謂能運載衆生到達果地之四種教法。有數種說法：(一)指聲聞乘、緣覺乘、菩薩乘、一乘。一乘即佛乘，聲聞乘則合愚法、回心二種而成。此系南朝光宅寺法雲所倡，隋代天臺智顗、信行、唐代法藏等，亦皆主張此說，乃于叁乘之外，別立一佛乘，以叁乘爲方便權教，一乘爲真實之教，自古以來爲叁論宗及法相宗所論議。(二)指一乘、叁乘、小乘、人天乘c　　人天乘指佛陀最初爲提謂、波利二人所說之五戒。又叁乘中之聲聞、緣覺二乘，就回心而言，與愚法小乘有別。(叁)指大乘、中乘、小乘、人天乘。上記叁種分類皆出于華嚴五教章卷一。(四)指聲聞乘、緣覺乘、菩薩乘、人天乘。于勝鬘經攝受章所舉之四種重擔及四種寶藏之譬喻中，皆將人、天二乘合而爲一，成爲此四乘。(五)指聲聞乘、緣覺乘、人乘、天乘。窺基之法華玄贊卷四依勝鬘經攝受章之說，成立聲聞、緣覺、菩薩、人、天等五乘，今刪除菩薩乘，則成四乘。［文殊支利普超叁昧經卷二、攝大乘論釋卷九、華嚴五教章複古記卷一］（參閱“五乘”　　1126、“四車”1700）

　　（術語）梁光宅依法華經譬喻品羊鹿牛及大白牛車之四車，而立四乘教。見四車條。