梵語kas!a^ya，巴利語kasa^ya 或 kasa^va。意譯作壞色、不正色、赤色、染色。指纏縛于僧衆身上之法衣，以其色不正而稱名。又作袈裟野、迦邏沙曳、迦沙、加沙。
(一)顔色：袈裟之顔色在諸律中各有異說，然大抵贊同叁種壞色之說，即以青、泥（皂、黑）、茜（木蘭色）叁種爲袈裟之如法色（或謂若青、若黑、若木蘭色）。四分律刪繁補阙行事鈔卷下一複舉青、黃、赤、白、黑五方正色與绯、紅、紫、綠、硫黃等五方間色爲不如法色。然大比丘叁千威儀卷下、舍利弗問經等更說五部衣色殊異，而以青（化地部）、黃（大衆部）、赤（法藏部）、黑（說一切有部）、木蘭（飲光部）五種爲如法色。法藏梵網經菩薩戒本疏卷叁，解釋袈裟爲混和青等五色而染成一不正色之意，然義寂于同疏卷叁謂，小乘五部各用一色，而大乘菩薩于五無所偏執，通服不正之五色。又吉藏金剛般若疏卷二、玄應音義卷十五、南海寄歸內法傳卷二等皆以袈裟之濁赤色爲佛本製，所謂青、黃、木蘭叁色之別唯在衣上點印之異，雖爲有力之傳說，但似欠妥。毗尼母經卷八稱，諸比丘衣色褪脫，佛聽許染用十種色，此即法衣不僅一種赤血色衣之明證。
佛教傳入中國後，漢、魏時穿赤色衣（被赤衣），後來又有黑衣（缁衣）、青衣、褐色衣。唐宋以後，朝廷常賜高僧紫衣、绯衣。明朝佛教分禅（禅宗）、講（天臺、華嚴、法相宗）、教（又稱律，從事喪儀、法事儀式）叁種類別，規定禅僧穿茶褐色衣和青傧玉色袈裟，講僧穿玉色衣和綠傧淺紅色袈裟，教僧穿皂衣和黑傧淺紅色袈裟，然後來一般皆著黑衣。
(二)衣體：袈裟之材質，稱爲衣體或衣財。有關衣體之種類，善見律毗婆沙卷十四舉驅磨、古貝、句賒耶、欽婆羅、娑那、婆興伽等六種，十住毗婆沙論卷十六舉出居士衣、糞掃衣二種，摩诃僧祇律卷二十八列七種，四分律卷叁十九舉出十種。此等皆以作一重爲法，然若財體細薄時，亦允作數重，稱爲重法。大凡僧衆之法衣，以避在家並外道人所用者爲旨，即在異于俗。故四分律卷四十所列繡手衣、草衣、樹皮衣等，爲外道之法，僧衆不著用；摩诃僧祇律卷二十八謂上色衣不異俗人，所謂丘佉染、迦彌遮染、青染、華色等，如是等皆不著一切上色。但衣體得用紬絹與否，古有異論，道宣律師以之爲非法，義淨叁藏反以爲如法。
(叁)製法：袈裟之製法，先割截成片
，而後縫綴，以標示田相爲法，稱爲割截衣，久之亦成爲袈裟之異稱。割截系爲既經裁作袈裟者，不能再供其他販賣貿易之用。依之，弟子等能對衣物舍棄欲心，並去除盜人奪取之念。叁衣雖皆以割截爲法，若財少難辦時，亦允許以外葉揲于不割截、
無田相之缦衣上，稱爲揲葉。又安陀會之一種，
特允許疊作葉，稱爲■葉。
縫法可分爲馬齒縫、鳥足縫二種。袈裟四周設緣，以防破損。緣內邊之四隅設揲，稱四揲，俗稱四天王，有助貼治輕舉之功用；又于左肩內面處設帖，稱肩揲，以此處易藏垢膩，常洗速壞，故設之。穿帖置絇，胸前緣邊作紐，以防衣脫落；關于絇、紐之位置，亦有不同之說法，就材料
亦有異說，後世以象牙作圓镮，稱镮，或哲那環，代替絇（鈎）而置于胸前。
(四)披著法：有通挂左右肩之通肩，與露右肩披左肩之偏袒右肩兩種。于對佛及師僧修供養時偏袒右肩，若外出遊行或入俗舍時，披通肩法。又大比丘叁千威儀卷上舉著用法衣之五事，是亦出行之法。四分律卷十九、毗奈耶卷十等，謂僧衆須整齊披叁衣。五分律卷二十謂，依時宜，袈裟聽許反翻披著。複有不披袈裟亦不得罪者，此有四事，如大比丘叁千威儀卷上載，一無塔寺，二無比丘僧，叁有盜賊，四國君不樂道。
(五)功德及異稱：大凡袈裟爲賢聖之幟，自古爲佛教教團所尊重。大乘本生心地觀經卷五舉袈裟十利，悲華經卷八、大乘悲分陀利經卷六載，佛之袈裟能成就五聖功德。袈裟複有種種異稱，如福田衣，即表法衣之田弘四利益，增叁善心，養法身慧命之意。以叁種壞色爲衣，令貪心不起，稱離塵服；入道者身被此服，則煩惱折落，稱消瘦衣；借喻體淨無垢類芙蕖，稱蓮華服；叁色相間共成一衣，故稱間色衣。以上四者系出自金剛般若疏卷二。又袈裟被挂于身，其模樣有如莊嚴之法幢，稱勝幢衣；不爲外道所破壞，而稱降邪衣；不爲衆邪所傾，故又稱幢相衣、解脫幢相衣。此外複有功德衣、無垢衣、無相衣、無上衣、解脫服、道服、出世服、慈悲衣、忍辱衣、忍铠衣、阿耨多羅叁藐叁菩提衣等之稱。
(六)演變：依佛本製，袈裟包括安陀會（即五條衣）、郁多羅僧（即七條衣）、僧伽梨（即九條大衣）叁種，稱爲叁衣，其製法一定。有關顔色，雖有諸說，大抵不拘顔色，而以質素爲要。然後世流于華美，至用黃、赤等正色或金襕衣等，殆失本製。又搭袈裟，由于印度屬熱帶地方，多直接用袈裟襯著其身，故印度僧團唯擁有叁衣。而在中國、日本等地，則將袈裟被著在褊衫或僧服上，袈裟與衣，合稱袈裟衣。尤其在日本安陀會出現種種變形，衍生五條袈裟、小五條、叁緒五條袈裟、種子袈裟（或輪袈裟）、疊五條（或折五條）、絡子、威儀細、鈴懸之別。此外，另有平袈裟、甲袈裟、衲袈裟、遠山袈裟等種別。相傳金襕衣系佛姨母摩诃波阇波提奉施佛者，中阿含經卷十叁、賢愚經卷十二等記其事緣，然不見于諸律。［慧琳音義卷五十九、毗尼討要卷上末、道宣律師感通錄、釋氏要覽卷上、翻譯名義集卷十八］（參閱“叁衣”551、“衣體”2571）
（衣服）具名迦沙曳Ka&sdotblw;&amacron;ya，譯曰不正，壞，濁，染等。又與加沙野之語同。譯曰赤色。比丘之法衣有大中小叁件，避青黃赤白黑之五正色，而用他之雜色，故從色而雲袈裟。其形爲長方形，故從形而雲敷具，臥具等。其相割截小片，綴合如田畔，故從相而雲割截衣，又雲田相衣。其他有道服，法衣，忍辱铠，解脫幢相等種種之德名。大中小叁枚之別名，其小者曰安陀會，又雲五條，其中者曰郁多羅僧，又雲七條，其大者雲僧伽梨，又雲九條大衣等。天竺于此叁枚袈裟外無所謂衣者。支那日本氣候寒故于裏著衣，而挂于表也。天竺于五條上重著七條或大衣，或于五條七條上重著大衣，此方則不必重著，裏有衣也。其色有叁如法色，其中通常天竺用幹陀，支那用木蘭色，日本用香染。即赤而帶黑者。唐武後賜僧法朗等紫袈裟。玄應音義十五曰：“袈裟，上舉佉切，下所加切。韻集，音加沙，字本從毛，作毠[沙/毛]二形。葛洪後作字苑，始改從衣，案外國通稱袈裟，此雲不正色也。諸草木中，若皮若葉若花等，不成五味，難以爲食者，則名迦沙。此物染衣，其色濁赤，故梵本五濁之濁亦名迦沙。天竺比丘多用此色，或言缁衣者，當是初譯之時，見其色濁因以名也。又案如幻叁昧經雲：晉言無垢衣，又義雲離塵服，或雲痟瘦衣，或稱蓮花服，或言間色衣，皆從義立名耳。真谛叁藏雲：袈裟此雲赤血色衣，言外國雖有五部不同，並皆赤色，言青黑木蘭者，但點之異耳。”行事鈔下一曰：“增一雲：如來所著衣名曰袈裟，所食者名爲法食，此袈裟衣者，從色得名。下文染作袈裟色，味有袈裟味。若據此土所翻，通名爲臥具。四分雲：應以刀截成，沙門衣不爲怨賊劫，應作安陀會，襯體著。郁多羅僧，僧伽梨，入聚落著。而此叁名，諸部無正翻，今以義譯。慧上菩薩經，五條名中著衣，七條名上衣，大衣名衆聚時衣。（中略）若就條數，便雲十九十七乃至九條七條五條等。律中無五七九名，但雲安陀會乃至僧伽梨，人名五七九條也。”寄歸傳一曰：“袈裟乃是梵言，即是幹陀之色。元來不幹東語，何勞下底置衣？若，依律文典語，叁衣並名支伐羅也。”同二曰：“一僧伽胝，二嗢呾啰僧伽，叁安呾婆裟，此之叁衣，皆名支伐羅。北方諸國。多名法衣爲袈裟。乃是赤色義。非律文典語。”又曰：“凡出家衣服，皆可染作幹陀。或爲地黃黃屑，或複荊檗黃等，此皆可以赤土赤石研汁和之。量色淺深，要而省事。”慧苑音義上曰：“袈裟，具正雲迦邏沙曳。此雲染色衣，西域俗人，皆著白色衣也。”
比丘的法衣，有不正色壞色染色等意義，因爲出家比丘所穿的法衣，都要染成濁色，故袈裟是依染色而立名的。又因其形狀爲許多長方形割截的小布塊縫合而成，有如田畔，故又名割截衣或田相衣，亦稱福田衣。有大中小叁件，大者名僧伽梨又名九條大衣，中者名郁多羅又名七條衣，小 - 陳義孝編
身披袈裟，是佛教出家人的特征。南朝陳·徐陵《谏仁山深法師罷道書》說：“才脫袈裟，逢人辄稱汝我。”《北史·西域傳》記載，疏勒國曾遣使贈釋迦牟尼佛袈裟一件，入火不燃。“袈裟”是梵語Kasaya的音譯，意爲不正色，即僧侶的法衣。法衣的用色要避開五正色（青黃赤白黑）和五間色（绯紅紫綠碧），故稱。因其色濁，亦稱“淄衣”、“染衣”等。不過，袈裟傳入中國後，用色也不盡一致。也有用鮮豔顔色的，如金縷袈裟、紫袈裟等。正如《中國佛教漫談·漢族僧服》指出：“在唐宋時代一直都以賜紫衣爲沙門的榮譽。因而引起忽視戒律的規定，隨意選用袈裟的顔色。”袈裟用小片連綴而成，呈長方形。其製分五條、七條和九條（九條至二十五條爲一類，稱作袒衣）叁種。（李明權） - 中國佛教文化研究所 編
具雲迦羅沙曳，此雲不正色，從色得名。章服儀雲：袈裟之目，因于衣色，如經中壞色衣也。會正雲：准此，本是草名，可染衣，故將彼草，目此衣號。十誦以爲敷具，謂同氈席之形。四分以爲臥具，謂同衾（音欽）被之類。薩婆多雲：臥具者，叁衣之名。大淨法門經雲：袈裟者，晉名去穢。大集經名離染服，賢愚經名出世服。真谛雜記雲：袈裟是外國叁衣之名，名含多義。或名離塵服，由斷六塵故；或名消瘦服，由割煩惱故；或名蓮華服，服者離著故；或名間色服，以叁如法色所成故。言叁色者，律有叁種壞色：青、黑、木蘭。青謂銅青，黑謂雜泥，木蘭即樹皮也。業疏雲：聽以刀截，成沙門衣，不爲怨賊所剝故。章服儀雲：條堤之相，事等田疇之畦，貯水而養嘉苗。譬服此衣生功德也。佛令象此，義不徒然。五分雲：衣下數破，當倒披之。在雨中行，水入葉中，應順披之。章服儀雲：比見條葉，不附正儀，當馬齒鳥足縫之，即須順左右條開明孔。不作，即同缦衣。南山問：比見西域僧來，多縫衣葉者何？答：此佛滅後將二百年，北天竺僧與外道同住，外道嫉之，密以利刀內衣葉中，同往王所。外道告王，沙門釋子，內藏利刀，欲將害王。因告撿獲，由此普誅一國比丘。時有耶舍阿羅漢，令諸比丘權且縫合，爲絕命難。此乃彼方因事權製，非佛所開。故義淨雲：西國叁衣，並皆刺合，唯東夏開而不縫。依律，大衣限五日成，七條四日成，五條二日成。限日不成，尼犯墮，比丘突吉羅。業疏雲：若有衣不受持者，突吉羅。下二衣有長者，開將作從。悲華經雲：佛于寶藏佛前發願，願成佛時，袈裟有五功德：一、入我法中，犯重邪見等，于一念中敬心尊重，必于叁乘授記；二、天龍人鬼，若能敬此袈娑少分，即得叁乘不退；叁、若有鬼神諸人，得袈裟乃至四寸，飲食充足；四、若衆生共相違背，念袈裟力，尋生慈心；五、若持此少分，恭敬尊重，常得勝他。璎珞經雲：若天龍八部鬥爭，念此袈裟，生慈悲心。海龍王經，龍王白佛：如此海中，無數種龍，有四金翅常來食之，願佛擁護，令得安隱。于是世尊，脫身皂（昨早切，黑色也）衣，告龍王：汝取是衣，分與諸龍，皆令周遍。于中有值一縷之者，金翅鳥王不能觸犯。持禁戒者，所願必得。搜玄引大集：王問比丘不能說，遂羞墮地，袈裟變白。法滅盡經雲：沙門袈裟，自然變白。應法師雲：韻作[(叚)/毛]裟，音加沙。葛洪字苑，始改從衣。 - 宋·普潤法雲
爲音譯，義譯爲「染色衣；染衣」，即僧衆所穿的僧衣，須經染色（壞色）以別于在家者所穿的白衣。 - 莊春江居士編