..續本文上一頁歸返鄉時，到了一個地方，船停碼頭，他上了岸，晚上住在一家旅店裏，聽到隔壁傳來哭泣聲，十分悲哀。仔細一聽，像是兩位婦女，一直哭到天亮。他就向店主打聽，店主說：“說起來也夠令人傷心了。昨天哭泣的是婆媳二人。婆婆從少守寡，撫養一子成人，並給他娶了媳婦，媳婦很美而且孝順。結婚後才一年，遭遇荒年，爲饑荒所逼，兒子只好去四川充當幕僚，一年中掙了點錢，寄回家來贍養母親，不足之數，由他媳婦做刺繡手工貼補。最近因川軍和楚軍打仗，道路不通，至今已叁年未通音訊，又遇荒年，柴米貴如桂珠，難以存活下去。婆婆不得已，准備把媳婦賣了。昨天媒人來說，有一富家子看上了媳婦的美色，出叁百兩銀子納她爲妾，已經成交了。兒媳舍不下婆婆，婆婆也舍不得兒媳，想她既賢淑又孝順，怎麼丟得開，所以哭了個通宵。”朱生聽了也感到悲恻，就仔細詢問了婆媳兩人的家世和兒子的姓名，年齡，相貌，店主都一一說了。朱生就說：“我正好有事，還須在店中多留半天再走。”主人答應了。朱生回到房裏，把錢全部拿出來，又以兒子的名義寫了一封假信，帶了去到婆媳的家門前。敲了敲門，一位老婆婆出來開了門，淚眼紅腫。見了朱生問：“客人從哪裏來？”答：“這是某家嗎？”婆婆說：“是。”又問：“你家有人在四川工作嗎？”答：“有。”問他的姓名，婆婆都答得和客棧中所了解到的一樣。朱生說要見太夫人，婆婆說：“我老婆子就是。”就把朱生領進堂屋，問他從哪裏來，朱生拿出二百兩銀子和那封假信，對婆婆說：“我去川中販貨，與你的兒子是莫逆之交。今天運貨南歸，你兒子囑咐我把銀子和信帶來，請你收下。”婆婆高興得不得了，想留朱生坐一下，詳細了解一下兒子的行蹤。朱生說：“你兒子情況非常好，發財上萬。不久就要回家來了。想來信中都詳細說到了。我還得趕路，沒時間細說了！”就告辭而去，繞道回到客棧，給自己家裏寫了封信，借口說路上被盜，婚期要推遲等等，自己就返回到嘉興店裏。他師父因爲他一向誠實謹慎，也就沒有引起任何懷疑。

　　【正文】年余複積赀歸，仍宿于前逆旅。詢主人以某家姑媳究竟何如。主人曰：“大是奇事！前我告客後，即于是日有遠方人，攜其子家書，及二百金至其家，委之而去。其姑得金後，即告媒者絕富家婚。未及數日，其子忽回，擁赀十余萬，今成富室矣。顧在川中無托人帶銀信事，不知書自何來。疑神明憫其姑之苦節，婦之賢孝，而默佑之也。”生颔之，次日遂行。

　　【譯文】一年多以後，朱生又積蓄了錢動身回鄉，仍舊住在那家客店。他向店主詢問那家婆媳的情況究竟如何了。店主說：“真是大奇事。前次我把她家情況告訴你以後，當天就來了一位遠方客人，帶著她兒子家信和二百兩銀子去到她家，放下以後就走了。婆婆得了錢，立即告訴媒人，取消了富家的婚約。沒過幾天，她兒子忽然回來了，發了大財，有十余萬銀子，現在已成富戶了。回想他在川中並沒有托人帶信和錢的事，不知道那封信是誰寫來的，疑心是神明憐憫他母親苦守貞節，媳婦賢淑孝順，而暗中保佑她們。”朱生只是點頭，也沒說什麼。第二天就動身回家了。

　　【正文】畢姻年余，仍赴肆。又宿于前逆旅，阻雨不得行。偶步門外，適遇鄰妪肩輿過門〖肩輿，轎也。〗，生急避入。俄頃，鄰生衣冠而至，邀生過其家。生不可，曰：“素昧平生，何忽蒙寵召？”笑曰：“無他事。適聞逆旅主人言，知君善書。頃將發一遠信，某苦不能執筆，而記室複他出〖(漢書傅毅傳)車騎將軍賓憲請毅主記室。(按)專司書啓者，謂之記室。〗，故以丐君〖丐，求也，乞也。〗。”生固辭，強而後可。鄰生入取信稿出曰：“請依此一揮。”遂書以付之。俄頃，即有二仆出，設一椅于堂中，地下鋪紅氍毹〖氍毹，音衢俞。(風俗通)織毛褥曰氍毹。(按)紅氍毹，即長氈毯也。〗，如將有卑幼見尊長者。生踱索堂中〖踱，音奪。踱索，閑步也。〗，不知何事。忽前媪及其子婦，皆裝束整嚴自內出。生遑遽欲遁，二仆挾持之不得行。鄰生複令媪婢數人扶生上坐，左右執其手，使不能動。于是母拜于前，子婦從于後，叩首以謝曰：“某母子夫妻，若非大恩人，何以有今日？”生堅不承曰：“萍水之人〖(滕王閣序)萍水相逢，盡是他鄉之客。(注)萍生水上，隨風漂流，故人稱邂逅相遇曰萍水。〗，不知何事，君乃作此惡劇〖劇，音句，戲也。〗，使我置身何地？”衆羅拜畢，其母乃曰：“恩人親持銀信，面交老身。叁年以來，夢寐不忘大德。雖大君子施恩不望報，然愚母子何以自安？今幸天遣相遇，不致抱恨終身。”因令其子出前後手書以爲證，複往召逆旅主人示之。主人沈思久之，曰：“此無疑。”因備述生聞哭後，絮絮詢其邦族，及中途折回之由。生至此始不得已，自承曰：“此不過一時恻隱之心，亦天憫母之苦節，嫂之賢孝，故假手于某爾，何敢貪天之功？”鄰生因留生于其家，曰：“無以報大德，但乞小住數日，稍盡敬禮之心。”生見其意誠，爲之暫留，館于其齋中。鄰生詢其年長己一歲，遂請以兄禮事之，生亦樂從，彼此友愛，雖同胞弗及也。

　　【譯文】完婚以後，在家住了一年多，啓程去嘉興商店幹活，中途又歇息在那家客店。因爲下雨不能動身，就偶然到外面隨便走一走，恰好遇到隔壁的老婆婆乘轎過來，朱生一見，趕緊躲進店裏。不一會兒，隔壁的先生就衣冠整潔地來到客棧，邀請朱生到他家去。朱生不去，說：“咱們素不相識，爲什麼忽然要請我去你府上呢！”那位先生笑著說：“沒有別的事。剛才聽客棧主人說你擅于書法。我要給遠地發一封信，我自己又不會寫，我的記室(秘書)有事外出了，所以來乞求先生！”朱生堅持不去，他強迫著把他拉去了。他拿來信稿，請朱生照抄一遍，朱生抄寫好，交還給他。隔了一會，出來兩位仆人，在堂屋正中擺了一張椅子，地上鋪了紅地毯，那樣子好像是晚輩要拜見尊長一樣。朱生在堂屋裏踱來踱去，不知是什麼事。一會兒，以前的那位婆婆領著兒子和媳婦，裝束整嚴，從裏面出來，朱生倉惶之間想走，兩名仆人就把他挾持在中間不能動。那位先生又叫幾個仆婦和婢女，攙扶著朱生坐在上座，把他的左右手捉住，不讓他動，然後婆婆在前，兒子和媳婦在後，跪倒在地叩頭致謝，說：“我一家母子夫妻，如果不是大恩人，怎麼會有今天！”朱生堅決不承認，說：“我們萍水相逢，不知因何事，先生開這樣的大玩笑，讓我置身何地！”羅拜完畢，他母親說：“恩人親自把信和銀子交給我老婆子。叁年來，夢寐不忘大德。雖然大君子施恩不望報，然而我們母子又怎能心安。今天幸喜上天安排我們相聚，才使我們不致抱憾終身！”就讓兒子拿出前後兩封信爲證，又把客店主人請來，讓他鑒定。老板想了好一會兒，說：“絕無問題！”就詳細把朱生聽到哭聲，仔細詢問她家情況以及中途返回等前前後後說了一遍。到此，朱生才不得已承認了，說：“這只不過是一時起了恻隱之心，也是上天悲憫你母苦節，嫂夫人賢孝，假借我的手辦了這件事，我如何敢貪天之功！”鄰生就此挽留朱生住在家裏，說：“無以報大德，但求你小住幾日，讓我們盡點禮敬之心吧！”朱生見他真心誠意，也就暫時留住下來，安頓在書齋之中。鄰生詢知朱生比自己大一歲，就請以兄長之禮對待，朱生也歡喜地接受了。兩人彼此十分友愛，連同胞兄弟都難以與他倆相比。

　　【正文】既知生父母未葬，因曰：“弟有典肆，距兄家不遠。今年于肆傍叁四裏間得一地，地師言葬後，科第不絕。寒家相去既遙，且又無福以承之，吾兄善畏人知，福根深固，敢以奉獻。伯父母窀穸之費〖窀穸，音屯夕。(韻會)窀穸，下棺也。〗，請以一身肩之，稍酬大德于萬一。”生遜謝再叁始受之。遂擇日複與鄰生歸，相地蔔葬，適年向皆吉。鄰生大出己赀，爲之經理，終事不費生一錢。

　　【譯文】後來得知朱生的父母都還未下葬，就說：“弟有一間鋪面，離兄家不遠。今年在店旁叁四裏處得到一處地皮，風水先生說葬後，子孫科考將連中不絕。弟家離那裏又遠，且沒有這福份承受。哥哥你爲善不願人知，福根深固，就送給哥哥吧。下葬費用，請哥哥允許我一人承擔，以稍報你的大德于萬一。”朱生謙謝再叁才同意了。于是擇日與他義弟回到家裏，相了地勢，蔔日下葬，恰好年月日和墳墓朝向都吉利。義弟大出錢財，爲他經辦，直到料理完結，沒有讓朱生化一分錢。

　　【正文】既葬，鄰生欲留生主典肆事，且曰：“幸有微業可給饔飧〖饔飧，音雍孫。(孟子注)饔飧。熟食也。朝曰饔，夕曰飧。〗，兄何事再赴嘉興，遠離鄉井爲？”生不可，曰：“肆東待我厚，我中道而舍之，背惠不祥。”遂辭鄰生而行。及歸肆，會其鄉人有先至者，以生前後事，備告肆主。肆主驚喜曰：“我始以朱生爲誠笃人耳，不但能見義勇爲，而又能不矜不伐若此〖矜伐，皆誇也。(書經)爾維不矜，天下莫與汝爭能；爾維不伐，天下莫與汝爭功。〗，是將有厚福。”因益倚任之。

　　【譯文】葬事已畢，義弟想留朱生主管那間店鋪，說：“幸好有這點小産業，足以供溫飽，哥哥何須再去嘉興，遠離鄉井呢？”朱生不同意，說：“店東待我寬厚，中途離開他，就是背棄他的恩惠，是不會吉祥的。”于是辭別了義弟動身前往嘉興。回到店上以後，正巧他的一位同鄉先他而到，已把朱生前後的事詳細告訴了店東。店東驚喜說：“我起先以爲朱生是個誠懇老實人，沒有想到他竟會見義勇爲，而又能不傲不誇，將來必定有厚福！”因此更加信任依賴他。

　　【正文】及肆主將殁，止一子尚幼，因舉肆授之生，令以十年爲期，歸本銀于其子。生接手後，利市十倍。及期，生總其本利核之，得銀數十萬。念肆主恩不忍負，舉其資中分之，與肆主之子各取其半，兩家皆成巨富。

　　【譯文】到得東家年老去世時，只有一個兒子，還很幼小…

《坐花志果·果報錄 下(清·汪道鼎著)》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…