指開端發起之衆。聽法四衆之一。即能鑒知時機，發起集會，發起瑞相，發起問答等之衆，稱爲發起衆。如法華經之會座，由于舍利弗叁請佛陀而發起法華經之說法。法華文句卷二下（大叁四·二六下）：“發起者，權謀智鑒，知機、知時，擊揚發動，成辦利益。如大象躄樹，使象子得飽。”［大明叁藏法數卷十五］

　　（術語）四衆之一。如法華經之會座，依舍利弗叁請而發起本經之說法，謂之發起衆。法華文句二曰：“發起者，權謀智鑒，知機知時，擊揚發動，成辦利益，如大象躄樹，使象子得飽。”