一個多年抽煙的老煙槍，雖然香煙不離口，一天能夠抽掉叁十支四十支，而仍無中毒現象，那是他經常感受尼古丁，體內産生出對尼古丁的“耐力”——人體對毒物的耐力，是逐漸産生並逐漸加大的，像抽鴉片煙、大麻煙、強力膠，甚至于喝酒，其瘾、其量，都是慢慢增加的。
要試驗香煙的毒性，須從不會抽煙的人身上觀察；一個從未抽過煙的人，他的體內對尼古丁沒有“耐力”，如果讓他抽下一支煙，他馬上會感到頭暈、惡心、手足發冷、心跳加快；嚴重的例子，抽煙者會頭冒冷汗，血壓下降。極端的例子，會發生血管性休克，當場昏倒。
原來我們抽煙時，將煙霧——包括著尼古丁和其他毒質經口吸入肺內，經肺泡的氣體交換而進入血液，在幾秒鍾之內，尼古丁及其他毒質，就可以使一個人生理情況改變。它首先使身體表面的血管收縮，由于血管收縮而使體表的血液量減少，這樣，自然使體表——尤其是四肢末稍的溫度降低，同時由于體表血管收縮，連帶著血壓會或多或少的上升，心髒也跟著加速跳動，以適應血壓上升的情況，這一連串的反應，足以使一個對尼古丁沒有“耐力”的人，發生頭暈、惡心、手足發冷、心跳加速等現象。
美國密西根大學曾作一項實驗，實驗小組選了二十九個從未抽過煙的人，測驗他們抽煙後的生理變化，測驗的方法是使每人抽下兩支煙，接著立即爲他們測脈搏、量血壓，並以“電熱偶”來測量皮膚的溫度。測驗結果，多數人皮膚溫度降低○.五度至一度，嚴重的降低到兩度以上。實驗人員以儀器測驗其四肢末稍的血流情況，發現末稍的毛細血管，開始抽煙後不久即流行緩慢，嚴重的甚至停止不流。
血壓的變化，多數上升六度至八度，嚴重的上升十二度。心髒搏動每分鍾增加八至十次，嚴重的增加十五次以上。但也有極端特殊的反應，有人抽下兩支煙後，竟然血壓下降，心跳微弱，發生了休克的症狀。
當然，在實驗時也有幾個是“對照組”，他們也同樣抽煙、同樣受測驗，他們自然不知道他們抽的是不含煙葉的假煙。而對照組的人測驗的結果，體溫、脈搏、血壓都沒有變化。
上述的測驗告訴了我們一個事實，就是尼古丁和其他毒質進入人體後是什麼樣子。
五、抽煙與健康
抽煙有害，盡人皆知，已是不爭的事實。但迄今仍有勇氣可嘉的“死硬派”，毫不在乎的說：“我是抽煙抽了叁十年的老煙槍，何以到現在還沒有生病？”也有人說：“某某人從不抽煙，何以也會得了肺癌？”
我們上節談到，抽煙久的人，體內會産生對尼古丁適應的“耐力”。這一來，恐怕瘾君子又有了新的借口：“既然我對尼古丁已有了耐力，那就不會中毒，再抽下去又有何妨？”
其實這些論調，都是片面的“歪理”。香煙有害健康，是慢性傷害，不是立竿見影，即時發生的。抽香煙的人患肺癌的比例較高，不是每個抽香煙的人都必患肺癌；不抽香煙的人也患肺癌，那是患肺癌的原因很多，抽香煙不是唯一的原因。
至于說久抽香煙的人，對尼古丁有適度的“耐力”，並不表示他就不受尼古丁或其他毒質的傷害。我們可以肯定的說，凡是抽煙的人，都會受到煙中毒質的傷害。抽得愈久，抽的量愈大，受的傷害也愈重。若予不信，試問所有抽煙的人，有幾個人沒有咳嗽或痰多的現象？喉中痰多，就表示你已受了香煙毒質的傷害。
抽煙較久較多的人，多少都有身體不適的症狀。美國俄亥俄州的公共衛生部門，調查了一萬九百七十名抽煙者，他們每天都抽二十支以上的香煙，根據調查所得的資料，再加以分析和統計，其結果是：
(一)百分之五十八的人有咳嗽痰多的症狀。
(二)百分之叁十的人有氣短的現象。
(叁)百分之二十七的人有消化不良的症狀。
(四)百分之十八的人有胸痛或胸部不適的症狀。
(五)百分之十五的人有胃痛或胃部不適的症狀。
(六)百分之十叁的人有聲音嘶啞的症狀。
(七)百分之八的人有體重減輕的現象。
相反的，另一項調查，以五十名抽煙的人和五十名不抽煙的人，作了一次對照調查，共所得的結果是：
(一)咳嗽痰多：抽煙者百分之四十六，不抽煙者百分之八。
(二)氣短：抽煙者百分之四七，不抽煙者百分之八。
(叁)胸部不適：抽煙者百分之二十八，不抽煙者百分之二。
(四)鼻塞：抽于者百分之二十四，不抽煙者百分之十四。
(五)胃痛或無食欲：抽煙者百分之十六，不抽煙者百分之二。
由上項調查比較，就可看出香煙對人體的影響。
六、抽煙對呼吸道的影響
所有抽煙的人，多少都有身體不適的症狀，而其中以咳嗽、痰多、氣短等呼吸症狀最常見。因爲抽煙，把燃燒中香煙的“煙霧”，經由口腔吸到咽喉、氣管和肺中，在肺中和肺泡接觸後，再隨著呼出的氣體吐出來。煙霧一次次的和氣管、肺泡接觸，所以氣管和肺受傷害的機率最大。
在臨床醫學上，上呼吸道最常見的疾病是支氣管炎，急性支氣管炎是由細菌感染或激擾所致，而慢性支氣管炎，除了續發于急性支氣管炎、肺炎或感冒之後，大量抽煙則是致病的主要原因。
有許多抽煙的人，平常不咳，早上起床前後，一定有幾口粘痰吐出來，原因何在呢？原來吸入的煙霧中，有一種毒質，刺激支氣管內壁粘膜的纖毛，使纖毛停止活動，人在夜間入睡時自然停止了抽煙，休息了幾個小時，支氣管粘膜壁上的纖毛“蘇醒”了，又開始活動，這樣就把支氣管中的粘液向喉部推動，所以抽煙多的人，睡醒睜開眼第一件事就是清理喉嚨，把氣管中的粘痰吐出來。
抽煙對肺部的另一種傷害，是引起肺氣腫。肺氣腫是一種慢性阻塞性的呼吸道疾病。其外在症狀和慢性支氣管炎相似，抽煙年久且量大的人，兩種病多數同時存在，肺氣腫是指肺泡充氣過度，廣泛擴張，使肺泡壁有破壞性變化、肺部彈性消失的一種疾病；這種組織上的變化，使呼氣時呼吸道收縮，氣體受阻不能流出，呼氣發生困難，氣體積滯于肺中呼不出來，自然也吸不進去，不得不用短促的呼吸。這種病多發生于四十歲以後的人，多續發在慢性支氣管炎或塵埃肺之後，而抽煙卻是肺氣腫的主要原因。
經測驗證實，抽煙的人，其肺功能顯示，比同年齡而不抽煙的人爲差，當然這是肺氣腫導致的後果，因此氣體的運送量也相對的減少，並且會造成血液中含氧量過低的情況，阻塞性呼吸道疾病。在年輕時不覺得嚴重，但到了六七十歲的時候，肺氣腫常常是誘發慢性呼吸衰竭和心肺症的原因。
不論你抽了多少年的煙，也不論你每天抽多少支，只要你停下來不抽，呼吸道不適的症狀馬上會獲得改善——停煙叁五日後，喉中的痰會減少，咳會減輕，呼吸氣短也會變得暢快起來，你不妨試試看。
七、抽煙與肺癌
抽煙可導致肺癌，這已是不爭的事實，但抽煙何以會導致肺癌？知道的人可能不太多。
根據研究報告的解釋，香煙中的煙草經過燃燒，會産生一種名叫“焦煤油”的物質——即俗稱的煙油，這在煙蒂或煙鬥中都可看到，焦煤油中含有一種有機化合物“苯派”，而苯派是一種可引起細胞變性的致癌物。
其實焦煤油致癌，早在百余年前即已在英國發現，那時英國家庭多以煤炭燒壁爐取暖，煤炭燃燒後，産生出煤煙和焦油狀物積在煙囪中，須雇工人清掃，後來發現，掃煤囪的工人多數短命，幾經研究，才證實是煙囪中的焦油引起的皮膚癌所致，這在防癌史上是一個很有名的故事。到了一百年後，才研究出香煙燃燒後也會産生焦油狀物，而這種焦油狀物也會致癌。
一九六二年，美國曾對香煙有害問題，作了一次大規模的研究，研究小組把抽煙的人和不抽煙的人分爲人數相等的兩組，以叁年時間研究觀察，結果發現：不抽煙的一組中，叁年內死了六六二個人，其中有叁○四個人死于心髒病，十二個人死于肺癌；而抽煙的一組人中，叁年內死了一叁八五個人，其中六五四人死于心髒病，一一○個人死于肺癌；最後的結論是：抽煙可導致肺癌，且可使心髒病的死亡率增加。
進一步的實驗，是美國的哈蒙博士完成的，他把香煙燃燒後所生的煙油——焦煤油，每天塗抹在小白鼠的皮膚上，四個月後，小白鼠的皮膚呈現細胞變性，繼續塗抹下去，小白鼠生了皮膚癌。
他又以狗爲實驗對象，以氣管造口術的方式，每天給這只狗抽十二支香煙，一年多以後，狗的肺部出現了早期癌症的細胞變化，這種變化，和抽煙人的氣管壁細胞變化相同，而不抽的狗，就沒有這種變化；給抽煙的狗繼續抽到兩年以上，狗肺中的變化，與人類典型癌症的發展相吻合。
阿根廷的羅賀醫師，在其論文中指出，每天抽煙一包，連續抽上十年，他所吸入體內的焦煤油最少有一加侖——每年約有一磅的焦煤油吸入肺中，這一磅焦煤油，幸虧是叁六○天，七二○○次抽入的，若一次灌下一磅焦煤油，怕不立刻送命？
抽煙絕對增加肺癌的罹患率，每天抽的支數愈多，“煙齡”愈久，患肺癌的機會也愈多。朋友，當你點燃一支香煙時，你可曾想到焦煤油薰肺的後果？
八、一氧化碳與心絞痛
一個做醫師的朋友，告訴我他患過心絞痛——心髒冠狀動脈循環不良的經驗，他說：
“我不算是老煙槍，煙齡只有十幾年，每天決不超過一包，並且我淺抽、不吞咽，煙到口中打個轉就吐出來，是以這幾年，除了早晨痰多外，尚沒有其他症狀。
“可是，現在我減量了，一包煙分做兩天抽，甚至于分做叁天抽，你別以爲是氣管炎或肺癌什麼的嚇住了我，我本身就是醫生，我還不知道？氣管炎、肺氣腫是慢性病，一時要不了命，肺癌嗎？由細胞變性到癌症形成，那也是多少年以後的事了，目前得抽且抽。但是心絞痛卻是很快兌現的，那比肺癌嚴重得多。
“那是去年冬天的事情，友人小聚，圍爐吃火鍋，天氣冷，門窗關著，火鍋的蒸氣加上香煙的煙霧，空氣非常惡濁，我也是抽煙者之一，並且接連抽了幾支，忽然…
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