置水與乳于同一容器，鵝王唯飲乳汁，而留下水。水，表示衆生（凡）；乳，表示佛（聖）。此鵝王別乳之故事乃比喻覺者雖住于汙穢之世間，亦不被汙染。又喻指能辨別真僞正邪善惡。法華玄義卷五上以鵝王比喻菩薩，謂無明乃同體之惑，如水中之乳，唯有登十住位以上菩薩之鵝王，方能飲無明乳，清法性水。［祖庭事苑卷五］

　　（傳說）和水乳置之于一器，則鵝鳥但飲乳汁而留水。祖庭事苑五曰：“正法念經雲：譬如水乳同置一器，鵝王飲之，但飲其乳汁，其水猶存。”玄義五上曰：“無明是同體惑，如水內乳。唯登住已去菩薩鵝王，能唼無明乳，清法性水。”此鵝王喻菩薩。