梵語pariva^ra，巴利語同。眷爲親愛，屬爲隸屬，指親近、順從者。大智度論卷叁十叁謂佛陀有大眷屬與內眷屬；內眷屬指其出家以前車匿、瞿毗耶等人，以及苦行時之五人給侍、得道時之阿難等；大眷屬則指舍利弗、目犍連等諸聖，及彌勒、文殊師利等諸菩薩。

　　善導將佛陀之眷屬分爲在家、出家二種，佛陀有伯、叔四人爲在家者稱爲外眷屬，佛弟子爲出家者稱爲內眷屬。惟若廣義言之，則凡聞道受教者均爲佛之眷屬。又隨附無漏淨慧必起之心所及四相，亦稱爲眷屬。巴利律藏分爲五部分，其中最後部分，亦稱爲眷屬；意即律藏之補遺。　　[觀無量壽佛經疏卷二、法華經玄義卷六下、法華玄義釋簽卷十叁、大日經疏卷一］

　　（術語）梵語雜名曰：“眷屬，梵語跛儞縛羅。眷屬二字見史記。史記樊哙傳曰：“大臣誅諸呂，呂須婘（注音眷）屬。”釋迦大日各有內大二眷屬。釋迦之二眷屬者，智度論叁十叁曰：“如釋迦文佛，未出家時，車匿給使，優陀耶戲笑，瞿毗耶耶輸陀等諸婇女爲內眷屬。出家六年苦行時，五人給侍。得道時，彌喜羅陀，須那刹多羅，阿難，密迹力士等，是名內眷屬。大眷屬者，舍利弗、目揵連、（中略）及彌勒、文殊師利、颰陀婆羅、諸阿毗跋致，一生補處菩薩等。”大日之二眷屬者，大日經疏一曰：“般若釋論（智度論）生身佛成道時，阿難密迹力士等，是爲內眷屬。舍利弗目連等諸聖人，及彌勒文殊諸阿毗跋致，一生補處菩薩等，是名大眷屬。今謂佛加持身亦複如是。諸執金剛各持如來密印名內眷屬，諸大菩薩大悲方便普門，攝受無量衆生，輔佐法王行如來事名大眷屬。”取之于胎藏界曼荼羅，則第一重之上方遍智院爲法身之德，右方觀音院爲解脫之德，左方金剛手院爲般若之德，此爲大日伊字叁點之內眷屬。又第二重之上方文殊院，右方地藏院，左方除蓋障院，下方虛空藏院之諸菩薩爲大眷屬。見大日經疏六。