北本涅槃經卷叁十五舉出佛陀爲衆生說法時之七種類型，即：(一)因語，如來于現在因中說未來之果，如謂衆生樂殺，乃至樂行邪見，以此爲因，是人當受地獄果報。(二)果語，如來于現在之果中說過去之因，如見貧窮醜陋之衆生，則謂此皆由是人前世破戒嗔妒、無有慚愧所致。(叁)因果語，如來說一事過去之因乃至未來之果，如謂衆生現在之六入觸乃由過去之業爲因，且現在之六入觸能起惑業而招未來之果。　　(四)喻語，如來爲鈍根之衆生巧說譬喻，如喻佛身爲獅子王。(五)不應語，如來說法必依真俗二谛之理，真則言一切法離性離相，皆即中道；俗則言世間、出世間之法，法法宛然，不可斷滅。如是而說，無不于理相應。然如來亦嘗謂天地可合、河不入海、四方山來、沙羅樹能受八戒；如是等說，于理不相應，故稱不應語。(六)世流布語，如來隨順世間流布之語，如謂男女、大小、車乘、房舍、城邑等。(七)如意語，如來于諸衆生，凡所教誡，悉如其意，方便而說。

　　（名數）佛有七種之語：一、因語，于現在之因中說未來之果也，如說此人樂殺爲地獄之人是也。二、果語，于現在之果中說過去之因也。如見貧窮之衆生，顔貌醜陋，說此人定爲破戒妒心嗔心之人是也。叁、因果語，于一事說因說果也。如說現在之六人，爲過去之果，又爲未來之因是也。四、喻語，如說如來爲師子王是也。五、不應說語，如爲波斯匿王說四方山來，爲鹿母優婆夷說沙羅樹能受八戒，故受人天之樂是也。六、世流布語，如順世間流布之語，說我人瓶衣等之語是也。七、如意語，如說一切衆生悉有佛性是也。見涅槃經二十五。

　　佛所說的七種語，即一、因語，于現在因中說未來之果；二、果語，于現在果中說過去之因；叁、因果語，對著一件事既說因又說果；四、喻語，即作種種的譬喻；五、不應說語；六、世流布語；七、如意語。 - 陳義孝編