爲小乘說一切有部（薩婆多部）論藏之別稱；亦爲說一切有部之代稱。又作數經。數論之“數”，含有二義，一爲“慧數”，另一爲“法數”之義。就慧數之意義而言，于叁藏叁學之中，說一切有部側重于“阿毗昙”，故又稱毗昙宗，其所诠顯之義即爲斷惑證理之慧學，而此宗宗義所特重之“心所有法”于舊時亦稱爲“心數”，由是可見此宗以“慧數”爲本，故其論藏之名稱亦稱爲數論。若就法數之意義而言，說一切有部判立七十五種之法數，且其宗義亦爲佛教法數之根本，故其所說之法或所宗之論藏稱爲數論。

　　自南北朝時代至初唐期間，佛教界習將成實宗之諸師稱爲“論家”，地論宗之諸師稱爲“地師”，攝論宗之諸師稱爲“攝師”，准此，遂將毗昙宗之諸師稱爲數家、數師、數人。

　　又印度六派哲學中成立最早之一派亦稱爲數論（梵Sa^m!khya　　），其宗義以分別智慧而計度諸法，並從而立名論說，其宗派名稱雖與此小乘毗昙宗相同，然教義旨趣則迥別，故曆來佛典中多稱之爲數論外道以簡別之。此外，如梁高僧傳卷五所錄之支僧敦，卷七所錄之法和、昙鑒、僧含、僧莊、慧隆、道溫、僧嵩，卷八所錄之慧記、道慧、法瑗、僧遠、慧令、法仙、法最、僧敬、道文、僧賢、智秀、僧盛，續高僧傳卷五所錄之僧旻，卷六所錄之僧建、慧超，卷七所錄之洪偃、寶瓊，卷十二所錄之慧覺，卷十叁所錄之圓光，卷二十一所錄之昙瑗、道成等諸師之傳中皆載有“善數論”或“通數論”之語，皆系指此等諸師通達說一切有部之論書或娴熟該宗之宗旨，而非謂通達數論學派之宗要教說。［法華玄論卷八、卷十、維摩義疏卷中、維摩經庵羅記卷十六、摩诃止觀卷五上、卷六上、大乘玄論卷二、卷五］（參閱“毗昙宗”3857）

　　（流派）薩婆多部之諸論也。彼之部宗爲論佛教法數之根本，故謂之數論。大部補注十一曰：“諸文或雲數人，又雲數論，即薩婆多論師也。涅槃疏雲：數人宗薩婆多，純明無我，破諸外道。”又迦毗羅仙所造之論，亦稱爲數論。即金七十論是也。見數論外道條。