禅林用語。又作回光反照。指蓦然回首，直下照見自心之靈性。臨濟錄（大四七·五○二上）：“你言下便自回光返照，更不別求，知身心與祖佛不別。”景德傳燈錄卷叁十石頭草庵歌（大五一·四六一下）：“住此庵，休作解，誰誇鋪席圖人買？回光返照便歸來，廓達靈根非向背。”又“回光返照”亦含日落時余晖反射之意。今轉而比喻人病危臨終之前，忽然發揮殘余之生命力，精神頓時顯現旺盛之狀態。

　　（術語）禅錄之語。顧自己之本分也。又通用于淨土門還相回向之義。傳燈錄叁十，石頭草庵歌曰：“回光返照便歸來，廓達靈根非向背。”臨濟錄曰：“你言下便自回光返照，更不別求，知身心與祖佛不別，當下無事方名得法。”宗鏡錄二十叁曰：“若舍己徇塵，是名違背。能回光返照，隨順真如，境智冥合，是真供養。”此回光返照之語，取魯陽之故事。淮南子覽冥訓曰：“魯陽與漢構戰，戰酣日暮，援戈而揮之，日返照叁舍。”

　　１．反省的意思。２．指病人垂死突然稍微好轉的現象。 - 陳義孝編

　　從字面的本來意義看，指太陽剛落到水平線下時，由于光線反射作用，天空中又短時發亮的自然現象。禅宗語錄中多見此語，如《鎮州臨濟慧照禅師語錄》（唐代臨濟義玄禅師谥慧照）：“你言下便自回光返照，更不別求，知身心與祖佛不別，當下無事，方名得法……據我見處，實無許多般道理，要用便用，不用便休。”《宗鏡錄》卷二叁：“若舍已徇塵，是名違背。能回光返照，隨順真知，境智冥合，是真供養。”“光”指智光或心光，“返照”即契如理之心，後多用“回光返照”比喻人臨死前神志忽然清醒或興奮，也用以比喻舊事物滅亡前表面上短暫的興旺。如《紅樓夢》第九十八回：“黛玉白日已經昏暈過去，卻心頭口中一絲微氣不斷……此時李纨見黛玉略緩，明知是回光返照的光景。”又郭沫若《十批判書·呂不韋與秦王政的批判》：“他形成了那樣一個短時期的中央集權的奴隸社會，由奴隸製而言，可以比爲回光返照。”（禹振聲） - 中國佛教文化研究所 編