印光法師悟道年時考
(一)簡狀
印光法師，法諱聖量，自署常慚愧僧，1861年出生于陝西省合陽縣，俗姓趙。幼攻儒書，21歲出家，22歲受具足戒。行腳參方，博學多聞，勤于勞作苦行，而以淨土法門爲根本之修持。33歲，由北京至普陀山法雨寺，精修念佛達二十余年。1918年(民國七年)，法師58歲，始有居士將其文稿二十余篇刊印爲《印光法師文鈔》，此後，漸以增廣。法師于蘇州報國寺創立弘化社，爲近世流通佛教典籍之重鎮，曾出版佛書五百余萬冊，佛像一萬余幀。70歲息居于報國寺，致力恢複蘇州靈岩山寺爲十方淨土道場。77歲，移居于靈岩山寺。1940年，法師80歲，10月28日召集僧俗大衆，安排寺務，付托後事。11月4日晨，跌坐椅上，于全寺大衆念佛聲中，安祥示寂。茶毗後，建靈塔奉舍利于靈岩山寺。
海內外皈依法師座下稱弟子者二十余萬人，其中頗多高階層知識分子。如弘一法師、丁福保居士等，率皆依以爲親教師。法師遺著收錄于《印光法師文鈔》正、續編和第叁編，計：書函、序、跋、疏、記、論、說、銘、志、贊、頌以及雜著等，都爲文獻1809篇(初步統計)。
繼清代梵天實賢、紅螺夢東大師之後，印光法師被我國佛教界(漢語系)尊爲淨土宗第十叁祖。
(二)應知
印光法師被尊爲淨土宗一代祖師，這不是一件平凡的事情，這是我國近世佛教界的一件大事因緣。紹隆祖位，續佛慧命，必須具備一定的條件，這是自不待言的。悟佛心燈，傳佛心印，名之曰祖。如達摩大師說：“明佛心宗，行解相應，名爲祖師。”(〈〈寶林傳》)這不但禅宗如是，凡是佛教各宗諸祖，其根本宗旨，亦都莫不如是。只是，各宗的說法，根據其宗派特色，或曰明心見性，或曰大開圓解，或曰即身成佛，或曰念佛叁昧等，爲不同而已。凡已明心見性乃至獲證念佛叁昧者，雖然不必定皆紹祖位；而紹祖位者，則必須是已得明心見性，乃至已得念佛叁昧者，則是理所必然的事情。
印光法師，紹隆祖位，其已契證念佛叁昧，固然是決定無疑的事情。然而，近世以來，特別是現代，由于對印光法師的研究還很不夠，以致還有不少的初心的佛教徒(包括僧俗四衆)、對印光法師不能如實地正確地認識，更談不上對他的遺教有所足夠的應有的重視，把他與泛常僧人等量齊觀；甚至還有一些佛教徒，對他還很不了解，還很陌生。
應當指出，研究印光法師，加深對他的了解，發揚其遺教，這對于現時代和實踐佛法，都具有著十分重大和極爲深遠的意義。印光法師，無論從儒教到佛教，從做人到學佛，從家庭到社會，從倫理到教育，從藥方到保健，從國民到國家，從世間法到出世間法，從方便到究竟，于一切方面，都不能不說是近世佛門中一位傑出的、偉大的、光輝的典範人物。他生活的時代，距今半個世紀，世事。人事，雖然已經發生巨大的變遷。然而，時間畢竟不算太遠。他所提倡的上述各方面的道理，應該說依然還是真理，永遠是真理，絲毫也沒有改變。如實地研究和了解印光法師，無疑地將會對我國佛教徒繼承發揚佛教的優良傳統，促使當代佛教更加完善地與現代社會相協調，住持正法；自利利他，愛國愛教。以及對國際間佛教界的友好交往，産生更進一步的良好影響。
作爲自從皈依佛門一開始，直至現在，始終熏沐在印光法師遺教恩惠之中的我自己，也並沒有切實地踐行法師的教誨，談不上對法師的實際能夠有所正確的認識。勉爲此文，對法師的悟道因緣，試爲探討，並以就教方家；若能起到一點磚石的作用，便屬萬幸！
(叁)示法
關于印光法師在其生涯中，何時獲證念佛叁味，發明心地的問題，實爲我國近世佛教史上不容忽略的重要問題。其《文鈔》之各編，法師自己不僅不肯明說，相反，總是以凡愚自居。紀念法師的文章，或編者的語言，對法師悟道一事，雖然都予充分肯定，臨到具體，也都含糊其詞，或語焉不詳。所以，頗有研考的必要。
印光法師之爲人，一味平實，敦樸天然。恪守佛祖風範，謹遵《楞嚴經》所說“終不自言……泄佛密因，輕言未學”的佛製，于其自己所悟所證境界，從來不肯銜示于人。我們探討他的悟道年時，也只能根據他的遺著《文鈔》中的書信、論文等，推研考究，加以判斷。
印光法師對學人的每一項開示，每一篇文字，皆無不是自己在躬行實踐中真修實悟以至確證所體驗的實際，絕無一言一句虛發。這從他開示別人的書信，也可以證知。他開示說：“凡欲勸人，必須自己實行其事，則人自依從。”(印光法師文鈔》第叁編卷叁《複王雨夕
王雪夕居士書》並且反複強調“以言教者訟，以身教者從。此自利利人、已立立人之鐵章程也。”(《文鈔〉〉叁編《複林贊華居士書
十》)同樣開示，反複見于致李爾清、薛英慧、劉一鶴、朱萬僧等許多人的書函中，具見他重視于此的程度。
關于悟和證的問題，印光法師開示說：“悟者，了了分明，如開門見山，撥雲見月。又如明眼之人，親見歸路。亦如久貧之士，忽開寶藏。證者，如就路還家，息步安坐。亦如持此寶藏，隨意受用。悟則大心凡夫，能與佛同。證則初地不知二地舉足下足之處。識此悟證之義，自然不起上慢，不生退屈。而求生淨土之心，萬牛亦難挽回矣。”(《印光法師文鈔》正編卷一《複永嘉某居士書
五》)可謂語語見谛，字字契真；簡明確當至極。
法師閉關結七、克期取證。曾向康澤法師說：“光必以死期敗烈(原注：死期敗烈，北方土語，烈者，功烈。敗者，敗壞。如張巡守睢陽，誓立滅賊功烈。以死爲期，決不退敗。若不死，必定要成此功烈。若死，才見敗壞耳。此語，北人常談，南方未曾未聞，故標其意致耳。)哀求加被。即當時不蒙加被，終有加被之日……決定要得心佛相應，方可稍安此心。”(《與康澤法師書〉〉〈〈印光法師文鈔》卷一)這是何等語氣；出自一向以“身教重于言教”爲規箴的印光法師其人之口！所謂曠劫殊勳，在此一舉，大事不辦誓不甘休。破釜沈舟，可爲確證。
關于修持工夫方面的開示甚多，這裏不能羅列，且舉二叁例稍加說明。《複明道法師書》說：“若心中空空洞洞，除一句佛外，別無一念可得，則庶幾有得矣。”(《印光法師文鈔》第叁編卷一)明道法師原爲居士，輔佐法師在弘化社工作多年，遂即出家，關系可謂至近，所教皆是實際；這也是法師所親曆的修行過程，可以肯定。又如《複徐紫焜居士書》說：“凡靜坐時，但心中默念佛號，此外不加一點別的工夫，及別的念頭。久而久之，全佛是心，全心是佛，心佛不二，心佛一如。且問甚麼禅定有如此之深妙乎？甚麼工夫有如此之高尚乎？”
(《印光法師文鈔》第叁編卷叁)也是法師自己由此走過來的道路，故以萬分決定的口吻爲人揭示。又，《複唯佛居士書》說：“至于現在生之如何若何，一任其水到渠成，春來花放。”(同前)則純然是工夫到家，“隨緣消舊業，更不造新殃”的境界的吐露。舉凡《文鈔》中，類似的開示，貫徹始終，如上所舉，不啻滄海一滴。
(四)泄真
舉凡叁編(共十大卷)《文鈔》，全是印光法師悟道以後的真實悲智的吐露。不過，就中也可以看出其直接顯示“本來面目”的地方。當時，有一位高鶴年居士，踏遍名山，于禅于淨，皆有高深造詣，與法師過從甚密。高居士時有不憚遠勞，擬欲朝禮雲南雞足山(傳爲摩诃迦葉尊者——禅宗初祖之道場)的想法。法師開示說：“竊謂不須遠去。但取可安身處，隨緣念佛即已。雞足之行，若在海道，則頗費錢財。若在陸道，則苦不堪言。何如倒卻門前刹竿，隨時隨處與迦葉尊者晤對之爲愈乎！”《印光法師文鈔)第叁編卷一《複高鶴年居士書
二》)直揭本地風光，完全是禅師的口吻。這封信寫于1918年，即民國七年十月十五。(印按《五燈會元》卷一：阿難一日間迦葉曰：“師兄！世尊傳金襕袈裟外，別傳個甚麼？迦葉召阿難，阿難應諾。迦葉曰：“倒卻門前刹竿著！”)又信開示高居士說：“而念佛叁昧，仍是全體業力。……誰知宿業，竟與真如法性，同一不生不滅。”(同上
複書
叁)這種吐露，絕非泛常之語。我們所應著意之處，如文中用“仍是”、“竟與”這樣的副助詞來行文，很明顯，是己經親臨其境，見到“原來是這樣”的口氣。文中“誰知”，語意幾甚明顯，意即“迄今爲止；不曾知道，到現在，才知道。”意即“原來不曾求到”，“哪裏知道，原來竟而這樣！”所以，這“誰知”兩個字，也是我們不可馬虎、草率，當面錯過的。這與永嘉禅師《證道歌》說“無明實性即佛性，幻化空身即法身”，同出一轍。高鶴年居士一生獻身佛教，曾舍家爲寺；南參北學，遍訪天下知識；深通教相，頗具一定的契悟，實爲法門巨擘。與法師聲氣相通，法師向之而發如上之語，殆非無端。這封信，寫于1919年，民國八年十月初四日。明朝萬曆年間，蓮池大師行腳來北京到東昌，述偈曰：“二十年前事可疑，叁千裏外遇何奇；焚香擲戟渾如夢，佛魔空爭是與非。”後來，憨山大師指出，這是蓮池大師悟道的發露。(《雲棲法彙
古杭雲棲蓮池大師塔銘》蓋偈之首句的“疑”字，與次句的“遏”字相爲呼應；而直接揭示則在偈之末句。有識者謂，現在印光法師親見“宿業與真如法性，同一不生不滅”，也正是這個道理。——佛魔空爭是與非。(《印光法師文鈔》)第叁編卷一．４７頁)
(五)時限
印光法師之向外界發表文章，其時始自1912年，即民國元年。盡管這時發表文章，還不是出于法師自己的本意，但是，不管如何，這時(應是較這時更前些時)法師已經寫出了多篇文稿，而且，現在收錄在《文鈔》正編第二卷中的八篇論文，其中半數以上，是這個時候的撰著。似乎，可以這樣說，這是法師數十年由修到悟至證的豐碩成果；是(自出家)叁十多年來…
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