遍，遍曆；參，參學。指僧侶雲水行腳，參遍天下之善知識，以增加自己見解，究明迷悟、實妄等之生死大事。如善財童子曆參五十叁位善知識，大隋法真禅師參訪六十余位大知識等皆是著名之例。又僧侶遊學四方之情形，各宗派均有之，其中尤以禅宗更普遍，禅徒爲參究生死大事，每行腳天下，曆訪諸方宗師，參學問法。于禅林中，此類遍曆參學之作法，已成爲禅僧求悟過程之重要曆煉。禅宗公案中，記載有關遍參之機緣問答語句極多。［景德傳燈錄卷十八玄沙師備禅師章、禅林象器箋參請門］

　　（雜語）禅僧行腳參學遍天下之知識也。