如來視一切衆生皆如己子。華嚴經疏卷七將之類分爲叁，即：(一)外子，凡夫未曾入道，未能紹繼佛種，稱爲外子。(二)庶子，聲聞、緣覺禀小乘之教，不從如來大法生，故稱庶子。(叁)真子，大乘菩薩禀受如來大法，生于法身，故稱真子。

　　（名數）一切衆生，皆爲佛子，凡夫爲外子。二乘爲庶子。菩薩爲真子。貶二乘而褒大乘家之名也。見華嚴疏。

　　（名數）一外子，諸凡夫未能紹繼佛家之事者。二庶子，諸二乘不從如來之大法生者。叁真子，諸菩薩正自佛之大法生者。見華嚴大疏五。

　　[出華嚴經疏]　　一外子謂諸凡夫未曾入道。未能紹繼佛種。是名外子。二庶子謂聲聞緣覺。但禀小乘之教。生于法身。不從如來大法生故。是名庶子。叁真子謂大乘菩薩。禀受如來大法。生于法身。是名真子。 - 明·一如等 撰

　　一切衆生都是佛子，但凡夫只是外子，二乘是庶子，菩薩才是真子。 - 陳義孝編