生到極樂世界，壽命都是無量。所以這句話重要。澄憲法師說，「人民壽命無量，淨土第一德也」，淨土無量功德這是第一，壽命是第一，沒有壽命全部落空，那什麼都得不到。所以頭一個要有壽命。接著他說：「修行佛道者，死魔爲恐，生死間隔，退緣根本也。」這個話說得千真萬確，修行人最怕的就是死，把死看成非常恐怖。爲什麼？一死，我們道業沒有成就，又墮落了，隨業流轉，這個很可怕。
學佛爲什麼要那麼長的時間？就是因爲進進退退，進得少、退得多。你說人死了，算你這一生修得很好，持戒、修福、積德，來生怎麼樣？再到人間來。像悟達國師，十世，修得不錯，十世不失人身，死了以後又到人間來。還算不錯，還記得，又出家修行，一世一世的修，累積到十世。他要不出家，帝王命，那個福報要傳十幾代、幾十代，那帝王命！他出家了，做國師。所以出家當個國師也不簡單，也要十世以上，沒有十世以上當不上國師，你沒那個命。這個東西不能貪求，我要想做什麼什麼，那叫打妄想。你真正修成了，它自然的，不是你去希求的，自自然然。所以自己要有實德，真實的德行，不能有絲毫勉強。
其實，人生在世，古人說的話說得對，「一生皆是命，半點不由人」。那個人是什麼？人是自己，我要想怎樣怎樣，不行，你沒那個命，一生都是命給你注定的。命可以改變，改變是你心改變、行爲改變，命就隨著改變。《了凡四訓》是很好的榜樣，很多同學都讀過。看過《了凡四訓》，你就會相信命運，如果看過《了凡四訓》還不相信，還自己以爲怎麼樣，那對《了凡四訓》是完全沒有體會到。你只是聽一遍這個故事而已，裏面的真正道理、理論、真實的現象你沒體會到。體會到，像他那樣學，你的命運很快就轉變。他在一年當中能改變命運，所有的人，跟他一樣那種堅定的願心、毅力，發願要改過自新，我相信一年肯定命運改變。真快！袁了凡能做到，人人都能做到，那是世間法，小事一樁，跟佛法比差太遠了。佛法是教你作佛去，一生都能作佛，一生改善一點命運，多一點收入，級別再提升一點，這小事，跟成佛怎麼能相比？成佛都行，何況世間這些小事！
當時雲谷禅師沒有把它講透，如果講透了，袁了凡當時就作佛去了，不想再做官了。做官，積功累德能累積多少？很少很少一點。現在我們知道，積功累德最殊勝的是念佛。所以，我們決定不能瞧不起鄉下的阿公、阿婆，真了不起，他一天到晚佛號不間斷，心裏是佛，口裏是佛，看一切衆生都是佛。他往生實報莊嚴土，我斷定上輩往生，不敢說上上品，上上品、上中品、上下品這個叁類是他們的去處。爲什麼？積的功德太大了，一聲佛號無量功德。你真懂得了，你不念佛、你還有雜念，那多可惜，把你的光陰全空過了。你一天二十四小時積多少功德！所以，念叁天可以把阿彌陀佛念來，道理就在此地。他爲什麼來？你功德太大了。我沒做功德。念佛就是功德，念佛是無量功德，沒人曉得，做多少的好事，不如在家念幾句佛號。我們要是不細讀這部經，我們怎麼會知道？真正不可思議。用清淨心去念、平等心去念，功德就愈來愈殊勝。
好，現在時間已經到了，我們今天學到此地。
《淨土大經科注 第一五七集》全文閱讀結束。