..續本文上一頁，善巧方便樂行道的淨土行者，必須記著經論的聖訓 ：「不可以少善根福德因緣得生彼國」(『阿彌陀經』)「欲得阿鞞跋致(不退 轉)地者，非但稱名憶念禮拜而已」(『十住毗婆沙論』)。這樣，才能得樂行 道的妙用，不致辜負了佛菩薩的慈悲！(續明‧演培記) [P77]
二、念佛淺說
──四十二年冬在臺北善導寺講──
一 佛七
佛七，是簡稱，具足說應該叫做結七念佛。念佛是大乘的通泛法門，小乘中 也有。但現在，專指大乘的念阿彌陀佛。念佛，本來有多種念法，而現在是專指 稱名念佛。七，是七日，在印度早就有小七、大七的二種：小七就是七天；大七 是七七四十九天。結七，如結界一樣，在一定的時限中──小七或大七，專心修 學。結七不一定念佛，如參禅有禅七。但現在是佛七，即在七日中，專心稱念南 無阿彌陀佛。
普通的念佛有二種：一是定時念佛，如我們早晚功課的念佛，有一定的時間 [P78] 。二是平時念佛，這是在行住坐臥的日常生活中念佛。定時念佛，因爲時間太短 ，不容易達到一心不亂的目的；平時念佛，又都是散心念佛，不容易專精，更不 易一心不亂。因此除了這二種念佛之外，再來結七念佛。結七念佛是一種加行， 在這七天之內，擺脫一切的世俗雜務，與其它法門的修持，專心一意的念佛，這 樣才容易實現一心不亂。平時念佛，猶如小火燒水，因爲火力太小，不容易煮滾 一鍋水。定時念佛，猶如斷斷續續的燒開水；火力雖強，但爲時短暫，時斷時續 ，也不能煮滾。現在的結七念佛，猶如一方面加強火力，一方面繼續不斷，在這 樣的情形下，很容易把水煮滾了。念佛所要達到的一心不亂，在這加行的結七念 佛中，是最易成就的。
佛七法會，與其它法會不同。其它的法會，大都是紀念性質，逢佛菩薩誕生 或其它的因緣，集會慶祝、紀念，加強我們對佛法的信行，與喚起我們應負的責 任。佛七的目標，是願求往生極樂世界。要往生，就要以念佛爲方法，達到一心 不亂爲關鍵。這是佛七的根本意義，大家來參加法會，稱念佛名，這是應該首先 [P79] 了解的。
二 阿彌陀佛與極樂世界
一 阿彌陀佛
結七念佛，是稱念阿彌陀佛，願求往生極樂世界。所以阿彌陀佛與極樂世界 ，應先作一簡要的解說。
佛是覺者，凡圓滿自覺，覺他功德，斷盡一切煩惱習氣的，皆名爲佛。阿彌 陀佛是諸佛之一，但因他表征非常的勝德，所以在諸佛淨土中，特別在中國，阿 彌陀佛有著廣大的崇高的尊敬。古德說：「諸經所贊，盡在彌陀」。我們打開藏 經來看，的確大乘經中，多數是贊揚阿彌陀佛及其淨土的。要明白這裏面的所以 然，可從「阿彌陀」的名義去理解。
阿彌陀、平常都說是無量光或無量壽。其實，無量光是阿彌陀婆耶，無量壽 [P80] 是阿彌陀庾斯，這都是阿彌陀而又另加字義的。阿彌陀的根本義，譯爲中國話， 是無量；故阿彌陀佛即是無量佛。無量是究竟，圓滿、不可限量。如有限量就不 能包含一切，無量才含攝得一切的功德。不但佛的光、壽無量，佛的智慧、願力 、神通，什麼都是無量的。不過衆生特重光明與壽命，所以又順應衆生，特說光 壽無量而已。
一切佛的功德莫不究竟，圓滿、無有限量，而阿彌陀佛卻以無量得名。以德 立名，著重在一即一切，一切即一的圓滿果德。『般舟叁昧經』說：觀阿彌陀佛 成就時，即見一切佛。『觀無量壽佛經』也說：觀阿彌陀佛成就，即見一切佛。 觀佛，是以一佛身相功德爲對象，心心觀察，等到觀行成就了，阿彌陀佛現前。 觀阿彌陀佛，應該只見一佛現前；而經說以觀阿彌陀佛方便，即見一切佛。因爲 阿彌陀是無量，無量即是一切，故見無量佛，即見一切佛現在前。佛法說佛佛道 同，千佛萬佛皆同一佛，毫無差別，平等平等。聲聞乘中說：一切佛的法身、意 樂、功德，一切平等。聲聞法尚且如此，何況大乘？一佛即是一切佛，一切佛即 [P81] 是一佛，故見一佛等于見一切佛。阿彌陀譯義爲無量，此名表顯了一切佛的究竟 果德，這是阿彌陀佛的本義。十方叁世一切佛，無量無邊，似乎漫無統緒，所以 由阿彌陀代表一切佛，顯示一切佛的共同佛德。一切經的贊歎阿彌陀佛，也等于 贊歎一切佛。從泛稱的無量佛，成爲一佛的特名，來表彰佛佛道同，在名字上， 阿彌陀佛得到了優越的勝利，所以學佛者的信念，自然地集中到阿彌陀佛。
有人說：阿彌陀佛是一切佛的根本佛，這是不盡然的。佛佛具足叁身，佛與 佛間有什麼本末？又有人說：阿彌陀佛的願力大──四十八願，與娑婆世界特別 有緣，所以大家信仰阿彌陀佛。這也是方便說，佛的誓願無量無邊，豈止四十八 願？佛的願力，平等平等，有何差別？佛是要度盡一切衆生的；除了娑婆世界以 外的，難道不是阿彌陀佛所要化度的衆生？如依這種方便說，便不能顯出阿彌陀 佛的特勝。
上就名稱方面講，再從阿彌陀佛所表的特殊功德說。在一切佛中，阿彌陀佛 表顯的特殊功德，就是慈悲救濟。當然佛佛皆有慈悲救濟，慈悲救濟不只是阿彌 [P82] 陀佛的。但這裏是就佛法的表德說。如觀音的大悲，普賢的大行，文殊的大智， 都是約所表的特德說。阿彌陀佛法會，有觀音，大勢至二菩薩；觀音菩薩也是以 大悲救濟爲特德的。然觀音與阿彌陀佛的慈悲救濟，有著重心的不同。觀音菩薩 的救濟，著重在一般性的世間現實的。如人世間水火風災的救濟，貧窮、疾病、 無兒無女的救濟等。阿彌陀佛著重在解脫生死，導入佛智。一般世間的衆生，生 死流轉，無有著落處。在苦難的濁土中，又不容易成辦解脫生死，成佛度生的大 業，所以以悲願莊嚴淨土，攝受衆生，作爲修行了生死，自度度他的階梯。因爲 一生淨土，便得不退轉，直線向上。阿彌陀佛的特德，是這樣的慈悲救濟；一切 佛的慈悲功德，由阿彌陀佛的功德表彰出來。例如在一個政府的組織中，有掌外 交，有掌內政，有掌軍事，各司其職。掌外交的，不一定不懂內政；掌軍事的， 不一定不懂外交。不過在共同的組織下，代表一部門而已。佛菩薩的特德也如是 ，阿彌陀佛表彰了佛果的慈悲救濟的特德。普賢、文殊、觀音等，表彰了菩薩的 大行，大智，大悲的特德。以慈悲救濟的佛教說：佛中以阿彌陀佛爲代表，菩薩 [P83] 中以觀音菩薩爲代表，俗語說：「家家彌陀，戶戶觀音」，這並不是無因的。彌 陀、觀音的慈悲救世，接近衆生，深入人心，所以才會家喻戶曉。
二 極樂世界
極樂世界是淨土。說到淨土的有無，若對教內人說，以聖教量爲證，當然不 成問題。若以此而向不信佛教的外界說，便起不了作用。因爲你以佛說爲教量， 他可以神說的吠陀。新舊約與可蘭經爲教量。各信所信，並不能解決問題，使他 起信。要說明淨土的有無，也不用天眼遠見，也不用神通往來，因爲天眼與神通 ，在不信者，會把你看作錯覺幻覺的。所以，應該以合理的論證來說明。佛教說 世界無量數，這在過去是難以使人信受的，而現在卻不成問題，天文學家，承認 除了這個地球之外，像地球那樣的還有無數的世界。既承認世界不是一個，而是 極多極多。那末進一步說：在無數的世界中，一定有比我們更好的世界，也有比 我們更壞的世界，世界決非完全一模一樣。我們這個世界，並不是最理想的；更 [P84] 好的，更理想的世界，就是淨土。佛法說，淨土不只一個，極樂世界，就是無數 淨土中的一個。至于說西方，方向本是沒有絕對性的，東看是西，西看是東。向 東向西都可以。如我們要到歐洲，一直向西，一直向東都可以。不過在無限量的 宇宙中，依據我們所住的世界，日出日落的方向觀念，指說爲西方(日落處，含 有深意，見『淨土新論』)。這樣的指方立向，多一層事實的肯定，容易使人們 起決定信。極樂世界，雖你我都沒有見到，都沒有去過，然據理而論，這是完全 可能的。是可能的，是佛說的，爲什麼不信？
說到淨土的狀態，應該知道，這是適應衆生根機，在衆生可能想象的範圍中 ，加以敘述的。如佛出印度，現有印度所推重的叁十二相；日本的佛像，每蓄有 日式短須；緬甸的佛像，人中特短，這皆是通過主觀心理而反映出來的。佛的淨 土也如此，也是經過主觀而表達出來的。佛出印度，佛說的淨土，也是適應當時 印度人的可能信解而敘述的。真正的淨土，依我看，比經上說的，實在還應該要 美滿莊嚴得多！淨土的情況，可分叁點來說： [P85]
一、自然界的豐美：根據『阿彌陀經』及『觀無量壽佛經』的說明，極樂淨 土自然界是非常的莊嚴。土地平坦，沒有崎岖山陵；沒有晝夜，長在光明中；寶 樹成行；金沙布地。物質生活的享受，極爲豐富。生活所需的，取之不盡，用之 不竭。可以自由取給，不像我們娑婆世界的貧苦窮乏，不平等。
二、人事界的勝樂：我們這個穢惡的世界，人與人之間，充滿了鬥爭，嫉妒 ，瞋恨，造成無邊的苦痛。極樂世界，與此處適得其反，人與人間，平等和樂。 走獸根本沒有，飛禽都是變化所生。凡是生到極樂世界的都是功德殊勝的諸上善 人，一生補處的菩薩就不少。菩薩與聲聞聖者，無量無數；再次的，也是一心一 意修學清淨佛道的善人。在良師益友的策勵下，都能不斷的向上。所以不但和樂 ，而且非常殊勝。
叁、身心的清淨：生極樂世界的，都是蓮花化生。由于自己的願力，佛菩薩 的悲願，不須父母爲緣，化生于蓮華中。佛經所說的佛菩薩，每處蓮華座。蓮花 爲出于淤泥而清淨的，離了一切煩惱，得到身心清淨，成爲聖者，所以以蓮花的 [P86] 出塵不染爲喻。修念佛…
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