梵語pravrajya^。音譯作波吠你耶。即出離家庭生活，專心修沙門之淨行；亦兼指出家修道者，與沙門、比丘同義。爲“在家”之對稱。又以出家乃遠離世俗之塵，故又稱出塵。出家須剃落須發，抛棄服飾，並穿著壞色之衣，故出家又稱落飾、剃發、落發染衣、剃發染衣、剃染、落染。在七衆弟子中，除優婆塞與優婆夷二衆屬在家衆外，其余比丘、比丘尼、式叉摩那、沙彌、沙彌尼等五衆皆爲出家衆，稱爲出家五衆。

　　出家自古即行于印度，早在吠陀時代即有舍世舍家以求解脫者。爾後婆羅門教徒承其風尚，多入山林閑寂之處專心修道。佛教則以釋尊之出家學道爲其濫觞，其後以出家人組織教團。有關釋尊出家之記事，詳載于修行本起經卷下、太子瑞應本起經卷上等。

　　摩诃僧祇律卷二十叁、二十四中列舉二十六種不被允許出家者，如太小、太老、負債者、外道等。中阿含卷叁十六何苦經說出家、在家各有自在與不自在之苦樂，如在家以金銀、畜牧等不增長之不自在爲苦，出家以隨貪欲嗔癡自在任運爲苦。大寶積經卷八十二郁伽長者會亦廣說在家、出家之得失，如在家塵汙多，出家妙好；在家具縛，出家無礙；在家攝惡，出家攝善；在家怯弱，出家無怯；在家順流，出家逆流。又大智度論卷十叁闡明在家與出家有行道難易之別，若居家欲專道業，則家業廢，故爲難；若出家離俗，絕諸紛亂，一向專心行道，故爲易。瑜伽師地論卷四十七揭示出家、在家菩薩修學功德之勝劣，皆謂出家功德較在家廣大。另外賢愚經卷四亦說出家功德無窮盡。

　　然大乘並不拘于形服持戒，而系以發菩提心及修利他行爲出家要谛，故反對聲聞僧單以剃發得戒爲出家之本義。維摩诘所說經弟子品（大一四·五四一下）：““我聞佛言，父母不聽，不得出家。”維摩诘言：“然汝等便發阿耨多羅叁藐叁菩提心，是即出家。””大莊嚴法門經卷下（大一七·八叁○中）：“菩薩出家者，非以自身剃發名爲出家，（中略）非以自身守護律儀名爲出家；若能廣起四無量心，安置衆生，是名出家。”

　　凡欲出家者，必先生起善法之心，而後從師剃除須發，披著袈裟，受持戒法。出家又有身出家心不出家、心出家身不出家、身心俱出家叁種之別；小乘之比丘、大乘之菩薩僧屬身心俱出家者；大乘之菩薩居士，如維摩诘、賢護則屬心出家身不出家者。

　　又出家爲釋迦八相之一，自古表現于雕畫之作品頗多，尤以印度馬德拉斯（Madras）阿摩羅婆提（Amara^vati^）大塔欄楯上所刻者爲現存最古之作，系描繪車匿牽犍陟，帝釋執蓋跟從之光景。中印度山琦（Sanchi）大塔東門上，亦見釋尊出家始末詳細之浮雕。我國江蘇棲霞寺、山西靈岩窟寺中，刻出釋尊至閑靜處，脫寶冠與車匿，自以利劍剃發之狀。［大莊嚴法門經卷下、瑜伽師地論卷二十一

、卷四十七、南海寄歸內法傳卷叁受戒軌則條］

　　（術語）梵名波吠儞野，&Amacron;ra&ndotblw;yaka出離在家之生活，修沙門之淨行也。維摩經弟子品曰：“我聽佛言，父母不聽，不得出家。”同方便品曰：“維摩诘言：然汝等便發阿耨多羅叁藐叁菩提心是即出家。”釋氏要覽上曰：“毗婆沙論雲：家者是煩惱因緣，夫出家者爲滅垢累，故宜遠離也。”梵語雜名曰：“出家，波吠儞耶。”

　　出離煩惱之家，亦即出離在家的生活，去修沙門的淨行。 - 陳義孝編

舍去家庭眷屬、財産、世俗事務而專心修行，參看「受具足」。 - 莊春江居士編