明本与他同年，见他仅四十三岁即要西去，不免心中伤悲，加上自己这次回山，原本就想住上几年，于是点头说：“都是明本不好，这十年劳累师兄了。师兄且好好将养，万勿在意，明本答应师兄就是。”
明初见明本应允，心里一宽，说：“让我沐浴、剪发，今夜就走。”明本见他执意要去，劝他不住，只好叫人服侍明初禅师沐浴剪发。晚上，明本留在明初室内为他送行。正当子时，明初说：“师兄保重，我走了。”说罢便安然而逝。明本见他已去，命人将明初放入龛内，在狮子院布好道场，又命众僧诵经七日，并派人前往大觉禅寺向祖雍报讯。
第七日，东西二天目山两处道场一起发布，钟鼓齐鸣。明本上得殿来，为之祭道：“我与师兄是师门同胞手足，在先师座下幸闻大道。原应携手共唱菩提，弘大狮子禅院。哪知师兄正值壮年，就撒手西归。当年学道情境，如今尚历历在目。世道艰辛，传法不易，师兄一去，怎不叫人心酸。明本这里为师兄烧一炷香，点一盅茶，望师兄受用。”
狮子院内众僧知他兄弟修行不易，情意深绵，听到这里，不觉落泪。还是了义上前说：“师兄节哀，狮子院不可一日无主，须养好身子主持大事。”
明本说：“师父座下众兄弟，哪一位不可领袖丛林
你们处处让我，我心何忍。师兄若愿出山，我定当为师兄觅一上好住处。”
了义说：“你我心迹，彼此皆知，师兄无须多说。师父将这天大的担子放在你的肩上，岂是我等担得起的。不过来日方长，师兄在这里好住，待明初师兄法事了毕，我也当去五台山瞻礼。”明本说：“师兄原应该出去走走，又何待今日才说。”
法事了毕，明本待明初火化后，将其舍利盛入瓶内，在高峰塔侧为明初禅师另建一塔。并修书报与杭州行宣政院，择定冬至日升座。次日，了义向明本禅师辞行，明本禅师书偈赠行：
阿爷门户尽欹倾，举眼谁人不动情。
十字街头伸化手，也须还我老师兄。
却说脱欢丞相知悉明本禅师将领狮子院事，心中欢欣，命行宣政院及各衙门做好匾额，待冬至日到，便亲自送上天目山。
冬至那天乃一阳初复，地气升腾之日，脱欢不顾有了年杞，带着众官上了西天目山，诸山丛林前来贺喜观光的约有千人，加之余杭县民得知活菩萨升座，竟有万人前来观瞻，把这狮子禅院，围了个水洩不通。
辰时刚到，狮子院钟鼓齐鸣，螺号劲吹。明本在众僧的簇拥下，身着袈裟，缓缓步入大殿，向佛祖礼拜毕，方拈香入座，受四方礼贺，然后说：
“既已入座，岂能无言。若能不昧于因，必然不昧于果，所持的志愿若切，所作所为也必然不虚。所以我佛说：三世如来，咸为一大事因缘出现于世，欲令众生开示悟入佛之知见。什么是佛之知见
乃是勘破生死根尘的利刃。佛祖谛观三千大千微尘世界，无量众生无一刹那而不受生，无一刹那而不变灭，浩浩乎不可以数计。何况妄情起灭，刹那不住，生死之理，岂是小事
因此佛祖慈悲，于大寂定中，随其迷妄而转*轮，依处依缘而多立名字，谓之华严、法华，谓之圆觉、楞严，乃至菩提、涅槃、真如、般若、正法眼藏、涅槃妙心等，都是依此心而建立，名虽异而体常同。名异，故能以种种方便，接引不同根器的众生；体同，则能会归于大道。必待众生见道开悟，出离生死苦海而后已。
尘沙可数，而生死莫知其数量；沧海可饮，而生死莫知其边涯。当知无量劫来为生死流转，至于今生，于苦于乐，以升以沉，谁能知道为什么呢
以迷妄所蔽不自觉知，只凭感受认识，以为今日方从头起，当知未来浩无边际。推其所因，皆非天命，亦非人事，一切皆由迷妄所致。所以，须趁今日身强力壮，提起个无义味的话头，猛奋精神，一踏到底。到那时，说有生死也得，说无生死也得。回古风于刹那，播玄机于当念。如壮士屈臂，狮子奋行，岂小根劣器者所能比拟！”
众人听了，无不感叹。脱欢对众官说道：“这生死二字，倒须仔细参详。老夫不敢奢望成佛作祖，自信平生尚能广积善因，不至坠入恶道。我朝之兴，原由征伐，数十年来杀戮甚多，马上得天下，不可马上治天下。今天下升平，望各位居于政事，宽以养民，俭以奉己，自然福泽延绵。”众官闻说，皆称领命。
自此之后，明本在狮子禅院早晚课僧，广说法要，四方僧众，纷沓而至。
却说狮子禅院近日来了一僧，是东海日本国人，法名印元，字古先。这印元法师是日本相州藤氏之子，藤氏为日本贵族。印元法师少时便喜好佛法，曾自己刻木为佛陀像，十三岁时出家，二十岁时受具足戒。印元法师在日本时遍参诸师，却无所证，于是感慨说：“中华乃佛法渊薮，不到中华参访，怎能进入佛法堂奥。”于是乘商船来到台州，先在天台山华严顶上，参礼无见先睹禅师。
无见禅师与印元法师略作交谈，便说：“你的因缘不在我这里，可速往余杭西天目山，中峰和尚如今现在说法，定能解开你的疑惑，他才是你的导师。”印元法师拜别了无见禅师，又急急赶到西天目山。
在高峰塔旁的小庵内，印元法师礼拜了明本和尚，立即说：“弟子跨东海，绝鲸波，涉险万里，前来求法，望和尚不吝赐教。”
明本说：“既是异域远来求法，我就留你住下，先在这庵内暂充侍者。”明本见印元法师乃可造之才，有心度他，便将他留在身边。
明本自领狮子院以来，每日酬答诸方参请，看得印元法师眼花缭乱，不觉就是一年。一天，明本禅师问他：“如果有人问你佛法，你怎么回答
”印元法师说：“那得看来人是问教还是问禅，问教就用教义答，问禅就用禅答。”
明本又问：“什么是教
”印元法师说：“三十七道品并六度波罗蜜。”明本又问：“什么是禅？”印元法师说：“小则四禅八定，大则不立文字。”明本呵斥说：“如果像你这样接人，下地狱有份，谈什么佛法禅法。”印元法师听了，不觉身上汗出。
以后明本多次询问他，他开口即错，立遭呵斥。一次，印元法师对明本说：“弟子见和尚接人，漫不经心，毫不思议。为什么弟子深思熟虑，又本于圣典，反而有种种不是
”
明本见他恳切，于是说道：“我见你参禅用功，以至于饮食皆废，今天给你一个方便。须知此心包罗万象，迷则生死，悟则涅槃。生死之迷，虽是不易驱斥；涅槃之悟，亦如入眼金尘。当知般若如大火聚，近之则焦头烂额，唯存于不退的这一转念之中，生与同生，死与同死，自然与道相合。或使未悟之际，千释迦，万弥勒，倾出佛法如四大海水入你耳根，总是虚妄尘劳，皆非究竟之事。”
印元法师闻教之后，便把从前种种见解尽数放下，只在一念上勇猛精进。一日突然有所省悟，对明本说：“弟子撞入银山铁壁之中去了。”明本说：“既已入银山铁壁，还来这里做什么！”印元法师于言下大悟。
后来清拙正澄禅师准备到日本南禅寺传法，邀印元禅师同去相助。印元禅师就和他同归日本，广建中峰禅师法幢，以致有众多日本僧人渡海来天目山，向明本禅师参学。
却说千岩元长在脱欢相府内受明本之教后，在灵隐危坐三年，胁不至席，苦参无字公案。一天因事前往望亭，听见树上雀声叽喳，猛地有省。于是赶到天目山，向明本陈述己见。
明本见元长兴冲冲地赶来，知他已有好事，但却不露声色地问道：“这三年你干什么去
”元长说：“承蒙和尚赐参无字话头，今原物奉还。”明本说：“你且将那物呈上来，幻住也好收藏。”
元长禅师一时语塞，不知该怎么个说法。明本于是呵斥道：“你尚障碍在，莫思议对答了，还是到参堂去继续参究吧。”
元长愤然退下，住在狮子禅院的禅堂里，三天三夜端坐不起，发誓说：“如不能透彻，绝不起坐。”第三天夜里，元长兀自在苦参那个“无”字，此时月明星稀，万籁俱静。那个“无”字互在元长心中，吞又吞不下，吐又吐不出，他也不管许多，心中只有一个“无”。也是元长禅师因缘已熟，几只老鼠悄然而来，在禅堂里寻食。山中多鼠，所以寺里亦养猫来避鼠。这时猫不知到哪里去了，那老鼠东寻西觅，竟在猫碗里吃起食来。不久，猫回到禅室，老鼠惊慌逃窜，却将猫碗挤落地上，“噹”地一声，将元长禅师惊出一身冷汗，回过神来，想重参那个“无”字，哪知这个“无”字竟已粉碎，不知落往何方何处去了。当下感到如蝉蜕于污浊之间，浮游于玄冥之中，天上地下，俱清朗光明。于是端坐待明。
第二天，元长一大早便上了狮子岩，对明本说：“和尚，这次弟子终于了手。”明本说：“哪里可以自以为是，我且问你，赵州和尚何故说无
”元长说：“鼠吃猫饭。”明本禅师说：“不是不是，你不可胡说乱道。”元长说：“饭碗都打碎了，哪会胡说。”明本又问他：“破后又怎样
”元长说：“碎土方好烧砖。” 明本见他这次真的悟了，笑着说：“善自护念，时节若至，其理自彰。”
元长得到明本印证后，就隐居在杭州天龙山的西庵。后来曾为神龙说法，于是声播丛林。诸方迎他出世不得，脱欢丞相也强他出山不得。直到后来明本圆寂数年之后，方在婺州(今浙江金华市)伏龙山出世说法。日后临济宗主流，即因元长禅师而下传，故明本可谓传法得人。
再说苏州幻住庵并没有因为明本离去而废弃，绝际上人秉承明本的意旨，在这里接待五湖四海的客人。见有根器佳的，便荐送到西天目山。而云南普福、普元、普通等禅师，则自上西天目山请益。
一日，普福对明本说：“和尚，弟子等参禅已久，听着也能懂，要说也能说。但独自无人之时，扪心自问，却茫然不知著处，这是什么原因
”明本说：“此事须是上根利器，提起便行，虽然快捷，无奈已涉途程，若更迟疑观望，又岂能成器。如今参学者的弊病，在急于理会禅。要知道，禅绝无容你“理会”的道理。若说禅可理会，就是谤禅。如麻三斤、柏树子、须弥山、云门顾、赵州无，虽一一透得，也不过是解会，而决非真正的悟。如果未经妙悟，纵使解语如尘沙，说法如泉涌，都是意识分别，与禅无关。”
停了停，明本又说：“近代宗师，为人涉猎见闻太多，所以不能纯一。若是幻住则不然，你们如果真的想超生越死，只需把这无意味的话头放在口头，如吞栗棘蓬，又如中毒药相似。若能此性命，废寝忘食，大死一回，突然咬破，方有少分相应。功夫只能如此去做，幻住也只会这段手艺，早已多次反复道明。你们必须屏弃万虑，纵有妙法胜此万倍，也不要旁顾。这样用功，过上一段日子，岂有不成就的道理！幻住此法屡试屡验，你们不必疑惑。”
普福禅师说：“原来是弟子根性愚劣，虽尊信和尚，却难信这参话头功夫，以为和尚还有不传之妙法，因此妄想丛生，功用不力。从今天起，自当老老实实将这话头苦参下去。”
不久，普福三人均已破参，明本为他们助喜。普福说：“弟子等原为六诏之众求法而来，且玄鉴师兄早已亡故，今天既已得到和尚无上法门，正应返回云南，传播大法，以答谢师父的恩典。”
临行之时，普福等又请明本的画像，说：“望和尚赐与法相，好让六诏大众瞻礼。”当时赵孟頫已绘有明本坐像百帧分赠同学，还绘了不少送上狮子禅院。明本从中取出一帧，并在上面写了一首偈颂：
无慧亦无福，口里水漉漉。
要开幻住法门，且不受人约束。
海天万里白云横，只此是他真面目。
普福等禅师奉明本画像南归，至中庆城(今昆明市)，四众弟子跪迎入城之时，异光从画中腾腾而起，直上云霄，引得万众仰观。有此灵异，云南人士更是竭诚倾信，把明本奉为禅宗的南诏第一祖。
元武宗至大二年(公元一三○八年)，直翁在山上坐化。明本禅师与直翁相交最厚，亲为操办法事，后来还写了一篇“旅泊室记”以示怀念。
《中峰明本禅师传 第十章 狮子院内禅意浓》全文阅读结束。