法會或齋會時，宣說教理以開導衆心。與演說、說教同義，然爲一種較淺近之教導方法。又唱導系有關經典之講演說話，即就經文而講，故又稱講經、講說、唱說、說法、講導、宣講、宣唱。唱導一詞，出自法華經卷五從地踴出品（大九·四○上）：“是四菩薩，于其衆中，最爲上首唱導之師。”天臺叁大部補注卷九謂，啓發法門稱爲唱，引接物機，稱爲導。據梁高僧傳卷十叁載，昔時佛法初傳，于時齋集，止宣唱佛名，依文致禮，至中宵疲極，事資啓悟，乃別請宿德升座說法，或雜序因緣，或傍引譬喻。其後，廬山慧遠每于齋集自升高座，先明叁世因果，複辯一齋大意，後代沿襲，遂成永則。

　　佛世時，舍利弗曾爲上座，唱導頗佳。梁高僧傳卷十叁複列舉我國當世著名之唱導師，如道照、昙穎、昙光等十人。續高僧傳卷叁十雜科聲德篇列舉慧明、立身等人；宋高僧傳卷二十九、卷叁十雜科聲德篇亦舉出唱導家法真、無迹等。梁高僧傳卷十叁亦舉出唱導師所須具備之四種條件，即：(一)聲，吐音嘹亮則可洗滌塵心。(二)辯，論難時之應變能力。(叁)才，出口成章，臨時采博。(四)博，博通經論書史乃至民間技藝。

　　唐代時，由于部分佛教徒致力于佛法之普及，“唱導”法會逐漸演化爲“俗講”法會。故講經對象，不限于教團內僧侶，寺院外之一般世俗民衆亦爲說法對象。爲布教傳道之方便，平易通俗之說法成爲其特色。爲使民衆易于理解，于是選擇教材，融合轉讀、贊呗、講經說話。隨著唱導之世俗化，唱導師亦被稱爲說法師、化俗法師。續高僧傳收錄數篇唱導時所用之種本、詞章、忏悔文、唱導文等。又從廣弘明集所收二十余篇廣被依用之唱導文，可知大多爲羅列華麗辭藻所成的表白體之唱導文，如真觀之夢賦、王僧孺之禮佛唱導發願文十數首、忏悔禮佛文、初夜文等。此外，我國分類編排有關佛教故事之“經律異相”、“法苑珠林”、“諸經要集”以及感應傳、往生傳、靈驗傳之編纂、流布皆與唱導有密切關系，故唱導爲佛教文學之基礎。

　　日本之唱導，始于七世紀左右聖德太子時，于中世時與平民之日常倫理生活相結合，更加平民化；唱導亦漸成爲獨立而職業性之工作，專事技巧，唱導師亦有蓄妻者。唱導亦爲日本之藝能、文學形成與發展之要素，由宗教信仰産生內省功夫及敏銳邏輯、倫理能力，賦予日本文學于思索方面之新生命，提供藝能、文學創造之題材。［大宋僧史略卷中行香唱導條、南海寄歸內法傳卷四、法苑珠林卷二十四］（參閱“俗講”3727、“說法”5922）

　　（術語）宣唱法而化導人也。佛世以舍利弗，富樓那爲第一，梁高法傳十科中有唱導之一科。法華經湧出品曰：“是四菩薩，于其衆中，最爲上首唱導之師。”大部補注九曰：“啓發法門，名之爲唱。引接物機，名之爲導。”梁僧傳（唱導論）曰：“唱導者，蓋以宣唱法理開導衆心也。昔佛法初傳，于時齋集。止宣唱佛名，依文致禮。至中宵疲極，事資啓悟，乃別請宿德升座說法，或雜序因緣，傍引譬喻。”僧史略中曰：“唱導者，始則西域上座凡趣請咒願曰：二足常安，四足亦安，一切時中皆吉祥等。以悅可檀越之心也。舍利弗多辯才曾作上座，贊導頗佳，白衣大歡喜。此爲表白之推輪也。”