法會及修法之際，于佛前申訴其願望與目的而乞請叁寶照鑒，稱爲表白。又作啓白。若行于法會之始，則稱開白、開啓。據大宋僧史略卷中行香唱導條、釋氏要覽卷上表白條等所載，表白系由印度之咒願而來，與古時之“唱導”同義。于廣弘明集卷十五所揭舉之南朝梁簡文帝所製之唱導文，即與後世之表白文形式相同。又我國叢林中，方丈和尚于“過堂”中，有事須向大衆表白者，稱爲表堂。［金剛頂瑜伽中略出念誦經卷二、說法明眼論表白品、禅林象器箋諷唱門］

　　（儀式）表顯法事之旨趣，白告于叁寶及大衆曰表白。有表白兼願文者，有更設願文者。僧史略中曰：“唱導者，始則西域上座。凡趣請咒願曰：二足常安，四足亦安，一切時中皆吉祥等以悅可檀越之心也。舍利弗多辯才，曾作上座，贊導頗佳，白衣大歡喜，此爲表白之推輪也。”說法明眼論表白品曰：“表白叁寶境，同別住持佛。先贊修善體，次歎施主意。聖靈成菩提，聽衆願成就。回向法界衆，諸天增威光。次有願文可讀之矣。”