大地衆生皆有佛性
有人說：二十一世紀是環保世紀。全球性環境汙染和生態破壞所造成的危機，已開始威脅人類健康。一九九二年六月初由聯合國主持的地球高峰會議，在巴西裏約的熱內盧舉行，這個被視爲“搶救地球”的會議，主要目標就是要達成保護植物、動物和自然資源的協議。
講究環保，首重愛護地球，若地球能活得長久，我們的子子孫孫才能在地球上安居樂業。
佛教是一個很有環保意識的宗教，佛教主張不僅對人要有愛心，對山河大地也要愛護，所謂“大地衆生，皆有佛性”、“情與無情，同圓種智”。佛經裏記載，有一位菩薩(睒子)，他每丟一張紙，深怕汙染了大地；每講一句話，怕驚醒了大地；每走一步路，怕踩痛了大地。這其實就是一種環保的意識，值得全民學習。只是目前國內普遍不重視環保，以致有亂砍樹木、亂丟垃圾、亂排汙煙、亂倒廢水等，造成水源汙染、空氣汙染、生態破壞等社會公害層出不窮，其實這也反映出國人公德心不夠。像澳洲、紐西蘭，這些國家幾乎每條河流都是清澈見底，可見他們的環保工作做得很好。
環保工作不外注重山林、流水、生態等的保護，而環保工作做得最好的是佛教的西方極樂世界。阿彌陀佛是環保專家，阿彌陀佛的極樂淨土，黃金鋪地，七寶樓閣、七重欄楯，極盡莊嚴清淨，不但沒有空氣汙染、水源汙染，也沒有噪音、毒氣、暴力、核能等公害，因此淨土爲人所向往。不過，淨土的建立，應從人心開始，一般的環保是心外的，心中的清淨才是最大的環保。因此我認爲，提倡環保應先從心內做起，心內的環保做好，心外的環保才能完成。
佛陀倡導環保
佛法的環保思想，乃源于釋迦牟尼佛對“緣起”思想的覺悟，認爲世間萬物的存在，都建立于緣起相互依存的關系中。中觀學派的開創者龍樹菩薩在《中論》中說：“未曾有一法，不從因緣生。”這是說明宇宙萬物沒有任何一個事物，能夠獨立存在，包括現象界的有情與無情，都是衆緣和合所生，彼此相互依存的。如《業報差別經》說：“若有衆生，于十惡業多修習故，感諸外物，悉不具足。何等爲十？一者、以其殺生業故，令諸外報大地鹹鹵，藥草無力；二者、以其偷盜業故，感外霜雪、蝗蟲毒害等，令世饑馑；叁者、以其邪淫業故，感惡風雨及諸塵埃；四者、以其妄語業故，感諸外物皆悉臭穢。”據此可知，有情造殺生、偷盜、邪淫、妄語、绮語、兩舌、惡口、貪欲、瞋恚、邪見等十惡業，不但危害有情的身心世界，也危害器世間的國土世界。相反地，行十善業，則可改善生態環境惡化的共業。因此，從人類與動植物的時空互動關系來看，不論人與人、人與動物、人與礦植物等，莫不息息相關，這就是所謂“同體與共生”的理念。因此，從緣起的觀點來看地球的生態環境，有情的身心與器世間的影響，是關系密切的。
在《增一阿含經》中，佛陀開示世人，種植華果樹木，得以使人清涼，功德也能日夜增長。《毘尼母經》卷五說：“若比丘爲叁寶種叁種樹：一者果樹，二者花樹，叁者葉樹，此但有福無過。”種樹除了美化環境，也是佛門的修行之一。自古以來，寺院秉持佛陀遺訓，植樹種花，愛護大地。
爲了保護環境，佛陀也不斷地教誨佛弟子不得任意砍伐樹木，如《毘尼母經》雲：“有五種樹不得斫：一、菩提樹；二、神樹；叁、路中大樹；四、屍陀林中樹；五、尼拘陀樹。”佛陀在過去世爲鹿王時，曾爲一鹿母舍身就義，感得國王劃定動物保護區，禁止獵殺，這都是佛陀躬身實踐環境保護的寫照。
佛教對環保的具體實踐
一般人認爲佛教的思想較保守，只會教人念經、吃素，對社會沒有貢獻，更遑論有此先進的環保思想。其實早在世界各國尚未實踐環保計劃前，佛教早已領先實踐環保工作。
僧侶對環保的貢獻
自古佛教對生態環境的保護，就有著深遠的影響。佛門中曆代的高僧大德，造樹維護山林、整治河川、修橋鋪路、珍惜資源，並于講經說法時，勸導大衆護生放生，提倡素食，培養大衆惜福的觀念，所以每位僧侶都可說是環保專家。“環保”這個名詞，在古時候雖未曾有，但他們畢生所言所行，可以說都是在實踐環保的工作。
如泗州開元寺的明遠法師，爲防治淮水與泗水的泛濫，種植樹木松、杉、楠、桧等數萬株，使泗州一帶免除水患。
東都洛陽道遇法師，眼見黃河龍門天險時有水患，船舶航行于此，定遭翻船之危，乃夥同白居易，勸導兩岸民衆出錢出力，將此自古以來的險津，徹底予以消除。以上所舉，乃是僧傳所記載的高僧行誼，尚有更多不爲人知的禅僧、雲水僧，到處遊方，與大自然爲伍，行于山路間，見山地行路之難，乃自持鐵器，開辟山坡道路，讓人有路可行，默默實踐利他的菩薩行。
一九九二年叁月四日(農曆二月一日)，佛光山爲提倡環保，在一年一度的信徒香會中，特別舉辦“佛光山信徒身心環保淨化法會”，其目的在讓大家共同響應身心環保淨化運動，從內心的清淨，影響心外世界的淨化。在此身心環保淨化活動中，更提出力行身心環保的十二大德目：
口中輕聲不製造噪音。地上清潔不亂丟垃圾。
手裏禁煙不汙染空氣。身心尊敬不行動粗暴。
行動禮讓不侵犯他人。面上微笑不出現凶相。
口中軟語不出現惡言。大家守法不要求特權。
人人守紀不違犯綱常。開支節儉不任意浪費。
生活踏實不空蕩虛浮。凡事善心不孳生歹意。
一九九二年六月二十一日，國際佛光會中華總會與教育部、行政院環保署、農委會、臺灣省林務局、《中國時報》、財團法人壽山文化基金會、自然生態保育協會等單位聯合舉辦“種兩百萬棵樹救大高雄水源及廢紙回收”運動。以種兩百萬棵樹，直接救水源；而廢紙回收可以減少砍樹量，則是救大樹，間接救水源。
極樂淨土與環保思想
在佛教中，最有名的環保專家，當屬阿彌陀佛，阿彌陀佛在其因地修菩薩行時，以其清淨識攝取二百一十億諸佛國土清淨之行，發下四十八大願，曆經久遠時日，建造完成今日的西方極樂世界。極樂世界的建設是黃金鋪地、七寶樓閣、八功德水，房屋、樹木、花草、公共設施都非常美好。淨土中只有公益沒有公害，只有美好沒有髒亂，更沒有黑煙廢氣、喧囂噪音、汙染，氣候清爽宜人，水則是含有澄淨、清冷、甘美、輕軟、潤澤、安和、除息、養根等八種特質的八功德水。在極樂淨土的人民，都是諸上善人聚會一處，人人身心健全，壽命無量，叁業清淨，無有叁毒，更不會有人隨便砍伐林木，放眼皆是綠樹、紅花、青草。所以，阿彌陀佛可說是身心世間及器世間的環保專家。其他像藥師琉璃光如來的琉璃淨土和彌勒佛的兜率淨土等，也都是理想中的環保世界，淨土世界實在是我們規劃人間淨土的典範。
佛教對環保的看法
當前環保的問題有內在的心靈環保及外在的生態環保，心靈環保要靠大家淨化自己的貪、瞋、癡叁毒；生態的環保，比方自然界的保育、空氣的淨化、水源的清潔、噪音的防止、垃圾的處理及輻射的防止等，則須靠大衆的力量共同來維護。佛教在此方面，主張如下：
護生
佛教的不殺生戒就是護生思想，如《梵網經》菩薩戒雲：“若佛子以慈悲故行放生業，應作是念：“一切男子是我父，一切女人是我母，我生生無不從之受生，故六道衆生皆是我父母，而殺而食者，即殺我父母，亦殺我故身。”若見世人殺畜牲時，應方便救護，解其苦難，常施教化，講說菩薩戒救度衆生。”此禁殺的戒律，即是尊重有情生命的思想。在消極方面是不殺生，在積極方面則是放生，進而營救一切有情的生命。對畜生非但不殺，在世人殺害畜生時救護它，解除它們的苦惱，使它們安全無懼。所以佛教的戒律思想，對動物的保護，有著積極的慈悲救濟觀念。現代的人，不論是天上的飛禽、地上的走獸或海裏的生物，無一不食，恣逞口腹之欲，任意殺生，不但增加內在心靈的汙染，也影響到外在自然界的生態平衡，增加暴戾之氣。因此，爲了提升我們的生活品質，應當提倡護生。過去的祖師大德因慈及六道衆生，尤其是畜生道，感得與虎豹共處而無阻擾，如隋代慧日道場的慧越法師，于群獸前來時，爲其說法，老虎的凶性不但不發，更以法師的雙膝爲枕，時人傳爲美談。新羅慈藏法師，日常以慈救爲先，隱居山林，絕糧數日，感得異鳥銜果供養。《雜寶藏經》載，一位即將命終的沙彌因爲搶救落水的螞蟻而得延長壽命。這種種的例證無非啓示後人護生是做人的基本道德，也是化暴戾爲祥和的利器。
護生就是保護自然生態，不單是動物的保護，就連一株草、一棵樹…
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