..續本文上一頁郎克的科學自傳的一段話，而這本書湯姆甚至沒有聽說過。這以後，事情就變得具有戲劇性了。湯姆這個只有高中學曆，從來不喜歡去圖書館的人有一天去了圖書館，他問管理員：“量子，量子，量子能量，這兒有沒有這種東西？”管理員猶豫了一下，回答到：“我們有很多關于物理的書，在自然科學圖書室，你到那兒去找一下吧”。湯姆去了那裏，但他卻一點也不知道該選哪本書，因爲他沒有一點背景知識。剛好有一個看來受過很好教育的人站在他旁邊。湯姆就問道：“對不起，先生，您是否可以幫助我，我想了解一些量子理論，但我只受到高中教育”。那人回答道：“恐怕，年輕人，你必須在大學裏選一些課才能對這個理論有點認識”。然後這個人給湯姆推薦了幾本入門的書，這幾本書裏，赫然就有《馬克斯.普郎克，量子力學之父》。湯姆如饑似渴地讀了這些書，那些從瀕死體驗中光那裏得來的知識片段都連貫起來了，它們都和量子力學有關，而這是一門湯姆以前從不感興趣，也一點背景知識都沒有的學科。湯姆最後決定在大學注冊物理課程，他向他指導教授解釋了他爲什麼要來上這些課，教授認真地，但又不太相信地聽完湯姆的理由，最後他給了湯姆一份書單，令人驚異地是，書單上的四本書恰好就是湯姆讀過的那四本，也是湯姆有生以來讀過的僅有的四本關于量子力學的書。湯姆在學校裏非常認真，他不僅花大量時間學習物理，他還學習超心理學。這些東西都和他在從瀕死體驗中光那裏得來的知識有聯系。
2.5 面臨審判，善惡有報
我們前面提過，並不是所有瀕死體驗者看到的都是美好而令人愉快的景象。有些人在瀕死體驗中在也看到了一些可怕的景象。例如，《天堂印象－－100個死後生還者的口述故事》中就記載了一個叫斯塔因.海德勒的 德國警察局長可怕的瀕死體驗
斯塔因.海德勒是德國柏林的一個警察局長,在1996年10月1日，當他49歲時，他經曆一次瀕死體驗。他是個既不相信上帝也不相信來世的人，他對人冷漠粗暴，沒有道德感，從不願意幫助別人。
當他高血壓腦溢血病危時，他的靈魂出離了肉體，他感到十分憤怒和暴躁，因爲他發現自己被許多貪婪的靈魂包圍著，那些靈魂正在歡迎他來到他們自己創造的地獄：我感到十分震驚，因爲這些醜惡的靈魂是我無論如何也不想與之爲伍的。他們看起來非常凶惡，而且舉止粗野。而我自己，盡管自私，盡管從不替別人著想，卻是個挺拔、有修養、穿戴考究的人。我想沖出這個醜惡靈魂的圈子，但他們卻將我緊緊圍住。我大聲求救，但沒有一個高尚的靈魂可以進入這個圈子。可以這樣說，我爲自己掘好了墓，而現在才嘗到了躺在裏面的滋味。
我感到痛苦異常，那一刻我開始看到自己人生的錯誤，但卻不知如何改變自己的命運。直到我的悔恨和我對自己由于自私而虛度了一生的痛惜充溢了全部身心後，我才從那些死亡的惡魔之中解救出來。
在此之後，當我重新活過來以後，我就一直都在不斷地審視自己的靈魂。回顧自己過去的錯誤，尋求人們的諒解。這是一個漫長的過程。因爲我只能獨自面對這一切。
有時候，我又覺得這樣做很難。多年來的冷淡、粗暴已成爲我身上的一部分，一種做惡的欲望，仿佛難以掙脫的鐐铐，時不時地煎熬著我。我不得不努力克製這股沖動，有時我想，我完了，我身上的惡意快要控製住我了。這個時候，那次腦溢血時看到過的可怕一幕又在我眼前閃現－－太可怕了，其中一個張著血盆大口撲上來要咬我，但又不下口，只是把嘴那麼張著，貼著我的喉嚨……這樣多次發作，懲戒的意味越來越濃，促使我對自己的自私、冷漠反省起來，我逐漸意識到冷漠與粗暴帶給他人的傷害是多麼痛苦。
這樣一點一點地，我覺得自己做過的錯事將是無法彌補的，我必須努力去恕回過去的罪……
柏拉圖是一位偉大的哲學家，他生活于公元前428年到348年的雅典。在其著作《理想國》(The Republic)第10卷中，他記述了西方文明史上的第一個瀕死體驗案例：爾的故事。
在一場戰役中，一位名叫爾的希臘士兵和許多其他希臘士兵一起陣亡了。當他家鄉的人去戰場清理屍體時，發現了爾的遺體，雖然已經腐爛但仍然完整。于是把他的遺體帶回家。當准備和其他屍體一起活化時，爾複活了。他記述了去另一個世界的所見。首先，爾說他的靈魂脫離了自己的身體，和其他靈魂聚在一起，來到一個地方。那裏有一個通道，由此可以從地球到達靈魂世界。在這兒，其他靈魂都被叫停下來接收審判。就象看展覽一樣，一眼望去，神就看到了該靈魂在地球上所做的一切。但爾沒有被審判，相反，神告訴爾必須回去，告訴人們另一個世界的樣子。當遊覽了許多地方後，爾被送了回來。但他說不知道自己是如何回到身體上來的，只是醒來後發現自己在死人堆裏。
值得一提的是，柏拉圖是利用這一個案例來說明靈魂與肉體的關系。盡管柏拉圖深信用推理，邏輯和辯論來得到真理，但他認爲最終的真理只能通過一個神秘的覺悟過程才能得到。柏拉圖認爲人的靈魂來自于一個高層次的聖潔的世界。對他來說，肉體是靈魂的監獄，而死亡是從這個監獄裏解脫出來。出生就是“睡覺”和“遺忘”，因爲靈魂進入肉體後從一個非常清醒的狀態進入一個不清醒的狀態，忘記了他轉生之前所知道的真理。“死亡”則意味著覺醒和恢複記憶。死亡後，靈魂會面臨神的審判，神會給靈魂展示他生前所做的一切，不論好事還是壞事。
2.6 瀕死體驗在中國
在國外的科學家對瀕死體驗展開研究幾十年後，在中國也終于出現了介紹瀕死體驗的書籍，比如光明日報出版社的新書《瀕死體驗訪談錄》從不同角度探討死亡，作者例舉了大量瀕死體驗的個案，根據瀕死者引人入勝的語言，客觀地陳述了人在瀕死過程中的感受和體驗。該書編輯秦千裏認爲人們對于不可避免的死亡，除了恐懼心理外還有好奇心。而此書不但能滿足人們對于有關死亡的求知欲和好奇心，更能使人重新理解死亡，更加珍視生命，更加有意義地生活。在官方大報上也能看到關于瀕死體驗的文章，例如中國青年報在2000 年 6 月 7 日，就曾刊出了系統介紹瀕死體驗的文章《人是如何辭世的》。
有越來越多的中國科研工作者開始了對瀕死體驗的研究，我們這裏摘抄一段天津安定醫院院長、精神醫學專家馮志穎，以及其合作者、天津安定醫院副主任醫師劉建勳發表在上海科學技術出版社《大衆醫學》1993年第5期的論文。
1976年7月28日，在中國唐山市，一場大地震使24萬余人死亡，16萬余人重傷。中國的醫務工作者曾對在1976年唐山大地震中遇難脫險的一些人作過調查，他們多是被房屋倒塌砸傷埋在廢墟下的幸存者。幸存者當中的半數以上的人回憶說，遇險時不但不害怕，反而思維特別清晰，心情格外平靜和寬慰，無任何恐慌感；甚至有的人在這危難之際，還有某種歡樂或愉快的感覺，並覺得思維過程異常迅速，浮想聯翩。此時，生活往事有如播放影視，一幕一幕快速地翻轉浮現于腦際，飛逝而過，且內容多是令人愉快的情節，如童年嬉逗趣事、婚戀場面、工作佳績、獲獎喜悅等。這種現象被稱爲生活回顧或“全景回憶”。
一位唐山大地震時只有23歲的劉姓姑娘，被倒塌的房屋砸傷了腰椎，再也不能站起來。她在描述自己得救前的瀕死體驗時說：我思路特別清晰，思維明顯加快，一些愉快的生活情節如電影般一幕幕在腦海中飛馳而過，童年時與小夥伴一起嬉笑打逗，談戀愛時的歡樂，受廠裏表彰時的喜悅......其中大都是令人愉快的生活情節。”她說，在得救前的短短幾十分鍾瀕死過程中，她體驗到了一種人生的幸福與快樂，一輩子裏第一次那麼深刻地感受到人生的可貴。因而，盡管她腰部致殘，得在輪椅上了卻一生，但每當她回憶起當時的這種感受，便增強了活下去、好好活的信心。
更有趣的是，近半數人有意識或靈魂從自身分離出去的感受，覺得自身形像脫離了自己軀體，有人將之比喻爲“靈魂出殼”。他們強調自身功能的感覺是在身體之外的某處空間，而不是在大腦，並認爲其生理的身軀是無活力和無思維的。甚至有的報告者還稱，在自己生理身體之外的半空中或天花板上，“看到”自身的形像。這種軀體外的自身形像也具有某些生命指征，如脈搏、呼吸等，有時還可返回到自己生理的身體中去，或同其以某種方式相連接，與自己生理的身體相比重量輕，但身高和年齡相同。也有稱當時自己生理的身體並非健全，如喪失聽力或缺少某個肢體等，而非真實的身體卻不存在這種缺陷。一被調查者這樣描述：“當時覺得自己身體分爲兩個，一個躺在床上，那只是個空殼，而另一個是自己的身形，它比空氣還輕，晃晃悠悠飄在空中，感到無比舒適。”
約1/3的人有自身正在通過坑道或隧道樣空間的奇特感受，有時還伴有一些奇怪的嘈雜聲和被牽拉或被擠壓的感覺，稱爲“隧道體驗”。有人還感到在這黑暗的坑道內行進已快到了盡頭，看見了光亮，“光明即將來臨”。某被調查者稱，當時“似狂風大作，飛沙走石，渺無人煙，走向哪裏？慌不擇路時出現一個大黑洞，走進去不覺得害怕，洞裏還濺起層層水花，走啊，走啊，在仿佛見到光亮時，我急速跑出了洞，又見到了天日”
還有約1/4的被調查者體驗到，“遇見”非真實存在的人或靈魂形像。這種非真實存在的人多爲過世的親人，有如同他們一起進入非塵世領域繼續生存；或者是在世的熟人或陌生人，貌似同他們團聚。其“靈魂”形像常被某些人描述爲是一種“光輝”，另一些人則將其看作是宗教的“化身”。
唐山大地震的幸存者李某這樣回憶自己的瀕死體驗：“身體好象已經不屬于自己了，下肢似乎不翼而飛，身體的各個部位散落…
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