(一)梵語maha^purus!a，巴利語maha^purisa。對佛之尊稱之一。與“無上士”同義，意即最勝之士夫。據雜阿含經卷四十八載，八天神曾贊歎沙門瞿昙，其中第二天子贊歎雲（大二·叁五五中）：“大士之大龍，大士之牛王，大士夫勇力，大士夫良馬，大士夫上首，大士夫之勝。”［無量壽如來會卷上］

　　(二)梵語maha^sattva。爲菩薩之美稱。音譯作摩诃薩埵，又作摩诃薩。與“菩薩”同義。經中每用“菩薩摩诃薩”之連稱。菩薩爲自利利他、大願大行之人，故有此美稱。一般而言，摩诃薩埵如譯成“大士”時，則菩薩多譯成“開士”，然皆指菩薩而言。［度世品經卷四、法華文句卷二、釋氏要覽卷上稱謂條］（參閱“菩薩”5209）

　　（術語）菩薩之通稱也，或以名聲聞及佛。士者凡夫之通稱，簡別于凡夫而稱爲大。又，士者事也，爲自利利他之大事者，謂之大士。韓詩外傳曰：“孔子與子路子貢顔淵言志，謂子路曰：勇士哉！謂子貢曰：辨士哉！謂顔淵曰：大士哉！”管子法法篇曰：“務物之人，無大士焉。”大士文本出儒傳。法華文句記二曰：“大士者，大論稱菩薩爲大士，亦曰開士。士謂士夫，凡人之通稱。以大開簡別故曰大等。”四教儀集解上曰：“大士者，大非小也。士事也，運心廣大能建佛事故雲大士，亦名上士。瑜伽論雲：無自利利他行者名下士，有自利無利他名中士，具自他行名上士。大論以菩薩名大士亦開士，普賢觀以聲聞菩薩爲大士，金光明以佛爲大士，諸文不同。”釋門正統四曰：“宋神宗宣和元年，诏改釋氏爲金仙，菩薩爲大士，僧爲德士。”梵Mah&amacron;sattva。

　　菩薩的通稱。士是事的意思，指成辦上求佛果，下化衆生的大事業的人，如觀世音菩薩即叫做觀音大士。 - 陳義孝編

瑜伽九十七卷二十四頁雲：複次有諸苾刍，于四念住，勤修加行；以世間道，離欲界愛，廣說乃至第一有定，具足安住。卽于此定，多生愛味；卽于此定，生喜足想；不上勤求得所未得。此于聖法毗柰耶中，不名大士。何以故？其心未得善解脫故。與此相違，得名大士。 - 朱芾煌

有大能力的人，爲對佛陀或解脫者之贊歎尊稱。 - 莊春江居士編

菩薩的通稱。指承辦上求佛果，下化衆生的大事業的人，如觀世音菩薩叫觀音大士。

- 梵心居士編