梵語bhadanta，巴利語同。音譯婆壇陀。于印度時，爲對佛菩薩或高僧之敬稱。又比丘中之長老，亦稱大德。另于諸部律中，對現前之大衆，凡指比丘衆，稱“大德僧”，比丘尼衆則稱“大姊僧”。于我國，不以“大德”一詞稱佛菩薩，而爲對高僧之敬稱。然于隋唐時代，凡從事譯經事業者，特稱大德，大慈恩寺叁藏法師傳卷六即記載：貞觀十九年（645）六月玄奘于弘福譯經時，另有證義大德十二人、綴文大德九人、字學大德一人、證梵語梵文大德一人等。貞元釋教目錄卷十六亦舉出臨壇大德、百座大德、叁學大德、講論大德、義學大德、翻經大德、譯語大德等名稱。　　此外，統領僧尼之僧官，亦稱大德。據續高僧傳卷十一吉藏傳載，唐朝武德初年，以僧衆過繁，乃置十大德以綱維法務；大宋僧史略卷下德號條亦列出臨壇大德、引駕大德等名稱。然至近代以來，“大德”一詞已廣泛使用，凡對有德有行之人，不論其出家、在家，均以“大德”尊稱之；或不限于具足德行與否，而成爲佛教界一般性之禮稱。［別譯雜阿含經卷一、有部毗奈耶雜事卷十九、卷叁十八、大智度論卷二、大毗婆沙論卷六、釋氏要覽卷上］

　　（術語）梵雲婆檀陀Bhadanta，原爲稱佛之名。在律中則爲比丘之稱。唐時有臨壇大德之稱。是敕任者。釋氏要覽上曰：“智度論雲：梵語波檀陀，秦言大德。”毗奈耶雜事十九曰：“年少苾刍應喚老者爲大德，老喚少年爲具壽，若不爾者得越法罪。”僧史略下曰：“德號之具其來遠矣！魏秦之世翻譯律本羯磨文中族曰大德僧。（中略）諸傳紀私呼僧中賢彥多曰大德，非國朝所輔也。（中略）大曆六年辛亥年，四月五日，敕京城僧尼臨壇大德各置十人，以爲常式。有阙即填，此帶臨壇而有大德二字，及官補德號之始也。憲宗朝端甫爲引駕大德，此帶引駕爲目。宣宗大中四年六月降誕日，內殿禅大德辯肇二人，此帶禅學得名。”四分戒本序曰：“諸世尊大德，爲我說是事。”戒疏一上曰：“七佛非一曰諸，宇宙無上曰世尊，行滿位高曰大德也。”

　　很有道德而且精通佛法的人。 - 陳義孝編

1.尊稱長輩，或出家年資比自己高者，如「大德阿難」。2.贊美詞，相當于「偉大的！」，如「大德大力」。 - 莊春江居士編

很有道德而且精通佛法的人。

- 梵心居士編