(一)梵語a^tma-paritya^ga。指舍棄身命。又作燒身、遺身、亡身。以舍身供養佛等，或布施身肉等予衆生，乃布施行爲之最上乘。據大智度論卷十一載，布施財物爲外布施，舍身則稱爲內布施（所謂內外，意即屬主觀之身與屬客觀之物）。又同論卷十二亦將布施分爲上中下叁等，其中舍身屬于上布施。有關菩薩舍身之意義，大丈夫論卷上舍身命品謂，菩薩爲求一切種智，及悲愍衆生故舍身，同時亦令悭貪之衆生起羞恥心。經典中有不少舍身之例，如：法華經藥王菩薩本事品之藥王菩薩燒身供養、金光明經舍身品之薩埵王子舍身飼虎、北本大般涅槃經卷十四之雪山童子爲聞法而舍身予羅刹等。我國自盛行信仰法華經以後，效藥王菩薩燒身供養者不少，計有梁高僧傳卷十二亡身篇僧群以下十一人，續高僧傳卷二十七遺身篇法凝以下正傳十二人、附見二人，宋高僧傳卷二十叁遺身篇僧藏以下正傳二十二人、附見二人等。日本亦屢見不鮮，同時，伴隨淨土宗之流行，亦出現投身、入水往生之風。然凡夫自殺乃佛教所嚴加禁止，四分律卷二曾述及教唆自殺之比丘觸犯戒律之事。此外，南海寄歸內法傳卷四中，于此事亦有詳盡之記載。［大品般若經卷十六，大寶積經卷八十、菩薩投身饴餓虎起塔因緣經、釋氏要覽卷中］



　　(二)設齋會儀式，而舍己身入佛寺。我國南朝梁陳時代，貴族爲對佛教表皈依之心，經常有此行爲。梁武帝一生曾四次舍身同泰寺，群臣爲贖回帝王之身，須納巨額金錢入寺庫，但實際卻導致帝王私寺集贖錢之結果。

　　(叁)于禅門中，指舍身相之執著，爲求得真解脫之方法。楞伽師資記（大八五·一二八九上）：“凡舍身之法，先定空空心，使心境寂靜，鑄想玄寂，令心不移。”

　　（術語）或爲報恩燒臂燒身，或爲布施割肉棄身，是名舍身行。梁僧傳有亡身篇。然大小乘異其利，小乘偏以之爲破戒，如小乘之律藏。大乘以之爲菩薩之持戒，如梵網經，法華經等。寄歸傳四，敘小律之意。萬善同歸集叁，述大律之意。六朝時，此風盛行。梁武帝，陳武帝，皆嘗舍身寺中爲奴。

　　佛教認爲，身體不過是地、水、火、風“四大”假合而有的，無常、不淨，是衆苦之本。佛教徒爲了行菩薩道，舍己爲人、普渡衆生，不惜犧牲一切，包括自己的生命。舍身是釋迦牟尼“本身”故事之一。過去世中，釋迦牟尼曾是薩陲王子。一日，王子人山，見一母虎生下七子，饑餓將死。王子生大悲心，走進竹林，脫衣臥地，餓虎驚呆不動。王子再從高山跳下，以竹尖刺頸出血。餓虎見狀，遂舐血啖肉。當時，諸天雨花，大地震動。（見《金光明經·舍身品》等。）禅宗也有爲法舍身的傳說：《五燈會元》卷一載：慧可爲了向達摩祖師求法，徹夜立于雪地之中，斬斷左臂，表示義無反顧。入寺院服勞役、作苦行，也稱爲舍身。六朝時盛行此風，如梁武帝曾叁度舍身入同泰寺。又如宋·陶穀《清異錄·圓通居士》：“比丘海光住廬山石虎庵，夜夢長人清瘦而斑衣，言舍身爲庵中供養具。”佛教所說的舍身，是爲了“上求佛道，下化衆生”，是一種大無畏的菩薩精神。佛教並不贊同無義苦行。後世有些人誤解了舍身的意義，而僅在形式上摹仿，從而産生了許多流弊。如泰山有舍身崖，舊時常有人投身崖下，以爲可得解脫。還有人燃肉身燈，以爲可以消除罪業。這些都是無義苦行，是愚昧無知的表現。後亦用舍身泛指獻身、犧牲自己。如明·葉憲祖《鸾鎞記·秉操》：“我魚惠蘭，只爲姊妹情深，舍身相代。“（李明權） - 中國佛教文化研究所 編