乃七堂伽藍之一。即禅林演布大法之堂。位于佛殿之後方，方丈之前方。相當于講堂，而“講”通于“講教”，爲別于他宗，且示其教外別傳之宗旨，故于禅宗特稱爲法堂。依據曆代叁寶紀卷十二、景德傳燈錄卷四等所載，我國自古除佛殿外，亦建有法堂。及至百丈懷海禅師定禅苑之規製，遂模仿朝製之太極殿建立法堂，堂內中央設一高臺，四方均得仰望，然後世則于座後設大板屏，已失古意。或謂禅刹之法堂系模仿帝釋天之善法堂而建者。據禅苑清規卷十（卍續一一一·四六六上）：“不立佛殿，唯構法堂。”可知禅苑古來不存佛殿，只建法堂；後始于佛殿之後方建法堂；或于小寺院中，衍爲佛殿、法堂兩者兼用。［佛本行集經卷五十、敕修百丈清規卷上尊祖章（達磨忌）、禅苑清規卷五、卷七、卷九、禅林象器箋殿堂門］（參閱“講堂”6517）

　　（堂塔）他宗雲講堂，禅家雲法堂。演說大法之堂也。華嚴經五曰：“世尊凝睟處法堂，炳然照曜宮殿中。”同七十五曰：“善財童子將升法堂。”同七十六曰：“時有守護菩薩法堂羅刹鬼王，名曰善眼。”大方等日藏經一曰：“于當來世，是中皆應起立塔寺。造作法堂，安置舍利經法形像。”毗奈耶雜事叁十七曰：“于城東形勝地興建法堂。”已上出于經律。曆代叁寶記十二曰：“法堂佛殿既等天宮，震旦神州還同淨土。”傳燈錄四慧忠章曰：“師欲于殿東別創法堂。”宋高僧傳八香育傳曰：“樹立法堂嚴奇麗。”已上據百丈已前之說。然至百丈海禅師製禅苑之規繩，特重取法堂，不立佛殿而唯達法堂，以此表佛祖親承，當代爲尊故也。傳燈錄百丈章禅門規式曰：“不立佛殿唯樹法堂者，表佛祖親囑受當代爲尊也。”然諸方猶立佛殿，不准其令，獨德山鑒禅師固守之。正宗贊一德山章曰：“師凡住院，拆卻佛殿，獨立法堂而已。”百丈之禅苑規繩，概取意于朝製，故至法堂之製造亦是擬于大極殿。

　　演說大法的廳堂。 - 陳義孝編