..續本文上一頁薩過去生中事迹，用種種方法稱揚贊歎他。從前，印度流行以偈頌贊歎佛菩薩功德。以現在來說，或以文章，詩詞，歌詠等贊歎。見菩薩像時，應恭敬的瞻仰禮拜；或稱地藏菩薩的名字；或以香花供養；或用彩畫的 [P102] 菩薩像，或用木刻，石雕，銅、鐵、金、銀等鑄的菩薩像，或土塑等，無論什麼，只要是菩薩像，恭敬禮拜，功德很大，能得百世生于人天中的善果。經中對恭敬供養地藏菩薩，稱名、塑像、禮拜等功德，說得很多：一、能滅叁十劫重罪。二、以後生中，往生于天上。叁、不受女身：女人，本來沒有什麼不好，只是生理不同，雖說男女平等，在體質上，實在不及大丈夫。若能稱地藏菩薩名，可以不受女身。若有以爲女身也好，願意受女身的，那來生一定是端嚴尊貴，賢淑純良，作一賢妻良母。或如摩耶夫人，作佛母。四、生于人間有鬼神衛護。世間的邪惡鬼神很多，有些會娆亂人，但對有德的人，一分善良的鬼神會擁護保衛，得到平安。
2.臨終時之救拔：上面所說，是人在生前平時，對地藏菩薩的尊敬禮贊而得的功德。現在要說到將死時的救濟。人死後不一定墮落，或再生爲人；若功德大的可能生天；念佛專精的，往生極樂世界。這些人，根本用不著超度救濟。但人生數十年中，錯誤的事當然不少；尤其末法時代，鬥爭堅固，瞋恨心重，貪欲也 [P103] 大，每人都免不了罪過，所以也就都有墮落──地獄、畜生、餓鬼的可能。那用什麼方法才能救濟呢？若在未死前，較容易，死後就困難多了。現代學佛的，常重于死後的救濟，其實最好是在生前。救濟方法，大致有兩種：一、施舍作福，二、于叁寶前修功德，誦經及稱佛名號。經中常說，病人在最危險最痛苦時，很可能墮落，最好把屬于他自己的東西，拿去布施，尤以施舍他本人最喜歡最心愛的東西爲佳。如有人喜歡收藏古董字畫，郵票等，各人的嗜好不同，以心愛的東西布施，可破衆生貪著。最心愛的對象都能施，其它還有什麼不可施舍？以最愛物布施，功德也最大。衆生爲錢財而造罪的最多，若能以金錢布施，並對病重者說明，把你所最愛的東西，爲你布施作福，必定獲大功德果報。一方面使他起舍心，減輕愛著，一方面增長他的福德。不戀著現身財物，增長人天福德，那當然不會墮落了，這是佛教對病人臨終的根本救度法。另一方法，是于叁寶前修功德，于佛前設供養，誦經禮忏，稱佛名號，憑仗叁寶力的加被，使于臨命終時，得大利益。這如『本願經』(下)說：「臨命終時，父母眷屬，宜爲設福以資前路 [P104] 。或懸幡蓋及然油燈，或轉讀尊經，或供養佛像及諸聖像，乃至念佛菩薩及辟支佛名字……如是衆罪，悉皆銷滅」。人在臨命終時，境界不好，罪業又重，最容易墮落。若本人的父母兄弟姊妹等親屬，爲之設福修功德，燃燈造旛，誦經或念佛菩薩名號，都能令死者離開危險的道路，走向平安的前途。更簡要的，如「臨命終時，得聞地藏菩薩名一聲曆耳根者，是諸衆生永不曆叁惡道苦」(『本願經』下)。在人臨命終時，若能聽聞地藏菩薩名字，一聲聖號，直達耳根，知有地藏菩薩，此人即永不曆叁惡道苦；若更能爲其布施念經，放生作福，則更不會墮落。
人于一生中，作業很多，臨命終時什麼業受報？這有叁類不同：一、隨重：比如作五無間罪，是最惡之業，一死即刻墮入地獄，又如修最高禅定，定力深強，死後必立刻生天。造業雖多，必依最有力的業而趣生。所以說「如人索債，強者先得」。二、隨習：依平常的習慣。業並不太重，但平常所作，久久成了習慣性。有些人，一生不作大惡，也不作大善，這就要看其平常的久習的業，那些最 [P105] 多。即隨著受報。叁、隨念；最後時，其心念在何處，即向何處趣生。若作有重業，當然是轉不過來。如無重業，于臨命終時，教他不執著、看破、放下，以身外物爲其布施作功德。雖然生命已垂危，只要他還知道自己布施作福，心中不再貪著，心境開朗，即隨這意念而受生。或在臨命終時，爲他助念，引導他，使病者聞佛名，心中也隨著念佛。即使本有墮落的危險，當他知道有人爲他念佛，即會生起善念，向于光明。聽到佛號，心中有安全感，就可以使他從惡道中轉過來。所以平時能念佛當然更好，臨終時助念，也是一重要的事。最可怕的，是到了最後關頭，煩惱惡業現前。惡念一起，一生的修行皆變成白費。所以臨終時，家屬高聲啼哭，將使死者心情動亂，痛苦，令其墮落，這是愛之適足以害之了。所以最要緊的，是令其心境平靜，清淨，生歡喜心。特別是悭貪者，將墮餓鬼趣，若眷屬爲之布施修福，死者生舍心，即可救拔。作重惡業的，不但不易輕改，就是作生天重善業如修無想定，必生無想天，要使他不生，也是不容易辦到的。雖有這叁類，而救濟的方法，就是以善念來轉惡念，把握「隨念」的好方法。佛法 [P106] 有方便，可以把臨到地獄邊緣的衆生拉回來，但最好還是不作重惡業。
3.命終後之拔濟：作惡業的，臨命終時境界不好，即爲其作福，仗叁寶威力來救拔他。若已經死了，怎麼辦？經上說：「身死之後，七七日內，廣造衆善，能使是諸衆生，永離惡趣，得生人天，受勝妙樂」(『本願經』下)。這應該于七七日內，爲他修福、布施、念佛、回向，令他遠離叁惡道苦，生于人間天上。爲什麼要在四十九日內，爲他作功德呢？中國佛教徒，也是逢七天做「七」，四十九日叫做「滿七」，這要解釋一下。原來人的壽、暖、識都離開了身體，叫做死，這即是精神作用完全停止，身體內熱度消失，命根斷絕，才是死。人死後，有些即刻受果報，有些經過一段時間，才受果報。如果作五無間惡業重罪的，死後立刻墮地獄，前一念死，後一念立刻下地獄，中間一念的距離都沒有，即成無間獄。生天亦是這樣，若作重善業，此一念死，下一念即生天。若生人間、畜生、餓鬼等，大多數經過一段時間。那時，雖然死了，另有中陰身起。人死了以後，下一次當生何處？若還生爲人爲畜等，大抵不能立即受果；從死後至再受生這 [P107] 一段時期，名爲中陰身，這是過渡時期的過渡形態。此中陰身，七天死一次，死後于第二念中立即再受另一中陰身。可能在第一天，第二天，就受後生果報，但最久的經過四十九日的七生七死，即決定受生。換言之，此七七日中，還是過渡階段，還未真正受生，這過渡時期結束後，一定要受爲人爲畜或墮落地獄的果報。當這下一生的業報還未現前(過渡時期)時，要廣修衆善。如果要墮落畜生道的，在中陰身時期，還未受畜生果報，此時爲他修善作福，還可以轉變。于七七日中作佛事，並不限于頭七或二七的日期，而是四十九天內都可以作。這譬如由臺北坐車到高雄，高雄是終點，是目的。假如有人找他，在中途的臺中，臺南，每一站都可以下車，而改變到高雄的目的。于四十九日內爲亡者修福、布施、念經作佛事，使他從惡道中轉回來，等于使他在半路下車。如果過了四十九日，則隨業受其果報，已無法挽回，正如車子已達目的地，已經無辦法了。
佛在世時，主要爲病者死者，布施修福，或供養叁寶，或救濟貧困等，爲死者回向。現在中國佛教，流行爲死人做功德。齋主請出家人念經，念佛，禮忏。 [P108] 有些並沒有虔誠的心，爲亡者修福回向，而等于買賣交易，多少錢一天或一夜，一切談判妥當，才開始做佛事。這樣以錢雇人念經，自己家屬沒有半點虔誠。拿錢到寺院中，不作布施想，也收不到布施的福果。布施是一回事，請出家人念經念佛而出錢，又是一回事。若以錢請人念經，即失去布施的意義。今日的誦經念佛，超度亡者，是祖師傳下來的，說起來也是人生重要的事；但問題在佛事的營業化，失去佛法方便拔濟的意義。
家屬爲死人誦經念佛，功德並不完全歸于亡人。如『本願經』(下)說：「命終之後，眷屬大小爲造福利。一切聖事，七分之中而乃獲一，六分功德，生者自利」。又說：「營齋資助……如有違食及不精進，是命終人了不得力」。原來爲亡者念經，作佛事，所得的功德，活人多，死人少──活人得七分之六，亡者只得七分之一。若人命終後，爲他布施、作福、誦經、念佛等一切功德，都是作者得六分，死者得一分。故『地藏經』說：「存亡兩利」。若出家人爲人作佛事，至誠懇切，自己也得功德。可是現在一般出家人，爲人誦經，作佛事，似乎並 [P109] 不將此作爲修行。若不能于作佛事時，至誠恭敬，一心以此爲修行方便，亡者既不得利益，自己也毫無功德，只是一天得了ｘｘ元錢而已。亡者未死前爲他念經念佛，仗叁寶力，令他自己也發歡喜心，虔敬心，所以容易濟拔。等到死後于七七日內，爲他做功德，超薦回向，需要家屬虔誠，誦經禮忏者的虔誠，才能發生效用。所以『地藏經』中，特別提到這兩點。請僧衆爲亡者念經回向，即經中所說的營齋資助。在印度，營齋即是供佛及僧。中國是請出家人誦經禮忏，設齋供養，以此功德回向先亡。若齋主殺生食肉，或僧衆作佛事不精進，死者不能獲益。所以第一是，自己眷屬以清淨心，誠懇心，自己參加素食，于叁寶中生信心，才有效果。有些人，祖宗父母去世後，也請出家人念經，但似乎與自己無關，你念你的經，自己眷屬則招待客人，喝酒打牌玩樂，熱熱鬧鬧的。這樣的超薦，齋主對出家人毫無恭敬，如雇工人，雖然錢也化了，光是熱鬧好看，對死者一無用處。最要緊的，是自己眷屬兒女，精進虔誠，仰叁寶力，請出家人領導念經禮忏。並不是我給你錢，你給我誦經。自己必須懇切虔誠，隨著禮拜忏悔，才能仗叁 [P110] 寶力，救度超薦先人，使亡者于墮落因緣中，得生人天。平時念『地藏經』的人很多，這些大家都應知道及注意的。
功德要在七七以內去做。爲什麼呢？因爲，「…
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