梵名S/a^kya -muni ，巴利名Sakya-muni 。意即釋迦族出身之聖人。又作釋迦文尼、奢迦夜牟尼、釋迦牟曩、釋迦文。略稱釋迦、牟尼、文尼。意譯作能仁、能忍、能寂、寂默、能滿、度沃焦，或梵漢並譯，稱爲釋迦寂靜。又稱釋迦牟尼世尊、釋尊。即佛教教祖。其稱號之原由，見于佛本行集經卷二十觀諸異道品、有部毗奈耶雜事卷二十、阿毗昙八犍度論卷叁十等。
釋尊爲北印度迦毗羅衛城（梵Kapila -vastu ）淨飯王（梵S/uddhodana ）之太子。該城在今尼泊爾南部提羅裏克（Tilori-Kot）附近，拉布提河（Rapti）東北。國土面積約叁二○方裏，爲憍薩羅國（梵Kosala^ ）之屬國。其時北印度實行貴族共和製度，該處分成十個小城邦，由十城中選出最有勢力之城主爲領導者，淨飯王即當時共和國之領袖。母摩耶夫人（梵Ma^ya^ ）爲鄰國居利族天臂城（梵Devadaha ）主之女。
摩耶夫人將分娩之前，依習俗返娘家天臂城待産，途中于藍毗尼園（梵Lumbini^ ）小憩，即于無憂樹（梵as/oka ）下産子，即是釋尊。據修行本起經卷上降身品載，釋尊誕生時，行七步，舉手言（大叁·四六叁下）：“天上天下，唯我爲尊；叁界皆苦，吾當安之。”另于中阿含卷八未曾有法經、普曜經卷二欲生時叁十二瑞品、異出菩薩本起經、過去現在因果經卷一、衆許摩诃帝經卷叁、佛本行集經卷八樹下誕生品、有部毗奈耶雜事卷二十、大毗婆沙論卷七十等經典中，亦載有釋尊誕生時之種種瑞相。
太子還宮後，命名悉達多（梵Siddha^rtha ，巴Siddhattha ），又作薩婆悉達（梵Sarva -siddha^rtha ，巴Sabba-siddhattha ）、薩婆額他悉陀（梵Sarva^rtha -siddha ）、薩婆曷刺他悉陀、悉達羅他、悉達，意譯爲一切義成、一切事成、財吉、吉財、成利、驗事、驗義。摩耶夫人于分娩後七日去世，太子遂由姨母摩诃波阇波提（梵Maha^praja^pati^ ）撫育成人。據佛本行集經卷十一習學技藝品、有部毗奈耶破僧事卷叁等記載，太子少時隨從婆羅門毗奢蜜多羅（梵Vis/vamitra ，彩光甲）學習文藝，隨羼提提婆（梵Ks!a^ntideva ，同神）學習武技，皆悉通曉。及長，迎娶天臂城主善覺王（梵Suprabuddha ）之女耶輸陀羅（梵Yas/odhara^ ）爲妻，生子羅侯羅（梵Ra^hula ）。
據修行本起經卷下遊觀品等所載，太子曾由城之四門出遊，見老、病、死、沙門等現象，深感人生之苦痛與無常，遂萌出家修道之志。于二十九歲（一說十九歲），太子夜出王宮，自脫衣冠爲沙門。初訪毗舍離國（梵Vais/a^li^ ）跋伽婆（梵Bha^rgava ）求道，複至王舍城（梵Rajagr!ha ）受賢者阿羅邏迦藍（梵A^ra^d!a -ka^la^ma）、郁陀迦羅摩子（梵Udraka -ra^maputra ）之教，以所學難臻解脫之境，遂至摩揭陀國（梵Magadha ）伽耶（梵Gaya^ ）南方之優樓頻羅村（梵Uruvilva^ ）苦行林，開始六年苦行生活，有淨飯王所派五位侍者與之共修。苦修期間，太子日食一麻一麥，雖至形體枯瘦，心身衰竭，而始終未能成道，乃悟苦行非得道之因，遂出苦行林。時，共修之五侍者誤以太子退失道心，遂舍之而去。
太子放棄苦行後，至尼連禅河（梵Nairan~jana^ ）沐浴，且接受牧女乳糜之供養。恢複體力後，至伽耶村畢缽羅樹（梵pippala ）下，以吉祥草敷金剛座，東向跏趺而坐，端身正念，靜心默照，思惟解脫之道。四十九日後，于十二月八日破曉時分，豁然大悟，時年叁十五歲（一說叁十歲）。由此因緣，乃稱畢缽羅樹爲菩提樹（梵bodhivr!ks!a ）。釋尊降魔、成道之經過，載于中阿含卷五十六羅摩經、修行本起經卷下六年勤苦品及降魔品、過去現在因果經卷叁、佛本行集經卷二十六至卷叁十、五分律卷十五等。
釋尊成道後，于波羅奈城（梵Ba^ra^n!asi^ ）鹿野苑（梵Mr!gada^va ）首先教化共修苦行之五位侍者，此即初轉法輪。五位侍者即有名之五比丘：阿若憍陳如（梵Ajn~a^ta -Kaun!d!inya ）、跋提（梵Bhadrika ）、婆沙波（梵Ba^s!pa ）、摩诃男（梵Maha^na^ma ）、阿說示（梵As/vajit ）。有關釋尊初轉法輪、演說四聖谛、八正道等事迹，載于雜阿含卷十五轉法輪經、五分律卷十五、有部毗奈耶雜事卷叁十九等。此後，釋尊自稱如來（梵tatha^gata ）。如來之語義甚多，一般意指“乘如實之道，而善來此娑婆世界”。初轉法輪後，釋尊至摩揭陀國，化度拜火教之優樓頻羅迦葉（梵Uruvilva^ -ka^s/yapa ）、那提迦葉（梵Nadi -ka^s/yapa ）、伽耶迦葉（梵Gaya^ -ka^s/yapa ）等叁兄弟，及其弟子千人。又化度六師外道之一的詭辯派舍利弗（梵S/a^riputra ）及目犍連（巴Moggalla^na ），其後二人成爲釋尊之兩大高足。又于王舍城得國王頻婆娑羅王（梵Bimbisa^ra ）之歸依，王于迦蘭陀長者（梵Kalanda ）所獻之竹園中建立精舍，供養釋尊，稱迦蘭陀竹林精舍。至此，佛教教團之進展遂呈麗日中天之勢。
此後釋尊一度返故鄉迦毗羅衛城，歸依者衆，如異母弟難陀、子羅侯羅、堂弟提婆達多、理發匠優波離等，皆剃發出家。又爲舍衛城（梵S/ravasti^ ）須達多長者（梵Sudatta ）說法，長者于舍衛城太子只多（梵Jeta ）所贈園林中建立大精舍以獻釋尊，供長期安住弘法。舍衛城國主波斯匿王（梵Prasenajit ）亦于此時歸依。及淨飯王駕崩後，釋尊再度回國。後姨母波阇波提、妃耶輸陀羅等亦剃發出家，此爲比丘尼教團之始，波阇波提則爲佛教教團第一位比丘尼。此後釋尊巡曆印度各地說法布教，無論貴賤男女，悉施教化。其教法予印度文化及宗教影響甚钜。
釋尊成道以後四十四年間夏安居之處所，于僧伽羅刹所集經卷下有詳細記載。依之，釋尊先後住于波羅奈國、靈鹫頂山（梵Gr!dhraku^t!a ）、摩拘羅山（梵Makula ）、叁十叁天、鬼神界、舍衛祇樹給孤獨園、柘梨山等地。另據八大靈塔名號經載，釋尊曾于雪山修苦行，後曆住毗沙林、惹裏岩、大野（梵Al!a^vi^ ）、尾努聚落等。又英國學者大衛斯（T.W. Rhys Davids, 1843～1922）據錫蘭及緬甸之佛傳、巴利文法句經注（Dhammapada atthakatha^）等，謂祇樹給孤獨園建立以後，釋尊曾住于毗舍離城之大林（巴Maha^-vana ）、摩拘羅山、僧迦舍（巴San%kissa ）、巴利雷雅卡（巴Parileyyaka ）、曼特剌（巴Mantala ）等地。此外，大智度論卷叁、分別功德論卷二、高僧法顯傳等對此亦有記載。綜合以上諸說，可推知釋尊弘法之地多在王舍城與舍衛城一帶。
有關釋尊之晚年生活，據增一阿含經卷二十六、義足經卷下、出曜經卷十六、毗尼母經卷四、五分律卷叁、卷二十一、卷二十五、四分律卷四十六、有部毗奈耶破僧事卷十叁、卷十四、善見律毗婆沙卷二等所載，彼時提婆達多欲迫釋尊讓與教團僧衆，所欲不遂，乃不斷破僧害佛；又波斯匿王之子琉璃王即位後，攻伐釋尊之故鄉迦毗羅衛城，亡釋迦族，其時大目犍連等建言釋尊施予援手，釋尊爲說釋迦族之宿業。
釋尊在世之最後一年，離摩揭陀國，北渡恒河，經毗舍離（梵Vais/a^li^ ），至波婆城（梵Pa^va^ ），受金工純陀（梵Cunda ）之供養，因食蘇迦拉摩達伐（巴Su^karamaddava ，即旃檀樹茸）而罹病。臨終前于拘孫河（巴Kakut!t!ha ）作最後之沐浴，複至拘屍那揭羅城（梵Kus/inagara ）沙羅雙樹林，頭北面西呈吉祥臥。夜半，釋尊將舍壽前，對諸弟子作最後之教誡，而後平靜入滅。
釋尊之遺骸初置于末羅族（梵Malla ，巴同）之天冠寺（梵Makut!abandhana -cetiya ），施以火葬。然參與祭事之拘屍那揭羅、波婆、遮羅、羅摩伽、毗留提、迦毗羅、毗舍離、摩揭陀等八國使節，由于分配遺骨問題而起爭端。後經香姓婆羅門（巴Don!a ）調停乃得定議，由八國均分遺骨，香姓婆羅門得舍利瓶，另有較遲入會之畢缽（梵Pipphalivana ）村人僅得燋炭。各國紛紛建塔供養，此即今日十塔之由來。
釋尊入滅之年，于王舍城之七葉窟，舉行第一次經典結集。時以大迦葉（梵Maha^ka^s/yapa ）爲主要召集人，阿難（梵A^nanda ）與優波離（梵Upa^li ）各依其聽聞佛說之記憶誦出經、律，複經大衆討論勘訂，而成爲後世經律之准則。此後曆經變遷，釋尊之教法遂分爲以巴利語爲主之南傳系統，與以漢譯經典爲主之北傳系統，廣傳于後世。
關于釋尊之誕生、出家、成道、初轉法輪、年壽、入滅等之確實年月，經典中有各種不同說法。釋尊之年壽：(一)菩薩處胎經卷二十叁世等品，謂年壽八十四。(二)般泥洹經卷下，謂年壽七十九。(叁)金光明經卷一壽量品、八大靈塔名號經、巴利文大般涅槃經（Maha^parinibba^na-sutta）、 緬甸所傳等，謂年壽八十。(四)大毗婆沙論卷一二六，謂年壽八十余。
釋尊誕生之年代，現代學者亦有多種推定。日本佛教學者宇井伯壽謂西元前四六六年爲佛誕年；中村元依據其說，後采用新發現之希臘史料，考證後訂爲西元前四六叁年。
釋尊誕生之月日：(一)長阿含經卷四、過去現在因果經卷一、佛本行集經卷七、薩婆多毗尼毗婆沙卷二等，謂二月八日。(二)修行本起經卷上菩薩降身品，謂四月七日，或四月八日。(叁)太子瑞應本起經卷上、異出菩薩本起經、佛所行贊卷一生品、十二遊經、灌洗佛形像經等，謂四月八日。(四)大唐西域記卷六劫比羅伐窣堵國條，謂衛塞月（巴Vesa^kha^ ）之後半八日，相當于我國農曆叁月八日。(五)上座部，謂衛塞月後半十五日，即滿月之日，相當于我國農曆叁月十五日。
釋尊出家之月日：(一)長阿含經卷四，謂二月八日。(二)過去現在因果經卷二，謂二月七日。(叁)修行本起經卷下出家品，謂四月七日。(四)太子瑞應本起經卷上、灌洗佛形像經等，謂四月八日。(五)巴利文本生經佛傳，謂阿沙荼月（巴A^sa^l!ha^ ）之第十五日。
釋尊成道之月日：(一)長阿含經卷四、過去現在因果經卷叁、薩婆多毗尼毗婆沙卷二等，謂二月八日。(二)巴利文大史（Maha^vam!sa）， 謂衛塞月滿月之日。(叁)大唐西域記卷八，謂衛塞月後半八日。(四)上座部，謂衛塞月後半十五日。
釋尊初轉法輪之月日：(一)菩薩處胎經卷七，謂二月八日。(二)大毗婆沙論卷一八二，謂迦栗底迦月白半八日。
釋尊入滅之月日：(一)長阿含經卷四，謂二月八日。(二)大般涅槃經卷一、善見律毗婆沙卷一等，謂二月十五日。(叁)巴利文一切善見律（Samantapa^sa^dika^）序、巴利文律藏（Vinaya-pit!aka）、大史第叁章、大唐西域記卷六拘屍那揭羅國條等，謂衛塞月後半十五日。(四)薩婆多毗尼毗婆沙卷二，謂八月八日。(五)大毗婆沙論卷一九一、大唐西域記卷六援引說一切有部所傳，謂迦剌底迦月後半八日。(六)灌洗佛形像經，謂四月八日。又釋尊之入滅年代，衆說紛纭，日人宇井伯壽主張爲西元前叁八六年，中村元主張西元前叁八叁年，我國印順則主張爲西元前叁九○年。
綜上所述，釋尊降生、出家、成道等之月日可大別爲叁說，即：(一)二月八日，(二)四月八日，(叁)二月十五日；入滅之月日亦大別爲叁說，即：(一)二月八日，(二)二月十五日，(叁)八月八日。此外，北周道安之二教論、俱舍論寶疏卷一等，比較印度曆與我國農曆之月分，謂印度之二月相當于我國之四月。又印度曆每月初一相當于我國農曆第十六日，月末日相當于我國次月之十五日，其前半月稱爲黑分，後半月則稱爲白分。（參閱“佛傳典籍”2729、“佛滅年代”2734、“曆”6227）
（佛名）Ś&amacron;kyamuni，印度迦毗羅城Kapilavastu，主淨飯王Śuddhodana之子，母曰摩耶M&amacron;y&amacron;，名呼悉多太子。誕生于城東岚毗尼園Lumbini。生後七日，母殁，姨母波阇波提養育之，跋陀羅尼Bharani教養之。幼對于人生諸現象，既有思惟之處。或于閻浮樹下思耕農之苦，或見諸獸相食而厭人生之鬥爭。又于四門出遊之途上，觀生老病死之相，有遁世之志。遂乘月夜令侍者車匿爲伴。跨白馬犍陟出家。尋跋伽婆Bh&amacron;rgava（巴Bhagav&amacron;）而聞苦行出離之道，更訪阿藍迦藍于摩揭陀國王舍城北彌樓山Meru，聞僧佉派之法，轉而曆問郁陀羅仙Udraka，皆不得所求之大法。去而入優婁頻羅村苦行林，嚴苦六年，形容削瘦，極酷烈之苦，繼以爲苦行非解脫涅槃之道，斷然改前日之行，浴于尼連禅河，以去身垢，受村女所捧之乳糜，坐正覺山菩提樹下思惟曰：不得等正覺，不起此坐，思惟七七日，觀四谛十二因緣之法，于是成覺者Buddha，世尊Lokajyestha，爲人天之師。時年叁十五。自是以後四十余年遊曆四方，化導群類，西曆紀元前四百八十七年于拘屍城外娑羅雙樹，包于白花之香，而遂大般涅槃。
Shakyamuni == 釋迦牟尼
the founder of Buddhism. He was born as the Prince of Sakyans, and was called Siddhartha Goutama. At the age of 35, he attained the supreme Enlightenment and became the Buddha and was the called Shakyamuni. The word means "capability and kindness".
佛名，華譯爲能仁寂默，是開創佛教的教主，本是古印度迦毗羅衛國的王太子，父名淨飯，母名摩耶，因爲了追求真理而出家修道成佛。降生于公元前六二叁年，二十九歲出家，叁十五歲成道，說法四十五年，談經叁百余會，所度人天，其數無量，約于公元前五四叁年入滅，世壽八十歲 - 陳義孝編
摭華雲：此雲能仁寂默。寂默故不住生死；能仁故不住涅槃。悲智兼運，立此嘉稱。發轸雲：本起經翻釋迦爲能仁。本行經譯牟尼爲寂默。能仁是姓，寂默是字。姓從慈悲利物，字取智慧冥理。以利物故，不住涅槃。以冥理故，不住生死。長水雲：寂者，現相無相。默者，示說無說。此則即真之應也。能仁是姓者，長阿含雲：昔有輪王，姓甘蔗氏。聽次妃之谮，擯四太子，至雪山北，自立城居，以德歸人。不數年間，郁爲強國。父王悔憶，遣使往召。四子辭過不還，父王叁歎：我子釋迦，因此命氏。又雲：住直樹林，又號釋迦，既于林立國，即以林爲姓。此以釋迦翻爲直林。寂默是字者，本行經雲：又諸釋種，立性憍慢多言，及見太子，悉皆默然，王雲宜字牟尼。稱贊淨土經：名釋迦寂靜，又釋迦牟尼，翻度沃焦。如舊華嚴名字品，及十住婆沙所列。大海有石，其名曰焦。萬流沃之，至石皆竭，所以大海水不增長。衆生流轉，猶如焦石，五欲沃之，而無厭足，唯佛能度，故此爲名。釋迦牟尼，屬應身也。摩诃衍雲：所言應者，隨順根機而不相違，隨時隨處隨趣出現，非安樂相，故名爲應。而此應身，周帀千華上，複現千釋迦。一華百億國，一國一釋迦。故召釋迦牟尼，名千百億化身也。唯識論雲：叁變化身，謂諸如來由成事智，變現無量，隨類化身，居淨穢土，爲未來登地菩薩，及二乘異生，稱彼機宜，現通說法。若就應身，開出變化，則成四身，以現同始終，名應。無而欻有，名化。然此叁身之法，或執即義，名失叁身。或執離義，相乖一體。今約叁義，通而辯之。一者體用，智與體冥，能起大用。自報，上冥法性，體名真身。他報，下赴機緣，用名應身。故光明雲：佛真法身，猶如虛空，應物現形，如水中月。而觀世音普門示現，令無涯人獲乎冥顯兩種利益者，由此二身也。二者權實，權名權暫，實謂實錄。以施權故，從勝起劣，叁佛離明，以顯實故。從劣起勝，祗是一身。故曰：吾今此身，即是法身。又雲：微妙淨法身，具相叁十二。是知順機則權設叁身，就應乃實唯一佛也。叁者事理，觀經疏雲：佛本無身無壽，亦無于量，隨順世間而論叁身。是則仰觀至理，本實無形，俯隨物機，迹垂化事。猶明鏡也，像體本虛；若水月焉，影元非實。苟于迹事而起封執，則同癡猴墮井而死。學出世法，宜誡之哉！ - 宋·普潤法雲