明本與他同年，見他僅四十叁歲即要西去，不免心中傷悲，加上自己這次回山，原本就想住上幾年，于是點頭說：“都是明本不好，這十年勞累師兄了。師兄且好好將養，萬勿在意，明本答應師兄就是。”
明初見明本應允，心裏一寬，說：“讓我沐浴、剪發，今夜就走。”明本見他執意要去，勸他不住，只好叫人服侍明初禅師沐浴剪發。晚上，明本留在明初室內爲他送行。正當子時，明初說：“師兄保重，我走了。”說罷便安然而逝。明本見他已去，命人將明初放入龛內，在獅子院布好道場，又命衆僧誦經七日，並派人前往大覺禅寺向祖雍報訊。
第七日，東西二天目山兩處道場一起發布，鍾鼓齊鳴。明本上得殿來，爲之祭道：“我與師兄是師門同胞手足，在先師座下幸聞大道。原應攜手共唱菩提，弘大獅子禅院。哪知師兄正值壯年，就撒手西歸。當年學道情境，如今尚曆曆在目。世道艱辛，傳法不易，師兄一去，怎不叫人心酸。明本這裏爲師兄燒一炷香，點一盅茶，望師兄受用。”
獅子院內衆僧知他兄弟修行不易，情意深綿，聽到這裏，不覺落淚。還是了義上前說：“師兄節哀，獅子院不可一日無主，須養好身子主持大事。”
明本說：“師父座下衆兄弟，哪一位不可領袖叢林
你們處處讓我，我心何忍。師兄若願出山，我定當爲師兄覓一上好住處。”
了義說：“你我心迹，彼此皆知，師兄無須多說。師父將這天大的擔子放在你的肩上，豈是我等擔得起的。不過來日方長，師兄在這裏好住，待明初師兄法事了畢，我也當去五臺山瞻禮。”明本說：“師兄原應該出去走走，又何待今日才說。”
法事了畢，明本待明初火化後，將其舍利盛入瓶內，在高峰塔側爲明初禅師另建一塔。並修書報與杭州行宣政院，擇定冬至日升座。次日，了義向明本禅師辭行，明本禅師書偈贈行：
阿爺門戶盡欹傾，舉眼誰人不動情。
十字街頭伸化手，也須還我老師兄。
卻說脫歡丞相知悉明本禅師將領獅子院事，心中歡欣，命行宣政院及各衙門做好匾額，待冬至日到，便親自送上天目山。
冬至那天乃一陽初複，地氣升騰之日，脫歡不顧有了年杞，帶著衆官上了西天目山，諸山叢林前來賀喜觀光的約有千人，加之余杭縣民得知活菩薩升座，竟有萬人前來觀瞻，把這獅子禅院，圍了個水洩不通。
辰時剛到，獅子院鍾鼓齊鳴，螺號勁吹。明本在衆僧的簇擁下，身著袈裟，緩緩步入大殿，向佛祖禮拜畢，方拈香入座，受四方禮賀，然後說：
“既已入座，豈能無言。若能不昧于因，必然不昧于果，所持的志願若切，所作所爲也必然不虛。所以我佛說：叁世如來，鹹爲一大事因緣出現于世，欲令衆生開示悟入佛之知見。什麼是佛之知見
乃是勘破生死根塵的利刃。佛祖谛觀叁千大千微塵世界，無量衆生無一刹那而不受生，無一刹那而不變滅，浩浩乎不可以數計。何況妄情起滅，刹那不住，生死之理，豈是小事
因此佛祖慈悲，于大寂定中，隨其迷妄而轉*輪，依處依緣而多立名字，謂之華嚴、法華，謂之圓覺、楞嚴，乃至菩提、涅槃、真如、般若、正法眼藏、涅槃妙心等，都是依此心而建立，名雖異而體常同。名異，故能以種種方便，接引不同根器的衆生；體同，則能會歸于大道。必待衆生見道開悟，出離生死苦海而後已。
塵沙可數，而生死莫知其數量；滄海可飲，而生死莫知其邊涯。當知無量劫來爲生死流轉，至于今生，于苦于樂，以升以沈，誰能知道爲什麼呢
以迷妄所蔽不自覺知，只憑感受認識，以爲今日方從頭起，當知未來浩無邊際。推其所因，皆非天命，亦非人事，一切皆由迷妄所致。所以，須趁今日身強力壯，提起個無義味的話頭，猛奮精神，一踏到底。到那時，說有生死也得，說無生死也得。回古風于刹那，播玄機于當念。如壯士屈臂，獅子奮行，豈小根劣器者所能比擬！”
衆人聽了，無不感歎。脫歡對衆官說道：“這生死二字，倒須仔細參詳。老夫不敢奢望成佛作祖，自信平生尚能廣積善因，不至墜入惡道。我朝之興，原由征伐，數十年來殺戮甚多，馬上得天下，不可馬上治天下。今天下升平，望各位居于政事，寬以養民，儉以奉己，自然福澤延綿。”衆官聞說，皆稱領命。
自此之後，明本在獅子禅院早晚課僧，廣說法要，四方僧衆，紛沓而至。
卻說獅子禅院近日來了一僧，是東海日本國人，法名印元，字古先。這印元法師是日本相州藤氏之子，藤氏爲日本貴族。印元法師少時便喜好佛法，曾自己刻木爲佛陀像，十叁歲時出家，二十歲時受具足戒。印元法師在日本時遍參諸師，卻無所證，于是感慨說：“中華乃佛法淵薮，不到中華參訪，怎能進入佛法堂奧。”于是乘商船來到臺州，先在天臺山華嚴頂上，參禮無見先睹禅師。
無見禅師與印元法師略作交談，便說：“你的因緣不在我這裏，可速往余杭西天目山，中峰和尚如今現在說法，定能解開你的疑惑，他才是你的導師。”印元法師拜別了無見禅師，又急急趕到西天目山。
在高峰塔旁的小庵內，印元法師禮拜了明本和尚，立即說：“弟子跨東海，絕鯨波，涉險萬裏，前來求法，望和尚不吝賜教。”
明本說：“既是異域遠來求法，我就留你住下，先在這庵內暫充侍者。”明本見印元法師乃可造之才，有心度他，便將他留在身邊。
明本自領獅子院以來，每日酬答諸方參請，看得印元法師眼花缭亂，不覺就是一年。一天，明本禅師問他：“如果有人問你佛法，你怎麼回答
”印元法師說：“那得看來人是問教還是問禅，問教就用教義答，問禅就用禅答。”
明本又問：“什麼是教
”印元法師說：“叁十七道品並六度波羅蜜。”明本又問：“什麼是禅？”印元法師說：“小則四禅八定，大則不立文字。”明本呵斥說：“如果像你這樣接人，下地獄有份，談什麼佛法禅法。”印元法師聽了，不覺身上汗出。
以後明本多次詢問他，他開口即錯，立遭呵斥。一次，印元法師對明本說：“弟子見和尚接人，漫不經心，毫不思議。爲什麼弟子深思熟慮，又本于聖典，反而有種種不是
”
明本見他懇切，于是說道：“我見你參禅用功，以至于飲食皆廢，今天給你一個方便。須知此心包羅萬象，迷則生死，悟則涅槃。生死之迷，雖是不易驅斥；涅槃之悟，亦如入眼金塵。當知般若如大火聚，近之則焦頭爛額，唯存于不退的這一轉念之中，生與同生，死與同死，自然與道相合。或使未悟之際，千釋迦，萬彌勒，傾出佛法如四大海水入你耳根，總是虛妄塵勞，皆非究竟之事。”
印元法師聞教之後，便把從前種種見解盡數放下，只在一念上勇猛精進。一日突然有所省悟，對明本說：“弟子撞入銀山鐵壁之中去了。”明本說：“既已入銀山鐵壁，還來這裏做什麼！”印元法師于言下大悟。
後來清拙正澄禅師准備到日本南禅寺傳法，邀印元禅師同去相助。印元禅師就和他同歸日本，廣建中峰禅師法幢，以致有衆多日本僧人渡海來天目山，向明本禅師參學。
卻說千岩元長在脫歡相府內受明本之教後，在靈隱危坐叁年，脅不至席，苦參無字公案。一天因事前往望亭，聽見樹上雀聲叽喳，猛地有省。于是趕到天目山，向明本陳述己見。
明本見元長興沖沖地趕來，知他已有好事，但卻不露聲色地問道：“這叁年你幹什麼去
”元長說：“承蒙和尚賜參無字話頭，今原物奉還。”明本說：“你且將那物呈上來，幻住也好收藏。”
元長禅師一時語塞，不知該怎麼個說法。明本于是呵斥道：“你尚障礙在，莫思議對答了，還是到參堂去繼續參究吧。”
元長憤然退下，住在獅子禅院的禅堂裏，叁天叁夜端坐不起，發誓說：“如不能透徹，絕不起坐。”第叁天夜裏，元長兀自在苦參那個“無”字，此時月明星稀，萬籁俱靜。那個“無”字互在元長心中，吞又吞不下，吐又吐不出，他也不管許多，心中只有一個“無”。也是元長禅師因緣已熟，幾只老鼠悄然而來，在禅堂裏尋食。山中多鼠，所以寺裏亦養貓來避鼠。這時貓不知到哪裏去了，那老鼠東尋西覓，竟在貓碗裏吃起食來。不久，貓回到禅室，老鼠驚慌逃竄，卻將貓碗擠落地上，“噹”地一聲，將元長禅師驚出一身冷汗，回過神來，想重參那個“無”字，哪知這個“無”字竟已粉碎，不知落往何方何處去了。當下感到如蟬蛻于汙濁之間，浮遊于玄冥之中，天上地下，俱清朗光明。于是端坐待明。
第二天，元長一大早便上了獅子岩，對明本說：“和尚，這次弟子終于了手。”明本說：“哪裏可以自以爲是，我且問你，趙州和尚何故說無
”元長說：“鼠吃貓飯。”明本禅師說：“不是不是，你不可胡說亂道。”元長說：“飯碗都打碎了，哪會胡說。”明本又問他：“破後又怎樣
”元長說：“碎土方好燒磚。” 明本見他這次真的悟了，笑著說：“善自護念，時節若至，其理自彰。”
元長得到明本印證後，就隱居在杭州天龍山的西庵。後來曾爲神龍說法，于是聲播叢林。諸方迎他出世不得，脫歡丞相也強他出山不得。直到後來明本圓寂數年之後，方在婺州(今浙江金華市)伏龍山出世說法。日後臨濟宗主流，即因元長禅師而下傳，故明本可謂傳法得人。
再說蘇州幻住庵並沒有因爲明本離去而廢棄，絕際上人秉承明本的意旨，在這裏接待五湖四海的客人。見有根器佳的，便薦送到西天目山。而雲南普福、普元、普通等禅師，則自上西天目山請益。
一日，普福對明本說：“和尚，弟子等參禅已久，聽著也能懂，要說也能說。但獨自無人之時，扪心自問，卻茫然不知著處，這是什麼原因
”明本說：“此事須是上根利器，提起便行，雖然快捷，無奈已涉途程，若更遲疑觀望，又豈能成器。如今參學者的弊病，在急于理會禅。要知道，禅絕無容你“理會”的道理。若說禅可理會，就是謗禅。如麻叁斤、柏樹子、須彌山、雲門顧、趙州無，雖一一透得，也不過是解會，而決非真正的悟。如果未經妙悟，縱使解語如塵沙，說法如泉湧，都是意識分別，與禅無關。”
停了停，明本又說：“近代宗師，爲人涉獵見聞太多，所以不能純一。若是幻住則不然，你們如果真的想超生越死，只需把這無意味的話頭放在口頭，如吞栗棘蓬，又如中毒藥相似。若能此性命，廢寢忘食，大死一回，突然咬破，方有少分相應。功夫只能如此去做，幻住也只會這段手藝，早已多次反複道明。你們必須屏棄萬慮，縱有妙法勝此萬倍，也不要旁顧。這樣用功，過上一段日子，豈有不成就的道理！幻住此法屢試屢驗，你們不必疑惑。”
普福禅師說：“原來是弟子根性愚劣，雖尊信和尚，卻難信這參話頭功夫，以爲和尚還有不傳之妙法，因此妄想叢生，功用不力。從今天起，自當老老實實將這話頭苦參下去。”
不久，普福叁人均已破參，明本爲他們助喜。普福說：“弟子等原爲六诏之衆求法而來，且玄鑒師兄早已亡故，今天既已得到和尚無上法門，正應返回雲南，傳播大法，以答謝師父的恩典。”
臨行之時，普福等又請明本的畫像，說：“望和尚賜與法相，好讓六诏大衆瞻禮。”當時趙孟頫已繪有明本坐像百幀分贈同學，還繪了不少送上獅子禅院。明本從中取出一幀，並在上面寫了一首偈頌：
無慧亦無福，口裏水漉漉。
要開幻住法門，且不受人約束。
海天萬裏白雲橫，只此是他真面目。
普福等禅師奉明本畫像南歸，至中慶城(今昆明市)，四衆弟子跪迎入城之時，異光從畫中騰騰而起，直上雲霄，引得萬衆仰觀。有此靈異，雲南人士更是竭誠傾信，把明本奉爲禅宗的南诏第一祖。
元武宗至大二年(公元一叁○八年)，直翁在山上坐化。明本禅師與直翁相交最厚，親爲操辦法事，後來還寫了一篇“旅泊室記”以示懷念。
《中峰明本禅師傳 第十章 獅子院內禅意濃》全文閱讀結束。